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日本剑豪・剑术家人物一览
镰仓时代・室町时代
· 爱洲久忠（爱洲移香斋） 赤松三首座
· 饭筱家直（饭筱长威斋） 中条长秀（中条兵库助）
· 念阿弥慈音 堤宝山
战国时代・安土桃山时代
· 爱洲宗通（爱洲元香斋） 足利义辉
· 伊东一刀斋（伊藤弥五郎景久） 岩间小熊
· 胤荣（宝藏院胤荣） 奥山公重（奥山休贺斋）
· 奥山忠信 小野忠明（神子上典膳）
· 片山久安（片山伯耆守） 影山清重
· 钟卷自斎 川崎钥之助
· 上泉信纲（上泉伊势守） 草深甚四郎
· 古藤田俊直 齐藤传鬼坊（齐藤胜秀、齐藤传辉坊）
· 佐野房纲（天徳寺了伯） 宍户家俊
· 神后宗治（神后伊豆守） 菅正利（菅六之助）
· 善鬼 田宫重正
· 冢原卜传 东乡重位
· 富田势源 诸冈一羽
· 根岸兔角 富田重政
· 林崎甚助（林崎重信） 疋田景兼（疋田丰五郎、疋田文五郎）
· 本间昌能 真壁氏干（真壁闇夜轩）
· 松田清荣（松田织部之助） 松本备前守
· 宫本无二斋（新免无二斋） 丸目长惠
· 柳生宗严（柳生石舟斋） 吉冈重贤（亦名为吉冈宪法、吉冈拳法）
江户时代初期
· 浅山一传斋 青木金家（青木铁人）
· 荒木又右卫门（荒木保知） 一宫照信
· 伊藤忠也 衣斐丹石
· 胤舜（宝蔵院胤舜） 小笠原长治（小笠原玄信斋）
· 川崎宗胜（川崎次郎太夫） 驹川国吉（驹川改心）
· 佐佐木小次郎 庄田教高（庄田嘉左卫门）
· 田宫长胜 民弥宗重（上泉秀信）
· 长野无乐斋 宫本武藏
· 梦想权之助 柳生家信（大野松右卫门）
· 柳生宗矩 柳生利严（柳生兵库助）
· 柳生严包（柳生连也斋） 柳生十兵卫（柳生三严）
· 柳生宗章 柳生宗冬
· 药丸兼陈（药丸如水） 山田胜兴（山田浮月斋）
· 中江新八（中川新八路） 吉冈直重（吉冈传七郎）
· 吉冈直纲（吉冈清十郎） 和田平助

宫本武藏（天正12年（1584年）?—正保2年五月十九（1645年6月13日）），江户时代初期的剑道家、兵法家、艺术家，亦为日本历史上最重要的剑客之一。
关于宫本武藏的名称，其本姓为藤原，惯常使用的宫本、新免则为其氏；幼名辨助（べんのすけ、弁助、弁之助），名讳玄信，通称武藏，号二天、二天道乐。在其著作‘五轮书’中以新免武蔵守藤原玄信署名；而在他亲笔写给有马直纯及松井兴长的书信上则署名“宫本武藏玄信”，长冈佐渡守书状中有“二天”这个称号。而熊本市削弓的墓碑上写有新免武蔵居士，养子伊织在武藏逝世之后9年建立《新免武蔵玄信二天居士碑》（小仓碑文）标明“播州赤松末流新免武蔵玄信二天居士”。死后71年后《本朝武芸小伝》以“政名”的名字介绍。自此所引用的系图及传记、武藏供养塔的介绍以及武藏的小说，多数使用“政名”的名字，二天一流门弟及宫本家史料等，没有使用“政名”的名字。
宫本武藏为创立二天一流剑道的始祖。武藏在京都与兵法家吉冈一门对决，和岩流岛与岩流兵法家的决斗故事，至今成为许多小说、时代剧电影、乃至电视连续剧（历史电视剧）等发挥的题材，并名闻于世。其自著《五轮书》亦为现代日本人在哲学、经营、乃至运动各方面的指导书籍，在世界各地也有诸多翻译版本与喜好读者。
除此之外，武藏亦是知名的水墨画家及工艺家，其传世的文艺作品，如‘鹈图’、‘枯木鸣鵙图’、‘红梅鸠图’、以及‘正面达摩图’、‘卢叶图’、‘卢雁图屏风’、‘野马图’...等水墨画、以及马鞍、木刀、工艺作品都为日本国家指定的重要文化财产。
在《五轮书》中，武藏自述在13岁初次决斗战胜了“新当流”的有马喜兵卫，16岁击败但马国刚强的兵法家秋山，21岁赴京都，与来自各国的兵法家交手，从13岁到29岁，决斗60余次，没有一次失手。
庆长5年（1600年）宫本武藏自称隶属于宇喜多家的新免氏武士，以西军身分参加了关原之战；然而从黑田家之文书（《庆长7年・同9年黑田藩分限帖》）记载着武藏父亲新免无二在关原之战以前是在东军的黑田家仕官，因此在关原之战中武藏也很有可能同父亲一起侍奉当时丰臣家的黑田孝高，在九州作战。 [2]
