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宠爱甜菜根有理由
甜菜根简介
甜菜根，英文beetroot， 又称为红菜头、甜菜根、紫菜头、火焰菜、根忝菜等，学名：Beta vulgaris。色素：紫甜菜素（主要是甜菜素）、黄甜菜素。植物性化学成分：甜菜碱、金合欢醇、水杨酸、皂素。
原产于欧洲西部和南部沿海，从瑞典直到西班牙，是没有发现热带甘蔗以前时欧洲人的主要糖来源。其叶子也是一种蔬菜。甜菜根的使用历史，可追溯到远古的希腊时代，古希腊人视甜菜为神圣之物，每逢祭拜时，将甜菜根呈献给阿波罗神，因此甜菜根被称为是“阿波罗的礼物”。长久以来，在欧洲民间与药草疗理师的心目中，一直保持着极高的地位，就好比是中国的灵芝，是用来进贡给天子享用的宝物。在欧洲中世纪时期，甜菜根融入了当地人民的饮食生活中，并且在欧洲北部十分盛行。他们认为一餐中如果没有吃到甜菜根煮的汤，就不算是完整的一餐。甜菜根对于当时的欧洲人民来说，就像味噌对日本百姓一样重要。
甜菜根是一种二年生草本块根生植物，肉质根呈球形、卵形、扁圆形、纺锤形等。因含甜菜红素，根皮及根肉均呈紫红色，横切面可见数层美丽的紫色环纹。甜菜根喜欢生长在冷凉气温环境中，因此我国东北及内蒙古多有种植，是用来榨制砂糖的主要原料。近代科学研究证明，甜菜含有丰富的营养价值，还有很高的药用价值，确实不负“宝菜”的胜名。
另一变种为黄菜头，呈金黄色。质地脆嫩，味甘甜，略带土腥味。烹饪中可生食、凉拌，或炒、煮汤，亦是装饰、点缀及雕刻的良好原料。
营养分析
甜菜富含维生素C和维生素A，250克的甜菜根营养成分为：
热量 31 卡 (130 千焦)
碳水化合物 8.5 g
纤维素 1.5 g
叶酸 53.2 µg
磷 32 mg
钾 259 mg
蛋白质 1.5 g
甜菜根含有丰富的钾、磷、钠、铁、镁、糖分，和维生素A、B、C以及叶酸B8(Biotin)可以激发胰岛素分泌，强化葡萄糖分配，并能帮助消化；一般人除了把甜菜根当成天然的综合维生素外，当遇上感冒发烧，身体虚弱时，甜菜根也能促进消化、补给营养。
甜菜根还含有一种甜菜碱成分(Betaine)，是其它蔬菜所没有的，它具有和胆碱、卵磷脂生化药理功能，可以加速胆汁分泌，帮助疏通脑血管梗塞，能加速人体对蛋白的吸收，改善肝的功能，是新陈代谢的有效调节剂；
它含有的锌酶素(Zinc enzyme)则可治愈脂肪肝；二甲化醋酸(Dimethylglycine，或称DMG)，可以防止血管梗塞，阻止心脏病，还可治忧郁症。
此外，甜菜根中还具有天然红色维生素B12和优质的铁质，是妇女与素食者补血的最佳天然营养品。
甜菜根中含有一种皂角甙类物质，它有把肠内的胆固醇结合成不易吸收的混合物质而排出。
还含有相当数量的镁元素，有调节软化血管的硬化强度和阻止形成血栓，对治疗高血压有重要作用。
里面有大量的纤维素和果胶成分，据研究发现具有抗胃溃疡病的功能。在医疗实践中还有下泻功能可消除腹中过多水分，缓解腹胀。由于含有铁、铜、锰等元素，还能治疗贫血及作风等病。
食用小秘诀
甜菜根具有换血、造血及清血的功效。如果有胆结石问题，建议可在每餐前先饮用半杯生甜菜根汁，可防止饭后不适。若想改善肝积水或腹水问题，食用的量要很大，建

德国对甜菜的防癌研究在临床上已取得明显进展。据<<科技参考消息>>报道,德国史密斯医生用甜菜汁治疗各种癌症和白血病,都取得不同的疗效。每日至少服用甜菜汁1千克,分数次在饭前服用,甜菜汁的浓度至少要达到1.04比重才有治疗效果,也可服用甜菜制成的粉末。他曾给15例白血病和30例癌症患者服用甜菜粉末,发现同样具有治疗效果。膀胱癌患者服用生甜菜汁后,大多数能减轻病情并延长寿命,只有少数人产生不良反应。据统计,有75%的癌症患者用生甜菜汁治疗取得了治疗效果。另有动物实验证明,甜菜汁还有减少电离辐射等作用。