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试论吕后历史功过
鲁云华
提要：人们在肯定吕后治国策略的同时，更多地谴责她诛杀大臣、戚夫人、刘姓王，是一个心狠手辣的女人；谴责她把持朝政、结党营私、利欲熏心，是一个权势重心的女人。此文试图从历史的角度，对吕后在维护皇室、稳定朝政、安定社会等方面作一个客观的评价。
关键词：吕后 历史功过 维护皇室 稳定朝政 安定社会

司马迁《史记》十二本纪、三十世家、七十列传，大大小小传主二三百人，其中唯一的女传主即是吕后（名雉）。司马迁能在上下三千年浩如烟海的历史中，给一个女子一席之地，且放在“本纪”中，足见他对吕后历史地位的肯定与看重。
《吕太后本纪》记述了吕后诛杀大臣、戚夫人、刘姓王的史实，同时，司马迁在“太史公曰”中则盛赞她“政不出户，天下晏然。刑罚罕用，罪人是希。民务稼穑，衣食滋殖”⑴的太平景象，吕后功过可谓明晰。然后人对吕后评说却众说纷纭，且贬损多于褒扬，指责她“心胸狭窄”、“贪婪残忍”、“权势重心，凶残忌刻”等等。当然，这样的指责从人性人情的主观角度讲，无可厚非，但从历史的客观角度讲，则未免有些意气用事。
黑格尔有一句名言：“人们总是很容易把我们所熟悉的东西加到古人身上去，改变了古人。”我们不应该把历史人物和历史事件拿到现实生活中来评论，而应该站在历史的高度去观照历史人物在历史事件中的功过。

一

古今中外，王室斗争伴随着每一个朝代。中国封建历史上第一次激烈的王室斗争，就是吕后与戚姬之间的嫡庶斗争，即太子位的争夺，实际也是未来皇位的争夺。谁拥有了皇位，出就拥有了权力与地位，富贵与尊严。刘邦已立吕后子孝惠帝为太子，却因爱妃戚姬“日夜啼哭，欲立其子代太子”，而借口孝惠“不类我”、“如意类我”几次想“易太子”，这直接危及到吕后孝惠的正室地位，以吕后“刚毅”性格，决不会袖手旁观，任人宰割。
为保孝惠太子位，稳定皇族正室地位，吕后不惜跪谢周昌廷谏；迫请张良画策；“卑辞厚礼”迎取高祖敬重却“义不为汉臣”的四位贤人出山辅助孝惠。最终以张良、孙叔通、四位贤人的通力合作下，刘邦彻底打消了以戚姬子赵隐王如意代太子的念头，为天下计，而“委戚氏不顾”。在这一场维护皇族正室的斗争中，吕后以自己的地位和影响，战胜了以色事人、以色争宠的戚夫人。
吕后与戚姬的嫡庶斗争暂告一段落，吕后稳住了正室的地位，但她与戚姬之间的矛盾由此加深。吕后是刘邦“微时妃”，曾亲自稼穑，替刘邦抚养一双儿女，侍奉刘邦双亲。在楚汉战争中，她又被项羽俘虏做了两年的人质，历经磨难。刘邦做了皇帝，吕后封为皇后，可谓苦尽甘来。然戚姬竟想以色争宠，指使刘邦易换太子，这在吕后是无法容忍的，故吕后最妒戚夫人母子。刘邦深知吕后与戚姬有隙，生怕自己死后戚夫人母子不能自全，故委任御史大夫周昌“相赵王”，高祖的这一事后安排无疑更激吕后的嫉妒，且周昌为人耿直，深得人心，连吕后都敬他三分谁能保证赵王如意长大成人后，没有夺位之心？在吕后看来，戚夫人母子始终是祸害，是影响她正室地位的隐患，唯有除之而后安心。故刘邦死后，孝惠即位，吕太后随即囚禁了戚夫人，并设计把赵王接进宫内，伺机毒死了他，又为泄私愤而“断戚夫人手足，去眼， 耳，饮喑药，使居厕中，命曰：‘人彘’”。这一酷刑确实有些残忍，为人仁弱的孝惠观后不免大哭，说“此非人为”，无怪乎后人要指责吕后残忍。实际上，在古代朝廷的权力斗争中，残忍的又何止吕后一个。商殃相秦而被秦惠王“车裂”；李斯助秦始皇建立统一的中央集权，却被秦二世“腰斩咸阳市”；司马迁因李陵之祸而受“腐刑”……这样的酷刑在古代社会可谓是比比皆是，吕后只是酷刑的一个执行者。我不是为吕后开脱罪责，只是就史论事。她对戚夫人母子采取极端手段，一方面是女人的嫉妒，另一方面也是重要的方面应该是源于对汉王朝正室的维护。
另一个危及孝惠帝皇位宝座的人是齐悼惠王。他虽是庶出，却是刘邦长子，且所封齐地有城七十余城，势力较为强大。孝惠帝为人仁慈，与齐悼惠王宴会时，常“以为齐王兄，置上坐，如家人之礼”，齐悼惠王不拘帝王礼节，堂而皇之地接受，很显然并不敬威孝惠王。汉初刘邦称帝时，与自己的父亲太公相会“如家人父子礼”，结果太公家令数落太公说：“天无二日⑵，士无二王，今高祖虽子，人主也；太公虽父，人臣也。奈何令人主拜人臣！如此威重不行。”可见，当时已经重视君臣礼仪的观念，目的是要用这种君臣礼仪来规范君臣关系，维护帝王特权，稳定宗室地位和朝廷政权。齐悼惠王坐上座，这乱了解国家纲纪，犯了帝家之大忌，由此触怒了吕太后。吕太后伺机想毒死齐悼惠王，因为孝惠王的阻拦而没有成功。齐悼惠王觉察出她的心机后，把城阳郡献给鲁元公主，太后这才放过了他。但随后二次分割齐地，把琅琊分割给了吕须女婿刘泽，济南给了吕姓王，把齐地一分为四，大削弱了齐国势力。至此，以孝惠帝吕太后为代表的皇族正室地位可以说真正得以巩固。

