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提摩太前后书提多书腓利门书

作者简介
本丛书新约作者巴克莱乃苏格兰格拉斯哥大学新约及希腊文教授，为当代著名神学家。他所写的圣经注释流传甚广，在英语国家中的销售数量已超过百万部，相信他所撰写的能提供一般神学生、教牧人员及平信徒以应时的帮助。

提摩太前后书．提多书绪论
{\Section:TopicID=109}个人的书信
提摩太前书，提摩太后书，和提多书，常被人认为属于另一类与保罗其它书信不相同的信件。最显著的一个不同点，就是这些书信，包括短短的一卷腓利门书在内，──都是写给个人的；而保罗的其它书信，则分别写给各教会。根据最早的一本新约书卷正式目录：『穆拉多利经目』（Muratorian Canon）说，这些书信是以『个人的感受与热爱』而写的，它们因此可以称为私人的信件，而不是公开的书信。
{\Section:TopicID=110}教会的书信
我们很快便会明白，这几封信虽然可以称为个人的和私人的信件，但是它们的重要性和适切性远超过当时的世代。其实，这些书信的目的在提摩太前书三章十五节中已经列明：『你也可以知道在上帝的家中当怎样行，这家就是永生上帝的教会。』由是观之，这些信不止有个人的重要性，它还包括人可能称为教会的重要性在内。关于这点，穆拉多利经目也曾表示过意见，这些书信虽然属于个人，而且是出于个人的热爱而写成，『但是从大公教会，以及安排教会纪律方面来看，这几卷仍然被尊为圣。』故此特土良（Tertullian）说，保罗写了『两封信给提摩太，另外一封给提多；这些信都是为关心教会的实况而写的（de eccleciastico statu）』。这些书信的第一个统称就是──祭司书信（Pontifical letters）；这个名称的意思就是指这些书信是由一位掌管教会的祭司（Pontifex）所写，所以我们对这名称并不感到希奇。
{\Section:TopicID=111}教牧书信
它们后来逐步演变而成为人所知悉的『教牧书信』。早在一二七四年，神学家圣多默（Thomas Aquinas）对提摩太前书曾写了一句简介：『这封信是使徒保罗交付给提摩太的牧养规则。』后来他在提摩太后书的绪论中说：『他在前书已把教会的组织体制教导提摩太；他在后书则论到有关牧养的照顾问题；这应当是极其重大的职责，牧者为牧养羊，甚至甘愿殉道。』其实教牧书信之名加于这些书信的日期，是直到一七二六年。由于一个伟大的圣经学者保罗．安顿（Paul Anton）以『教牧书信』作他一系列的著名演讲题目才开始的。
这些书信的内容是指导如何牧养上帝的羊和处理教会组织的问题；有关信徒在上帝家里应有的行为；训示如何管理上帝的家，包括作教会领袖和牧者的资格；当基督徒的信仰和生活的纯洁受到威胁的时候，当如何应付。
{\Section:TopicID=112}增长中的教会
这些书信之中最值得关注的是，使我们从其中见到一个初生的教会面貌。初期教会好比异教徒大海中的一个小岛。其中的信徒只是刚踏出从前异教信仰的圈子；故此他们很容易重染旧时异教徒的生活习惯；四周是晦暗的气氛。今天的宣教士告诉我们，这些教牧书信对于初成立的教会提供最直接的信息，这是最重要的。书信中所论到对情势的处理，在印度，非洲和中国也每日适用。教牧书信绝不会失去他们的重要性，因为我们从其中看见，它们所论别处却没有论及的问题，仍然不断地困扰正在生长中的教会。
{\Section:TopicID=113}牧教书信的教会背景
这些书信一开头就给新约学者带来许多问题，他们觉得这些书信就整体内容来说，不会直接出自保罗的亲笔。这种事并不新奇，事实上第一个编纂新约书卷目录的学者，马吉安（Marcion），虽然是异端份子，但他没有把教牧书信放在保罗书信里。现在让我们查考人们会怀疑这些书信直接出自保罗手笔的原因。
我们在教牧书信中，看见一幅已经发展得有相当规模的教会组织的图画。有长老（elders提前五17-19；多一5-6）；有监督（bishops），称为主教或会督。（提前三1-7；多一7-16）；有执事（deacons。提前三8-13）。从提摩太前书五章十七，十八节中，我们明白当时的长老就是教会受薪的职员；那些善于治理教会的长老可以有资格支取双倍的薪酬，而且教会必须记念这些劳苦传道的人是配受敬奉的。当时最少已经有开始供养寡妇的制度；在早期教会她们后来变得非常显著（提前五3-16）。这里清楚地描绘出一个非常精密的教会结构。由于它太过精密，所以人们便认为这不是保罗生活工作早期时代的教会实况。
