1、一见停在自家门前的新敞篷车,威廉 鲍尔就知道,密尔顿医生来了。他心里这么想着,脚下不觉快了起来。来到前门时,威廉 鲍尔停了下来,往四周扫视了一下。然后,他从口袋里掏出钥匙,悄无声息地打开门,走进屋去了。屋里一片寂静。铺着厚实地毯的楼梯通向二楼,卧室就在那里。他蹑手蹑脚,一边迈上楼梯,一边从口袋里掏出一支点二二手枪。那是前一天他刚买下的。来到卧室门前时,他打开了保险。手里握着手枪,他屏住呼吸,把门推开了。【英】托马斯 摩尔伍思扬 孙跃英 译文化沙龙 /CULTURAL SALON 悬念屋 /MYSTERY合作Cooperation 76世警2023.2期96页 indd.indd 762023/
2、3/1 10:24:24密尔顿医生光着双脚,正在扣上白衬衣上的扣子;露丝威廉 鲍尔夫人坐在坐卧两用的长靠椅上,身上只披了一件滚了花边的睡衣,一头金色长发散乱地披在那里,床铺还没来得及整理。威廉 鲍尔看见,妻子目瞪口呆地坐在那里,密尔顿医生也僵立在原地,房间里出奇地安静,时间似乎凝固了。有那么一瞬间,威廉 鲍尔觉得,自己并不是这幢房子的主人,倒好似一个外人。“鲍尔!”露丝在叫他,声音听上去有些哆嗦。威廉 鲍尔扣动扳机,小手枪发出轻微的声音。露丝似乎要站起来,随即躺回长椅上,仿佛突然间精疲力竭了,直挺挺地躺在那里。威廉 鲍尔浑身无力地站在门口,枪口仍然指着断了气的妻子,眼里一片茫然。渐渐地,世界又
3、正常地运转起来了。一对鸟儿在窗外婉转鸣叫,街上传来了车辆往来的声音。“也想杀了我?”密尔顿医生问道,继续扣着衬衣的扣子。威廉盯着他看了很久,才回答道:“不,我没这个打算。”他感到精疲力尽,太空虚,太累了,不在乎下一步会发生什么。密尔顿医生扣好扣子,低头看了威廉夫人一眼。他能肯定,她已气绝身亡。“现在,我俩都陷身困境了。”他说。“离开这儿!”威廉的声音中恳求多于命令。“哦,”密尔顿医生坐在床边,一边穿裤子和袜子,一边说,“我理解你。假如露丝是我太太,我也会这么干。我知道她是什么样的人,你也知道。否则,你不会开枪的。我只不过出事时凑巧和她在一起了,倒霉!”威廉 鲍尔看上去也很困惑。就在几分钟前,他
4、扣下了扳机。这一下,改变了整个生活。“你的问题是,”密尔顿医生说,“可能会去坐电椅。而我的问题是:名誉扫地,辛苦创建的诊所可能因此而破产;妻子也可能因此和我闹翻,刮走我所有钱财我妻子的为人,你是知道的。”威廉认识密尔顿夫人,知道她精明强干,总是盛气凌人的。有几次,威廉夫妇在社交场合见到她,都迫不及待地躲开了。引诱密尔顿医生和她一起生活的,不过是她手里的财富。医生容忍她,自有他的目的。如今目的达到,最聪明的办法便是自己谋求最佳生存之道。现实生活中,密尔顿医生总是很明智。“我有点儿麻烦。”密尔顿医生继续说,“诊所里的护士知道我来这里出诊了,汽车也停在外面将近一小时了。警察确定死亡时间后,我提供不了
5、不在场证明。”他系好鳄鱼皮鞋,站了起来。威廉 鲍尔看着他:“你有什么好办法?”密尔顿医生微笑道:“我们得互相帮助。”“你是医生。”威廉把枪塞进口袋,心不在焉地摘下眼镜,开始用手帕擦拭起来。“我们可不可以安排一下,让这一切看起来像场意外?或者,她自杀了?”密尔顿医生听了,皱了皱眉头。“从那个角度射透了胸膛,几乎不可能是自杀。”他一只手托着下巴,环顾四周,然后,凝望窗外许久。末了,他说:“有一个办法,也许可以使这一切看起来像是意外。”威廉 鲍尔默默地站在那里,像在等待什么。他觉得,感觉像是回来了。不过,他对露丝的死没有半点悲伤;对密尔顿医生,却也没有丝毫愤怒。他明白,露丝是放荡不羁的女人,医生抗拒
