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潮州护国菜

文章来源——潮州城市通

护国菜是广东潮州风味名菜，是汤菜之上品。这款能担当护国重任的菜馔，来历可不凡呢！

传说南宋末代皇帝赵昺与陆秀夫几个大臣在残兵败将护卫下出走南京，逃到广东潮州的一个庙里。一行人早已疲惫不堪，饥肠辘辘。庙里和尚颇有忠君之心，千方百计想做些丰盛饭菜招待皇帝。无奈连年战乱，庄田荒芜，庙里一直香火冷落。僧人自身日子也很难过，只好到后园里摘了一些鲜嫩的野菜叶子，经过精心烹制，给他们充饥。饥肠辘辘的皇帝吃后称赞不已，问起菜名，僧人答道：「山野贫僧，不知此菜名称，但愿能解除皇上饥渴，重振军威，确保大宋江山安然无恙。」宋帝听后，极为感动，便替这道菜赐名为护国菜，以示恩典。后来，这款菜留传后世，几经当地名师创新改进，竟成了全国闻名的潮州风味汤菜了。潮汕诗翁张华云（一九一○─一九九三）有《竹枝词．护国菜》曰：君蒙难下潮州，猪嘴夺粮饷冕旒；薯叶沐恩封护国，愁烟惨绿自风流。

护国菜，汤色绿如翡玉，润滑适口，真是名不虚传，但吃时需要小心。只因此菜油厚，上席时菜汤里滚烫，却因有一层油脂封住表面而看不到有热气升腾，所以吃时要先用汤匙将油层拨开再舀，品尝切勿操之过急，否则会烫嘴的。
有趣的是，另有传说指赵昺当时吃的是蕃薯叶，而不是野菜，此说不无一定道理。但是专家论证蕃薯是明代从海外传进。

南宋末比明万历早三百年，宋帝南逃不可能会有蕃薯叶可食，由此看来，护国菜还是用野菜做的更有说服力。

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