{\Section:TopicID=114}信经的时代
有人甚至认为我们可以从这些书信中看见教会后期信经的端倪。信仰这个字的意义已经转变。在最初的时候，这个字经常是指对一个人的信仰；它最可能指个人对耶稣基督的爱心、信靠和顺服。但是到了后期，它的含义变成对信经的信仰；又变成赞同某些教义。人们于是指出在教牧书信中我们可以看见这种变化的事出现。
在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵，和鬼魔的道理（提前四1）。作为耶稣基督的好执事必须在真道的话语和善道上得了教育（提前四6）。那些异端份子心地坏了，在真道上是可废弃的（提后三8）。提多的职责就是要严严的责备那些人，使他们在真道上纯全无疵（多一13）。
这种语调特别从教牧书信所特有的措辞中出现。保罗劝提摩太要『常常守从前所交托你的善道』（提后一14）。翻译作交托的希腊文是parathe{ke{。Parathe{ke{的原意就是交托给银行或某人一笔存款，妥为保管。在原则上就是将来必须原物归还，或原封不动的交回物主。这句话就是强调正统的信仰（orthodoxy）。后来的信仰不再是早期教会与耶稣基督有个人的亲密关系，有欢欣雀跃的日子，反变成承认信条。有人甚至认为在教牧书信中有教会最早的信经之回应。
上帝在肉身显现；
『被圣灵称义；
被天使看见；
被传于外邦；
被世人信服；
被接在荣耀里。』（提前三16）
这一节经文听起来实在好像念信经的片段一般。
『你要记念耶稣基督乃大的后裔；祂从死里复活，正合乎我所传的福音。』（提后二8）
这句话的语调也好似提醒我们念诵一句认许信经。
在教牧书信中一定有一些迹象说明坚持接受信经的日子已经开始；而从前个人寻到基督的最初兴奋心情开始消逝。
{\Section:TopicID=115}一个危险的异端邪说
我们清楚看出，这些教牧书信是针对当时关键性的情势而写，为要对付一个威胁基督教会安宁的危险异端。我们若能分辨这异端各种典型的特色，便可以继续指证它。
他们以空洞的知识主义为特色；他们提出辩论的问题（提前一4）；他们专好问难，争辩言词（提前六4）；他们作一些愚拙无学问的辩论（提后二23）；无知的辩论应当远避（多三9）。译作辩论的希腊字是Ekze{te{sis，意思就是指空洞的辩论。这异端很显明的是属于知识分子的运动场，或者不如说，是教会中的假知识分子。
它以骄傲著称。这些异端份子虽然实际上一无所知，却是自高自大（提前六4）。这些知识分子显然以为自己的地位超越其它普通基督徒；事实上他们很可能相信全备的救恩只赐与他们，而普通人是不能获得的。所以在教牧书信中多次用最显著的方式，强调众人这个词。因为上帝救众人的恩典，已经显明出来（多二11）；上帝愿意万人得救，明白真道（提前二4）。这些知识分子企图把基督教最伟大的祝福据为蒙拣选的少数人所专有；但真正的信仰刚好和这种论调相反，因为它要强调上帝的爱普及全人类。
在这异端之中有两个对立的思想趋势。一个趋势是禁欲主义（asceticism）。这些异端学者试图制定一些有关饮食的特别律例，因而忘记上帝所造的一切都是好的（提前四4，5）；他们列举许多称为不洁净的东西，忘记在洁净的人凡物都洁净（多一15）；他们可能认为男女的关系是不洁净的，于是把婚姻的价值贬低，甚至企图劝已婚的人舍弃婚姻生活。所以提多书二章四节强调婚姻生活的简单本分，是基督徒应当履行的义务。
但这种异端也产生不道德的生活。他们甚至偷进人家，牢笼无知的妇女，引诱她们发生邪念（提后三6）；他们说是认识上帝，行事却和祂相背（多一16）；他们出去用异端邪说欺骗人，并且以他们的荒谬教训去赚钱；他们以敬虔为得利的门路（提前六5）；他们因贪不义之财将不该教导的教导人（多一11）。
这种异端一方面以非基督徒的禁欲主义教训人；另一方面，他们也产生同样的非基督徒的不道德邪说。
他们也有一种欢喜用言词，故事，和家谱辩论的特色。那完全是世俗的虚谈，和敌真道似是而非的学问（提前六20）；他们提出无穷的家谱（提前一4；多三9）；又制造荒渺无凭的话语（提前一4；多一14）。
最低限度他们在某些方面与犹太教的律法主义连系到某一个程度。这些异端的人之中有些是坚守割礼的信徒（多一10）；这些异端学者的目的就是想作教法师（提前一7）；所以他们高举犹太人荒渺的言语和人的诫命（多一14）。
