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全面解析美国空军下一代隐形战机 剑指2018：美国空军下一代隐形轰炸机提上日程资料图：美国空军B-2隐形轰炸机近期，美军刚刚进行了一次重大的防务预算削减行动。正如很多军事观察家所说，这次削减并不意味着美军在实施某种“收缩”，而是扔下不必要的包袱，调整资源配置，从而在更关键的方向上获得更大的领先优势。美国国防部长盖茨以及空军部长东尼更是公开表示，美军将在2011年开始下一代轰炸机的设计工作。美军B-1B战略轰炸机资料图片毫无疑问，美国空军目前拥有世界上最庞大的轰炸机力量，除了老当益壮的B-52轰炸机，可变后掠翼的B-1和隐形B-2轰炸机，都可以成为当今世界上最精密、最先进的远程轰炸系统。而B-2和F-22的双隐形作战编组，更是被一些网友称之为“梦幻组合”。从技术水平上来看，美国空军的轰炸机比第二名的俄罗斯都领先20年以上，那么美军为什么还要开发下一代轰炸机呢？美军B2隐形轰炸机突防能力超群我们首先不妨先来看看美军高官设想的下一代轰炸机是什么样子的。美军曾经研制的XB-70超音速轰炸机，由于极端复杂而放弃据权威的美国航空周刊报道，东尼强调，与2009年取消的远轰项目相比，新轰炸机将采用更成熟的技术来降低风险，以确保新型轰炸机的研制进度和装备数量，确保在B-1B和B-52轰炸机退役前，维持美国的远程轰炸机能力。空军将约束新型轰炸机的需求，着重强调其可支付性，装备的数量将可能达到100架左右。东尼还指出，尽管新型轰炸机必将具备“核能力”，但并不是马上就将具备核打击能力。东尼认为工业部门应该让下一代轰炸机具备“核打击”和“常规打击”的“切换”能力。我们可以发现这几个关键词：“成熟技术”“可支付”“100架”“核能力”“常规打击”。可见，已经昂贵的B-2和正在昂贵的F-35项目已经让美军吃尽了苦头。相比当初B-2露面时的震撼效果，美军下一代的轰炸机可能没有我们想的那样科幻和具有划时代的意义。同时这几个关键词也告诉我们，美军高官所称的下一代轰炸机服役的时间也不会太久。其实答案已经很清楚了，美军所称的下一代轰炸机，正是美军曾经设想的在2018年投入使用的新型轰炸机项目，其目的是为了弥补老旧B-52轰炸机退役与未来更先进的“2037轰炸机”服役之间的空档。同时，美军计划的这种轰炸机，算不上重型战略轰炸机，既可以有核打击能力，也躲开了和俄罗斯新签订的“削减战略武器条约”的限制。早在2004年，美国空军作战司令部就开始研究其庞大轰炸机机群的更新换代问题。在多方研究后，美军认为复杂而昂贵的重型战略轰炸机效果并不好。例如超音速能力就没有必要。美军现存的B-52轰炸机仍然是美空军最值得信赖的轰炸力量。而后来研究的B-58、XB-70、FB-111等具备超音速飞行能力的轰炸机却已经放弃或退出了现役。在技术没有成熟之前，美军设想的那些远程超音速甚至高超音速战略轰炸机都是没有生产价值的，那是2040年甚至更远未来的事，而在此之前，美军需要的是隐形的、具有很强战场穿透能力的亚音速轰炸机。 美国空军B-52“同温层堡垒”战略轰炸机 2008年1月，波音和洛马公司两家作战飞机研发巨头签订协议，携手设计美军能在2018年使用的新型轰炸机。他们打算应用一系列先进技术来武装美军未来的轰炸机，例如更先进的航空机载传感器和电子设备。不过在2010年3月，波音却宣布该项目已经终止了。在今天美军启动下一代轰炸机项目的时候，这个合作终止的却有点诡异。同时，美国另一个军工巨头诺斯罗普-格鲁曼也没闲着，它在2008年已经收到了国防部20亿美元的资金来研制“绝密项目”。外界认为这是诺格公司在为美军研制未来轰炸机，而首飞就在2010年左右。不知道有没有美国军迷拍到神秘的照片。是不是诺格公司已经在这场竞争中领先了呢？谁也不知道。美军高官设想的下一代轰炸机到底什么样？