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象征主义文学
象征主义英文叫做Symbolism，法语为Symbolisme,两者十分相似，因由是这词来源于希腊语。原指把一块木板（或石块）分为两半，以表友爱的信物。后来用途逐渐变广。泛指所有能表达观念或事物的标识或符号。如逻辑术语中的“符号逻辑”英语称之为：symbolic logic,数学术语中的“数理符号”称为：Mathematical symbol。“诗的象征”Poctic symbol，其用法已从纯粹的符号或寓言的意义上分离出来，成为一个包括意象和隐喻，等意义的词语了。在实际用途方面，象征既是一个逻辑术语，数学术语，在语义学，符号学，认识论等方面，也常看见它出现。
在文学，艺术领域中，很古老的年代就有它的存在。一些文艺理论家谈论《诗经》的创作方法时，就包含了象征在其中了。《周礼·春官》，曾称风、赋、比、兴、雅、颂为六诗。郑玄为其注，中说：“兴者，托事于物。”唐人孔颖达在《毛诗正义》中说：“风、雅、颂者，《诗》篇之异体，赋、比、兴者，《诗》文之异辞》，宋人朱熹说：“比者，以彼物比此物也，”“兴者”先言他物以引起所咏之词也。”中国之“兴”和西洋之Symbol有相近之点。但差异之处有甚多。
中国古诗中的象征表现手法，多为象征物和被象征之物(意)融合难分。李商隐的《蝉》就是一例。”本以高难饱，徒劳很费声。五更流欲断，一树碧无情。薄宦梗犹泛，故园芙已乎。烦君最相警，我亦举家青。
作者用婵来作象征物，以寄托作者对国家，对社会原是希望能有所作为的，但是，当权者却认为自己所言是“婵噪”而听不入耳。所以诗中有“五更流欲断，一树碧无情。”看看世道，是无法容纳自己的，当这小官，有如桃梗人一样，随水漂泊，居无定处。最后表明自己，也应象蝉一样，保持高洁的品格，安于清贫。
中国古代诗人的象征表现手法，源于中国的文化传统。在先秦时代，多为托物以言志。例如：《诗经》中，多以桑、梅、杞、棠来象征女性。如：《氓》中有一首说：“桑之未落，其叶沃若。于嗟鸠兮，无食桑葚；于嗟女兮，无和士耽。士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可（脱）说也。”到了魏晋时代。佛教东传，印度的玄学融入中国的文化传统之中，那时的中国文人，写诗时，其象征意义往往表现出一种对哲学的追求。突破了物象的表面界限，去寻求一种把大自然的变幻莫测之景象，和人生地悲欢离合融合在一起而产生的玄秘境界，超越了先秦儒学的只重视社会和道德方面的内容。带着印度那种梵我合一的特征。以证悟宇宙，本体和历史，人生的哲理。曹操的《蒿里行》，阮籍的《咏怀》，陶渊明的《桃花源记》就是一例。
欧洲的象征主义的旨趣在于：“追求将思想内容在感觉形式之内，但感觉形式并非其目的，……在象征主义艺术中，所有具体的东西不过是用来表达和原初思想奥秘联系的感觉表象。”其象征物点是指向某种神秘的形而上的理念。例如：兰波有一首《空谷睡着》是这样写的：
这是一个绿色的山穴，
欢唱的小河把银色的褴褛挂在草尖，
阳光在傲岸的山头闪烁，
这是一个泛着青苔的空谷，

一位年轻的士兵，张着嘴，光着头，
脖颈沐浴在蓝色荠草的新绿之中，
他躺在草丛中披着赤裸的长天，
在阳光垂旧的绿色大床上，脸色苍白地睡去。
他双脚伸进葛花中睡去了。
微笑得像个患病的娇童，他感到了寒冷，
于是大自然用温暖的怀抱摇着他。

芳香不能再使他的鼻孔抖动，
他安详地睡在阳光下，用手捂着心窝，
右肋上有两个红色的弹洞。

这首诗，表面看去是一首出色的抒情诗。一个年轻人躺在大自然的怀抱中睡去了。如果是真的话，这是十分美好的。所以作者着力地去描绘生机勃勃的大自然。但是，真实的情况是：这个年轻人是一个死去了的士兵。这士兵是诗的象征物，他象征着残酷的人类战争。作者要表达的是：人类的战争破坏了美好的大自然。
