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“母文化认同畏惧症”
2013年11月22日
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凌庆荣
我们的社会和我们年轻的一代，在母语的应用和母语文化上的认识，到底出了什么问题？
环视新加坡年轻一辈的华族父母，几乎是同样地唯恐孩子不早识英语，恨不得拼命制造磨练他们英语的环境，即使抛弃母语文化亦在所不惜。不知这是否是因为我们特殊的东西文化交融的语文环境，还是我们多年来偏英轻华的语文应用实况，造成了今天华族年轻一辈对母语的忽视甚至轻视？
尽管政府多年来不断大力鼓励华语的学习，但从年轻一辈日常生活的语文应用和习惯来估量，情势似乎始终没有显著的改进。笔者认为，今天新加坡华文水平低落的窘境，是因为多年来年轻华族子弟对母语文化认同和信心的缺失，已经演化成“母文化认同畏惧症”。
这令人感到沮丧的华族社会现象，已经不是单纯的语文学习问题，它其实涵括了年轻一代对母语文化自信与自尊的失落。虽然政府多年来不遗余力、想方设法地从教育与鼓励等方面着手，希望挽回颓势，但成效甚微。
今天的问题，绝非一日之寒所造成的。它不只是单纯的语文学习取向的问题，而是包含了年轻一辈对社会现况的务实观念，当局政策实施上的偏向，以及年轻人对母语文化自信与自尊的失落等的综合问题。要挽回这局面，绝非只靠高声呼吁和鼓励学习就可以成功的。它是整体的社会问题、心态问题，更是拾取信心与自尊的问题。
多年来政府不断落力推出各种学习华文的措施，但主要还是着力于教育技术改革，和组织一些活动来催促和提升人们对学习华文的兴趣与意识，然而却只是治标不治本。不少中学、高中和大学毕业后的学生，尽管学了多年的中文，但在他们离开学校进入社会后，就把中文抛诸云霄外，将所学的尽交回给老师。
在今天处处皆是英文挂帅的社会环境里，他们真实的感到应用英文对身份提升的价值，而使用中文则受到某种隐形的鄙视与失势。既然如此，怎能让自己的孩子们吃亏呢？索性先给他们取个洋名，再乘早和孩子讲英语，不能服输。当局花了九牛二虎之力教育他们中文，最后的结果不就是打回原形。
面对这样令人失望的现象，我们是否必须认真自问，到底是哪里出了问题？
今天我们所面对的困境，的确是包含了“母文化认同畏惧症”的社会心理因素。经历了几十年社会与经济的变革，年轻一辈已经失去对母语文化的价值信仰和自信，更茫然不知到底学习母语文化的真正目的何在。在英文至上的社会环境里，为了保持自身的优越感与竞争力，他们打从心底里排斥，疏离以致畏惧认同母语文化，就怕会被这沦为“次等”的语文，贬低了身份地位与竞争优势。因此，这样的偏执社会心理若不解除，再多的中文学习也将徒然，更莫谈寄望年轻一辈对中华文化的传承。
很明显的，华文水平衰落已经是一个复杂的社会现象，包括了母语文化自信心失落的问题，当局若真要挽回颓势，单只是从教育方面着手和不断呼吁是不足够的。要治其本，除了求助于教育家之外，我们还必须聚合社会学家、心理学家、人文学家、政经学者和政策制定者的智慧，以找出症结所在，拟定解决方案，并以果断且持之以恒的政治胆识付诸实施，才可见效。
总而言之，要重拾年轻一辈对学习中文和母语文化的信心，不只是一个单纯的教育措施的课题，它牵涉到社会层面许多重要支撑因素，包括对中文的应用与重视。