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我国中小学英语课程教材建设思考
【摘要】目前，我国中小学英语课程建设主要存在衔接问题和师资力量不足，缺乏中国特色，不够重视地区差异等问题。针对这些问题，教材编写可以采取以下行之有效的对策：基础英语教材的指导思想应该遵循“以人为本、全面发展”的总目标；教材编写可以采取相应的对策：1）在教材内容的选择上，坚持“立足实际，强调个性特色”的原则，要充分体现中国外语教学的特色，加强教师队伍建设；2）在教材结构的编排上，采取“循环扩展式的排列”，重视语篇整体性的特点，要考虑配套教材的可行性、连贯性和互补性；3）在教材的编写组织上，采取“全盘考虑，关注个体差异”的策略，实行外语教材编写一条龙，关注地域水平差别问题。
【关键词】中小学英语教学；教材建设；问题；对策
中、小学英语课程教材是学校实施基础教育的基本依据，英语教材建设是学校的外语教育乃至整个外语教育事业的带有全局性、根本性的问题。它既是贯彻国家教育部《基础教育课程改革纲要（试行）》，实现基础英语教育的主要形式和途径，也是现代外语教育理念、外语教育思想、外语教育内容的集中体现。在很大程度上也决定着学校英语教育的质量、水平和效果，从而影响到中小学生的整体素质和全面发展。
时间跨度到21世纪，在过去的一年来，我国申奥成功，加入WTO，举办APEC……而这一切无不在冲击着我国的外语教学，信息时代的到来在加速全球经济一体化的同时，也强化了英语作为世界通用的交流媒介的国际地位。20世纪80年代以来，尤其是近10年以来，我国中小学英语教材的课程建设和研究空前活跃，成果纷纷面世，一纲多本的政策得到充分地落实，出版了一系列各具特色的教材，全国现行的外语教材已达到了三十多种（小学20多种，初中6种，高中2种，其他语种7种），并呈现出更加多样化的趋势，积累了不少宝贵的经验，也做出了不少有益的尝试。但是，中小学英语教育的发展仍然有着不尽人意的地方，有关教材建设的一些重要问题仍然需要深入地研究和积极地探索。基于此原因，本文拟在探讨英语教育的基本问题，初步分析我国中小学英语教材建设现状的基础上，就进一步优化基础外语教材建设的理念与策略提出一些建议。
一、英语教育及其课程定位
什么是英语教育？英语教育是当前我国中小学实施素质教育的一项基础工程。信息时代的到来在加速全球经济一体化的同时，也强化了英语作为世界通用的交流媒介的国际地位。英语早在二战之后就开始在全球取得主导地位，如今，世界人口中40％以上的人在讲英语或会讲英语，另外还有约20％的人在学英语；国际间约有85％的信件用英语书写；国际上不少会议是以英语进行；世界上各种电子通讯系统90％的信息用英语储存。据统计，到2010年，将英语作为第二语言或外语的人数将超过以英语为母语的人数。
中国作为国际社会的朝气蓬勃的一员，对于英语的需求与日俱增，自不待言。现今，在我国外语学习成了上自国家领导下至平民百姓人人关心的事情。各级政府的有关部门做出有关外语教学的规划，不时地见诸报端。
随着教育改革的不断深化，基础英语教学在整个学校教育中越来越显示出重要的地位和巨大的作用。本文希望通过对基础英语教育的一些问题进行深入研究，为我国中小学英语教材建设提出一些参考意见。
二、基础英语教材存在的问题与对策
（一）存在的问题
教材建设是外语教学改革的重要环节，教材的改革将带来教学方法的改变。优秀的教材是教育思想、目标、内容和教学方法的体现。