象征主义文学的正式宣布建立是1886年。
法国诗人勒内·吉尔出版《言词研究》一书。在该书中，作者指出了自波德莱尔以来的前卫派艺术家们的新成就。预示了象征主义文学的出现。同年9月15日，让·莫雷亚斯在《费家罗报》上发表了一篇《文学宣言》。在宣言中，他提出了点十分有影响的主张。
1、 建议用象征主义者称呼前卫派诗人。
2、 要求诗人们努力探求内心的“最高真实”
3、 象征主义诗歌是说教，夸张，虚假感情和客观摹写的敌人。
4、 象征物的使命在于表示出它们和原始意念之间奥秘的相似性。
19世纪，法国出现了三个著名的象征主义诗人魏尔伦、兰波、马拉美
魏尔伦，人们称他为象征主义诗人之帝王。他在1844年3月30日出生在法国的麦茨市。父亲是位军官。童年以后，大多数日子住在巴黎。1861年进法学院学习。1864年开始工作。由于工作关系，他结识了甚多帕尔纳斯派的诗人。他的文学道路，是作为帕尔纳斯派诗人开始的。《又名忧郁诗章》
1866年，他的第一部诗集《土星人诗集》问世。诗的形式，带有帕尔纳斯派的风格，手法上却接近《恶之花》。写的是巴黎人的灰色生活，充满忧郁的情调，其中，《秋之歌》是世界名著。
长久的啜泣，∕秋天的∕小提琴∕刺伤了我∕忧郁∕枯寂的心。∕
使人窒息，一切∕又这样苍白，∕钟声响着，∕我想起∕往昔的日子∕不觉泪落。
我，宛如转蓬∕听凭恶风∕送我漂泊∕
海北天南，∕象一片∕枯叶。 （罗洛译）
这一本诗集，是在善于夸张，抒情的浪漫主义诗潮已处于衰微，而提倡客观性，科学性，注重格律和技巧的帕尔纳斯派正在兴起的时候写的，魏尔伦的《忧郁诗章》虽然也注重雕斧凿，但其中都融合着幻想和沉思。《秋之歌》中的律动就象一块小石片在水面上飞过去的时候，贴合在水面漾起了一连串的涟漪，又如小提琴的并弦乐声，一波又一波地流出了婉转的旋律。
1866——1869年，是魏尔伦德人生转折的第一站。第一部诗集问世后，由于意志薄弱饮酒纵乐的处世态度未变。但是，在他那忧郁的心灵深处，对友情，对幸福，地美好的希望，已经轻轻地泛起来了。其原因是：1867年，魏尔伦结识了诗人莫泰·德·弗乐维尔德女儿，非常漂亮的玛蒂尔特·莫泰。充满着忧郁和欢乐交织着的情感，在他的第二部诗集《华宴集》，又名《游乐园》，于1869年问世了。这本诗集只有21首诗。却有多首是世界名作。如《牧神》，《倒在地上的爱神》，《月光》等。《月光》是最典型的魏尔伦式的象征主义诗歌。
“你的灵魂是一幅精选的风景，那假面和贝加摩舞舒展着魔力，
弹奏着诗琴，跳着舞，在他们
奇异的齐装下面，却几乎是忧郁的。
正当他们歌唱着爱情的小调。
歌唱那胜利的爱情和愉悦的生活，
他们似乎对自己的幸福也不相信了，
而他们的歌和月光在一起融合。

那宁静的月光，忧郁而美丽，
他使鸟儿们在林中沉入梦境，
使那些喷泉醉心地啜泣，
喷泉石雕中间，苗条而又轻盈。
这是一首极富诗意的杰作：喷泉，月光和沉醉在爱情愉悦中的年轻人已经融和在一起了。自然的景物已经是诗中人的象征物。是诗中人心的崇拜对象。让自然景物表现人的心灵境界。
在这部诗集中，熔进了魏尔伦当时所有的矛盾着的感情。有些反映了诗人的惆怅和忧伤。如《倒在地上的爱情》中说：“昨夜的风把他吹倒了，在黎明的/呼吸中,大理石的碎屑飞溅开去。/使人悲伤：看到艺术家模糊的名字/在底座上，/在一株树的阴影里。/
啊！∕使人悲伤：看到了大理石∕孤寂的底座！忧郁的思绪逸出∕又潜入我的梦，梦里有深深的痛苦∕唤起未来的厄运和孤寂。
也有反映诗人渴望单纯诚挚的友情，和内心憧憬着美好的希望。《致其莉梦纳》。
“神秘的船歌∕无言的心曲，∕情爱的，既然你的眼∕跟天空一样蓝，∕
“既然你的声音∕象奇异的幻影∕扰乱了我的理智，∕使它如痴如迷，
既然你的心灵∕洁白又芬芳，∕既然你的气息∕纯真又朴实。
