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结束语 世界连结成为一个整体
到1900年，世界各地区之间的联系更加紧密了。这最明显地表现在下面一系列活生生的事实上。到1914年以前铺成的海底电缆长达51.6万公里，因而加强了大陆与大陆之间的电报联系，加速了信息的交流。这个时期有3万艘商船，总吨数为5000万吨，往来运货于世界各地。通航的运河缩短了世界航程。1869年通航的苏伊士运河缩短了西欧与印度之间的航程达4000英里；1914年完成的巴拿马运河缩短了纽约与旧金山之间的航程达8000英里。各大洲也建成横贯大陆的铁路：美国建成于1869年，加拿大建成于1885年，西伯利亚大铁路建成于1905年。
由于世界各地区的联系更加密切，便出现了人类过去历史上从未有过的奇迹：一个国家一个地方的产品可以行销于全球，一个地区发生的经济危机也会很快波及或影响全世界。任何地方发生的事件，都可以迅速传遍全球各地。一个国家举行的博览会，可以有世界“万国”参加。欧洲市场的萧条，可以引起大西洋彼岸的工人失业。亚洲人可以在家里享用一个美国人的发明成果。中国读者可以读到英国哲学家赫胥黎的《天演论》。西方的君主立宪制度或代议制可以对东方国家的变法运动或改革发生影响。
这样，在1500年前后的地理大发现在人类史上第一次打破世界各地区的封闭状态后，随着海上商路的开拓，各地区各国之间的联系一步一步地加强，到1900年左右，世界终于形成一个牵一发则动全身的有机的整体。世界史到此时才真正具有世界性。
世界之成为一个整体，使得世界经济的增长及生产力的上升达到史无前例的水平。1860—1913年世界工业生产增长了不止6倍，1851—1913年间世界贸易总额增长12倍。
为什么在16世纪以来的400年间会产生这样的奇迹？简言之，是由于资本主义登上了历史舞台，它在推动历史进步方面起到了不容忽视的作用。
在奴隶社会和封建社会，文明世界的经济都是以农为本。以农为本的经济，从根本上说是自给自足的经济，其本身带有封闭性，因而成为横向联系的障碍。商业是打破封闭性社会的一个有力的因素，但是在前资本主义的、以农为本的奴隶制、封建制时代，商业总是处于农业经济的附庸地位，它不能从根本上突破封闭性，突破地区与地区之间、国与国之间的隔阂。只有资本主义，才打破了这种封闭性，而把世界各地区连结成为一个有机的整体。
那么，为什么资本主义能够有这样大的威力？这是因为资本主义具有开放和扩张的本性，它要求以全世界为它的活动舞台，如果不掠夺世界，它是无法发展起来的“开放与扩张的本性”并不等同于对世界的“掠夺”。因此，作者的这种结论显然是不具有说服力的，最多只能说：其开发与扩张的第一阶段性特征是：建立以掠夺为牲的殖民体系。
。它向外扩张，向海外殖民，向世界各地倾销商品，掠夺各地的廉价原料。这一切必然导致世界地区联系的加强。向垄断过渡后，它的胃口更大了，不但要求进一步扩大商品市场及原料供应地，而且也要求把过剩资本输向海外，因而推动了瓜分世界的狂潮，到19世纪末终于把世界瓜分完毕，亚、非、拉美绝大部分国家和地区都变成资本帝国主义列强的殖民地或半殖民地。
当然，资本主义在一步一步加强世界地区间的联系并且最后把世界连成整体时，也借助于近代化的交通工具和通讯技术——铁路、轮船、电报等。然而这些近代化的交通工具和新技术也都是资本主义大工业的产物。
但是，世界之形成为一个密不可分的整体，它的真实内容是什么呢？它的真实内容便是资本帝国主义列强对于世界其余地区、国家的统治。世界地区联系的加强，不外是西方列强对于世界上其余国家的政治、经济及文化的控制。资本主义势力伸向全世界，可以说是“无远弗届”。
首先，世界广大领土沦为欧美列强的殖民地。仅亚洲有不少于944.3万平方英里的土地变成列强的殖民地。其中有649.6万平方英里的土地处在俄国的殖民统治下，199.8万平方英里的土地处在英国的殖民统治下，58.7万平方英里的土地处在荷兰的殖民统治下，24.8万平方英里的土地处在法国的殖民统治下，11.4万平方英里的土地处在美国的殖民统治下。
此外，欧洲列强还控制了许多半殖民地国家，其中有中国、土耳其、伊朗、阿富汗及尼泊尔等。这些国家只是形式上的独立，实际上它们在经济、文化上，甚至在政治上处于列强的控制之下。一般说来，只是由于列强之间的矛盾，才使这些国家避免了沦为殖民地的命运。
因此，我们可以这样断言：（1）世界各地区之形成为一个有机的整体，固然是人类历史上的一个巨大的进步，（2）但是这个进步也是与资本帝国主义列强对于世界上其余国家、地区的宰割、奴役密切地联系在一起的。这显然是一种很不公正、很不正常的现象，也是一个矛盾。（3）因此，1900年以后的人类历史发展的趋势就是解决这个矛盾，消灭这种不公正的现象，逐步建立一个公正的世界公正的世界究竟应当是怎样的？是美国主导的世界，还是其他？
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