二

孝惠帝在位七年，“不听政”，“天下事皆决于高后”，国家无事。不幸的是，孝惠帝年仅二十三岁却死了，且无“壮子”，无嫡子，所立太子为一后宫美人子，非刘邦嫡孙。当初刘邦驾崩地，吕后因恐诸将“事少主，非尽族，是天下不安”，而“四日不发丧”，与审食其谋杀诸将，后经人劝戒而大赦天下。这一次孝惠帝的死更让吕后忧心如焚。谁来继位？诸大臣是否会乘机反叛？诸刘姓王是否会挑起一轮皇位争夺战而动摇汉王朝根基，殃及社会安定？她与外孙女孝惠皇后的正室地位是否会保证？
孝惠帝发丧时，“太后哭，泣不下”，非不悲，而是心有所思虑。宰相陈平采纳了张良子辟强的计策，奏请拜吕台、吕产、吕禄为将，对吕太后的支持，于是“太后悦，其哭乃哀”。从此，吕后权重一时，“口令一出太后”，暂时稳定了汉王朝。
有人指责吕太后王诸吕，诛灭刘姓王，图谋篡位，这种说法实在幼稚可笑。一是吕太后没有篡位的史实；二是吕太后王诸吕，却违背了刘邦刑白马盟时的誓言“非刘氏而王，天下共击之”，但依然附合刘邦以“外戚与定天下”、“内任外戚，外封宗室”的治国策略。她王诸吕，并非要以吕姓代汉姓，说到底是她倚重亲戚、振威朝廷，以防大臣变。防大臣变可以说是吕太后一生之忧虑。她在遗诏中赏赐诸侯、将、相、列、侯、郎、吏，以吕产为相国，以吕禄女为帝后，可见她临死前想的依然是以金钱收买诸侯将相，使他们不因“帝年少”而“为变”；要吕氏内戚辅助少帝共兴汉王朝统治。三是吕太后所诛刘姓王是那些对汉王朝的统治有不利因素的人。吕太后取美人子为帝，帝听说他不是真皇子，亲生母亲已被太后杀死，心中忿恨而扬言“我未壮，壮即变”，这一“变”岂不乱天下？太后“恐其为乱”，为“安百姓”、“天下治”，于是把他幽禁废位，继而杀之。赵王友之幽死，梁王之自杀，则皆与吕氏不谐之故。吕太后作为刘邦之后，她极力要完成丈夫未竟的事业，她很希望刘吕两家能“常相亲“，世世代代共扶汉王朝。因此，“吕氏有女不以他适，而必以配诸刘”，吕太后妹妹为刘邦大将樊哙妻；吕须女为营陵侯刘泽妻；吕绿一女妻齐悼惠王子朱虚侯，一女为少帝后；吕产女则为梁王恢后；又以诸吕女为赵王友后，等等。如吕太后一开始就想杀赵王友、梁王恢的话，又何必把吕氏女嫁给他俩呢？吕太后最终置他们死地，是因为他们不满吕太后，怨忿吕氏女，这显然不与吕太后合作，不利汉王朝统治，自在吕太后诛灭之列。至于齐王，已被割去三郡，不构成危险；淮南王从小无母，随吕太后长大，与吕太后关系一向较为亲近；代王则“愿守代边”，不为吕太后疑，因而，此三人终得以保全。可见，吕太后王诸吕、诛刘姓王并非仅为了自己个人的私欲，而是为了维护汉王朝的长治久安，为了社会的安定。