啊！既然整个的你，∕象动人心∕但愿这是真情。
《华宴集》是魏尔伦开始显示自己的特殊艺术风格的诗集。最大的特点是十分丰富的音乐性。《月光》是最成功的作品。
1869年，魏尔伦和玛帝尔特·莫泰订婚。纯洁的爱情促使他改变了酗酒、放荡的恶习。生活使他的感情也改变了。他给未婚妻写了很多轻松愉快的诗。在仲夏的季节里，未婚妻穿着带皱领的彩色的连衣裙突然出现在他的眼前。于是，他写下了没有忧郁的恋歌《她穿着带皱领的灰绿连衣裙》。
六月的一天，我正焦虑不安，∕她的微笑忽然映入我的双眼，∕她穿着带皱领的灰绿连衣裙∕我赞美，没有可怕的陷阱。∕
在这本诗集里，有一首很别致的诗，名叫苍白的晨星, 在你消失之前，（一千只鹌鹑∕在百里香丛中鸣转）
请转向诗人啊，他的双眼满溢着爱，(那云雀∕随着白昼飞往天外)转过你的目光，∕让（它溶化在晨曦里面；多么欢畅！在成熟的麦田中间！）
让我的思想发出光辉，∕让它飞向遥远的地方！∕那露水∕在干草上欢快地闪亮。）
在甜蜜的梦里∕我心爱的人儿睡得正酣……∕
（快些，快些，因为已经出现金色的太阳。
每段分开两部分来读，没括号的前者是爱情诗，有括号的后者是自然诗，联合起来，它又是一首人生哲理诗。
1870年6月，诗人在结婚前两个月，出版了这本名为《幸福之歌》汉名《美好之歌》的诗集。以表达自己对未婚妻的爱情。
在这本诗集的诗作里，魏尔伦更加注重推敲诗句的音乐性，在创作诗歌的旋律方面，显示了很高的艺术特巧。在一首名叫《秋天的歌》中，作者十分巧妙地运用了头韵法和半谐音法，使诗歌带着很强的音响魅力。
1870——1874这是魏尔伦一生中产生极大变化的时期。
1870年8月，他和玛帝尔特·莫泰结婚。最初，两人的感情十分和谐的。魏尔伦获得了他的一生中最幸福的时光。1870年9月，路易·波拿巴的法兰西第二帝国垮台了。普法战争仍然在继续。工农群众和广大法国人民纷纷起来自卫，法兰西第三共和国成立了，魏尔伦被人民群众的热情鼓舞，参加了国民自卫军。1871年3月18日，巴黎工人阶级发动武装起义，推翻了资产阶级政府，成立巴黎公社，国民自卫军是巴黎公社领导下的武装部队，魏尔伦担任了公社新闻处主任。五月流血周以后，他避居外地，八月返回巴黎成为无业者。当时，他已有了一个未满周岁的儿子，家庭是温馨，幸福的，虽然，生活稍有为清苦些。这是，却发生了一件令人震撼的事，他和另一位象征派著名诗人兰波发生了同性恋，弃子抛妻，两人私奔去了。波兰比魏尔伦年少十岁，两个是在1870年开始通信的。1874年出版了《无言的心曲》也译《无词浪漫曲》。
魏尔伦这部诗集，是因他在1873年2月，怕兰波离他而去，在布鲁塞尔开枪击伤波兰的手腕，被判刑两年监禁时出版的。当时，他还在狱中，没有一家巴黎出版社愿意接受这部作品。由朋友爱德蒙·勒佩帝叶出钱。
《无言的心曲》是魏尔伦创作的高峰点。这时，他对自己的放荡有点忏悔之意，生活上失去了职业，家庭，娇妻，爱子，……感情处于矛盾激荡之中。他是一个极端易动感情的人。于是，他带着倦怠，感伤的情调，祈求宽恕。
在《泪珠洒落我心中》一诗里，他写道：
泪珠洒落我心中，∕渐沥秋两飘城空，
缠绵恻怀愁绪∕缭绕胸间乱蓬蓬。
柔柔细细秋两声∕跳荡大地敲屋顶，∕
绵绵密密泣如歌∕衷心惆怅易回应。∕
无缘无故泪如雨，∕无聊之心求宽恕∕
次说无由难启齿∕悲伤莫名谁和语？∕
因由越说越难情∕痛苦沉重心难静，
没有爱来没有恨，∕伤语伤心更伤情。

这首诗的法文原稿，是很富音乐性的，著名的音乐家德彪西为它谱了曲。在欧洲很流行。这是一首情景交融已达到出神入化的境地。
第一段是从心声到外景，又从外景回应心声，
第二段则相反，从景移于心而起反应。
第三段是写剪不断，理还乱的心情
第四段是第三段的更深一层的回应。