《五轮书》中记载“21岁赴京都，与来自各国的兵法家交手，没有一次不成功的”。从天正12年（1584年）)武藏出生推算的话，赴京应是庆长9年（1604年）。在‘新免武藏玄信二天居士碑’（小仓碑文）记载“扶桑第一之兵术吉冈”，应是指吉冈流一门。而武蔵与吉冈兄弟决斗的故事，则在各文艺作品间广传至今。
武藏的决斗事迹中，最广为人知的莫过于“岩流岛决斗”，也就是在庆长年间在长门国（今本州山口县下关市）的舟岛（浮在关门海峡上的岩流岛），与岩流的兵法家佐佐木小次郎对决的故事。大部份人认为宫本武藏在这次决斗中战胜了佐佐木小次郎，但实际上决斗的经过、胜败、甚至米宫本武藏的对手到底叫什么名字，不同资料的记载亦有不同，仍然有待查证。此外，亦有传当时佐佐木小次郎被比宫本武藏击晕而放在船上，后由德川家康暗中杀死。
客将时期
大坂之役（大坂冬之阵与大坂夏之阵）之中，宫本武藏以丰臣军名份参战的故事，实为稗官野史詄闻毫无根据之误传。实际上武藏是以水野胜成的客将以德川军名义参阵之。与水野胜成的嫡长子胜重（又名水野胜俊）活跃的战迹，亦在数个历史文献中记载。
之后宫本武藏在姬路城主本多忠刻的交涉下，参予了明石的町割(都市计划)，以及姫路、明石等城寨、寺院的修筑建设。根据《海上物语》，武藏也在这个时期和梦想权之助（神道梦想流祖师）在明石进行决斗比试。[3]
元和初年（1615年），宫本武藏收水野家臣中川志摩助的三男，中川三木之助为养子，并推荐三木之助出仕姬路城主本多忠刻。然而三木之助却在宽永3年（1626年），为了本多忠刻亡故而殉死。于是武藏只好在三木之助死后，收播磨武士侍田原久光的次男伊织成为养子。宫本伊织后来出仕明石城城主小笠原忠真，在寛永8年（1631年）年仅20岁时便成为小笠原家的家老。
宽永15年（1638年），岛原之乱爆发，小仓城主小笠原忠真与恃从伊织出阵镇压之，武藏与忠真外甥中津城城主小笠原长次也参阵其中。岛原之乱后从武藏寄给延冈城主有马直纯的书信中，写着“我不会再被石头打到了”的纪录看来，武藏有被当时岛原一揆军投石击中而负伤。另外，在小仓寄宿之中，武藏依忠真之命与宝藏院流枪术的高田又兵卫比武。
岛原之乱后
宽永17年（1640年），宫本武藏受熊本城主细川忠利邀请移驻熊本。门人7人每人分给18石共300石之俸禄，并在熊本城东部的千叶城武家一处房舍供居住之，武藏更破格可参予以往只有家老身分方可参予的猎鹰活动。细川忠利也邀请武藏和同样客人身分的足利义辉的遗孤足利道鉴，3人依同前往山路温泉。但隔年忠利猝死，其第二代藩主细川光尚同样给予300石的待遇对待之。《武公传》的武藏弟子士水（山本源五左卫门）记载：‘士水传纪录：武公肥后的门弟、为首有太守长冈式部寄之、泽村宇右卫门，其他如御家中、御侧、外样、与陪臣、轻士共千余人’入门武藏门下。在教授剑术兵法之余，则以绘画与制作工艺作品流传至今。
寛永20年(1643年)，宫本武藏登上九州肥后岩户山（今熊本市附近），并闭居山下的灵岩洞，开始执笔撰写‘五轮书’。另外，在武藏死亡之前数日，武藏则把二书‘独行道’与‘五轮书’合称为“自誓书”并授与弟子寺尾孙之允。
正保2年5月19日（1645年6月13日）宫本武藏于千叶城的武士居所死亡。墓地葬熊本市弓削的武藏冢。北九州市手向山则有养子伊织立的‘新免武藏玄信二天居士碑’，该碑文为伊织与武藏关系的最古老纪录，通称“小仓碑文”。
剑道流派
二天一流
二天一流中所谓“二天”就是指“二天晒日”（《五方之太刀道序》）之意，指的是太阳和月亮：即阴与阳，也就是象征对立的事物。世界一切都是由相对事物组成，由这些相对事物相互浸透而使所有事物发展统一，生新的事物。二刀的技法简单的讲就是统一左右两手手上大小二刀的动作，由此达到战胜对手这一目的。由这对立的二极升华统一而发展这个事实，不单是剑术，甚至是“世界之理”（武藏书状） 因此命名为“兵法二天一流”。
圆明流
圆明流时期的高弟：
· 青木条右卫门 石川左京 竹村与右卫门

上泉信纲（永正5年（1508年）- 天正5年1月16日（1577年2月3日）？）是日本战国时代的兵法家。开创日本剑术知名流派：新阴流，被后人尊称为剑圣。而其殁年有异说是于天正10（1582）年。
