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平板玻璃专利简史 - 六十年的浮法工艺
摘要
本文主要介绍了从二战以来在英国提出的最重要的创新之一。这当然是二十世纪最伟大的发明之一。浮法工艺是最广泛使用的方法之一，是因为在平板玻璃生产制造中，它具有安全性，高的质量和生产率。从历史来看这个创新是在大规模生产平板玻璃用于建筑和汽车行业的革命性变革的开始。更具体地说，本创新消除了滚动，研磨和抛光玻璃表面，同时创造一个物美价廉的平板玻璃产品的传统业务。第一项专利是由皮尔金顿和比克斯塔夫申请于1953年12月10日。本文介绍了20世纪60年代在这个惊人的发现以及与它的主要专利历史的角度进行简短的讨论。超过23900的专利使用“平板玻璃”一词已经提交世界各地，根据欧洲专利局的数据库。这些数字只是继续增长，因为世界各地做销售总额。寻找使用平板玻璃冠军，我们发现了2,409项专利申请。奇怪的是，同期的1131项专利，用在标题浮法玻璃公布，只是3,995在标题或抽象的术语。因此，在统计学上有使用的不是“浮动”玻璃工艺术语“平”更公开的专利。
关键词 玻璃 平面 浮动 专利 历史 技术 皮尔金顿
1.简介
从中世纪的教堂到威尼斯镜制造商的文艺复兴垄断的彩色玻璃窗，平板玻璃为我们带来了全新的环境，当然，也反映了它的美丽。正如Bricknell指出，“玻璃的主要质量是它”似乎“看不见的，是有意识的玻璃本身（而不是其颜色或涂层），在一个窗口，汽车挡风玻璃或反射镜[1]。更有价值的是通过年龄曾有成形平板玻璃的两种基本方法：窗玻璃和平板玻璃工艺[2]。几个世纪以来，平板玻璃被吹入或通过铸造制造。事实上，第一个平板玻璃过程，1848年3月22日通过在数12101的英国工程师亨利·贝塞麦（1813年至1898年）的专利。他是第一个由成形辊之间的色带尝试平板玻璃的连续带。他还做出这样一个过程的一些改进这是在1848年2月17日公布的[4]。“贝塞麦轧薄板玻璃（1848）的方法[3]，这种机制是通过形成辊之间的色带，使平板玻璃的连续带状的首次尝试。
浮法玻璃后来在美国由两位美国人的专利：威廉E.医治在1902年 - 美国专利710357 [5]，又在1925年由希区柯克亥尔波特 - 美国专利1564240 [6]。在1900年代初期，埃米尔槽法（1862年至1919年）[7] [8]在比利时和独立欧文科尔伯恩（1861年至1917年）在美国发明生产玻璃的连续带状仍然涉及到的技术玻璃正在通过冷却辊吸引到产生“火成品'的产品。简要地说，在槽法过程将玻璃垂直地从熔融玻璃浴中的色带绘制。最终玻璃表面通过使玻璃表面降温自身不接触，而仍是软的实现。然而，一些扭曲，不规则性和不均匀性适合于这一特定过程将出现，主要是因为粘度由于化学或甚至温度变化小的差异的结果。即玻璃的主要目标是完美无瑕的，完全平坦的，完全一样的，且无任何变形或污染不是由这些旧工艺达到。截至浮法工艺出现之前的20世纪50年代初，完美的结果是罕见的，非常昂贵。皮尔金顿玻璃报道在浪费时间[2]达总产量的20％。
图1滚动平板玻璃（1848）的方法贝西默[3]。这种机制是第一尝试通过形成之间的色带，使平板玻璃的连续带滚筒。