根据美国一些媒体在2007年对空军高级军官的采访，“2018年”轰炸机应该具有以下特性：亚音速、作战半径3200公里，武器挂载能力在6.3吨到12.7吨之间、能够携带核武器、能够在敌军领空活动（也就是具备隐形能力）、能够利用现成的推进系统、C4ISR和雷达技术，2016年左右首飞。在2010年6月，美国空军副总参谋长布里德拉夫还提到，新轰炸机要能够携带5吨级的美军下一代重型钻地炸弹。B-2轰炸机的造价高达12亿美元2016年首飞，2018年投入现役。今年已经是2011年了，新型轰炸机研制进度之快，即使对于美国这样一个掌握世界最高水平军工技术的国家来也不容易。因此美军高官也在拼命强调利用成熟技术。说到“成熟技术”，我们又不得不把另一个军事爱好者过去经常讨论的东西拿出来了，就是FB-22。那么FB-22能够胜任吗？FB-22是洛马公司的设想，大量采用F-22的技术，但使用了更大、更厚的机翼，新的F-135发动机，取消了垂尾，也就具备了更大的载油量和武器挂载能力。洛马公司称FB-22比F-22机内载油增加80%，而F-22作战半径没有官方的说法，有的认为是1500公里，也有的认为仅有800公里。如果我们按照1500公里算，新的FB-22就有可能达到2700公里。再来看武器挂载能力，FB-22宣称能够携带30枚小直径炸弹。每枚重量在113公斤，也就是FB-22具有3吨的武器挂在能力。实话实说，FB-22和“2018年”轰炸机是有差距的。毕竟一个是区域性的战斗轰炸机，一个则是具有洲际轰炸能力的轰炸机。FB-22能满足美国空军的需要吗然而FB-22的诱人就在于“成熟”“可支付”。FB-22几乎大部分技术都是现成的，据说整个开发费用仅需70亿美元左右。FB-22有没有可能发展成为“2018年”轰炸机，笔者并不是专业航空专家，难以妄加揣测。那么设计一款全新的轰炸机，能够赶上美军的进度吗？JSF项目首飞是在2000年，空军型F-35A首飞是在2006年，首批空军F-35A服役将在2011年。这就是12年。但是这里面有冷战结束和陆战队F-35对整个计划拖累。而B-2轰炸机研发虽然始于1979年，但在1989年首飞后，1993年就投入了现役，仅用了4年。这里有几个因素需要考虑，F-35是基于已经存在的第四代战机技术，但由于多任务需求，导致测试过程异常复杂；而B-2当时则是全新设计的隐形轰炸机，但由于用途相对单一，测试投入现役时间快。那么我们可以设想一下，在美军已经拥有一些隐形轰炸机技术、而轰炸机本身用途相对单一的情况下，美军研制一种新型的隐形轰炸机并投入现役会需要多长时间？因此笔者认为，“2018轰炸机”尽管有一定困难，但美军是有能力保证节点的。“2018轰炸机”将可能很快准时出现我们的视野之中。 美将研发新型轰炸机 吸取B-2经验降低成本据法新社9月14日消息，美国美国空军部长迈克尔唐利13日表示，美国军方将继续致力于研发新型远程轰炸机，但强调需要采取“谨慎”方法，避免发生以前武器研发过程中出现的消耗了巨大成本的问题。此外，唐利还表示，空军的“远程打击计划”仍将主要专注于发射常规而非核武器。他表示，虽然空军“坚信”他们需要研发一种新型远程攻击方式，但要注意避免发生以前在轰炸机研发计划中所出现的错误。他说道，“要注意避免再次发生以前空军轰炸机研发中出现的痛苦经历：性能单一、技术风险高、成本过高而难以承受，并导致研发计划最终取消或产出库存保有量很低”。资料图：B-2隐形轰炸机空中受油 在一次新闻发布会上，唐利提到了几种先前研发存有问题的机型F-111战斗轰炸机、B-1和B-2轰炸机，他说，空军希望依靠已经证实过的现有技术，而不是为下一代轰炸机的研发“开天辟地”。“2018轰炸机”尽管有一定困难 但美军是有能力保证节点2016年首飞，2018年投入现役。今年已经是2011年了，新型轰炸机研制进度之快，即使对于美国这样一个掌握世界最高水平军工技术的国家来也不容易。因此美军高官也在拼命强调利用成熟技术。