人们评价说：诗人用飘忽不定的诗句旋律来抒发自己那矛盾重重的心境，把焦急的渴望，婉约的情思，生活的欢乐回忆，痛苦的心灵过滤构成了一片轻灵婉丽的音乐世界，在这片常见而又神奇的诗境中，诗人引导读者进入一个梦游者的奇想和幻觉的世界之中。
在这本诗集中，有一组题为《夜鸟》的诗，是1872年魏尔伦旅居伦敦，布尔塞尔时写的，是怀念玛蒂尔特·莫泰而作。
第五首写道：“我又看见你了。∕我推开半掩的门。∕你仿佛倦了，∕僵卧在床上。∕……你跳了起来，∕快乐地哭泣着。”
第六首写道：“我又看见你了。∕你穿上夏天的衣衫，∕黄的白的衣衫，∕印着各种各样的花朵。∕……我宽恕你，∕所以我想起你……”
诗人祈求获得宽恕，然而玛蒂尔特无法接这时的魏尔伦，她拒绝去布鲁塞尔和魏尔伦和好。诗人只好写道：
“那么，这些叹息还有什么用？
你不爱我，一切就这样结束，因为男人应该能独自承担的伤痛，我将平静地淡然地忍受苦楚。《夜鸟》第三首。
1874——1881，这是魏尔伦向的依宗教转变的时期。两年的牢狱生涯，对他也是一种刺激。也许他有一段能深深地反思自己的时光。在牢里，他学习英语和西班牙语。改掉了（也可以迫使他改掉，因为没有那种生活条件）酗酒和放荡的恶习。研究莎士比亚的作品，依然写诗，甚至也写了些文艺理论的文章。1875年离开监狱以后，他在几处小城教师，继续过着比较平静的生活。1881年出版的《智慧集》就是他这几年的思想和生活。
在这个集子里，有一首叫《倾听这温柔的歌》诗中说：“一个痛苦的灵魂，平静地冰受着∕惩罚和监禁，时间不会久长，∕它是明澈的，象它的教训一样！……
魏尔伦离开家庭以后，没有见过那位未满周岁的孩子。他很想念这个小孩，在《智慧集》里有一首：《我又看见了那个独一无二的孩子》就是为他想念的儿子而写的。诗中说：
我又看见了那个独一无二的孩子：∕他似乎触动了我心中最后的伤痕，∕由这引起的剧烈的痛苦使我相信∕在使人慰藉的一天得到想望中的死。……一双匆忙的∕美丽的小手，将合上我的眼皮。
他希望儿子在他的有生时能来看看他，临终时用美丽的小手合上他的眼皮，然而，这希落空了，那个孩子在他的葬礼都没有参加。
在这本诗集中，最闻名于世的是《瓦上长天》这首诗。
“瓦上长天∕柔复青！∕瓦上高树∕摇聘婷。∕天上鸣铃∕幽复清。∕树向小鸟∕带怨声。∕主啊！上界上涯∕温复淳。∕低城飘下∕太平音。）——你来何事∕泪飘零∕如何消尽∕好青春？（戴望舒译）
这是作者在狱中写的。在比利时的蒙斯监狱，他非常想念被自己遗弃的娇妻和爱子。回想自己走过的人生历程，深感愧疚，在囹圄之中，方想到外面的世界原来是这样美好，心中向往而又难以寻觅了。
这首诗是美妙的是诗的旋律，那种短促但很柔和，廻旋而不曲折，赏心悦目的自然都震动着一颗破碎的心。
诗的节奏鲜明，音步排列很规则，一个长句合一个短句，一句轻松活泼，长歌短叹极好地传达了诗人的内心世界。
“艺如天成”瓦莱里的评价应该是精辟而恰当。在寂寞和沉思中再度过三年之后，他出版了诗集《今和昔》这是诗人在总结自己创造的历程，收集了他的不同时期的作品。其中有著名的文艺理论篇章《诗的艺术》可以看作是象征主义的艺术宣言。它涉及象征主义诗歌的一些重要原则。
首先提出“音乐先于一切”（De la musigine avant toute chose）它包含了四个方面。A、要使诗产生音乐效果。一首好诗，不仅要有和谐的韵脚，还要有象流水一样剪不断的内在节奏，廻旋，反复的流畅旋律，有如涟漪一样的音响效果。魏尔伦，很喜欢在一行诗中反复使用一些相同元音的词，就是根据这一道理。如《万花筒》最后一行：dete dans c herbe,an bruit moiré d an ol d’abeile （夏天，草地上，一只闪光的蜜蜂嗡嗡唱）Lete (夏天)，L’here (草地)dabeide 蜜蜂，都有相同的元音e有间隔地排在一句诗中就会引起廻旋反复的音乐效果是稳定的，单数音节的诗句，有一种漂浮感，流动感，有如流水行云，仿佛是欲和还休，带给人的是丰富的想象余地。C、诗歌要易于上口，便于谱曲。④音乐性应和暗示性结合。