阿拉斯泰尔皮尔金顿爵士在印度加尔各答，他的父亲当时采用的诞生梅西亚历山大·白求恩皮尔金顿（1920年至1995年）。据纽约时报（NYT）的讣告[10]，后来他选择了阿拉斯泰尔如他所愿被使用的名字。他曾就读于剑桥大学，1938年，机械工程专业。他的研究是由第二次世界大战的爆发打断了。他加入该公司皮尔金顿兄弟公司于1947年从剑桥大学毕业后和1953年的董事会成员。在1950年代后期，他按公司继续投资于浮法工艺，尽管巨大的技术困难。有些被克服，我们将在下面看到。他用自己的浮法玻璃生产工艺研制出世界上第一个高品质的平板玻璃的商业上的成功制造。
在1952年阿拉斯泰尔皮尔金顿设想通过在熔融锡的浴（图2）浮在熔融原料在高温下形成玻璃带的想法。据每日电讯报，据说在当年皮尔金顿的一个晚上了浮法玻璃的想法时，他在家里洗碗。他由视线板浮在水的着迷，并想知道原则是否可以适用于玻璃制造[11]。因此，他做白日梦，当他看到肥皂浮动酒吧在油腻的水，可视化玻璃浮如一块肥皂。这可能是他突然想到这个想法彻底改变了玻璃行业的方式。在1954年有一个试验工厂工作和第一个英国专利（GB 769692 ）发布，但它采取了七年，超过700万钱根据皮尔金顿公司历史）制定的全过程。根据美国专利2911759，适用于一年后，该色带中在足够高的温度下足够长的时间化学控制的气氛保持凹凸熔化并为表面变得平坦且平行。因为熔融锡的表面是平的（在231.9℃下熔点），玻璃也是平坦的 - 并从其熔体在约1200°C至近600℃，当它仍是过冷液体，转向玻璃几摄氏度以下。在这里指出，锡的密度比玻璃在相同温度下的更大的是很重要的，并且由于浮力由锡施加一个向上的力相对扁平玻璃的重量。色带被连续冷却下来，同时仍然在整个熔融锡推进直到表面是硬到足可以被取出的浴的未经辊标记的底表面。因此具有均匀的厚度和光亮火抛光的表面无需任何研磨或抛光得以实现。皮尔金顿公司发明因而下决心更换双打磨和制作平板玻璃抛光工艺。在事件中，浮法玻璃创新取代不仅老工艺，也用于制造普通窗户古平板玻璃的过程。这是成为高品质的平板玻璃的制造中通用的程序。该公司的专利技术，并将其授权给世界各地的其他玻璃制造商。
在这一过程中，原本能够使只有6毫米厚的玻璃[2]和[12]，现在使其成为薄0.4毫米和厚25毫米，宽度可达3米[14]。厚度是通过在其中固化的玻璃带从浴中排出的速度控制。一个现代化的浮法工厂生产一年[14]围绕6000公里玻璃。原料的成分没有太大的改变多年来：优质砂，纯碱，石灰，芒硝和白云石。这是在一个熔炉转化成熔融的玻璃在1,500℃。总之，几道工序 - 熔化，精炼，均化 - 同时发生在大约2000名在炉内熔化玻璃的色调。它们发生在由高温驱动的复杂玻璃流分离的区域。它增加了一个连续的熔化过程中，只要50 H持久，即在1100℃，这是从夹杂物和气泡的分类，平滑且连续地在浮子浴输送玻璃。最后，来自熔炉的玻璃轻轻过耐火喷口到熔融锡的镜状表面流动，开始在1100℃和离开浮动浴在600℃下的固体带状。最终产品是更经济的，并提供高类玻璃为商店橱窗，汽车和镜子从使用旧的制造工艺的扭曲，并在产品固有的不规则免费。