最后，这些异端不信身体的复活。他们说人所要体验的复活，已经体验到了（提后二18）；这种说法可能只是指有人认为基督徒所经验的复活，是灵性上的，人受洗时表明与基督同死，并且与祂一同复活（罗六4）。
{\Section:TopicID=116}灵智派（诺斯底主义）的开端
当时是否有一种异端可以与所描述的这些数据吻合呢？有，他们称为灵智派（诺斯底主义Gnosticism）。灵智派的基本思想认为一切物质必然属恶，唯一属善的就是灵。这种基本信仰必然产生若干后果。
灵智派学者相信物质与上帝本身一样是永恒的。当上帝创造宇宙的时候，祂必须用这种必然属恶的物质。这意思是，他们认为上帝不可能是这个世界的直接造物主。上帝为要与这些有瑕疵的物质接触，祂必须派出一系列的发射物──他们称这种发射物为永世单元（aeons）；每当一个发射物离开上帝，便与祂越隔越远，直至最后一个发射物或永世单元远得可以与物质接触，因而创造了这个世界。上帝与人之间是有一系列的永世单元展开；每个单元各有它的名称和谱系。故此，灵智派便实际上相信无穷的空谈与无穷的家谱。倘若人希望到达上帝面前，照他们这种说法，他必须攀登这种永世单元的梯级；需要一种特别的知识，包括每过一级所需的各种口令；惟独具有绝顶才干智慧的人，才有希望能获得来到上帝面前的知识和口令。
还有，如果物质完全属恶，身体也必全然属恶。于是便产生两种对立的结果：一则认为身体必须被压制，所以出现一种严格的禁欲主义，尽量禁制身体的需要并铲除身体的本能，特别是人的性欲本能，必须尽量地加以毁灭；另则认为身体本身既然是恶，人无论怎样对待身体，也不会有任何关系，人的本能与欲念皆可尽情放纵而无须顾忌。所以，灵智派一方面可以叫人成为禁欲主义者；另一方面亦可以主张人全然不顾道德规范。
尤有甚者，倘若人相信身体是恶，他必会不信复活的事情；而事实上，灵智派不但不相信身体复活，他们所渴望的乃是身体将来被消灭。
以上全部的描述与教牧书信所面对的环境非常吻合。我们从灵智派中，看到高举知识主义；知识分子所持的高傲态度；空谈和家谱；禁欲主义与不道德；不思想身体复活的可能性，这些是写教牧书信所要对付的异端之中的重要部分。
在这种异端之中，有一个与灵智派的思想不合的要素，就是教牧书信所说的犹太教主义与律法主义。其实我们也可以替它找到一个解释的理由，灵智派与犹太教有时会携手合作。我们已经说过灵智派坚信人攀登梯级，进到上帝面前，必须有特别的知识；他们之中，还有一些人坚持美好的生活，少不了禁欲主义。这是有些犹太人的主张，宣称那些正是犹太人的律法和犹太人的食物条例可以提供这类特别的知识与必须的禁欲主义。所以，犹太教主义与灵智派主义有时互相连手，站在同一个阵营里。
我们因此很清楚看见在教牧书信背后的异端就是灵智派。有人利用这个事实希望证明保罗并不是这些书信的作者，因为灵智派是在保罗时代过后很久才出现的。不错，灵智派的正式组织，以及有关的著作，诸如华伦提努（Valentinus）与巴西里得（Basilides）等人的名字，确是到第二世纪才开始出现；其实这些重要人物只是把已经存在的思想作系统化的表达而已。初期教会的环境已笼罩灵智派基本思想的气氛；甚至在保罗的时代早已存在。我们容易看出它们的吸引力。如果对这些异端不及早加以制止而让它滋蔓，他们可能把基督教变成一种空洞的哲学，而将之破坏。当时教会面对灵智派的冲击可以视为威胁基督教信仰最严重的危险之一。
{\Section:TopicID=117}教牧书信的语言
反驳保罗写教牧书信的最有力证据，就是查考希腊原文的语言运用非常清楚；但在英文的译本是看不出来的。教牧书信总共有九百零二个字，当中有五十二个是专有名词。在这九百零二个字中，超过三百零六个字没有在保罗别的书信中出现。换言之，在教牧书信中，超过三分一以上的字是保罗别的书信没有采用的。事实上，在教牧书信中，有一百七十五个字没有在新约其它的经卷中出现；或者这样说才算公平，我们在保罗别的书信中，只找到五十个记载在教牧书信中的字，而这些字亦没有在新约其它经卷中出现。
还有，当保罗在别的书信中描述与教牧书信所指的同一件事的时候，表达方法各不相同，用不同的字和不同的语调表达同一个思想。
此外，保罗惯常爱用的许多字完全没有在教牧书信中出现：十架（Stauros）与被钉十架（stauroun）在保罗的其它书信中出现廿七次，在教牧书信中从没有出现。与自由（Eleutheria）相连的和它的同类字眼，在保罗的其它书信中出现了廿九次，也从没有出现在教牧书信里。儿子（Huios）和收养（huiothesia）在保罗别的书信中出现四十六次，但一次也没有在教牧书信中出现。