姓大胡。通称的姓为上泉，读作こういずみ。曾任的官位是伊势守、及后来的武藏守。所以被通称为上泉伊势守、上泉武藏守。而其本姓不详。讳是秀纲、其后称信纲。现代则称为上泉伊势守秀纲。
在上野国赤木山麓的大胡城出生的信纲，16岁时于鹿岛神宫，接受松本备前守冢原高干的兵法教导，在冢原高干命令下，三日三夜的立切试合中，漂亮地完成。其后师事于爱洲阴流的爱洲移香斋，在23岁的时候取得印可状，并且研究各种各样的刀法、创出新阴流。信纲亦曾以战国武将留名，仕官于长野业正、及其子长野业盛期间，与武田信玄、北条氏康的大军对阵奋战，并拥有“上野一本枪（上州の一本槍）”的称号。在长野家灭亡后拒绝武田信玄的仕官邀请，但信玄在惋惜下送上其名的一个字，因此改名为[信纲]。其后，在永禄6年为普及新阴流在各国流浪旅行。他在永禄7年上洛，传授武术给13代幕府将军足利义辉，及在永禄8年传授给柳生宗严。在山科言继的日记‘言继卿记’中有其上洛的记录。之后亦传授给柳生家高徒。上泉信纲在天正5年逝世。
门下
· 疋田文五郎 神后伊豆守 柳生石舟斋
· 丸目藏人佐 驹川改心 奥山休贺斋
· 宝藏院胤荣

柳生 宗严（やぎゅう むねよし，1527年（大永7年）－ 1606年5月25日（庆长11年4月19日）是剑术新阴流的继承者。柳生家严之子。子为柳生严胜（柳生利严之父）、仕于江戸幕府的柳生宗矩、柳生宗章等。号石舟斋。
一开始跟随户田一刀斋，其后跟随神取新十郎学习剑术。1563年，与新阴流的上泉信纲会面，先败于其弟子疋田丰五郎，但之后要求与信纲再战，再败于信纲。因此宗严成为信纲的弟子。在1565年被信纲授予新阴流的印可状并继承新阴流。
· 新阴流之嫡流是以柳生宗严的‘柳生新阴流’继承，而疋田豊五郎始创的为傍流‘疋田阴流’。
曾是筒井顺庆及后来三好长庆的家臣。其后更成为织田信长进入大和国的向导。但于1566年被松永久秀属下的多武峰众徒作战时射中拳头，并在1568年于柳生谷归途路上坠马生命垂危。更不幸的是1571年长子严胜于辰市合战中被铁炮重创后无法挥剑。其后宗严退隐。但有传宗严在太阁检地中有隐田被揭发，并被没收领地。
在1594年遇上德川家康，家康向宗严请求成为其剑术指南役，但宗严以年事已高为由婉拒，并推举五男宗矩代为出仕。最后柳生接受了500石的领地。

丸目 长惠（天文9年（1540年）－宽永6年（1629年））是相良氏的家臣。 亦称丸目藏人佐（丸目蔵人佐、まるめくらんどのすけ）。
在人吉城出生开始，从小开始就很擅长剑术。在16岁初阵时显示了武功。
19岁的时候、长恵去了京都，成为天下第一的大剑豪（剑圣）之称的上泉信纲门生并致力于修行。在1562年在将军足利义辉面前和师傅信纲一起演武。其后取得信纲的笔头认可，即被受予新阴流的印可状。
在回国后于1569年，岛津氏打败了相良军和其后被的主君相良义阳讨厌并免除家臣的职位后再次上京。这次在爱宕山和清水寺竖起‘天下第一’的告示板并开创了（新阴）体舍流（タイ捨流）。其后拥有不少剑术优秀的弟子，可是打算挑战长惠的人并没有出现过。在这个时候剑术胜过长惠的人，大约只有他的老师上泉信纲。
这时长惠的老师上泉信纲于1573年左右死去，讨厌并疏远自己的主君义阳亦己战死。长惠以“自己的剑术天下第一”的号回国并成为义阳之子相良赖房的剑术指南役和普及体舍流。这个时候的教导是打倒穿了甲冑的武者，是注重实战性的剑术。
长恵晩年称丸目彻斋。在剑术政务上尽力，在雾原开垦和排水开垦的退休生活。长惠的武术除剑术外，枪术、薙刀、骑术、手里剑皆精通，并且对和歌和笛的技术亦十分出色。
长惠弟子之中最出名的武士是为人称西国无双的立花宗茂了，立花宗茂于文禄之役回国期间，于1596年受领长惠所给的免许皆传，宗茂当时仅29岁；两人在剑术之余，也是有许多相同兴趣的好友。

立花宗茂 （永禄10年11月18日—宽永19年11月25日，即1567年12月18日－1643年1月15日），日本战国时代、安土桃山时代的武将，江户时代初期的大名。高桥绍运的长男，母为斋藤镇实之妹宋云院。立花道雪的养子。妻为立花訚千代，侧室为矢岛八千子（足利义昭之子矢岛秀行之女、大纳言菊亭晴季的孙女）、继室为叶室菊子（权大纳言叶室赖宣之女）、弟为高桥统增。宗茂是晚年改称的名字，幼名千鹤丸、千熊丸、弥七郎、元服后统虎、镇虎、宗虎、正成、亲成、政高、尚政、俊正、经正、信正、立斋、左近将监、飞驒守。官位是从四位下、左近将监・侍从。大正4年（1915年）11月10日 赠从三位。