他花了四年，从发布专利浮法玻璃变得有利可图。但是，生产技术，彻底改变了行业。皮尔金顿成为了最大的平板玻璃公司在世界上，主要表现为阿拉斯泰尔爵士强调用浮选工艺，生产玻璃两个光滑双方不需要抛光的结果。这种玻璃是目前在汽车和住宅和建筑物使用的世界各地的[14]。然而，他发现它不容易说服公司董事会在此类项目搞在一开始[1] [2]。据纽约时报[10]讣告，他显然没有与该公司成立皮尔金顿PLC家族。在它的其他持股，皮尔金顿公司控制的利比 - 欧文斯 - 福特公司，在美国[14]第二大玻璃制造商。 2006年6月，日本板玻璃有限公司（）收购皮尔金顿PLC [14]。
“浮动”是如此的创新，自1959年它已经取代形成平板玻璃所有其他技术。阿拉斯泰尔皮尔金顿在授权他的发明在世界各地发挥了主导作用。第一个外地牌照去匹兹堡平板玻璃公司（P.P.G.）在1962年，这是紧接着制造商在欧洲，日本，捷克斯洛伐克，前苏联，巴西和其他国家在美国。他被选为英国皇家学会于1969年院士，1970年封爵，并获得博士学位，奖学金从13学术机构，以及众多的科学奖项。 1978年，他被材料，矿物和采矿研究所颁发的阿兰·格里菲斯A.奖章和奖金。玻璃技术协会（www.sgt.org）在2011年宣布，在他的荣誉奖的就职典礼。因此，我们对这项工作的目标是提供的历史趋势和浮法玻璃的科技现状的全局视图。我们希望本文将帮助促进对平板玻璃研究未来发展方向的全面讨论，建造发表在该领域的理解和文学的巨大框架。
2.旧玻璃技术发展简史
在自然界中无序系统，玻璃属于最迷人的材料。天然玻璃像火山黑曜岩玻璃
图2.左：莱昂内尔·亚历山大·白求恩皮尔金顿（1920e1995）。中心：第一个英国的平板玻璃专利769692（于1953年12月10日申请，www.epo.org[12]）。右：在1954年12月6日[13]美国专利2911759（www.uspto.gov）的第一页。
第一玻璃物体被人追溯到生产约7000 BC在埃及和美索不达米亚被发现了。根据皮尔金顿[2]，约1500公元前埃及人似乎已经先人们认识到什么可以用玻璃做的时候加热，玻璃制造的第一手工出现千年后者。玻璃几乎可以肯定意外发现 - 这样的罗马历史学家普林尼（公元23-79）告诉我们 - 由腓尼基商人，谁显然注意到，形成透明的液体，当块泡碱（碳酸钠和碳酸氢钠的混合物）上，他们他们寄予锅融化和从海滩沙子混合。事实上，泡碱被用作清洁产品为家庭和本体都 - 油混合，它是肥皂的早期形式。玻璃制造商可能采用了类似于一个在亚述国王尔巴尼帕（BC ~650）的楔形文字库中发现一个偏方：取60份沙，180份海洋植物和5份石灰的灰，你得到的玻璃[15]。除了一些缺席（主要是炉中在1,000-1,200℃下工作的），最现代化的扁平窗口按照此起始原料组成：砂（氧化硅），钠，钾，钙的碳酸盐。
在玻璃技术进步显著中附带了公元前一世纪的玻璃吹制的发明叙利亚工匠。这种新技术大大提高了使用的玻璃的实际用途。由罗马时代像玻璃一样的船，后来窗户都被风吹和成型，切割和雕刻，彩绘和镀金接近完美，罗马人已经掌握了热软化的玻璃让基本到今天的过程中，吸塑字[2]，不仅在罗马本身，而且在他们的殖民地。
罗马帝国灭亡后，玻璃制造分散在西方孤立的网站，但被阿拉伯人继续在拜占庭以及后来在中东地区。从1300上，威尼斯成了复兴玻璃产业在西部的中心，这是能够产生所需的透镜和反射镜的一流玻璃，以及用于装饰应用的彩色玻璃。玻璃制造的艺术'L'艺术Vetraria“总结于1612年由安东尼奥·内里。当时，玻璃制造商有一个非常高的声誉，不过，为了他们被严格禁止离开该国的垄断。许多人谁离开被雇用的杀手暗杀，其中包括了由法国建筑师让 - 巴普蒂斯特·柯尔贝尔（1619年至1683年），谁在凡尔赛取得了镜子的大厅著名镜子雇了两个玻璃制造商的[16]。这项工作之后，国王路易十四成立了“皇家制造GLACES宫法兰西'，现在的圣戈班工厂[17]。