接着提出的是：“词不论雅俗，挥洒各自如。”也就是说：入诗的词语，雅语，俗语，书面语，口头禅都可以入诗。关键是：用得是否恰当。放置的位置是必须讲究自然的。
其三是：带着某种误解去挑选字眼。他说：“最难得的是灰色的歌，将模糊和清晰结合”。 也就是说：要隐隐约约、明明暗暗、如幻如真。切忌平铺直叙。但诗人并没用提倡用生僻、隐晦难懂之语，提倡的是：单个词看，是明白清楚的，联合成整个诗句时，则成为含蓄，藴籍，带着朦朦胧胧的暗示。这样，人们才能白读不厌。有如：“正午颤抖的光芒。”面纱后面的眉眼。”
其四：诗要有“色调”（nuance）法语这个词也可作为：“细微的差别”解。也就是说，诗情应该随着诗句千变万化，有如一幅画的色彩浓淡，深浅是无一相同的。这样，一首诗中才有梦中梦，情内情。让人感受到整首诗是用既相同又有别地材料构成的和谐体。
其五：诗人认为：“残酷的思想”“ 亵渎的微笑要避开。”智者的介入会碰撞心灵的诗意冥想。太直接，太外露上能算是“文学”，不能算是“诗”。
其六：“捉住雄辩，绞死它的脖子。”也就是说，诗的结构应该曲折，但思想不能在诗的表面中直露，有如演说辞。
其七：“对于诗韵，是必不可少的，但不是全能的。如只求合得韵律，而不求自然，则有如假首饰。
1884年初版，1888年曾订再版的《被诅咒的诗人》一书，是魏尔伦对象征主义诗人兰波，玛拉梅，柯比埃字，里尔亚当等客观地一一介绍给读者。赞扬这些曾被诅咒的诗人才是富有创新精神的诗人，他们的诗歌艺术才真正代表法国诗歌发展的方向。由于这部书的出版，象征主义，诗人们团结起来了。在1886年莫雪亚斯发表的宣言，宣告象征主义诗歌流派正式建立。也正是这部书让世界上成千成万的读者有较完整的资料来研究象征主义诗歌。
在1890年左右，魏尔伦已被年轻的象征主义诗人们奉为坛主。在1894年，还继勒孔特德李勒之后，被奉为法国的“诗人之主”。但是，在《被诅咒的诗人》出版以后，他虽然还出版过10部诗集，然而，可读之篇却甚少了。原因是，1885年10月，他回到巴黎后，又过着放荡的生活，最后10年，是在酒馆和医院度过大部分时光。
玛拉美（Stephone Mallarme 1842——1898 ）玛拉美是前期象征主义和后期象征之间的一位承前启后的关键人物，是梦幻象征主义的代表。
1842年3月18日，玛拉美在巴黎的一家底层职员家出世了，然而，论祖辈却是官宦之家。因此，他成年后，曾经凭想象，为自己取了一个贵族的名字：布朗维立叶伯爵。”
他四岁丧母，父亲续弦，他由外祖父抚养成人，为此，他曾遭受不少人讥讽他是无家之子，幼稚的心灵，埋下了忧伤的种子，15岁，和他朝夕作伴的妹妹又魂归天国，更受刺激，性格渐趋孤独，常常忧郁悲戚的情绪，以后，他便发奋读书，以求减轻自己的哀伤。
由于他的人生经历，少年时代就喜爱读和他有类似经历的波德莱尔和爱伦·坡的作品。为了能顺利地看懂爱伦·坡的名诗《乌鸦》。中学时代，就开始学习写诗。这些习作，写满了一白多个练习本。他希望自己将来能成为“贝朗瑞”式的诗人。
中学毕业后，便在政府机关当临时雇员，也当过中学的英语教师，在学校，他结识了甚多喜爱文学的年轻人。1872年，他发表了《太空》、《回春》、《恶运》《苦恼》等。这些作品，都是模仿波德莱尔式的。
他主要是诉说人生的痛苦，带着病态的感觉，空虚的情绪。1866年，他在《当代帕尔纳斯》上发表了《窗子》、《蔚蓝的天》、《海风》等10首诗。以帕尔纳斯派的诗人身份，步上法国文壇。这些诗，是他的早期作品，这时，写的多为短诗。
显然是他早期作品的典型风格。
《幽灵》明月添愁。赛拉芬们垂泪
沉入梦境，手捏琴弓，在花雾的
静谧中，拉着断肠的提琴，
白色的呜咽翔过彩云朵朵的苍穹。