6、得了她的诱惑的话,现在和自己站在MODERN WORLD POLICE Feb 202377世警2023.2期96页 indd.indd 772023/3/1 10:24:24卧室里的会是另一个男人。此刻,他最深刻的感觉是求生的渴望。“我们可以把这一切安排得像突如其来的意外。”医生说,“那也许更能让人深信不疑。”说着,他指了指窗户,“你看见铁质窗帘杆了吗?我们可以使这一切看起来像是她卸下窗帘时意外跌落了,恰巧被它刺中了。”“你疯了?”威廉 鲍尔轻声叫道,“子弹呢?”“哦,我可以把它取出来。”密尔顿医生说着,朝角落里一个黑色皮包望去,”我带有外科器械。窗帘杆的直径比子弹大得多,可以掩盖弹道入口的
7、痕迹。“说完,他耸了耸肩,“总之,值得一试,伙计。”威廉 鲍尔有些犹豫了。“作为医生,你认为那真的骗得了人?”“检查不够仔细的话,问题应当不大。”密尔顿医生说,“其实,她不可能接受仔细检查的。按本州法律,只要我打出电话,用救护车送她去医院抢救,抽出铁杆,我再出具死亡证明,就无须验尸了,就当家中发生的意外死亡。本市每天发生的这种意外死亡,多得让你吃惊。”威廉 鲍尔咬了咬嘴唇:“我不知是否”“将有两位见证人,”密尔顿医生继续道,“你和我。虽然如此,为了让现场看起来更合理,更逼真,我们应该说:我们正要上楼,听见了她跌倒和尖叫的声音;当我们匆匆赶上来时,她正躺在窗户旁,伤得很重;我们将她移到了躺椅上。
8、就这样,一切就像真的一样了。”威廉 鲍尔将眼镜架回鼻梁上,看了看亡妻,不再有憎恨。在他眼中,她似乎什么也不是,不过是百货公司里的人体模型。“好!”他说,“我们先做什么?”“首先,帮我把尸体搬到窗户边。”密尔顿医生说,“然后,帮我把提包拎过来。”二十分钟后,一切就绪。露丝仰躺在窗户边一把翻倒的椅子旁,窗帘杆以可怕的方式插在胸口上。密尔顿医生演戏似的在前厅惊慌地打着电话。他正跟诊所的接待小姐说,请她火速派辆救护车过来。五分钟后,警笛声响起来了。当然,警方开展了例行检查。一个叫怀特的警探被指派负责这桩案件。他像是饱经风霜的样子,四十余岁,以近乎呆板的方式开启办案程序。一切顺利。威廉 鲍尔和密尔顿医生
9、的供词很接近。医生因威廉夫人咳嗽而前往应诊。驱车抵达后,正和男主人一起上楼,却听得一记沉闷的声音和一声尖叫。当他们匆忙跑进卧室时,发现威廉夫人已是奄奄一息。她在痛苦中告诉他们发生了什么。等医生电话给诊所小姐、叫来救护车时,她已没了呼吸。审问过后,疲惫不堪的侦探向威廉 鲍尔表示慰问之意,办结了案件,接着忙其他案件去了。对自己在葬礼和哀悼期间表现出来的良好的自我控制和表演能力,威廉 鲍尔惊讶不已。医生的表演也很出色。虽然露丝的死引发了很多人的悲伤,但没人怀疑他俩和露丝之死有关。一周之后,威廉 鲍尔回去上班了。他发现,不仅没有任何悲伤和犯罪感,反而为自己轻而易举地脱责而感到骄傲。他在一家水泥公司担任
10、副主任会计。又一个月平静过去了。他过着新生活,一种不用憎恨露丝放浪行为的新生活。现在的他觉得,杀死露丝,不失为英明的决策。一周之后,当密尔顿医生来家里看望他时,他就不这文化沙龙 /CULTURAL SALON 悬念屋 /MYSTERY78世警2023.2期96页 indd.indd 782023/3/1 10:24:24么想了。医生穿着平素那种鲜亮的服饰:蓝色 T 恤,白色长裤,脖子上系了一个领结。威廉 鲍尔觉得,他这穿着与身份不太匹配,但他知道,确实会让某些女性着迷。密尔顿是城里出诊医生之一,不仅在于高明的医术,还有不可告人的目的。密尔顿医生啜了一小口威廉递给他的威士忌,在一把椅子上坐了下来
11、,开口说明了来意:“鲍尔,我们又有麻烦了。”威廉眼镜后的眉毛扬了起来:“麻烦?怎么会呢?”“阿黛。”密尔顿医生说,“她怀疑我和露丝有染。她也知道露丝很懒,不肯做家务,也没理由亲自去卸窗帘。”威廉 鲍尔给自己倒了杯酒,坐直身子:“她只能怀疑,不是吗?”“那就足够了。”密尔顿医生说,“她威胁说要去报警。真是这样,警方会开启进一步的调查”“我知道了。”威廉说着,令人窒息的恐惧在脑海中滋生、蔓延。他吞下一大口威士忌,“我们该怎么办?”密尔顿医生刻意修剪过的手旋转着玻璃杯,“我们只能做一件事。”“你的意思不会是”威廉说,“你自己的妻子?”密尔顿医生理了理 T 恤的领子:“哦,别这样,威廉。你不必装神圣,