另外还有一点，希腊文中有些称为质词（particles）和连语词（enclitics）的短字；它们的数目比英文字较多。这些短字有时只能视作辅助阅读句子的一种语气；当希腊文的每个句子与上句连接的时候，必须借助这些词中之一；它们实际上常常是不可能翻译出来的。保罗在他所写的其它书信中引用了一百一十二个这些连接词，而共享了九百三十二次；在教牧书信中，我们连一次也没有看见。
这里清楚的出现一个问题，是必须解释的，因为从词汇和文体来看，我们很难相信教牧书信和其它书信一样，都是由同一位保罗执笔书写的。
{\Section:TopicID=118}教牧书信中所写的保罗事工
也许，教牧书信之中，最显明的一个困难，就是它提及保罗从事许多事工，我们不能从使徒行传得到证实，保罗显然曾亲自到过革哩底（Crete）传道（多一5）；他又打算到尼哥波立（Nicopolis）过冬，而这个地方是位于以辟拿斯（Epirus）境内（多三12）。我们知道保罗的一生之中的特别任务（在革哩底）和前往尼哥波立过冬实在是不可能的事。那么教牧书信的作者到底是谁？说到这里，我们好像觉得束手无策！
{\Section:TopicID=119}保罗是否从罗马狱中获释？
现在让我们作一总结。我们从教牧书信中看见论教会组织比保罗别的书信更为详尽；我们看见它强调教会的正统信仰，听起来好像与第二和第三代的基督教环境相似──那时信徒新发现的激动正在消失；教会慢慢变成一个重体制的组织了；我们看见教牧书信描写保罗的传道领域较使徒行传的记载更广阔，而且两者实在很难吻合。但是使徒行传对保罗后来在罗马的实情写得很不明确，只说保罗在那儿度过了两年类似软禁的生活；在此期间他有充分自由宣讲福音而没有受到任何特别限制（徒廿八30，31）。但是经过了两年的囚禁生活后，保罗是否获得释放，抑或被判处死刑，使徒行传则无可奉告。根据一般的假设，保罗至终是被判执行死刑的。这虽是真的，但是我们对另一种传统的说法，也绝不可忽略──保罗在罗马被监禁两年后，便获得释放；他再有两年至三年的自由，然后再被囚禁，到了公元后六十七年才被判死刑；此说亦获得广泛的支持。
我们必须仔细查看这个极具兴趣的问题。
第一，当保罗在罗马被囚的时候，他很显明的看见自己将来有被释放可能；事实上他的确存这个盼望。当他写信给腓立比人的时候，他说他会差派提摩太到他们那里去；然后他继续说：『我靠主自信我也必快去。』（腓二24）当他写信给腓利门；把那逃跑的奴仆何尼西母遣回给主人的时候，他也说：『此外，你还要给我豫备住处，因为我盼望藉你们的祷告，必蒙恩到你们那里去。』（门22）这是一件很显明的事，无论将来释放与否，保罗心中的确替自己准备好将来释放的事。
第二，我们知道保罗心中存一个深切的愿望──当他未启程前往耶路撒冷时──他在耶路撒冷被捕，他曾写信给罗马人；他在信中透露深盼有机会前往士班雅（即西班牙Spain）：他说：「我切心想望到士班雅去的时候，可以到你们那里；盼望从你们那里经过，得见你们。」（罗十五23，24）保罗有否如愿以偿呢？
罗马的革利免（Clement of Rome）在公元九十年曾写信给哥林多教会；他提及保罗曾在东方和西方分别宣讲福音，他以公义训导全世界（罗马帝国）；并且在殉道前曾到过极西的地方（这个字就是terma，意即终站）。革利免所指的『极西的地方』到底是甚么意思呢？如果写这句话的人是在东方小亚西亚，这可能是指昔日的罗马；然而革利免是从罗马写这句话，故此我们不难想象极西的地方，就是指西班牙；而且革利免心中似乎相信保罗曾到过西班牙。
早期教会最伟大的一位教会历史学者优西比乌（Eusebius）曾对保罗的生平写过一段话：『写使徒行传的路加叙述保罗在罗马度过了两年系狱的生活，而且在这段时期他能够宣讲福音而不受限制；路加这样便把保罗的历史写完了。其实，当保罗替自己辩护以后，曾被派作另一次传道旅行；他再回罗马，然后才殉道。』（优西比乌：教会历史2.22.2）。不错，优西比乌虽然没有提及西班牙之行，但是他知道保罗在罗马禁锢后首次获得释放。
新约经卷第一本目录：穆拉多利经目曾把路加写使徒行传的计划加以论述：『路加以一个目击者的身份，把事情的经过向提阿非罗叙述；他在别的地方（可能是指路加福音廿二章卅一，卅二节），明显的宣称彼得是殉道而死的；但是他却漏记保罗从罗马前往西班牙的传道旅行。』