——这是用你第一个吻祝福的日子。
爱折磨人的梦想
怡然陶醉在哀愁的馥郁，
没用懊悔，没用惆怅，
在萦怀着她的心中留下一掬采撷的梦。
我粘滞的目光游移在陈旧的马路，
当你全发上闪烁着灿烂的阳光
在傍晚的长街，巧笑着盈盈出现，
我相信看到戴着辉煌冠冕的仙人，
往昔，她走过我受宠的孩提时的
酣睡，用她那半拢的双手
撇下洁白如雪的芳星。
（1862年，20岁时写）
这首诗的结构是十分精巧的，作者在人物之前，描绘了一个神秘朦胧、虚幻的仙境，添愁得明月，垂泪的歌手，花雾缭绕中，断肠的琴声如白色的呜咽（轻烟）翔过彩云朵朵的苍穹。这里，诗人运用了波德莱尔德通感理论，视觉，听觉互相融合，互相渗透。然而，这是马拉梅式的风格，带着梦幻，虚空的情调。于是在诗中人物的出现便十分引人注目的，然而，作者都用虚写得手法，使读者引人更深的遐想之中去。——这是用你第一个吻祝福的日子。这是以侧写之笔来一个延宕性的转折，使读者进入第二个梦境。并点出：这又是一个“爱折磨的梦想”使人陶醉在“没用懊悔，没用惆怅”的哀愁之中，是谁使诗人充满着矛盾的思绪呢？当读者正在思索之际，诗人用简洁之笔，四行短诗刻画了令人难忘的形象。在陈旧的马路。一头披满阳光的金发，连着盈盈巧笑脸，有如一个戴着辉煌冕的人。”当人们正在赞叹之际，作者笔锋又把读者带入另一个诗的梦境。她用丰拢的双手，撇下洁白如雪的芳星，让孩提时的诗人酣睡。
这首诗的写作技巧是非常高级的，诗人把绘画、音乐和诗很和谐地结合起来。画面是拉斐尔前派的风格，清新、质朴、恬静。主要的色调是纯洁的白色，周围是一圈又一圈的焕彩。结构是一曲三折，使读者如入朦胧缥缈的梦幻之境。
诗的旋律极富音乐性，曾由好几个音乐谱曲，在民间传唱。
有人说：这是诗人思念母亲之作，也有人说写得是一段诗人和一位少女的隐秘的爱情。《海洛狄亚德》（Herodiade 有英雄王冠之意）这是一部作者没有能够完成的，一部谜也似得作品。原计划是一部规模宏大的诗剧
计划是在1864年想出来的，至1871年才写出长达134行的一幕，20年后，他又写了《约翰的感恩歌》、《前奏曲》（没完成） 和《尾声》、《序言》却始终没有写。其中最著名的是海洛迪阿德和奶吗对话的片段。
女主角海洛迪阿德是一位公主。和圣经上的莎乐美有些相似。但并非莎乐美那样为了追求自己的目标而不惜使用一切手段的人。海洛迪阿德要表达的，是一个珍惜自己的纯洁，弃绝尘世的欢乐，冷若冰霜而自恋的女性形象。然而，她又不是一位性格终身如一的女性。她有时是带着清醒的意识的，如当地和奶妈相处时，有时几乎被处于催眠状态中，如当地对镜顾影并后镜中的影子说话的时候。这样处理，是为了让读者看到瞬间的感性和永恒的幻象交替地，来回出现。
有些专家认为：这本诗剧，是诗人为研究自己内心深处的潜意识而写。巴黎大学博士亨利·尼古拉写过《玛拉美和象征主义》一书。他说：玛拉美对挖掘内心深处的心理学是有预感的。1864年，已觉得需要摆脱波德莱尔的影响，而把自己作为研究对象。他发现占据了大部分心灵的波德莱尔式的自我里面，有着模模糊糊地存在着的另一部分自我。诗人坐桌子旁写信时，思想和文字如流水似的，非常顺畅地写在纸上，如果是写诗，则觉得困难重重。于是他把自己亲身感到的不正常的两重性，分解为两个彼此不同的角色来写这本诗剧。
《海洛迪阿德》开创了象征主义文学中的纳尔西斯主义的新主题和新的追求。
纳尔西斯（Narccssus纳尔基索斯）是希腊神话中的美少年。人们认为：他是水仙花的象征物。