少年时代
永禄12年（1569年）因其父吉弘镇理继承高桥家，年约3岁的千熊丸也因此移住筑前宝满城，往后在山间接受镇理不时的体力锻炼以及合战模拟。 不过因为镇理长于军事行动无暇照顾千熊丸，便托其兄吉弘镇信以及家中武誉极高的老将足利弥平次为其教育。当千熊丸6岁时，要求必须打败比自己大四岁的人，打败后，再打大六岁的，又打败后，再找大八岁的，直到打败大15岁的才告一段落，并且能轻易使弓射落10米远的小鸟；文学方面，要求每看一本书便要去跟明白这本书的人反复简述其大纲，之后又进行背诵，直到能用书中的例子说服别人为止，另外让千熊丸接触外来事物如铁炮和孙子兵法，也让千熊丸学习自己有兴趣的书道，更长于山野中熟习花草名称用途，并临时接受地形布阵的问答考试，在他们的教育下，千熊丸八岁便能拉开筑前一地所有的弓，辩论和见识也远超过同龄人。并且由于生长之地近于筑前国际良港博多津，在常于商业交易的伯父吉弘镇信的关系下也认识如岛井宗室、神屋宗湛等商道茶人，由此学习茶道以及从中探知日本各大名的情势。
天正6年（1578年）12月，龙造寺隆信侵入筑前进攻宝满、立花城，于《宽永诸家系图传》、《立花事实记》记述此战统虎以12岁之龄初阵。
天正8年（1580年）2月2日，道雪率十时连贞于早良郡讨伐支持龙造寺家的乡士（传闻此战也是立花宗茂的初阵）。
天正9年（1581年）龙造寺隆信联合筑紫广门、原田隆种终于攻下位于立花山城西南边，大友家筑前五城之一大鹤宗云的鹭岳城，而于7月27日进军至大宰府并以筑紫广门联合秋月种实侵略筑前岩屋城，统虎之父高桥绍运与之对峙，并联合立花家援军竹迫统种、荐野增时于观世音寺之战将其击退，但统种等立花家臣战死甚多。此战后于同日绍运和立花道雪侵攻秋月氏的嘉麻、穗波一带，此战秋月方的井田亲之率5千余人出击，以其子井田亲氏为先锋军迎战，两军于穗波郡八木山的石坂一带展开战斗，此时绍运以弓、铁炮、长枪队分三段布置于坂上，正面迎击秋月军，秋月先阵7百人崩坏后绍运以3百人突击，手持大长刀左突右回于千人的敌阵当中，此时原先隐兵于松林之中的道雪突然杀出夹击秋月军，当中立花家臣十时连贞更单挑讨取了井田亲氏，而此石坂之战也是统虎普遍被认为的初阵，于当时穿着萌黄色的唐绫縅铠甲、头戴银色锹形前立兜、腰配黄金鹿皮太刀、身背装满箭矢的弓筒并手握涂笼之弓、脚跨栗毛马。此战统虎率领3百人埋伏后带领150骑出战，偷袭箭射敌大将堀江备前更单挑压制对方，并让功给家臣萩尾大学而讨取了堀江首级，初阵便获得了家臣的信任，并且令道雪正式兴起迎统虎为婿养子的念头。
同年8月，膝下无子的大友家重臣立花道雪，希望高桥绍运的长子高桥统虎(宗茂初名)能继承立花家，起初绍运因为统虎优秀的资质和器量，以及身为高桥家重要的继承人而拒绝，但是在道雪数度的恳求之后，统虎终于成为了道雪的养子。于8月18日，统虎和道雪的女儿立花訚千代结婚成为了婿养子而继承立花家。（但是夫妻相处的并不好，在道雪死后也没能留下子嗣，并且还分居了。）
同年统虎以立花继承人的身分于11月6日，大友宗麟为了援助被秋月种实、问注所鉴景夹击的家臣朽网鉴康（朽网宗历、宗历），而受命随道雪、绍运出阵，两军共率5千兵力再次对秋月氏的嘉麻、穗波一带攻略，当立花高桥军收到丰后的大友军将于原鹤一带迎击秋月军后，于回军途中遭到秋月氏的追击，立花高桥军利用地形于八木山附近的石坂埋伏，两军的激战使立花高桥军损失3百余人，秋月军死伤7百60人，当地因而被称作千人冢，此战是为润野原合战（许多史料因同战地而常与石坂之战混淆，造成宗茂的初阵日期因此类错误而有诸多版本。秋月方史料则记为八木山合战）。
同年11月12日，立花山城东北方的宗教豪族宗像氏贞，其部分家臣不满早先将部分领地作为色姬（宗像氏贞之妹色姬为道雪侧室）的嫁妆给了立花，趁立花军一面出战秋月军（润野原之战），一面以由布惟信、荐野增时、小野镇幸、立花镇实、内田镇家、足立式部等立花家臣800兵前往运输兵粮不足的筑前东南边境的鹰取城时，联合秋月军于13日半路偷袭（小金原之战，立花家称清水原之战），此战虽以足立式部为首损失多人，但在由布、小野、荐野、内田等立花家臣于兵法上正确的判断，宗像方大败，将领皆被讨取，而宗像家的背叛触怒了道雪，两家之间的同盟因此破裂。