说到“成熟技术”，我们又不得不把另一个军事爱好者过去经常讨论的东西拿出来了，就是FB-22。那么FB-22能够胜任吗？FB-22是洛马公司的设想，大量采用F-22的技术，但使用了更大、更厚的机翼，新的F-135发动机，取消了垂尾，也就具备了更大的载油量和武器挂载能力。洛马公司称FB-22比F-22机内载油增加80%，而F-22作战半径没有官方的说法，有的认为是1500公里，也有的认为仅有800公里。如果我们按照1500公里算，新的FB-22就有可能达到2700公里。再来看武器挂载能力，FB-22宣称能够携带30枚小直径炸弹。每枚重量在113公斤，也就是FB-22具有3吨的武器挂在能力。实话实说，FB-22和“2018年”轰炸机是有差距的。毕竟一个是区域性的战斗轰炸机，一个则是具有洲际轰炸能力的轰炸机。美军B2隐形轰炸机突防能力超群美空军设想打击中国B-2隐形轰炸机被指“过时”B-2隐形轰炸机美军自曝战机可靠性排行:技术越先进的越容易拖后腿？据美国空军杂志近日报道 美国空军尚未被告知何时开始研制新的远程打击飞机，也未被告知该飞机的用途。美国空军希望在下月发布的美国2012财年国防预算计划中包含新型轰炸机项目，新型轰炸机将成为未来远程打击武器系统新组合的核心部分，这个未来远程打击武器系统新组合还包括防区外导弹、老式轰炸机、机载电子攻击（AEA）系统、舰载机以及可能在一小时内打击任何全球目标的快速反应导弹。在过去数月中，有关远程打击系统的讨论一直是五角大楼激烈辩论的主题。问题的焦点在于，有关新型轰炸机的需求还不明确，按照以往惯例，应该由美国空军作战司令部来拟定轰炸机需求，最后由美国联合需求监督委员会（JROC）进行审查，但是，该程序已被抛弃。相反，美国国防部长盖茨亲自就有关新型轰炸机能力问题进行了发言。10月，在国防部长盖茨呈递有关新型轰炸机能力的决议前，美国空军甚至不能把握是否需要向盖茨做一次汇报。所有人都期望盖茨为该项目开绿灯，因为盖茨在2009年空军协会空天会议上表示，支持发展新型轰炸机，但没有人敢保证盖茨不会将该项目束之高阁，因为盖茨在2009年4月向国会陈述2010财年国防预算情况时表示，推迟所谓的下一代轰炸机发展计划，即“2018轰炸机”，转而倾向于现在所说的“远程打击系统”。在今年7月份发布的美国四年防务评审中，美国国会特许委托前任国防部长William J. Perry和前任国家安全顾问Stephen J. Hadley组织相关人员，对五角大楼所提出的、保有96架远程轰炸机的建议进行评估，评估结果指出，美国空军需要保有184架远程轰炸机，才能形成可靠的威慑，并在必要时有效打击中国等远方的潜在对手，在应用新一代隐身技术后，这些远程轰炸机将能够轻松突破当今的综合防空系统。远程打击系统家族在最近的一份有关战略与预算评估中心报告中，美国空军高级研究员Mark Gunzinger指出，美国空军在1990年就已取消了B-52和B-1B轰炸机的突防打击任务，因为它们无力对抗现代的防空系统。随着时间的过去，B-2也将面临同样的命运，失去其突破先进多层防空系统的能力。到2018年，B-2服役已达25年，必须采用新的隐身技术才能规避先进地空导弹的威胁，应对各种各样的雷达搜索和跟踪系统。如果没有B-2来扮演突防者的角色，美国将失去唯一的一种能够在远程反介入环境下进行目标打击的飞机。这个事实引导美国空军做出决定，发展新型远程突防轰炸机。在2010年美国空军协会（AFA）会议上，美国空军参谋长施瓦茨说，美国的未来对手将具备越来越成熟的防空能力，特别是那些专门设计用于挑战美国远程打击力量的能力，在作战战场上阻止美军自由行动的能力，这些坚固的防御系统将迫使美军飞机不得不接受更高的风险，或者被迫处于不利地位，在更远的距离作战。施瓦茨说，由于预算紧缩限制，美国已经不可能花费大把的经费来追赶先进技术，问题的答案就是，构建一个“家族系统”来战胜这些区域性的防御措施，以保证美国空军的全球打击的能力。