通过1700年左右，威尼斯已经失去了在玻璃生产中的主导作用。玻璃制造商们现在遍布欧洲和玻璃产品正在变得越来越流行。下一个目标是生产平板玻璃和这段历史我们上面简要介绍的更好，更大的窗格。然而，最后一个问题是，。什么实际上也是玻璃？
3.玻璃的简要定义
而其相应的玻璃呈现在一般较大体积的缺乏长程有序的，如图示意性地描述的晶体被布置在与平均小体积的有序原子结构。 3：结晶（左）和其相应的玻璃（右）。这样的描述是通过Zachariasen [18]如早在1932年完成的。基本上，非结晶固体可以在三个不同的途径来获得：通过保持液相的结构紊乱，通过采取气相的无序字符的优点，或通过破坏结晶相的顺序[19]和[20]。
图 3 晶体结构（左）和它的玻璃对应物的分子排列的示意图（右）
首先由Zachariasen 1932年[18]进行。大球体可以被看作是氧原子，并且SMAL那些硅或硼原子。
生产玻璃的经典途径是液体快速冷却，结晶发生时间是很短的。随着温度的降低粘度的结果到其最终凝固，连续增加的液体的渐进冻结。
更精确地研究这个过程中，有趣的是遵循体积（V），如图的温度（T）的函数的演变。 4.在升高的温度下为液体开始，温度的降低首先使收缩。当凝固（或熔化）的点到达Tm为可能会发生两种现象 - 无论是液体结晶和不连续（通常为收缩）在曲线被导入，或避免结晶和液体传递给一个“冷”状态。在后一种情况下，该代表点如下其中传递温度Tm无间断的液体曲线的延伸。这是因为如果在系统“忽略”熔点。
在第一种情况下，在结晶完成，随着温度再次降低结晶固体的合同，该曲线的斜率是现在比初始液体的少。在第二种情况下，首先在温度下降导致与一个系数，它是相同的原始液体的过冷液体的收缩。然后，开始在一定的温度Tg，该曲线的斜率减小，成为接近于结晶固体。这打破在冷却曲线标志着从过冷液体的玻璃通道。该温度Tg被称为转变温度或玻璃化转变温度[19]。连续从熔融液的粘度增加：在的Tm附近，它可以低至0.01泊（P）或1厘泊（cP），它用于比较的水的粘度。在所谓的工作点，玻璃已达蜂蜜（10,000厘泊），在那里它可以由玻璃鼓风机最有效地建模的粘度。随着进一步的冷却，在Tg的粘度增加为1013 P [20]。
玻璃基本上是未能结晶，但正如熔融玻璃冷却的过冷液体，它传递到一个温度范围（Tg附近），其中晶体的成核和生长可以发生[2]。玻璃的性能，既不是真正的固体，也不是真正的液体，使其通过人类制造的最通用的材料之一。它已被描述为物质的另一种状态中，除了固体，液体和气体：一个过冷的液体，在高温下完全流体，流少，因为它冷却，直到它变得足够强以保持其几个世纪形状[19 ]。
图四 在变化后的玻璃化转变温度Tg的定义比容与温度T[19,20]。