到了第五世纪：两位圣教伟人亦曾分别肯定的记述这次旅程。屈梭多模（Chrysostom）在他阐释提摩太后书四章廿节的一篇讲章中，曾说：『圣保罗在罗马居住了一段时期，然后前往西班牙。』耶柔米（Jerome）在他所写的：作者目录（Catalogue of Writers）中也提及保罗『曾被尼罗释放，而有机会前往西方宣讲基督的福音。』
教会传统认定保罗曾到过西班牙；这是不容置疑的。
这实在是一个令人费解的问题，我们对这个问题必须自行选择。我们认为有一件事实与这个传统的史实不相符合──西班牙本地从来没有引述这件事迹，她从未提及保罗曾到过西班牙工作和讲道；丝毫没有谈到他的故事，也没有与保罗的名字相连的地名，这件事令我们怀疑。如果保罗真到过西班牙，西班牙本身不会把他这次传道的史迹从记忆中完全涂抹，如果那样就真是怪事了。因此保罗在罗马被释放和前往西班牙传道的教会传统可能纯粹是基于他自己的深切愿望（罗十五）而推想出来。事实上，大多数新约学者认为保罗并没有从禁锢中被释放；一致公认的意见都以为保罗经过两年的囚禁后便殉道──死亡是他的唯一释放。
{\Section:TopicID=120}保罗与教牧书信
保罗与教牧书信有甚么关系，我们可以表示甚么意见呢？假若我们同意以上所说的传统理论，认为保罗首次系狱获得释放，后来再回罗马传道和教诲，结果到了公元后六十七年才殉道，我们便可以相信这些书信出自保罗的手笔。但是假使我们不能接受此说──事实上我们已经看见一大堆理由反驳这个论据──那么我们是否相信这些书信完全与保罗没有关系呢？
首先，我们必须记住一件事，古代人对事物的观点和我们有差异。他们可以假借一位伟大教师的名去写一封信，只要这封信所讲的事与这位教师遇到相同的环境时，他也会亲自执笔照写，就不算错。而且在古代世界中，门生以老师的名执笔写信也是一件很平常的事。故此若保罗的一位门生处于一个足以危害教会的新环境，用保罗的名去写一封信，根本没有人会指责他做错的。我们若说他『假冒』保罗的名，我们便委实不了解古人的观点。那么，我们应否把整个问题推到另一个极端──认为这些书信就是保罗死后数年，由他的一位门生执笔书写的，而且当时整个教会的礼制比保罗的时代已有更显著的发展呢？
我们认为无须接纳此说，因为一个门生若以老师的名去写信，他绝不会称老师是个罪魁（提前一15）；按照情理来说，他应该隐恶扬善，反而要强调保罗的圣洁。此外还有一件令人不可置信的事。保罗的门生怎会在信中劝勉提摩太：『因你胃口不清，屡次患病，再不要照常喝水，可以稍微用点酒』（提前五23）；这种家常见惯的劝告完全不似出自保罗的门生所写的。而且提摩太后书四章的语调完全是属于个人性质的，里面充满一种极亲切和挚爱的详细交谈，使人感觉除了保罗亲自执笔写出之外，别人不会这样写的。
那么，我们从甚么地方可以找到答案呢？当时的事情大概是这样发生的──保罗的书信之中许多显然已经散失。他除了写给教会的公开信以外，一定也写了许多私人信件。在这些信件之中，我们只存有腓利门书──一封极短的信。因此可能到了后期，一些属于保罗私人信件的残片流落在一位基督教教师手中。这位教师目睹当时教会的情况，以及在他自己住的以弗所教会受各方面的异端邪说内外夹攻的威胁──教会坚持的贞洁和真理的崇高标准正面临考验；教友的质素和教会负责人的水准日趋低落。他手中保存保罗从前所写的信件，而内容正是一针见血，并没有失去时间性。不过这些书信的残片过于简短，不能就此抄录而传阅。所以他把这样的内容加以扩充，使之尽量能配合当时的实际环境，然后送给教会传阅。
所以，我们在教牧书信中仍然能听到保罗的声音──常听到他从内心发出卓尔不凡的个人亲切语调；但是我们认为书信的形式却是由另一位基督徒教师执笔写的。因为惟独保罗能给当时教会所需的指导，这位基督徒教师求助保罗，用他的书信残片作基础，然后写成这些教牧书信。
提摩太前书
王的命令（一1，2）
从来没有人会像保罗夸张自己的职份。他不是出于骄傲去夸大；乃是因为上帝拣选他担当像那样重大的一项任务，所以用惊奇的态度去夸大。在这封信的卷首语之中，他两次提到他特权的伟大。
（一）首先，他称自己为基督耶稣的使徒。译作使徒的希腊字是apotolos；它的动词是apostellein，意即差遣出去。故此，使徒就是一个被差遣出去的人。我们可以追溯到希罗多德（Herodotus）的时代，使徒这个字可以解作一位使节；就是一个国家的大使；被派往外国代表他的国家和国王。保罗时常认为自己是基督的一位使节与大使。事实上，这也是每一位基督徒的职分。每一位使节的首要职责就是代表自己的国家去和他所出使的国家建立联络──他是双方联结的一个环节。因此每一位基督徒的首要职责就是作耶稣基督与人类连接的环节。