空军正同国防部长办公室一起，非常谨慎地发展该系统，以确保该系统具有“最大的适应性和最长的寿命”，同时，该家族系统组合还需要在各种简单的、复杂的能力和平台之间达到平衡，这些平台包括美国空军所建议的突防轰炸机。施瓦茨说，允许军队重新定义和拓展传统空军的能力，同步多种能力来阻止和战胜那些复杂的、被决定了的威胁。空军和海军将在部分能力上相互依赖，共同完成某些任务，包括远程打击。（中国航空工业发展研究中心张华） 美军关岛安德森空军基地的B-2隐形轰炸机群（资料图） B-2隐形轰炸机冲破音障瞬间（资料图）美国空军列装的B-2隐形轰炸机 资料图片资料图：美军B-2隐形轰炸机。美智库称美军多数轰炸机无法穿透中国防空网美国智库战略与预算评估中心日前发表由高级研究员马克冈津格(MarkGunzinger)撰写的报告称，中国、伊朗等美国的潜在对手正在努力发展巡航导弹、弹道导弹，密织美国战机难以突入的防空网，而美国上世纪90年代制定的以近程打击为主要特点的防务计划，已无法满足现代战争的需要。为此，美军必须努力发展远程战略打击能力以震慑中国和伊朗等国。文章称美目前只有B-2A有能力突破现有的综合防空系统，但这一能力并不是永久的美国空军多数轰炸机无法穿透中国防空网报告称，70多年来，执行远程攻击作战的能力使美国成为全球军事强国。90年代初，国防部强调短程攻击能力远多于远程攻击能力，根据这些假设制定的力量规划框架工作，美国发展了当代常规空中力量投射部队。今天，美国前线战机面临的严重威胁表明，国防部必须采取新的规划框架，将这种“非允许”作战环境视为越来越正常。大量国外军队(包括但不限于中国和伊朗)在过去二十年中观察着美军的军事行动，并投资建设“反进入/区域拒止”系统，用来挑战美国在所有作战领域常规力量投射的传统形式。除了B-2部队(其中最多十六架能够在既定时间内对紧急意外情况行动做出反应)，空军轰炸机无法穿透中国、伊朗和其他国家通过购买先进军事系统构建的综合防空系统。而且，外国部队正在采取措施通过加固、机动部署和将其最有价值的军事系统移入纵深内陆使美国的定位变得更加复杂。空军战机需要从可使用的战区基地行动，尤其是位于太平洋的基地，其飞行范围和耐航力不足以攻击很多目标。由于对手的弹道和巡航导弹能够打击基地短程飞机机场，所以这些飞机的作战挑战进一步复杂化。类似地，战略位置优越，能够“打击距航母在200至450海里处范围内目标”的海军战机也需要必要的航程和耐久力来在“非允许”环境下进行空战，尤其是在远程弹道和巡航导弹威胁使美国航母距敌方海岸1000海里或更远地方的时候。由于国防部采用了新的框架工作来确定其远程攻击优先权，所以必须采取一种全盘方法，检查维持国家远程攻击优势所需的整个“体系”。远程攻击体系包括远程和穿透平台、用于精准打击的火药以及对机载电子攻击(AEA)和情报、监视、侦察(ISR)的支持能力。这一体系并不是理论性的，它是关于美国军队如何组织自身进行战斗空中行动的。今天的远程攻击体系包括有人和无人情报、监视、侦察平台；B-2、B-1和B-52轰炸机；空射和海基远程攻击巡航导弹；以及EF-18G、EA-6B和EC-130H机载电子攻击机。未来的体系能力可能包括用于机载电子攻击和情报、监视、侦察及攻击的新式穿透战斗机、新式常规巡航导弹和常规装备弹道导弹。报告建议，国防部规划者需要提高这一体系的协同能力，以克服未来“非允许”作战环境下的挑战。例如，未来远程机载电子攻击平台可攻击敌人的防空并阻止敌方有效穿透美军战机和武器。新型空军和海军攻击机能够渗透先进集成防空网，而且保持这种环境能够发现和攻击移动目标，如防空系统和远程导弹，提高其他美国投射力量部队和运行基地的存活性。类似地，空基和海基远程攻击敌军综合防空系统，如地对空导弹炮台和远程监视雷达，尤其对敌军周围的监视雷达，能够帮助使其他远程系统能力渗入和维持在敌方领空。