由于好奇心的问题，还有主要是基于广泛的故事，中世纪教堂的彩绘玻璃窗都在下部较厚的一个神话。 Zanotto估计流动并使用计算出的粘度曲线若干现代和古玻璃组合物在室温下变形所需玻璃的时间段。的结论是，窗玻璃可以在室温下仅在极长时间，这超过了人类历史年的限制。某些玻璃在大教堂窗口是在底部较厚可由以下事实古窗玻璃吹入钢瓶时仍然熔融和被分裂并手动扁平在铁表进行说明。因此，片不是在均匀厚度和某些下部可以比上部更厚。但有一点是肯定的，这种创新改变了建筑的面貌。
4.结果与讨论
美国发明家喜欢治愈和希区柯克曾试过几次，以达到改善和较低成本的过程中，以取代昂贵的平板玻璃，但没有成功。阿利斯泰尔爵士的突破，这将熔融玻璃“漂浮”在熔融锡浴和操纵，以达到所要求的产品厚度，使总部位于英国的皮尔金顿玻璃公司引领全球市场对高品质的平板玻璃多年，如上所述。
要注意的是效治疗术权利通过从熔化槽的熔融玻璃流入相邻容器的一种新的和改进的方法涉及“一个制造任何所需的和连续片材的片材和平板玻璃的发明含有熔化的较大材料是很重要的比重比玻璃，并使熔融玻璃漂浮在并蔓延到一个连续的片材，所述熔化的材料的表面上，...“。医治选择的金属，如锡和合金，如锡和铜。希区柯克还声称类似的内容：“连续形成的玻璃带或片，其中包括在从一个罐中的玻璃流到金属的熔池，使其横向摊开和向前在这样浴的过程中......”。同样的想法发生槽法和和科尔伯恩在其相关的“制造平板玻璃的艺术”的尝试。槽法声称“为通过拉伸，一个罐中的熔融状态的含玻璃的制造高原玻璃的装置，从所述罐的装置，用于冷却所述玻璃，因为它是向上方引出，浮子或前在所述罐中，一个装置，用于绘制玻璃槽在所述浮子或前，以及用于迫使所述浮子或前到包含在所述罐中的熔融玻璃，对规定的目的。一些年后，他还声称“绘制玻璃的连续片材的装置中，辊子为在片材的基础供给玻璃组合要绘制，辊子被浸入熔融玻璃，具有曾向穿过浮子在该辊子被布置，以及用于操作所述辊。考尔的创新设计，以“提供一种方法和设备，由此均匀的宽度和厚度的玻璃板可从熔融物质被吸入，并随后退火，之后，它可以被切割成为市场所期望的尺寸。本发明包括在所述方法和设备用于在平片水平地绘制在玻璃上，从熔融体;在该机制用于操作该图表向前或向后;的装置，用于调节所述玻璃的温度;在从该玻璃的绘制玻璃把持装置或槽的结构;和更全面地描述和在权利要求中特别指出的各个部件的排列和组合。
从阅读所有这些专利是可能要注意，仍然需要的技术需要完善。所有的美国专利其实很短相比，皮尔金顿和比克斯塔夫的详细规格。他们还列举发明者只在美国专利2911759 治疗术和希区柯克，但奇怪的没有引用槽法或科尔伯恩。至少有两个原因可以解释这种延迟，都是由皮尔金顿，谁写的，他们“收到了来自外界的帮助不大完成。首先，因为我们开拓新的领域，并正在努力超越现有知识的前沿，其次是因为我们不能告诉人们太多，因为安全性“。
事实上，皮尔金顿和比克斯塔夫写下了第一个英国专利769692的更多详细信息。他们列举的主要目标“，从使退火比迄今在生产阶段等方面取得前的玻璃都取得了较好的表面平整度和改善平板玻璃的连续的带状制造”。他们的目的是为“获得生产平板玻璃更大的速度比在由通常的商业绘图方法目前可能的”，以及以“有质量的光泽如被称为”火抛光“（即火抛光的表面）“。本发明的另一个目的是“通过轧制该平板玻璃称为窗玻璃的方法来产生”。不像其他的发明人，它们引实验“...用锡它是必不可少的，以保持对浴中的非氧化性气氛...的还原气体，通过一个屋顶浴并采用屋顶结构适于保持在浴中的气体气氛“和。