从80年代末至今，我国大、中、小学英语教材历经两次重大改革。第一次改革是在80年代末到90年代初。在教育部的领导下，全国编写出版了一批大、中、小学英语教材。这些教材从根本上改变了旧的编写体系，除了个别教材外，大部分采用结构————功能法。这些教材不仅重视语言知识，而且重视语言功能，它们对全国大、中、小学英语教学质量的提高起了重要作用。
近年来，随着儿童开始学习英语的年龄提前和大、中学新生入学外语水平的提高，某些教材相对滞后。为此，近三年来全国又进行了第二次教材改革。出版的大学英语教材有《21世纪大学英语》、《新编大学英语》，以及最近刚刚面世的《大学英语》（全新版）。对90年代前编写的英语专业教材如《新编英语教程》、《交际英语》也进行了全面修订。新出版的中小学教材有《新世纪中小学英语系列教程》、《新时代小学英语系列教程》和《小学英语》等。
这些教材对英语教学的新理念进行探索，注意了交流性、实用性、趣味性、活动性和配套多样性，既注重语言基本功训练，又注重发挥学生的创造性，颇受试用学校师生欢迎。总之，与第一次教材改革相比，第二次教材改革更加注重对学生综合素质的培养，在保持中国特色的同时，向发达国家近几年的EFL和ESL教材靠拢。此外，有的城市还引进了国外中、小学教材，并进行了改编。全国教材从一纲一本向一纲多本的局面发展。十几年来外语教材建设取得了可喜的成绩，但仍存在不少问题：
第一、部分教材内容只是为学习语言结构和语言功能服务，不贴近现实生活，过分强调语言自身的规律，不考虑学生本人的发展；
第二、现行大、中、小学教材的衔接问题仍未解决：教材内容和要求在各阶段接口处重复较多（在词汇、语法和句型方面表现尤为突出），在教学目标和内容上不衔接；
第三、教材编写不同程度上存在着一些问题，如有些教材比较强调语法结构和语言功能，对学生语言应用能力培养重视不够；有的教材语言优美，但忽视了实用性；有的教材内容较新，但编写缺乏系统性；有的教材本身梯度不够平均，册与册之间的跨度太大；
第四、教材种类单一，这些都是造成外语学习“费时低效”的原因；
第五、教材配套不完整，教材结构的编排不合理，知识的呈现采用单向的线性排列，不符合语言学习的自然规律；
第六、没有完全顾及到区域间的水平差异；
第七、过于重视引进国外的教材；
第八、教材中孤立的英语知识的呈现，等等。
（二）编写对策
我国中小学英语教育教材建设应当朝什么方向努力呢？这是我们需要认真研究、积极探索的新课题。笔者认为做到以下几个方面既是必要的、可能的，也是行之有效的。
第一、在教材编写指导思想上，宜从“单纯传授知识”转向“以人为本，全面发展”的价值理念。
在过去的30年中，我国英语教材的编写思路大致可分为三种：1）以语法为纲；2）以功能为纲；3）结构功能两者兼而有之。这三种编写思路虽各有自身特点，但都有一个共同的弊端，即教材的编写都是以语言自身的规律为纲，教材内容只是为学习语言结构和语言功能服务，因此教材内容往往浅薄，不贴近现实生活，不注重对学生人生观、世界观的系统培养，更谈不上对学生终生学习和研究能力的培养。
人在成长过程中，在学校生活的时间占有四分之一到三分之一。在校期间将是他们人生观、世界观形成的关键时期，此时他们接受教育的主要途径是接受各门课程的学习，教材是学习的主体，如果我们提供的教材只强调语言自身的规律，而不考虑到学生本人的发展，从本质上说，这样的教育只能是一般的技能训练而已。