天正10年（1582年）2月，因原田信种联合秋月种实、宗像氏贞、筑紫广门于筑前西南边境的那珂郡岩户乡攻落大友方的山田民部丞镇守的砦（猫峠城），并且引起早良郡山门村的乡士反叛暴动，在立花道雪平息暴动于归路中与原田军在生松原遭遇引发铁炮战，由于势力众多一时无法排除，立花军在道雪于小金原一事无法息怒之下于3月16日派由布、小野先攻击宗像氏，4月16日才前往那珂郡岩户乡驱逐秋月、原田、宗像的约2千联军，此战立花军仅一千5百军力分道雪、由布、小野三队为本队进攻，统虎自身和荐野增时率五百兵为伏兵，途中见机分兵三百以铁炮攻势奇袭混乱敌方，预留的荐野二百兵则突然立出军旗假为援军威吓敌方，解除了敌军对养父道雪的包围并且击破，随后统虎又率荐野增时、立花成家、 小野镇幸、由布惟信共1千骑驱逐正再岩户一带的岩门庄久边野筑砦的原田势武将笠兴长3百兵，讨取了1百50人并追击至早良郡，烧毁原田亲秀镇守的早良城。
同年12月28日随养父道雪攻入宗像领地，率军侵攻宗像家至天正11年（1583年）3月17日的吉原口防战讨取了吉原贞安后又攻落宗像家居城许斐山城、龙德城，驱逐了宗像势力。期间统虎对于生家宗像家逢遭变故的色姬待遇有加，然而色姬最后还是选择自杀。（一说病死）
天正13年（1585年）3月，在养父道雪实父绍运出兵筑后之时，统虎以18岁之龄仅以千余兵力守城。秋月种实见立花山城兵少便率八千大军来攻，统虎面对秋月八千大军，决定率5百兵力分三队夜袭秋月军，原先家臣们皆反对以小军势出战，应当以立花山城之坚固抵挡，但宗茂回答：“如果你们不想去的话也没有关系，由我自己去击退敌军便是。作战并非是由数量决定胜败，而是要用出其不意的行动、奇策，如此一来将不会有不胜之事。”于是先以家老米多比镇久率百余名兵力绕到秋月军后方，佯攻秋月家居城古处山城，引诱了秋月军部分兵力追击，这时统虎和家老荐野增时率一百五十兵力以火计夜袭秋月本阵，造成秋月军前后混乱，甚至自相残杀。一方，家老十时连贞也隐兵于森林中率兵从侧面突入，镇久也绕回来夹击，秋月方大败损失三百余人，后种实内通立花家臣樱井兄弟暗中谋反，然而却被统虎识破，平定了谋反的两人，种实见内应失败而改以小军势妨害耕作破坏农田等，但都被统虎逐次击退，秋月军遂放弃攻城狼狈退回领地。而此战后也令原先有丢失城池觉悟的道雪和绍运松了一口气，统虎也受到道雪的称赞，不过却受到绍运的斥责（理由是因为轻率出城。）
而据《北肥战志》统虎更接着出兵筑前西边，袭击早良郡一带之曲渊房助和副岛放牛镇守的饭盛城等龙造寺方的城砦，令周遭敌对势力感到立花山城虽然道雪不在以及兵少，但仍有足够实力应付敌势的错觉。
丰臣时代
天正14年（1586年），统虎的君主大友宗麟前往大坂晋见丰臣秀吉，希望丰臣家帮助大友家抵抗岛津的攻势，同时推荐统虎和生父绍运为丰臣家臣，大友筑前的领地因此于此时转变为丰臣家。
一方，岛津军为了统一九州而侵略肥前、筑前地区，于7月10日以岛津忠长、伊集院忠栋等2万兵力攻下筑紫广门的胜尾城后，逐渐集结北九州各地豪族、国人的兵力至约五万，统虎实父绍运于12日在岩屋城以约八百人抵挡了岛津联军约五万兵力的攻势，使其损伤了四千五百多人以及许多大将，拖延了近两星期后，于27日终于全军壮烈牺牲，28日统虎之弟统增镇守的宝满城也被迫开城，岛津军在处理筑紫、高桥两家的人质后于8月1日准备围攻立花山城，统虎则彻底抗战，积极的出城使出游击战术，于8月1日出奇不意攻下了岛津军先前降服的筑紫广门的胜尾城，吸引岛津军来攻后又于4日放弃胜尾城佯攻高鸟居城，岛津军再追击时又抄小路绕至岛津军后方奇袭其后方城池，使其拖延至14日才完成对立花山城的包围，15日抵档了岛津军第一波的攻势后，又趁机偷袭岛津军本阵讨取百余人的首级，更令家老内田镇家使出诈降之计拖延时间，并且据《丰前觉书》载于8月18日击退正在岩户一带准备军粮的原田种实二千余兵讨取七百人，20日更奇袭岛津军的援军秋月种长二千兵使其伤亡四百余人。终于，大友家等到了丰臣秀吉从毛利家派来的援军，使的岛津军被迫于24日从立花山城撤退，而统虎并没有等待援军，随即率一千五百名兵力追击岛津军至筑后川讨取了百余首级，又以火攻夺下了星野吉实、星野吉兼的高鸟居城，并从秋月方取回了父亲的居城岩屋城和宝满城。10月3日，统虎被秀吉给予"九州之一物"的感状并被评价为"刚勇镇西第一 忠义镇西第一"（その忠义、镇西一。その刚勇、また镇西一）这时统虎年仅19岁。