皮尔金顿，从以前的发明不同，还列举了一个简单的模型，其中“表示玻璃的硅油，和硝酸铅溶液锡...能够识别...”涉及这类发明的方法的一些具体因素。有关平板玻璃创新等技术问题又出现了，没有被前面的发明家出版。一个这样的是，涉及在浴中的熔融玻璃的情况 - 因为它是化学活性和溶解所有耐火材料所以在一定程度上 - 中有关于如何避免这种既皮尔金顿和比克斯塔夫专利讨论。简言之，这是毫无疑问，这种单创新消除轧制，网格和抛光玻璃表面，同时创造一个高质量和廉价的平板玻璃的传统操作。
关于专利，在欧洲专利局搜索：用关键词“平板玻璃”和“浮法玻璃”（www.epo.org）ESPACENET给每年的结果如下考虑全球基地。可以看出，有然而，已经在专利的指数增长，因为在1953年的一个第一要求必须知道的是，有一个共同的工业实践中注册在不同的国家对同一发明几个相关的专利申请。因此，专利的数目比被公开的独特的发明的实际数量总是较大。搜索使用期限平板玻璃冠军，被发现2,409申请的专利。如果考虑到标题或摘要，数量达到23,901项专利达2013并且这个数字还在不断增加。奇怪的是，同期的1131项专利，用在标题中短期浮法玻璃提起，只是3,995在标题或摘要。从也可能要注意的是，术语浮子从未完全表征，而不是通常的名称“平板玻璃”（在只有标题使用）这样的专利。
根据欧洲专利局数据库，到2013年有在只有标题339“平板玻璃”专利，并在标题或抽象与皮尔金顿作为申请人的其他464。考虑“浮法玻璃”，有仅在标题63和另一个185专利中的标题或摘要与同一申请人。所有公司申请了到2013年的专利总数是为2,715只，并在标题或摘要25889的标题是“平板玻璃”专利。此外，只有标题1347“浮法玻璃”专利和其他专利4,728在标题或摘要具有相同的搜索字词。作为改进平板玻璃的过程的例子，它可以列举专利GB 974635 ，美国3652863 [24]和CN 1962506 [25]，在英国分别提交的，美国和中国的不同时期。第一发明涉及平板玻璃的制造，特别涉及装置，用于检测故障（例如状晶体，划痕或者甚至气泡夹杂物）在或平面玻璃表面上通过光束的装置直接或通过玻璃。第二发明涉及一种用于检查透明带状或片状玻璃，它包括使用一个激光束，主要分析由缺陷的光散射的方法和装置。最后本发明公开的嵌合材料组合物来制造低发泡含量和高传输率的玻璃，它由必要锑和硫酸可选择量。
浮法玻璃工厂的设计在其整个使用寿命，通常是10年和15年[14]之间操作每年连续365天。在2009年平板玻璃全球市场为约52百万吨，表示在十亿约22欧元的主要制造的水平的值 - 即平板制造（浮动，片材和轧）玻璃，其可以被进一步处理。这不包括瓶子，容器，玻璃纤维，棒，和试管。这个行业是由欧洲，中国和北美，合计占需求的70％以上为主。中国生产平板玻璃的全球总产量的50％以上。据一位核供应国集团的报告这一市场历来在成交量方面，在4％到5％的速度增长。 2009年全球需求总量中，大约有2900万吨是优质浮法玻璃，300万吨薄板玻璃和200万吨压延玻璃。其余19万公吨反映了较低的优质浮法需求，主要产于中国 - 以下NSG报告。 2009年，浮法玻璃的40％，进入新的建筑和同样的比例投入建设整修。约5万吨，这一时期全球生产平板玻璃的是汽车玻璃。