基于以上的思考，我国的英语教材的编写亟待从传统的以语言发展为主旨框架中跳出来，转变到“以培养人的全面发展”为目标的出发点，重新构建编写英语课程教材的理论框架。文秋芳（2002：17）认为，英语语言教育的总体理论框架应该包括三个板块：1）语言板块；2）人生观与世界观板块；3）终生学习与研究能力板块。并据此规划相关教材的编写设计。在打好扎实的英语语言基本功的前提下，拓展人文学科知识和科技知识，注重培养获取知识的能力、独立思考和创新能力。1996年，联合国科教文组织在以“Learning：the treasure within”为题的教育报告中指出， 21世纪的教育目标是教会“理解，行动，共处，生存”。在中国，从80年代开始，教育改革从单纯传授知识转向注重培养学生的能力，从90年代开始则以提高学生素质为目标。素质教育主要指导学生怎样做人，指导学生完整的人生，素质教育“要求平等，要求尊重每一个学生”（杨银付， 1995）
21世纪是学习化的社会，只有学会学习，做到持续发展，才能适应学习化社会的要求，倡导学生的主动参与、交流、合作、探究等多种学习活动形式，遵循学习规律，改进学习方式，加强自我监控和自我评价，从而形成自我发展的良好学习习惯和有效学习策略。学会学习，为持续发展打下基础，强调在英语教学中渗透情感，管理与评价，认知，交流等学习策略的培养，这些都有利于学生终身学习和持续发展，并符合了“以人为本”的素质教育精神。应该把情感作为教学内容与目标，体现“以人为本”的教育思想。教材编写的指导思想要突出“以人为本”的教育思想，“以人为本”的核心是以学生为中心，以学生的发展为本，注重学生的全面发展与个性差异相统一。在外语教学中，学生作为主体，其主观因素和情感因素都是教学中不可忽视的问题，把学习策略作为教学目标，有利于学生的终身学习和持续发展，以学生为中心的关键是学法，即学习的策略。我们提倡在外语教学中从以教师为中心向以学生为中心转变，也就是由“教法”向“学法”的大转变，就是要培养学生有效的学习策略。
因此，我国中小学英语基础教育教材建设应该定位在“以人为本，全面发展”的基本点上，学校要关注学生的全面发展、培养学生的语言能力、引发学生终身学习的兴趣，以确保学生兼容并蓄，同时掌握东西方文化。真正确立起“人”在我国基础英语教育中的中心地位，在处理传授知识，培养能力和提高素质的关系时，坚持把学生全面素质的提高放在首位。只有这样，其长远的教育效益和发展前景才会是富有生命力的。
第二、在教材内容的选择上，宜坚持“立足实际，强调个性特色”的原则。
英国学者Cunningsworth（1995）提出，评估教材的一个核心问题是备选教材是否与教学实际相适应。根据他的观点和考虑我国的具体国情，我提出以下建议：
一是要充分体现中国外语教学的特色。我国正规的外语教学始于1862年的京师同文馆，迄今已有近150年的历史，积累了丰富的经验。另外我国有着与国外不同的文化背景、教学环境等因素，所以国外流行的教学法和按照这类教学法所编的教材不一定完全适合我国学生的实际情况、教师的教法以及我国的测试方法和升学考试制度；另外有些国外教材内容的价值取向与我国的国情、道德观念有相左的地方，引进国外教材的时候一定要注意去其糟粕，取其精华。所以我国的外语教学应该充分体现中国的特色，充分考虑我国目前外语教学发展的现状与需求。
二是要充分考虑沿海地区与内地英语水平的差别。由于经济长期的不平衡造成了教育发展的不平衡。总的来说，沿海地区的英语水平较高，而边远地区相对来说英语水平较低，在教材采用上，应该采取“一纲多本”的原则。
三是考虑师资问题。师资问题是教材实施的关键所在。据湖南在线2001年12月28日消息：中国入世不但令中国内地涌现“英语热”，深圳南山区今年九月起更是采用香港的英文课本，把小学一年级的英语内容由只教听、说改为“听说读写”并重，并增加英语课的节数。
