近四十年美国高等教育之成败与未来挑战.doc

近四十年美國高等教育之成敗與未來挑戰
配合美國高等教育紀事報創刊40周年，康乃爾大學前校長Frank H.T. Rhodes特撰文針對40年來美國高教之利弊及未來挑戰，為文陳析如次：
1. 大學院校數因應人口成長與時俱增，由2,329所增加至4千餘所。其中有900餘所四年制校院、900餘所二年制校院，及因運作欠佳而關閉的583所學校。
2. 營利學校漸受矚目，由1966年幾所未聞，至今達908所，最具規模的鳳凰大學(University of Phoenix)，擁有近11萬6千名網路註冊學生。
3. 學生就讀公立學校較私立學校多；二次大戰結束後，就讀私立學校的學生已自1966年的32%降至目前為25%。
4. 就學機會增加，學生結構亦隨之改變；女生增加的速度幾為男生的4倍，亞裔新生於40年前佔全美新生的0.7%，至今佔8%。
5. 大學院校更趨國際化；2004年美國計有超過50萬名的外籍學生，約為全球國際學生人數的1/4，但成長速度已漸為他國超前。其赴海外之留學生，亦自1965-66年度的2萬5千名成長至2004-5年度的20萬6千名。目前美國院校於海外至少42個國家，設有學位學程。
6. 接受高等教育人口隨之成長；自1960至2000年間，擁有學士及以上學歷者成長3倍；至2005年則有18%成年人具學士學位，10%具研究所或專業學位。
7. 資訊科技的發展，促成校園轉型，如遠距教學即為未來一大影響。
8. 學生家庭背景及學習態度的改變；30年來學生想法之改變則包括：不反對同性戀，不認為已婚女性應在家相夫教子，更嚮往高學歷，更多人自力上大學等。反之，對環保熱忱消減至20%；追求人生意義者自86%直落至45%；對政治有興趣者自60%降至36%；而追求財富者自1966年的42%陡增至75%。
9. 州政府對公立學校(尤指一流大學)的補助日漸緊縮；以密西根大學及洛杉磯加大為例，全年總收入中僅8%及15%來自州政府補助，已遭致公立學校私立化之譏評，且為單向的私立化：大學須從私人機構(如調高學費)自籌經費，然卻未獲政府授權自主。
10.大學已不再為整合學術的殿堂，取而代之的是各項利益鋪陳的「大學社區」；過度細分的科系及支離破碎的課程，對大學學習品質的威脅日趨嚴重。日新月異的時代議題，如氣候變化、能源供應、永續發展、貧窮饑餓、戰爭衝突、健康疾病等；卻因學術界局限於傳統系所為主之教師聘任等相關規定，無力整合因應。
11. 教授對學校的忠誠漸失，轉而投向相關學會組織，如專家協會、專業學會等。
12. 學術文化結構性改革仍邈不可及，介於目標、工作、資源間結構性的不平衡自1966年迄今未有改進。系所員額侷限所有可能因應新環境的調適。

縱觀過去40年固有所成，若從自我及他人的成就再行衡量，可稱慶之事即無所幾。未來10年，近2/3高成長、高收入的工作需要大學院校的學位，卻只有1/3美國人擁有此等學位。過去美國也許領先，現在，其他國家卻正培育著更多更高學歷的年青人。
因此，史派琳斯部長在高等教育委員會為未來教育改革提出四大目標：可入學性(accessibility) 、可負擔性(affordability)、可信性(accountability)及有品質性(quality)。40年來，這四大目標雖均有顯著改進，惟仍未「解決」，且是大學院校永久須面對的議題。若大學擬充分發揮其角色，保有公眾信任，維持既有自主性；務須由大學作實質的改變。
惟衡諸過去事實卻未盡然；相對於開放入學及免學費的其他國家，美國大學學費連年上漲，演化出特有的美式學生貸款及獎助型態；大學學前教育的準備不足，亦影響大學之可入學性。就可信性而言，大學應提高評鑑畢業率、學術表現等資訊之透明性，以增加公信力。在品質上，整體學校教育的成效，皆有待提升。大學若無法培育社會所需人才，業界及政府所自得越俎代疱。
總之，居全球經濟體的今日，科技、研發及創新為生存及成功之首要關鍵。35年前美國是世界上擁有高中以上學歷比例最高的國家；今天擁有大學學位比例者，美國僅居世界第七，尤須注意的是，科技、數學、理工畢業生的日漸不足。依「經濟學人」報導，印度每年有40萬個工程師、20萬個電腦資訊專家的大學畢業生；僱用一名印度大學畢業生僅需美國畢業生費用的12%。人才已為當今最有價值的商品。今日全球各大學的排行已是明日各國經濟成就的指標。
誠如哲學大師懷海德(Alfred N. Whitehead)所言：「就理性思考和文明品味的作用而言，大學的使命即在創造未來。」四十年後的今天，我們確應再次正視並肯定這項呼籲。

駐芝加哥文化組摘譯 2007/1/5
高等教育紀事報The Chronicle of Higher Education，Nov. 24, 2006，美國
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