三

吕后在维护汉皇宗室正统地位、稳定汉王朝统治方面有着重要作用，她在“佐高祖定天下”，恢复汉代社会经济方面同样起着无人替代的作用。司马迁在《吕太后本纪》中对吕后有一个恰当的评价：“吕后性格刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力。”韩兆琦教授编注的《史记选注汇译》中按云：“‘诛大臣多吕后力’则诚然，事见淮阴、黥布、鼓越诸传；至‘佐高祖定天下’，则姑妄言之而已，并无事实”。我认为“按云”不妥。从家常而言，吕后在家为刘邦拖儿带女、侍奉双亲，以解刘邦后顾之忧，可使刘邦纵横疆场打天下，这难道不是“佐高祖定天下”？从社会历史的角度看，“所诛大臣多吕后力”，不正是吕后以其刚毅的性格、果断的决策，为刘邦定天下扫除了潜在作乱的危险？
周朝的历史教训不有够深刻么？周文、武王分封同姓子弟王，结果“后属疏远，相攻葬如仇雠；诸侯更相决伐，周天子弗能禁止”，终招至亡国。秦始皇统一中国，为避免重蹈周历史覆辙，不封诸侯王，而设立郡县制，实行中央集权制；并采用统一文字、货币、度量衡，焚书坑儒等一系列措施，力图从思想上钳制臣民百姓，以期帝皇世代相传。但事与愿违，秦朝历史只二世十三年，随即灭亡。为什么？秦实行酷政是一个原因，更主要的原因是诸侯各国百姓的遗民情结。张良家为韩臣，秦灭韩后，张良家僮三佰人，“弟死不葬，悉以家财求客刺秦王”；秦始皇东游时，张良曾“与客狙击秦始皇博浪沙中”；秦始皇在游会稽时，项羽则在人丛中说“彼可取而代之”；刘邦游咸阳时见到秦始皇，则长叹一声说：“大丈夫当如此也！”很显然秦始皇统一了诸侯政权 ，却没有真正获得百姓的拥戴。故陈涉一举兵，各地豪杰一呼百应，秦朝随即灭亡。
刘邦似乎并没有吸取周朝、秦朝的历史教训，平定天下后，论功行赏，分封“大功臣二十余人”，似乎有与诸大臣共享天下的意思。实际上，刘邦这样做也是迫于情势。刘邦能够战胜项羽，不是他比项羽善战、勇武，而是他比项羽知人善用。他有“远筹策帷帐之中，决胜于千里之外”的张良，有“镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道”的萧何，有“连百万之军，战必胜，攻必取”的韩信，刘邦称他们三人为“人杰”。没有这三人的辅助以及樊哙、曹参、灌婴、陈平等文武大臣的筹谋划策、鼎力相助，刘邦恐已是项羽阶下囚了。
刘邦分封大臣目的是论功行赏，固其忠信之心，稳固汉王朝江山，实际这已埋下了新一轮战乱的隐患。他在分封时，“群臣争功，岁余不决”，“未得行封”者，常常“相与坐沙中语”，商讨对策。不久，燕王臧茶反叛，由此触发了刘帮诛灭异姓王的决心。他首先对付的是“有震主之威，名高天下”的韩信，其次是“功多”却不听调谴的彭越但迫于两人的威信，以及没有足够的理由，故只好削朝韩信为淮阴侯；贬彭越为蔗民，流放到四川。这在吕后看来，无疑是“此自遗患”。吕后很明白刘邦的心理与为难，这时她的出场是对刘邦的最有力帮助。她未告知刘邦，即与萧何合谋骗韩信入宫，借机杀了他，对此刘邦“且喜且怜”，这也足见刘邦早想杀韩信，吕后正好助了丈夫一臂之力。对彭越，吕后则假意答应他向高祖求情，半途上把他骗回宫，然后让他的舍人捏造罪名，告他谋反，奏请“族之”，刘邦顺水推舟族灭了彭越一族。
吕后帮助刘邦扫除了韩信、彭越两位猛将，其余的“不足畏”；黥布恐被杀害，举兵反叛，后死于乡民田间；卢绾亡入匈奴。刘邦分封的七个异姓王，最终只存下长沙王吴芮子臣一人。接着刘邦又分封同姓子弟九人为王，吕氏三人为侯，二人为将，实现“内任外戚，外封宗室”的用人制度，隐定了汉王朝政权统治。
刘邦死后，吕太后如何恢复经济，稳定社会，司马迁在《史记》中的“太公史曰”已作了明确的肯定（见文首），不再多述。

评价一个人要纵观她的一生，吕后一生可以说是追随刘邦、辅助刘邦的一生，即使在有些事情上她的做法违背了刘邦的意愿，但她根本的目的是为了维护刘邦创下的基业，延续汉王朝的统治。从整个历史事件来看，刘邦才刚诛灭异姓王。因劳累、箭伤终至死去，留下一个百废待兴而又时局不稳，甚至依然隐含着危机的汉王朝，吕后所要面对的绝不是一个戚姬和几个王子，百是一个朝代，一个国家，她所要面对的是如何把丈夫的江山撑下去。事实上，在刘邦死后的十五年里，她凭借自己刚毅的性格、果断的政治手腕和明智的经济策略，使汉初社会出现一个社会相对稳定、经济开始复初、“天下晏然”的局面。可以这么说，吕后在汉代历史上的地位是不可抹杀的，她对汉代历史上的作用是重要的。如果有什么过错的话，那也是功大于过。