专家指出，师资质量问题仍是中国内地推动英语教育的最大障碍之一。根据北京师范大学课题组对全国首届小学英语优质课教师素质情况的调查，我们可以看到：26位被采访的参赛教师均来自城市，15人在重点小学任教，年龄集中在 20岁至34岁之间，获得英语专业大学本科学历的9人，非英语专业大学本科学历的2人，英语专业大学专科学历的14人，中师毕业1人，其中只有1人通过英语专业八级考试，6人通过专业四级，1人通过非专业四级，2人通过非专业六级，10人参加过不同程度的师资培训，教龄在3—15年不等。从以上的数据来看，小学英语教师还以大专学历为主，工作以后进修的机会也不多。这次调查的对象是参加优质课的优秀教师，他们全部来自城市（基本上大城市），我们可以推想而知全国其他地区小学英语教师的素质。
可见，盲目地引进一些不合实际的教材是不科学的，另外现在有的地方过分推崇双语教学，提出直接引进外国原版教材，但是根据中国目前的师资状况是不现实的。
第三、在教材结构的编排上，宜从“单向的线性排列”转向“循环扩展式的排列”（即同一个意念或功能可以在不同的时间以难度或复杂程度不等的表达方式重复出现），重视语篇整体的编排理念。
采用循环扩展式的排列有以下的优点：从学生的角度来说，行为主义心理学（behaviorism）认为，学习的强度是由制造及强化对刺激的反应次数所衡量的。一个被讲练30遍的词总比一个讲练20遍的词掌握得好。因此，“重复”（repetition）是相当重要的。认知主义心理学（mentalism）认为，学习者一旦接触语言，其语言学习机制就会尽其能力把语言规则公式化。所以，语言学习最根本的条件就是语言的接触，只要不断地接触语言，学习者的语言学习机制就会继续工作。以上两种理论都说明了外语学习必须通过大量的接触和重现，才能达到成功。
用循环扩展式的排列编排方式，对语法句式的应用乃至基本词汇的复现等等都作了精心的排列，从教师的角度来说，这种循环扩展式的编排可以使教师在任何一个教学进程中都能清楚地知道哪些东西已经出现过或将要再次出现，而且每一轮的重现在内容、形式、难度等方面都有什么增进等等。从而可以根据学生的实际水平来决定教学内容的重点、主次、增删和复习等等。
再者，应该重视加强语篇整体教学的理念，知识点的呈现和复现都应该充分考虑到“突出语篇，强调话语，注重交际”的原则。一个句子脱离了语境，其要表达的意思就很难确定。R．Hurty指出，语篇这一概念反映的不是文字的多少，而是它所具有的交流特征，即在特定的语境中一篇文字所具有的交流功能。语言是人们交流思想的工具，语言交流总是离不开交际的参与者、谈话主题、时间、地点等因素，如果教材的编排忽视了这方面的原则，那么学生学到的很可能是支离破碎的、互不相干的语言材料，从小注重语篇理念的灌输是相当重要的。
另外，还要充分考虑配套教材的可行性、连贯性和互补性。只有充分考虑到以上因素，才能达到科学的的最佳效果。
第四、在教材的编写组织上，宜采取“全盘考虑，关注个体差异”的策略。
一是要充分考虑衔接问题。我国目前外语教学的现状是，大、中、小学各阶段英语教学自成体系，互不沟通，每个阶段均有独立完整的教学体系，但从更高层面俯瞰，却是条块分割，教学重复。整个英语教学未能在大纲、教材、测试等方面形成承上启下、环环相扣的科学体系。这样一来造成的后果是相当严重的，大、中、小学英语学习缺乏全盘考虑，造成许多教学内容的重复，学生花了很大精力，课时用去很多，效益却上不去，学生英语水平总是徘徊不前。这种内容重复、缺乏衔接、各行其是的现象，使得人们难以对英语教学进行有效的科学管理，从而阻碍了学生英语语言运用能力的发展。要改变这一局面，实施大、中、小学外语教学“一条龙”改革刻不容缓，针对各阶段教材的衔接问题，我们建议如下：1）成立全国教材编写和评审委员会，进行统一指导，制定出科学的教材评估标准；2）实施外语教学“一条龙”体系改革同时，需采用相应的配套教材；3）依据“一条龙”教学目标、内容和方法修订和编排新的外语教材，注意各级教材的衔接，避免单纯的重复，做到螺旋式的提升，尽快编写出不同水平、不同层次和种类的具有时代性、系统性、开放性、拓展性和趣味性的外语教材。