12、不是时候。”“当然。”威廉 鲍尔说着,饮尽了杯中酒,“不过,干那种事得有个限度。”“是的,老朋友。”密尔顿医生把酒杯放在茶几上,双手交叉,放在大腿上,“这是最后,也是必要一步了。”“你打算怎么办?”威廉 鲍尔问。“全都设计好了。”密尔顿医生说,“阿黛会想到自杀的。你得承认,她就是那种人。”“动机是什么?”“我,就是她自杀的动机。”密尔顿医生愉快地说,“我外遇不断,众所周知。阿黛因妒恨而自杀。”动机是有了,威廉心想。“步骤都想好了?”他问。密尔顿医生点了点头,“我们有座林中小屋。我打算用葛伟芬让阿黛昏迷过去,再送她去小屋。留下一份打字机打印出来的签字遗书,再把瓦斯打开。我的不在现场证明由接待小姐
13、玛格丽特提供。她已同意为我作证,说我整夜都待在她的公寓里。玛格丽特对我持续不变的爱,将让我拥有坚定可靠的不在场证明。你觉得如何?”“完美!”威廉 鲍尔道,“你要我做什么呢?”“我只要你知道将会发生什么事,”密尔顿医生说,“以免听到阿黛死讯时慌不择言,或生出什么冲动之举来。同时,你也要有个信得过的不在场证明,以防万一。”“你的计划似乎很周详。”威廉 鲍尔道,“但有一桩,你说到了签字遗书,要怎么得到她的签字?”“老朋友,我早料到你会问。实话告诉你吧,我有她的签字了。”密尔顿医生得意地从外套口袋里掏出一张三折过的空白打字纸,在威廉面前展开来。在纸张的中下端,有阿黛的签字。“你怎么弄到的?”威廉惊讶道
14、。“我不知你是否知道,”密尔顿医生说,“阿黛酗酒厉害。昨天晚上,喝过餐前第二杯鸡尾酒,我给她下了一点儿药,诱导她去了书房,让她在一些保单上签了字。可怜的阿黛,以为签的是人寿保险申请单。事实却恰好相反。而且,她也不会记得,自己究竟做了些什么。”密尔顿医生得意地瞧着手中的纸,然后折叠好,放回口袋去。“作为医生,有些MODERN WORLD POLICE Feb 202379世警2023.2期96页 indd.indd 792023/3/1 10:24:24事办起来要方便得多。这签字的手有些发抖。不过,一个人自杀前,情绪难免激动。你觉得呢?”“那是自然。”威廉道。“现在,”密尔顿医生道,“我向你保证
15、,没什么可担心的了。但我还要提醒你,你得有命案发生时的不在场证明和朋友出去吃饭,或去你熟悉的、有人认识你的地方。”“这个好说。”威廉说。密尔顿医生站起来,穿过客厅,朝前门走去。威廉 鲍尔紧跟其后。“记住,老朋友,什么都不必担心。”“这不可能。”威廉说,“不过,能把事情了结了,我会很高兴的。”“周四晚上。”密尔顿医生打开前门,说,“过了周四,我俩就可以松口气了。”威廉 鲍尔目送他走下人行道,去到他的敞篷车前。他上了车,发动引擎,驶入通勤时间密集的车流里。周四一整天,威廉 鲍尔都无心工作。晚上 9 点,他就待在家里了。电话铃响起时,心脏差不多要停跳了。他的恐惧可以理解,因为电话是密尔顿医生打来的。
16、“出了岔子。”医生激动的声音在电话里响起,“我得请你帮忙。”“到底发生了什么?”威廉问,手里紧握听筒。“老朋友,没有我俩办不妥的事。不过,我不能在电话里说。”“你这是从哪儿打的电话?”“木屋附近,公路边的一个电话亭。我需要你尽快赶到木屋,我们见个面。”威廉 鲍尔很想拒绝他。现在,他感觉到了一种强烈的厌恶。对于整个事情的演变,他厌恶透顶。但这浑水,他已经蹚上了,无法抽身而去。“鲍尔?”“听着呢,医生。”威廉 鲍尔说,“木屋怎么走?”密尔顿医生的小木屋坐落在一处非常隐蔽的地方。威廉 鲍尔驾车走了将近一小时,才驶上一条狭窄的小路。它通向木屋。到达后,他把车熄了火,休息了一会儿。木屋比他想象的还要小,