（二）接，他说自己是从上帝领受的君尊命令作使徒。这句话的动词是epitage{。这个希腊字的用法是指一种不能违背的法律，以强制令的形式加诸于人的。那是从君王给人的命令，或以直接的方式，或由上帝面谕；至要的意思就是传给人的一种训示。举例来说，一个人在祭坛上面题字奉献给女神茜贝尼（Cybele）kat'epitage{n──他说是奉女神之命而行，而这命令是女神在梦中传给他的。保罗认为他自己持有皇帝的一项任命。
倘若人能够体会到自己是蒙上帝差派的，他的生命必然充满新的异采。无论他担当怎样卑微的任务，他也会觉得总是事奉大君王。
『生命不再枯燥，
只要我们把四周的窗扉大大打开！
观看外面的伟大世界，我们把这件奇妙的事向自己低诉，
天上的君王亟需我们供祂差派！』
我们若能替我们所敬爱，尊重而景仰的一位做点事，即使是最贱的，我们都会时时觉得是一个特权。一个基督徒毕生的工作就是事奉这位大君王。
保罗继续用两个伟大的名字称呼上帝和耶稣。
他说上帝是我们的救主。这是一个新的名称。我们在保罗较早期所写的书信之中，找不到这个称谓。它有两个不同的背景。
（甲）第一个是旧约的背景，当时摩西指控以色列人，因为耶书仑（Jeshurun）『离弃造他的上帝，轻看救他的盘石』（申卅二15）；诗人向上帝歌颂，善良的人『必蒙上帝赐福，又蒙救他的上帝使他成义』（诗廿四5）。马利亚同样向主颂赞：『我心尊主为大，我灵以上帝我的救主为乐。』（路一46-47）。当保罗称上帝为救主的时候，他想到古时一个概念，那对以色列民常是非常珍贵的。
（乙）第二个是异教徒的背景。当保罗写信的时候，异教的人很欢喜使用救主（sote{r）这个名称。昔日的罗马人曾以救主的名字去称他们的伟大将军西比奥（Scipio）──『我们的盼望和我们的拯救。』希腊人在这同时亦以这个名称呼能医治百病的神艾斯区罗皮亚斯（Aesculapius）。这也是罗马皇帝尼罗（Nero）自取的尊号之一。所以保罗在这开头第一句，就把寻求而渴慕的世人口头上所爱用的称号，用在应当属于这位独一的上帝身上。
我们切不要忘记保罗称上帝为救主。人可能对上帝的救赎观念存一种错觉。人有时用一种方式谈起来，那种方式会说明耶稣替我们止息上帝的忿怒──他们的意思就是说，上帝本来要把我们毁灭，但是因耶稣的缘故使祂的怒气转为慈爱。但是我们在新约中找不到任何经文足以证实此说。事实上，乃是因为上帝爱世人，所以差遣耶稣进到这个世界（约三16）。上帝是我们的救主，我们不应该思想、宣讲或教导说，有一位必须止息怒气并且被说服来爱我们的上帝──因为每一件事都是出于祂的爱。
世人的盼望（一1，2）（续）
保罗引用『基督耶稣，我们的盼望』称呼耶稣，而这个名称后来变成耶稣的伟大称号之一。许久以前，诗人曾自问：『我的心哪，你为何忧闷？』他自己接便回答：『应当仰望上帝。』（诗四十三5）保罗亲自说：『基督在你们心里成了有荣耀的盼望。』（西一27）约翰又谈及那将来要给基督徒看见的灿烂光景；那时基督徒必要像基督；他继续说：『凡向祂有这指望的，就洁净自己，像祂洁净一样。』（约壹三2，3）
在初期教会中，这名称已变成基督最宝贵的一个称号。当安提阿的伊格那丢（Ignatius of Antioch）前往罗马受刑的时候，曾写信给以弗所教会：『你们应该在父上帝，和我们共同持守盼望的耶稣基督里，满心欢喜。』（伊格那丢：致以弗所人书廿一章二节）。此外，坡旅甲（Polycarp）也曾说过：『因此，让我们在我们的盼望，和我们公义的热忱中──就是耶稣基督，继续保持坚忍。』（坡旅甲书信八）
（一）人在基督里找到道德胜利和克己的盼望。古代世人生活在罪恶的环境中。伊比克德（Epictetus）曾表达他的切慕心声：『我们对需用的东西都想据为己有，这是我们的软弱。』辛尼加（Seneca）说：『我们既憎恶我们的罪行，而同时却爱这些罪。』他又说：『我们没有鼓起足够的勇气，依从我们的良善决心去行；我们虽然有坚强的意志和抗拒的表示，仍染上罪污。那也不只是我们偶然而做错；乃是会为这个目的而行。』罗马诗人波斯阿斯（Perseus）曾痛心疾首地说：『让罪人看见美德，并渴望永远失去她。』当时的波斯阿斯所指的『她』就是『污秽的娜达（Natta）被自己的罪恶麻木了。』古代人清楚知道他们在道德上的绝望，基督进入这世界不仅告诉人甚么是对的，并赐人力量去实践。对那些失去克服罪恶力量的人，基督赐他们道德上胜利的盼望，而不是失败。