他是河神克菲索斯和女神勒里奥配所生。幼时，母亲曾为儿子是否长寿向先知提瑞西阿斯。答曰：主要他永不了解自己，便长命百岁。当时，无人能解其意。纳尔西斯长大后，非常英俊潇洒，为众多女孩追求，男孩仰慕，而他对谁均冷若冰霜，回声女神埃科钟于他，但却不善语言，只能重复情人说话的最后几个音节，纳尔西斯不理睬她，埃科痛苦不堪，憔悴而逝。哀哀的回声，不断在空中回荡。求过爱的女性纷纷请求司法女神星墨西斯惩罚纳尔西斯。纳尔西斯狩猎归来，途中朝清泉一督，看见一位美少年，他谜住了，目光无法离开水面，想找，又找不着谁是水中人。终于郁闷而忘。这就是司法女神对他的惩罚，也是先知所说的答案。最后泉边出了清雅绝伦的水仙花。纳尔西斯式的主题和追求，成了20世纪后期象征主义的热门母题。瓦雷里写过《水仙辞》，纪德写过《水仙解》。
《海洛迪阿德》也是诗人对自己主张的“纯诗”理论作形象性的表达。作者认为写“纯诗”是一种殉道者的事业。应该有一种崇高的接受苦难的思想。海洛迪阿德和奶妈的对话就是这种见解的象征性的表达。奶妈曾经想尽方法劝诱海洛迪阿德接近人世，享受快乐，但是公主拒绝了。奶妈想吻吻公主的手和戒指，给她送洗头的香料，抚摸一下她的头发，公主都认为：这些都是“世俗”的事情，会玷污她的纯洁，会伤害她的不朽。当奶妈暗示地问公主：你可能是在等待一个英雄，是吗？海洛迪阿德对着镜子中的映象，说：“我是为我，为我自己开花的。”她形容自己是一颗埋在泥土深处的宝石，晶莹通透，但是对于世人是没有一点实际用途的。”这种观点，就康德有关美的观点。她是纯粹美的象征，而不是世俗之人，以利功主义的目光去看待的附庸美，依存美。《圣约翰的感恩歌》其原始素材也来自《圣经》中有关莎乐美的故事。故事说莎乐美爱上了约翰，而约翰坚信上帝，把自己一切都献给上帝，于是莎乐美叫父王，杀掉约翰在头颅被砍时，突然开口讲述在死亡前的这一瞬间的感觉来。最初觉得一片黑暗腹背，然后在刀子的闪光下，脑袋突然昂起，“一刀切断了我和肉体的宿怨，”然后，以纯洁的目光凝蓝空，脑袋掉下来以后，背后是一月圣洁的光晕。这种描绘是一种象征。是作者所主张的“纯诗理论”的形象性显示。海洛迪阿德的形象就是“纯诗”理论的形象化阐释。圣约翰的殉难是告诉人们，纯诗的创作，是一种为圣洁殉难的事业。诗人要有殉难者的精神。
1876年，玛拉美的代表作，田园牧歌的象征主义长诗《牧神的午后》发表。
这是根据希腊神话中牧神潘德故事构思的。然而所代表的并非神话中的意愿。
潘Pan，在希腊意中作“一切”解。其名来自印欧语词根Pus，是使……肥沃之意。其形是人身上长有羊角，羊须，羊蹄，羊尾。他嗜酒，情欲炽烈，喜欢在山林中午睡，若被扰醒，会出各种手段使惊扰者恐惧。故多种欧洲均有Panic(英)Panique(法)等词，以表头发的恐惧。他常追逐各位女神，女神们都怕他。相传，阿卡迪亚的女神西琳克斯常和阿尔忒弥斯一起打猎，潘见她貌美，追她至拉冬河边，西琳克斯请河溪女神相求，溪神把她变为一丛芦苇，都被潘识破，便把芦苇制成排箫，后来诗人们写田园诗多有牧人吹芦笛之细节，也由此而起。其形象初见于古希腊田园诗人成奥克里托斯的作品中。
玛拉美诗中的故事大致如下：
夏天的一个午后，牧神从睡梦中醒来，发现西西里岛的海岸边，有一群天鹅在戏水，定神一看，这些天鹅都成了仙女，他们在芦苇丛中边沐浴、嬉戏，仙女们的玫瑰色肉体，在水光中闪闪浮动，当他凝神细看时，那些仙女也许是察觉有人窥视，像是被他的目光射伤似的，瞬间都消逝于水中。
他把目光移向岸边，那儿有一对互相搂着入睡的仙女，象是一丛百合花。牧神向她们扑过去，没用拆散她们，而是双双地把她们抱起，狂热地亲吻，然而，仙女却从他那兴奋变得无力的臂弯中消失了。
他，记不清这是真的，还是幻象。拿起西琳克斯化的芦笛，抒发他的欢乐，表达他的遗憾，希望唤回那些美丽的仙女。
想着，想着，他又昏昏入睡了。那些美丽的仙女，又重新在他的眼前出现。
这是玛拉美对他的“纯诗”理论，作一次创作的实践。
这首诗，是用亚历山大诗体写成，共8段，100多行。它是把诗，音乐，芭蕾舞的艺术特征融合在一起。读时，不必追究诗人在说什么故事，也不要硬从字面上去译谈它的含义。而要在心灵上象接受从音乐家的琴弦上飞出的悦耳音符那样，去接受诗中的每一个字，要从诗的整体中构造成一幅多彩的田园风光的画，仙女们向你诉说的“真纯美”。