国防部还将需要制定一个连贯的计划来发展下一个远程攻击体系。这一计划必须强调国防部的远程攻击能力需求，并根据这些重点随之产生新的项目。这一计划还必须包括降低前期项目成本的措施，如推迟不急需进行后续升级的能力的整合。美军军队远程攻击能力日渐老化，财力降低加之威胁加剧，使得这一问题更加紧迫。美国76架B-52、66架B-1机队的平均服役时间已超过33年。空军最新的B-52由肯尼迪在任时采购，最近的B-2于1997年加入活动储备。根据目前的预测，未出生的飞行员要到2048年还要驾驶B-52，到那时飞机将已82岁。但年龄本身还是一个较小的问题，更大的问题是，面对日渐强大的防空威胁，轰炸机舰队的存活性越来越差。在密集现代防空网络竞争环境中，B-52和B-1的早就在开始执行对峙任务。虽然B-2在某些情况下能够渗入现有的综合防空系统，然而渗透平台和防御方的竞争史表明这一能力并不是永久的。报告称，考虑到研发和生产有足够能力和存活性的系统所需的极其漫长的时间，美国军方应在本世纪的近前75年中考虑到在不久的将来面对配备高端综合防空系统的敌军时会丧失有效远程攻击战能力，而且在十年或更长时间内无法重建。因此，美国面临艰难的抉择：要么在下次国防预算中继续投资，以维持国家的远程攻击战略优势，要么在军事竞争中丧失优势的主要长期来源。2010年12月17日，美国空军第335战斗机中队F-15E重型战斗轰炸机分队进行完程奔袭演练。扩大作战范围远程攻击在冲突爆发初期可作出重大贡献，这是五角大楼冷战后规划框架关键假设之一，进而确定了对短程和远程攻击能力投资比率。根据这一构想，在远程力量迅速压制敌军进攻，且美军抵达前线基地之后，空基与海基战机就会承担主要攻击任务。这种假设的基础是美军拥有足够的通道进入“前线基地”，且敌军不能或不会攻击这些前线基地。尽管为五角大楼提供冷战后作战原则颇为有用，但伊拉克和朝鲜想定使短程对远程攻击能力的相对重要性发生了变化。这两国家地面面积都小，因此仅靠短程飞机，便可覆盖其大部分国土。从另外一方面来讲，以伊朗或中国为例，涉及具备较大纵深的国家，便需要远程能力攻击目标。对针对远距离目标展开持久战，则更强调了对这种能力的需要。与最近的冲突相比，美国飞机在未来作战行动中，可能会在更遥远的地方作战。从一个纯理论的例子来看，从关岛安德森空军基地到北京的距离约为2200海里，而到深入中国腹地的德令哈弹道导弹发射场，则还有700海里远。在海湾，要想靠近伊朗位于纳坦兹的核浓缩设施，从迪戈加西亚起飞的美国远程飞机，需要直线飞行2700海里，倘若需要威胁规避机动性，并选择可针对潜在目标发起多轴攻击的航线，则其航程或许会更远。美军前沿基地面临的威胁缺乏充足基地的潜在未来想定，可能会加剧距离遥远产生的影响。在第一次海湾战争期间，以及与朝鲜发生的任何潜在冲突中，五角大楼计划者都假设美军几乎可以不受限制的利用战区基地。正如查尔斯霍纳(CharlesAHorner)将军1996年所述，即便是在拥有现成基地的地区，计划者都不应该简单的假设美军短程飞机可利用当地基地。国内政治、外交关注，或军事/经济报复都可以影响到美国的盟国及其合作伙伴，进而限制美国在他们领土上的活动。例如，在伊朗想定中，恐怖分子和导弹袭击、中断波斯湾海上贸易，或伊朗内部躁动不安的什叶派的反弹，都能够说服美国区域合作伙伴，使之不允许美国使用当地基地。如果美军会进驻战区基地，其就会遇到诸多危及其行动的威胁。诸如伊朗和中国等地区国家观察了第一次海湾战争，并认为达萨姆1990年至1991年初允许允许美国不受干扰的在伊拉克边境部署大规模战力，是一个令人震惊的失误。因此，这些国家在确保美军前线基地处于其威胁之下的能力领域投下了重资：弹道导弹：中国和伊朗都打造了充足的弹道导弹库存，虽然就数量而言，前者远远的超过了后者。中国二炮部队拥有上千枚覆盖台湾的短程弹道导弹。其中一些导弹，例如东风-15，能够触及美国驻冲绳基地与美驻日本本州岛三泽空军基地(后者取决于导弹部署的方试)。