（二）人在基督里找到克胜环境的盼望。当基督教在最可怕的没有人身安全的时代，进入这个世界。罗马历史家塔西图（Tacitus）在最初有基督教会建立的时代，开始叙述罗马的历史。他的开始这样描写说：『我进入历史的大时代，充满灾难，战争的黯淡，煽动叛乱的分裂；不是啊！正在平静的时刻，必然同时看见残酷野蛮的事情发生。一连四位君王死于刀下；经历三次内战；与外国的争战次数更多；有时是两种性质的战争一起发生……罗马被大火烧成废墟；历史最悠久的庙宇被烧毁；罗马首都竟然由罗马人亲手放火焚烧；圣物受玷污；公开出现奸淫事件；海上有大被逐出国的人；海岛大石上充满被谋杀的尸骸；更具野性的就是发生在罗马的疯狂，那些贵冑、富裕的人，不愿做官的，愿意受职的，每一件事都是罪恶的勾当；人若洁身自爱讲究德行，必然引致自毁。告密者所得的报酬，比他自己所犯的罪恶更讨厌。人会在祭司家中或领事馆里找到劫掠赃物；有人在省府的都督衙门或在皇帝的宝座后面，也发现这些不义的财物。一切陷入憎恨和恐怖的疯狂混乱状态；为奴的被人贿赂而出卖主人；自主的则出卖他们的赞助人；没有敌人的，则被亲戚出卖。』（塔西图罗马史记一，二两页）。当时的情况正如剑拔．摩雷（Gilbert Murray）所说的，人们生活在一个「精神崩溃的世代」。人们深盼有一道防的围墙，可以抵挡『那纷乱世界的进军』。正当人们处于这个水深火热的环境中，基督把力量赐给人，叫他们可以继续生存下去，并且在需要的时候，叫他们得勇气面对死亡。世上没有任何事物可以使他与上帝在基督耶稣里的爱隔绝，这是千真万确的，人获得胜过恐怖时代的胜利。
（三）人在基督里找到克胜死亡的盼望。他们在基督里获得力量应付一切必朽坏的事物，同时也找到不朽坏的盼望。『基督──我们的盼望』，这是教会在争战中的一个口号──昔日如是，今天仍然如是。
我的儿子提摩太（一1，2）（续）
这是写给提摩太的一封信；保罗每逢提起他的时候，语调总是充满亲切的热爱。
提摩太是加拉太省路司得城的人。这地方是罗马的殖民地，它自称是『路司得，最出色的殖民地。』但事实上，这地方只不过是当时文化世界版图的尽头市镇。它的重要性是因为罗马派遣军队驻防在该处以控制远处山地野蛮的部落（Isaurian Mountains）。保罗和巴拿巴首次旅行传道的时候，曾到过路司得（徒十四8-21）。那次没有提到提摩太。但是由于保罗深知提摩太的母亲友尼基与祖母罗以所表现的信心与敬虔，我们可以推测当保罗首次前往路司得的时候，可能下榻在提摩太的家里（提后一5）
当保罗首次到访的时候，提摩太必然十分年轻；但基督教的信仰已经在他心里扎根，因此保罗成了他心目中的一位英雄。提摩太的生平事迹是当保罗第二次到路司得传道才开始有记录（徒十六1-3）。他虽然十分年轻，但路司得教会已因他的良好表现而引以自豪，他易于与人相处，有热心，所以人人都称赞他年轻有为。在保罗深信提摩太似乎最适于作他的助手。保罗可能从那时便怀一个梦想，将来当他离开世界的时候，便可以训练年轻的提摩太成为他的后继者。
提摩太是个混血儿：母亲是犹太人，父亲是希腊人（徒十六1）。保罗替他行割礼。此举并不表明保罗是一个律法主义的奴仆，或者他相信割礼有甚么特别意义。他是从实际方面想；他深知提摩太将来必须在犹太人中间工作；如果他未受割礼的话，别人必定对他存一种起码的偏见。为了增加提摩太在传道工作上面的方便，保罗因此替他行割礼。
从那时开始，提摩太使成了保罗的一位经常同伴。当保罗逃往雅典的时候，把提摩太与西拉留在庇哩亚，后来三人在那里会合（徒十七14，15；徒十八5）。他以保罗的使者身份被派往马其顿（徒十九22）；当教会收集奉献金钱救济耶路撒冷信徒的时候，他也在场（徒廿4）；当保罗在哥林多写信给罗马的弟兄的时候，他也陪同保罗（罗十六21）；当哥林多教会呈现一片混乱的时候，保罗差他以使者的身份前去处理（林前四17；十六10）；当保罗写哥林多后书的时候，他与保罗同在（林后一1，19）。保罗为要知道帖撒罗尼迦教会的实况，于是又派他作使者前往查察；当保罗写信给帖撒罗尼迦的信徒的时候，他也在保罗的身旁。（帖前一1，三2，6）当保罗在狱中写信给腓立比教会的时候，他与保罗同在，而保罗亦希望派他前往腓立比作他的代表（腓一1；二19）；当保罗写信给歌罗西教会和腓利门的时候，他也陪伴的保罗（西一1；门一1）。由是观之，提摩太时刻留在保罗的身旁；每当保罗遇到困难的差事而不能亲身处理的时候，提摩太便代表保罗前往完成交托给他的任务。