天正15年（1587年），在丰臣秀吉的九州征伐中担任“筑前军事总指挥”挂名统率如毛利辉元、小早川隆景的数万大军仍表现活跃，于4月初以先锋军先于秀吉本队南下接连攻落肥后南关、山鹿、小代、隈本、相良、阿苏、合志竹迫城、赤星菊池郡、有动宇土城、和仁玉名郡等地，当中和仁亲实委托统虎提出降伏，统虎于是上呈秀吉，但当时的秀吉因为接连攻陷城池之势不打算理会和仁亲实的降服，统虎以：“既然自身答应了对方的请求，若无法达成将有损武士信义之面目，不如将自身杀了。”迫使秀吉答应此事。
后再度为先锋进军萨摩攻落岛津忠辰的出水城，又南下至川内击退岛津忠长，并救出被捕为人质的弟弟高桥统增夫妇，此时岛津义久因日向根白坂之战战败而前往川内泰平寺降伏，宗茂代秀吉前往伊集院、祁答院、入来院接收人质，后又率先进军大口城包围仍不降的岛津重臣新纳忠元，迫使其投降，九州终于平定。 战后秀吉因功给予筑后柳川藩13万2000石的领地，从大友氏独立出来成为直属大名。
同年8月7日，在宗茂的通知下秀吉知晓了佐佐成政移封后的肥后发生大规模的国人一揆动乱，9月5日，因其势力猖狂决定动用九州各大名的兵力镇压，以筑前久留米小早川秀包为总大将，肥前锅岛直茂、龙造寺政家、筑后立花宗茂、高桥统增、筑紫广门，甚至毛利家的安国寺惠琼也加入讨伐。
9月下旬，宗茂起初率1千2百兵力(包含其弟高桥统增3百兵力；一说合立花家与力的三池军则达至2千8百、3千)南下救援兵粮不足，被一揆方的敌将有动兼元包围在平山城的佐佐成政军，由于先前锅岛、安国寺惠琼军皆救援失败，宗茂收集情报检讨了锅岛、安国寺两军皆是军队在前辎重在后，遭到埋伏于竹林中的敌将大津山出羽守袭击后方以致失败之故，令军兵间穿插辎重队，将兵、军马也配备救援物资以及兵粮弹药，组成了互相支援、确保辎重的军势，并以小野镇幸率一队于夜中早一步潜入竹林反埋伏，另外以辎重队引诱出大津山的军势时以弓、铁炮进行背后奇袭，后分三队反转回攻其城砦南关城(藟岳城)讨取了大津山出羽守，一方面则趁隙以第二队输送兵粮，前往大手原口一带的平山城，此时平山城遭到隈部亲永的大将有动兼元的包围，宗茂率第一队3百人以铁炮作先制攻击支开隈部军后，第二队便趁隙运送兵粮，运完后加入战斗从侧面攻击持续攻向隈部军的山鹿城(城村城)，城外的隈部分队来援后第一、二队又退后引诱，此时第三队又进行兵粮运输，完成了救援佐佐成政的任务，立花军因此退往背后的山间，又引诱出山鹿城的有动志摩、有动左京等率军追击越过大手原口至永野原，有动兼元虽看出是陷阱要求先锋的有动志摩回军却为时已晚，此时立花军又一举反转进攻讨取有动志摩，隈部军遂崩坏退散。（传闻这一系列战事中，宗茂运用了骑马铁炮和车悬，被称为“火车悬”的战术，似于《立花记（正・続）》、《武神　立花宗茂》、《清和源氏隈部家代代物语》有详细记载。）
立花军进入平山城后，随即遭到一揆联军隈部家的有动兼元及边春亲行、和仁亲实、大津山家棱共3千兵力的包围，并且兼元分三队在主要道路埋伏，宗茂对此利用先前雇用来运送兵粮的人夫30人，先让他们离城并放出：“立花军因敌势众，等到明日肥后佐佐援军来援才会出城。”的假情报，令有动联军松懈后分三队，以由布惟信为先锋队3百兵奇袭使联军其中二队总崩并突破至肥后三加和的平野立尾一地，此时在山岭上的联军以铁炮从两旁攻击宗茂自率的5百本队，再次突破后，和仁、边春、大津山三将已从中、左、右三方待伏，有动军也从后方逼近形成夹击，此时宗茂本队进退不能与联军鏖战，联军中有动家臣如户上大里之助、鹿子木亲俊、福岛杢之助及其郎党30余名，以及大津山家臣大知越前守率部众20骑、有动兼元亲族有动下总守及随从等80骑，皆因宗茂显目的军装争相来讨，立花方内田镇家、立花统春、十时连贞、安东幸贞、安东时贞、森下钓云、原尻镇清、中田内匠、后藤隼人等20余将也相应前往拔刀对决，两方各将领遂进入肉搏乱战的状态，此时宗茂单手持大长刀于马上连讨七人，突然敌将有动下总守以枪刺击宗茂左腕，宗茂顺势借力使力掴住长枪将有动下总守拉至自己的马鞍上将之讨取，此举遂形势逆转，立花先锋队由布惟信、十时惟由突破正面的和仁军后回军，第三队也在小野镇幸率领下来援，形成反将联军包围的态势，宗茂本队遂奋勇突破，联军总崩溃败。