这首诗，采用的是有长，有短，参差错落的结构，随着诗的层次的展开，明和暗，梦和醒，幻和真，理想和现实，含义和形象，五彩缤纷，有如一座迷宫，一篇神话，一曲交响乐。但当你戏它凝神慎思的时候，它又化成一层淡淡地薄雾，一偻轻轻的云烟，有如流水行云，带你进入迷幻的无限的诗境中去。
这首诗，重要之点在于作者把想象情绪视觉印象，音响效果（诗的修辞，诗的旋律和节奏）协调地组成和谐的“综合象征”。
诗中牧神的追求，表达了诗人对纯诗艺术的执拗追求。仙女们是真纯美的象征，她们对世人是可追而不可得的。只有在理想的境界中才会出现。
这首诗，由德彪西谱曲，涅岑斯基改编为舞蹈后，在欧洲广为传播，也成了世界性的知名作。
马拉美在纯诗实验方面还有一首名叫《骰子一掷绝不会破坏偶然》的未完成作品。
这是一首把象征诗、哲理诗融于一体的作品。其内容大致是：展示诗人的一种哲理性设想。他认为：在现实世界之外，有一个空虚的世界，而人类的理想就是这空濛的世界中自然界融为一体。为了表达这种设想，他把“字”作为一种能产生梦幻和美的象征符号。
因此，他在创作时，每一个字的字体、大小，位置都作了当时是史无前例的安排设计。他企图按照乐曲的结构安排版面。
主要句子：“骰子一掷永远不会破坏偶然”用大号大写字母印在20多页纸上，而且，纸是两页合为大页，次要的句子，用小号大写字母，一般的则用普通字母，有些还用斜体字，词语之间是没有序列的，次要的词，围绕着主要的散布。全诗不用标点。他认为：这是可以让读者调动视觉功能引起丰富的想象力。
诗中的意象，大部分和海和天空有关，时而几个词语被孤零零地摆在并列的两页上，好像白色天空的黑星星，时而写些延伸到另一页的诗行，如同轮船尾波，有些则排成楼梯式。如诗中有这样的一句：
在这些的海域的
波浪中
一切的真实都溶解了

也许
除了
在和某一个地方一样远的
地方
在诗中，有多处留下空白的纸页，他称之为“博学的空白”以表达不可言说的东西，以便让读者去进行无穷的探索。
诗的最后一节，名为《一个星座》，说：
由于遗忘和弃置而冷漠超然
数也
数不清
在广阔而高远的某个表面
恒星间
不断碰撞
形成一个整体的数量
窥视
犹疑
滚动
闪光和沉思

驻留在
某一个献给它的最后的一点

整个思想都是骰子一掷的表现。

这首诗的形式，风格，对20世纪的现代主义文学都产生深远的影响。如马雅可夫斯基的楼梯诗，是从阿波里奈尔学来的，而阿波里奈尔的老师就是马拉美。

《纯诗的理》是马拉美在文艺理论方面的贡献
纯诗理论，是由一个支点，两盘砝码组成。
支点，就是有关纯诗的概念。这个概念认为：
纯诗是摒除客观的写景、叙事、说理、抒情，而凭音乐和色彩产生暗示力，以唤起读者感官得的感受和想象力的感应，使灵魂神游至光明极乐境域的纯艺术之花。它会成为一个绝对独立，绝对自由，比现世更纯粹，更不朽的宇宙。
两个砝码就是：1、重暗示力。2、重音乐效果。
重暗示，是说：诗写出来，应带梦幻气氛，让人一点点地去猜想，去理会，去探索，以达无限的境界。
重音乐效果：诗歌的语言，应和乐曲的音符，能引发不同阐释的意境。诗人本身的语言应该停止，而让文字进入动态，互相撞击而发出火花。
两者结合，就能产生纯诗。
这种理论的美学思想基础，依然是歌德关于美的解释：美分为纯粹美和依存美。

马拉美在1885年起，每逢星期二，在巴黎罗马街他的寓所中举行艺术沙龙。年轻一代的象征主义诗人拉弗格，克洛岱尔，纪德，瓦雷里，外国作家王尔德，叶芝，格奥尔格，印象派画家马奈，德加，印象派音乐家德彪西等常为座上客。
于是，马拉美成了前期象征主义和后期象征主义的承前启后者。
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