自从第一个专利申请的60年里，许多专利是由不同的申请人提交：朝日，圣戈班，卫报，肖特，LG，Vidrio普莱诺墨西哥和中国南方 - 除其他外，它们各自的国家：日本，法国，美国，德国，韩国，墨西哥和中国。南美的市场规模接近2009年的200万吨，和巴西平板玻璃生产导致。浮法工艺已授权给超过42厂商在30个不同国家。 370浮法玻璃生产线在运行，在建或一周约100万吨玻璃的组合输出全球计划。因此，所有世界领先的平板玻璃制造商已获得许可使用浮法玻璃工艺。
5.展望：玻璃在日常生活中和不久的将来
玻璃就是最常用的材料之一，无疑是最通用的，适应性强之一。透明度应该是其最好的质量，以及它的化学耐久性，以及脆弱最坏缺陷。玻璃也有不渗透，容易清洁和可重复使用的优点。然而，现在有可能创造非透明或甚钢化玻璃用于特定目的，如金属玻璃或生物玻璃分别。有迹象表明，具有改变的日常生活玻璃的其他有用的应用程序。举几个：自洁玻璃;溶解控制眼镜和放射性废物的玻璃化。
图5在标题仅标题或摘要使用（一）“平板玻璃”专利检索5.频率分配结果; （b）搜查使用标题仅标题或抽象的“浮法玻璃”。
玻璃在现代生活中不再仅仅是对建筑，交通，照明或包装主要技术价值的材料。新类型的玻璃已被发现而这些在现代光学（激光）的作用越来越大，电子，光电子和能量转换。玻璃已经被提升到一个高尚的材料的等级，不仅为“被动”也为“主动”的应用程序。
6.结论和最后评论
到外行，玻璃是与打破容易良好的化学耐久性的透明固体。在仔细检查，但是，玻璃构成了迷人的一批无论是从基础和应用立场材料。这是最古老的材料在人类历史中，这似乎是自相矛盾，我们自己的知识结构还远远没有完成，以及在行业中的可能的应用。
例如，从工业用线平板玻璃可涂覆，弯曲，成型，层压，和回火。由此产生的产品提供全年的舒适度，保护面料褪色，降低能源成本，块声音传输，提高了车辆的安全性，并与光线和自然风光的全景代替砖和灰浆的墙壁。 20世纪70年代实行的新要求里程还提出了汽车行业的一些挑战 - 与平板玻璃行业开发新的产品和流程，以帮助解决这些问题。例如，玻璃制造商已开发，使得它更容易弯曲平板玻璃以便容纳汽车行业的更符合空气动力学设计新的叠片。此外，安全玻璃 - 第一个在20世纪20年代制造的汽车，已经成为更轻更薄，具有更好的整形功能，以消除失真。
今天的平板玻璃仍然表现形式和功能的古老特色，同时搭载我们走向未来的一个表现平台，兼具实用和外来技术，如平板显示器，液晶，超薄扁平玻璃基板[31]自清洁玻璃[34]，镜子，太阳能和电子信息。
在这项工作中，我们在自二战以来的大规模生产平板玻璃行业所提交的最后一个伟大的进步。它排在20世纪50年代引进的浮法玻璃工艺，其中玻璃被浮置通往熔融锡和高品质且廉价的窗玻璃而不需要昂贵的轧制生产的，研磨和抛光过程的。皮尔金顿的平过程当然是在玻璃行业历史上最伟大的发明之一，是二十世纪最不寻常的过程中发明之一。它是对平板玻璃制造最广泛使用的方法之一，因为它确保高卓越和高生产率用于建筑物和汽车行业。超过23900专利已经使用根据欧洲专利局的“平板玻璃”一词日提交的在世界各地的这60年。这些数字只是继续增长，因为世界各地做销售总额。据统计，有使用除“浮动”玻璃工艺术语“平”更公开的专利。
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