17、外墙被刷成了淡灰色,坐落在树林里。密尔顿医生的敞篷车停靠在一个烤肉用的小石槽边,背对木屋,方便主人随时逃离这里。威廉承认,密尔顿医生是一个办事周全之人。他下了车,踏上木台阶,来到木屋门前。密尔顿医生打开门,微笑着迎接他。“请进,老伙计!”他身穿着一件亮丽的黄色运动衫。经过他身旁,进入木屋时,威廉注意到,密尔顿医生双手套着肉色的手术手套。密尔顿夫人坐在皮扶手椅上,两眼安详地闭着。威廉 鲍尔猜想,麻醉程序完成了。他环顾四周,看见石头壁炉上有四面镜子,遗书就贴在镜子上。“你在电话里说出问题了”威廉说。密尔顿医生仍然微笑着:“没有了,老伙计。”威廉 鲍尔指着密尔顿夫人:“她会昏迷多久?”“永远。”密尔
18、顿说,“看看这个!”威廉跟随他,去到椅子的另一边。只见密尔顿夫人的太阳穴上有一个边沿齐整的小洞,黑黑的,周围凝结着血渍。“你为什么要这么做?”威廉 鲍尔问。他不忍目睹,转移了视线。“这是计划的一部分。”“就算是计划,也不要”威廉 鲍尔的声音陡然打文化沙龙 /CULTURAL SALON 悬念屋 /MYSTERY80世警2023.2期96页 indd.indd 802023/3/1 10:24:25住,他分明看见密尔顿医生手里握着一把小手枪。“也许我该跟你解释清楚。”医生说,“你知道,阿黛她是自杀的。你有没有注意到,弹道口周围有烧灼痕迹?警察会发现它们的。”“自杀?”威廉 鲍尔说,“为什么?”密
19、尔顿医生仍然在微笑:“因为她不能没有你。”威廉 鲍尔一听,惊骇不已,不禁目瞪口呆了。“然后,”医生说,“我想,她对杀害你悔恨不已。你知道,老伙计,你和我妻子开车来你们的爱巢记住,阿黛的遗书是在你家里用你的打字机打的!遗书就贴在那面镜子上!”威廉浑身颤抖着走过去,看着那一纸遗书:“当鲍尔和我宣誓宁死不分离时,我是真诚的。我要我们谨守那份誓言。”密尔顿医生手里高举一片钥匙:“这是你家前门的钥匙,你妻子生前给我的。今晚早些时候,你出去办理不在场证明时,我去了你家,用你的打字机在阿黛签名的空白纸上打下了她的遗书。”他用拇指和食指翻转着钥匙,然后把它放进口袋里。“警方会在阿黛口袋里找到它。”密尔顿医生掩
20、饰不住脸上的得意之色。“你这样伤天害理,总有一天要遭报应!”威廉吼叫道。密尔顿医生丝毫不为所动。“我来复盘一下整个事件的经过:阿黛数分钟前杀了你,把遗书贴在镜子上。然后,她坐下来,举枪自杀。我想,你是要跟她分手、不想和她结婚,或别的什么。我可以理解,别人也能理解。你知道,一个多月来,我都在跟朋友们说你和我妻子有染。”“胡说八道!”威廉 鲍尔吼叫道,“完全是胡说八道!”密尔顿医生摇了摇头,说道:“你的汽车,你的钥匙,妻子死后你的孤寂,阿黛对经常不在家的我的私心,还有我散布的谣言这一切,都是那么的天衣无缝,不是吗?”威廉还没有找到机会辩驳,密尔顿医生戴着手套的手指就扣下了手枪扳机。威廉的身体直挺挺
21、地倒了下去。他最后看见的是密尔顿医生把手枪放在阿黛手中,然后,眼前就是一片模糊了。虽然密尔顿医生向一些朋友表示,早知道阿黛和威廉 鲍尔有染,但对妻子的死,仍显得非常悲伤。他诊所的接待小姐玛格丽特当庭作证医生在出事当晚,一直待在她的公寓里,和她厮混在一起给了他一个有力的不在场证明。密尔顿医生的风流倜傥与玛格丽特的证言相互印证,看上去令人信服。总之,一切都如医生所愿,顺利推进着。只有一点不那么顺意,就是接待小姐玛格丽特给他出了个难题。她要求分得密尔顿医生财产的一半,还有密尔顿医生整个的人。关于她的要求,密尔顿医生可得伤点儿脑筋了。(责任编辑:古静)MODERN WORLD POLICE Feb 202381世警2023.2期96页 indd.indd 812023/3/1 10:24:25