之后立花军突然改变方向沿着街道攻落一揆方的出城，俘虏了人质并将其示于城上、自军前，一揆方因亲友被俘无法攻击，立花军遂以此瞬间攻落7处城、砦，最后于傍晚时分到达南关城近邻的太田黑城，因大知越前守的军势在此处待伏，且道路狭隘，宗茂将军势带往左侧的森林中，尽量拉开至城方弓箭射不到的地点，引诱右侧的城方5百兵出城后，以小野镇幸、十时连贞3百兵反转军势迎击，并且由布惟信率郎党20余人越过堀、木栅立下一番乘杀至二之丸，大知越前守率50骑迎战，最终池边永晟讨取了大知越前守，立花军遂越过肥后南关至筑后北关终于得以回军柳川。结果宗茂在此战事创下了一日连战13场，攻下7个敌砦，讨取敌兵650余人的辉煌战绩。
之后又和九州各大名包围和仁三兄弟的田中城，城中除了和仁亲实、亲范、亲宗外还有其妹婿边春亲行共9百余人，在小早川秀包为总大将的情况下，秀包以二重之栅将城池包围，约二个月后边春亲行因为安国寺惠琼的谋略而谋反，12月5日遂攻下田中城，并且在此战中，立花宗茂和小早川秀包合力杀退号称人鬼的猛将和仁亲宗，自身更讨取其一族之和仁中务少辅。然而由于先前在九州征伐时期，和仁氏曾委托立花家降伏于丰臣，有过信赖关系，宗茂在此战后保护了和仁兄弟中的四男和仁统实，并令他成为家臣小野镇幸的义弟，保住了和仁氏的血脉。
随后宗茂和佐佐成政于12月26日攻下了隈部亲永的城村城，而隈部亲永一族12人于翌年被秀吉下令处死，宗茂为了隈部一族的武士名誉，于5月27日在柳川城的“黑门”挑选手下12人与隈部一族12人单挑，被称为“黑门放讨”结果隈部12人光荣战死，担任监察役的浅野长政目睹过程后在震惊之余当场佩服其气慨，而秀吉听闻宗茂的做法，便说："真不愧是立花"（さすがは立花である）
并且在这时期因为和小早川秀包时常担任先锋的缘故，宗茂认小早川隆景为义父，和小早川秀包结为义兄弟，并和秀包一同受领羽柴姓、从四位下侍从的官位，人称“羽柴柳河侍从”并赐姓丰臣，成为第一批秀吉的谱代众。天正18年（1590年）参加由秀吉响应的小田原征伐，在岩榇，江户地区参阵，战后秀吉在一次大会中于诸大名的面前称赞“东有本多忠胜为天下无双的大将，西有立花统虎为天下无双的大将，为东西一双的名将”（东に本多忠胜という天下无双の大将がいるように、西には立花统虎という天下无双の大将がいる）。
朝鲜时期
文禄元年（1592年）参加文禄之役。和小早川隆景、小早川秀包、筑紫广门、实弟高桥统增等一起组成第六大队，负责攻略朝鲜西南方的全罗道，宗茂于出战前制作约200个金箔押桃型兜给兵将佩带，此种兜可说是立花家的一项招牌。
宗茂于6月倾进军到了汉阳（即今日的首尔），于南大门布阵，此时汉城西北20公里处有朝鲜军（依位置推断应为朝鲜义军洪季男、禹性传等人于京城周边的义军联合。）约6~7千人建筑山寨阻止日军行进，蜂须贺家政和有马晴信等将皆受到敌方弓箭队的攻击，宇喜多秀家急令宗茂前往驱逐，在此宗茂于6月26日前往侦查，得知山寨附近茅草繁茂地势不平且多岩石，不利乘马行动。当晚宗茂决定派人夫先行刈草，此举于翌日引起敌军怀疑，晚上又再度刈草，并将千余人分三队潜伏，结果引诱出山寨中的朝鲜军二~三千人，宗茂命令自军静待敌军深入后再出击包围，朝鲜军顿时混乱撤退，后联合寨中兵力三度反击，此时立花家侍大将立花成家、由布惟次率队讨取三百余人，之后宗茂将山寨周围的各处屋敷点火，配合风势助长大火并利用烟熏出寨中的朝鲜军，追击讨取七百余人。
之后宗茂等第六大队面对全罗道的朝鲜义军，于7月9日第一次锦山之战，援护小早川隆景击灭了高敬命、8月18日第二次锦山之战又再次援护隆景击灭赵宪、僧将灵圭、海南县监边应并，同时于梁丹山击灭再度攻来的南平县监韩楯五百兵。 在这之间于7月17日第一次平壤之战也传闻与黑田长政、大友义统北上支援小西行长击退明、朝鲜军的祖承训、史儒。 之后宗茂维持了全罗道入口的锦山、茂朱等据点，随后又北上京城参与军议，于12月改往驻守平壤南方的牛峰。