二是充分考虑地域差别。我国地区间经济发展、人文情况、外语教学基础、水平及师资等的差别很难在一朝一夕实现平衡发展。因此，在创建外语教学“一条龙”体系时，必须正视这一问题。在设计上，特别是在具体做法上，应该从实际出发，注重差异，因地制宜、因校制宜。要注意沿海与内地、南方与北方、中心城市与经济欠发达地区的差异，以及不同地域对人才要求的标准差异，合理调整外语教学模式和教学方法。在教学大纲设计上，我们认为可以采取“一纲多要求”和“一纲多本”的原则，即“纲”还是由国家制定统一的教学大纲，但具体落实可以由各地教学管理部门根据自身的实际情况确定不同的教学要求。不同的地区应从本地区社会和经济发展的现状出发，因地、因校和资源设置情况确定有自身的特色的外语教学模式。这样做将有助于确保各地区外语教学的规格与质量，有助于逐步缩小因地区差异而造成的外语水平差距。同时，依据统一大纲的不同级别要求可以编写多种教材，以满足不同地区和水平的外语需求。当然，这些外语教材同样也要注意到大、中、小学各阶段之间承上启下的合理衔接，避免不必要的重复和浪费。此外，在全国范围内实施外语教学“一条龙”改革的过程中，我们必须不断呼吁，加强不同区域间的合作交流，推动和带动欠发达地区的外语水平，保证我国外语教育整体水平和效率的提高。
三、小结
当今社会对外语的需求较迫切，要求也较高，这是好事，对我们的工作是个推动。但人们不能因此而浮躁，特别是教材的建设尤其不能如此，如果我们无视客观规律和客观条件，制订过高的指标，在外语教学中搞花架子，搞一窝蜂，到头来只会欲速则不达。
总之，事情正在发展，正在起变化，我们对此应该关注，应该研究，应该早作准备。但同时，我们又必须防止浮躁情绪，我们必须实事求是地按语言学习的客观规律，按照各校的不同的具体情况来积极地改进我们的教材建设。
2001年9月1日，教育部颁布了《基础教育课程改革纲要（试行）》（以下简称《纲要》）。为了贯彻《纲要》的精神，不少出版社在筹划编写新教材。值得一提的是，新教材的编写如果不更新编者的观念，不跳出固有的旧思路，只注重从形式和内容上更新课文和练习的话，这样编出来的教材就不能体现《纲要》的精神，很难满足新世纪对英语人才的需求。本文试图从《纲要》对新世纪人才的培养目标出发，探讨编写新教材的思路。南京大学文秋芳教授（2002：17）提出：认为英语新教材的编写需要明确遵循以下三条重要原则：1）以“人的发展”为依据；2）以第二语言习得理论的最新成果为依据；3）充分体现中国外语教学特色。
值得一提的是，有些研究成果并不一致，作为教材编写者，理智的做法应该是：博采各家之长，为我所用。把种种大纲的优点结合起来，对此国内外不少学者提出博采众长、综合性的或妥协性的主张。
显然，我国中小学英语教育教材建设是一项复杂的系统工程。要编写真正适合当今基础英语教育学科发展趋势、符合我国特色、反映我国中小学英语教育研究成果的教材，我们要探索，要努力，任重而道远。我们首先应当理性地分析当前中小学基础英语教育教材建设的现状与存在的问题，科学地把握外语学习作为一个独立的研究领域所取得的一系列的令人瞩目的研究成果，这些成果使得人们对外语学习的过程、外语学习的个体差异以及这些差异对学习结果的影响都有了更为深入的全面认识。教材的编写者应该以这些最新的研究成果为依据来选择教材内容和设计练习。只有这样，我国的基础英语教育教材建设才能真正走向成熟，走向科学。