每逢保罗提及提摩太的时候，他的语调必然透露出一种挚爱的亲切感。当保罗差提摩太前往当时处于沉痛而分裂的哥林多教会的时候，他说：『我已打发提摩太到你们那里去；他在主里面，是我所亲爱有忠心的儿子。』（林前四17）；当他计划派提摩太前往腓立比的时候，他说：『因为我没有别人与我同心……但你们知道提摩太的明证，他兴旺福音与我同劳，待我像儿子待父亲一样。』（腓二20，22）保罗在这里以『真儿子』一名称呼提摩太。这个真字我是gne{sios，它有两个意义：一是正式的称呼合法的儿子，与私生子有区别；二是真确，就是与赝品相反。
提摩太就是保罗可以信靠而差往任何地方的人，而且保罗知道他是乐意承担这些任务的。作为一个领袖，若他手下有一位像提摩太这样的助手，可以随时候命，便应该心满意足了！提摩太是我们美好的例子，他教导我们如何可以在信仰上事奉上帝。基督和教会都需要这种仆人。
恩惠，怜悯，平安（一1，2）（续）
保罗常常用祝福的话开始他的书信（罗一7；林前一3；林后一2；如一3；弗一2；腓一2；西一2；帖前一1；帖后一2；门3）。在以上所述的例子中，我们都见保罗用恩惠和平安两个字在这些祝福的话里面。怜悯一字只有在提摩太书信中才看见（提后一2；多一4）。我们现在查考这三个重要的字的涵意。
（一）恩惠（恩典）这个字，我们常找到三个主要的意义。
（甲）在古典希腊文中，这个字是指外表的优雅或恩宠、美丽、悦目和甜蜜。这个字通常用在人身上，但不是经常都是这样的。和它相近表达它意义的一个英文字就是charm（魅力）。恩惠的特色，就是指一种可爱和悦目的事物。
（乙）在新约中，这个字常指纯然慷慨的意思。恩惠不是赚取，也不是配得的任何好处。这个字与债字意义相反；保罗说，这如果是靠自己赚取的，这种工价不能视作恩惠，而只是一种该得（罗四4）。它与行为对立；保罗说，上帝拣选祂的子民，不是因为他们行为的结果，而纯粹是出于恩惠（恩典）（罗十一6）。
（丙）在新约中，常存纯然普世性的观念。保罗一再引用恩典这个字与接纳外邦人进入上帝家里相连。他因上帝在耶稣基督里，把恩惠赐给哥林多人而感谢祂（林前一4）。他谈到上帝赐给马其顿众教会的恩惠（林后八1）。他谈及加拉太人蒙召进入基督的恩典之中（加一6）。那盼望是藉恩惠而进入帖撒罗尼迦人当中（帖后二16）。因上帝的恩典使保罗成为向外邦人传道的使徒（林前十五10）。他因为藉上帝的恩能够在哥林多人中间作传道活动（林后一12）。也是藉恩典，上帝呼召他，并且把他从母腹中分别出来（加一15）。又是藉上帝给他的恩，叫他能够有胆量写信给在罗马的教会（罗十五15）。对保罗来说，上帝的恩是藉两件大事而表明：外邦人被接纳进入教会，以及他向外邦人传福音的使徒职分。
恩惠是一件可爱的事；是白白施与的；它也是普世性的。正如浩德（F. J. Hort）用美丽的文笔描述说：『恩惠是一个含蓄性的字──它概括人可能想的一切，好像一位天上的君王，现出微笑，俯视尘瀛的众子民。』
（二）平安是犹太人惯常问安的字。根据犹太人的思想，平安并不止表示一种消极的，没有烦恼苦难；而是表达『人类福祉最广泛的形式』──凡事使人达到最高的美善。人处于这个领域里，就是生活在上帝的爱中。 浩德又说：『平安和一切纷争、战斗和苦恼，外在仇敌，内在分心相对的。』
『受罪的重担压倒低头
被撒但紧逼，
外有战争，内有恐惧，
我愿投靠你（主耶稣）享安息。』
（三）怜悯是使徒保罗祝福中新引用的一个字。它的希腊文是eleos；希伯来文是chesedh。 Chesedh这个希伯来字在旧约经常译作慈爱（loving Kindness）；而当保罗祈求上帝怜悯提摩太的时候，他就是说：『提摩太，愿上帝善待你。』其实这个字的含义较为广泛。Chesedh在旧约诗篇之中出现一百廿七次以上，而这个字在多次的运用之中，它的意思是：及时的帮助。正如巴利（Parry）所说，它指『上帝积极干预的帮助。』浩德（Hort）也说：『这是至高的上帝降临，帮助无助的人。』在诗篇四十篇十一节中，诗人欢呼，因为：『你的慈爱和诚实，常常保佑我。』在诗篇五十七篇三节中，诗人又说：『上帝从天上必施恩救我，也必向我发出慈爱和诚实。』在诗篇八十六篇十四至十六节中，他以为骄傲和强横的人起来和他作对，然而他却获得安慰，因为上帝有丰盛的慈爱和诚实。在新约中我们也看见上帝的怜悯是何