文禄二年（1593年）1月2日小西行长于第二次平壤之战遭到明军的猛烈攻势而惨遭大败，日军各部匆忙援救小西军并由北部南撤至京城，此时宗茂驻军于平壤南方的牛峰，于1月10日北上救援小西军的行动中和其弟统增共三千兵一起在龙泉山城外配合城将黑田二十四骑之一的小河信章（小川传右卫门）的铁炮攻势，宗茂和统增分兵五队潜伏，约七~八千敌军因而混乱撤退，此战立花、黑田家称为龙泉（城）之战。
同年1月25日于碧蹄馆大战前夕，明、朝联军侦查队查大受、高彦伯与日军侦查队加藤光泰、前野长康所部遭遇，日方损失六十余人撤退回报明军进逼的消息，日军陷入笼城或出战的议论中，这时小早川隆景赞美“立花家的三千士兵足以抵挡他家敌军一万”（立花家の３千は他家の１万に匹敌する。太合殿下もそうされるだろう）激励各军出战。因此于26日，立花军做为先锋队一号队以三千二百兵力于清晨时分，早于其他日军率先独军北上，于碧蹄馆南方的砺石领进行侦查后将自军分三队，面对明军先锋队查大受的军势令家臣十时连久率五百兵为前锋，使出“示弱之计”引诱敌军进攻包围，并以铁炮集体速射、投枪乘入战法、侧面奇袭，将明、朝鲜数千联军逼往北方至碧蹄馆，期间甚至在敌军面前果敢的食用午饭；午后在小早川隆景等日军的集结后再度开战，此时面对其他将领如毛利军和宇喜多军相争为先锋的请求，宗茂答应并对家臣说：“不管哪一军的胜利都是日本的胜利，不需要争这种虚名。”为安慰。随后移阵隐兵于明军右翼的山上，见机出战先以铁炮速射三回后，以“示强之计”突然立出多数军旗并击鸣战鼓，全军举起长枪拔刀反射日光令敌兵敝目，一举斩入突击进至明军本阵处，完成小早川隆景的包围战术，和突击明军左翼的小早川秀包、伏击出战的宇喜多名将户川达安一同逼退明军。 战后秀吉给予感状，褒称宗茂为"天生的勇士"（生一本の勇士），加藤清正当时于安边府听闻战况之际也曾说“先锋必定是立花宗茂”。此战立花军于二次突击中，侍大将十时连久，一族之旗本武士户次镇林、旗奉行池边永晟、金甲队先锋队长小野成幸及安东常久、与力众小串成重及小野久八郎战死，包含杂兵损失近500兵力。

同年5月，日军计划再次攻击晋州城，并于6月初至14日之间由庆尚南道的昌原、金海发兵陆续往西进击咸安、宜宁等地至晋州城，城中有金千镒、黄进、徐礼元等朝鲜将领陆续入城的七千兵力和五万三千避难民，然而城北方从星州一带有刘铤五千兵力及从庆尚道、全罗道各地的明、朝鲜将领数万集结，恐成为晋州城的后援，宇喜多秀家得知后于军议中接受了宗茂和小早川秀包的自告奋勇，令二人率四千兵力北上前往侦查，此时刘綎尝试着派别将率约一万明军和三万朝鲜军前往晋州城西南方的河东郡为援军，为此宗茂与秀包转往河东郡驱逐，于6月13日以二百疑兵做伪退诱敌引诱敌军，敌军极度警戒并且阵势坚固无法夜袭，翌14日早朝更加退后军势时终于引出明、朝鲜军七~八千骑，宗茂和秀包将军队分5队伏击击破，后明、朝鲜军第二阵一万七~八千人到来，秀包先率千余人做先制攻击后和宗茂八百余人轮留上阵作波状攻击，此时家臣森下钓云和其弟森下规宽持长刀率所部奋迅斩入敌军阵中，鼓舞了立花将士，立花军第二阵小野镇幸和丹亲次又突击敌军，在森下规宽奋勇战死后，立花军以小野镇幸、森下钓云为先阵、宗茂和其弟高桥统增为后阵，联合小早川秀包军合作纵横于明军第二阵中将之击退，遂使敌军无心再战而领兵撤退，纾解了日军计划攻击晋州城的压力，此战立花家称为河东之战。

文禄三年至四年（1594年~1595年）由于明、日处于议和阶段，宗茂和小早川隆景等第六大队于朝鲜釜山南部建筑城池，是为龟浦倭城。宗茂因为小早川隆景途中回国养病，因此负责了后半的建筑工事，并且接应军粮的输送。1595年回日本，于“太合检地”中测得柳川藩实为22万石（表高仍为13万2千石），且因朝鲜战功加增4万石为26万石，但是不久后因为石田三成等人从中作梗，被消去10万石而成16万石。

庆长元年（1596年）受领秀吉赏赐的京都聚乐第中一栋豪华的住所，与妻訚千代共同前往居住，但不久后在秀吉担心宗茂无继承人的情况下以细川忠兴引荐了矢岛秀行（传足利义昭过继给近江矢岛氏之子）之女八千子为侧室，更