解放军二炮部队还拥有超过50枚东风-21中程弹道导弹，而且其还正在发展各式可触及美国前沿基地如关岛安德森空军基地的导弹。与中国弹道导弹相比，伊朗导弹例如在“飞毛腿”导弹基础上发展而来的液体燃料Shahab-1和Shahab-3导弹射程较短，而且精度也较低。目前，由于伊朗导弹缺乏精确制导，所以不大可能针对战区美军基地或部队，但却可被当作针对人口稠密地区发射的有效的恐怖胁迫武器，这会使伊朗向其邻国施压，使之拒绝美军使用当地基地。据一些消息来源称，伊朗还正在发展更加先进的导弹，例如固体燃料Fateh-110导弹，并在升级Shahab-3导弹。随着时间的推移，伊朗的导弹力量将从恐怖胁迫武器，演变为以A2/AD(反介入/区域封锁)网络为中心的导弹。对地攻击巡航导弹：为增强弹道导弹攻击能力，诸如中国等美国的潜在对手正在研发并部署陆基、舰基、潜基与空基对地攻击巡航导弹(LACM)，这些导弹可用来威胁美国的前方基地。虽然与弹道导弹相比，巡航导弹的射程及速度都相对有限，但由于存在多种潜在发射平台，因此便存在多种攻击角度，这使巡航导弹具备了一些重要的优势。此外，与弹道导弹相比成本较低的事实，也使巡航导弹成为了军队大量采购的对象。飞机：诸如轰-6K(中制版苏联图-16)以及苏霍伊公司苏-Su-27/30战机的多个版本，为美国的潜在对手提供了攻击美国前方基地的另一种手段。虽然这些对手国家的导弹库存很可能受到了成本的限制，而且很难在冲突中进行补充，不过，在最初的导弹防御被毁或美国防空系统大幅削弱后，这些战机可能会对美国的前方基地进行反复攻击。制导火箭、炮弹、迫击炮弹和导弹(G-RAMM)以及其他非对称威胁：在试图阻止美国部队接近战场或在那里自由行动的过程中，单一民族国家并不是孤独的。目前，多种非国家及非正规对手也在寻求相似的能力。目前，这些行动者大都局限在使用非制导弹药进行扰乱性攻击上。随着精确制导武器价格的逐渐降低以及获取范围的日益广泛，先前只是随意的扰乱性攻击可能会演变为严重的威胁。鉴于空军基地对美军行动的重要性，以及对破坏或者甚至摧毁大量战机的战略重要性，如果美国未来的对手获得了G-RAMM能力，那么大型、固定且通常防御较差的地方(如空军基地)很有可能会成为优先攻击目标。此外，反介入/区域封锁(A2/AD)能力的增强，将迫使美国飞机从更远的基地开展行动，而这样做会减少飞机的出动架次。在这一点，美国在西太平洋的行动尤其成问题。尽管美国在该地区拥有大量空军基地，但这些基地要么离中国太近(如日本嘉手纳、韩国群山及乌山)，处于其毁灭性空中或导弹攻击的威胁下，要么离中国太远(如安德森空军基地、迪戈加西亚、达尔文空军基地)，致使这支主要由短程战机组成部队的行动受到限制。美空军着手研发新型轰炸机 可打击中国纵深目标美国彭博通讯社14日报道称，美国空军有望从明年预算案开始研究新型轰炸机，这是其自大约30年前诺斯罗普格鲁曼公司研制出B-2“幽灵”后，首次研发这种战机。专家称这种新型轰炸机将使美国军队能够瞄准伊朗、中国等国家内的目标。14日，美国空军参谋长诺顿施瓦茨将军在马里兰州国家海港（NationalHarbor）参加年度航空航天会议时指出：“我确信美国会从远程攻击能力中受益。”施瓦茨说，空军的计划是在继续使用其B-2、B-1以及B-52轰炸机的同时，研制一款“新平台”。他说，这个项目最初将生产“适度型”轰炸机，最终整合成更加先进的能力。不过，增加新型轰炸机可能会激化有关五角大楼资金的竞争自2001年以来，美国国防部长罗伯特盖茨一直在努力减缓开支的“喷涌”，抑制通货膨胀的年增长率。拥有蝙蝠翼外形的B-2轰炸机于1981年投入发展，单价约为12亿美元。这些支出帮助促进了当前已有数十年飞行历史的机型的升级。波音公司的首架B-52轰炸机于1954年列装，由当前归属波音的一家公司研制的B-1轰炸机则于20世纪80年代中期投入运行。施瓦茨表示，美国空军目前正就这个新型轰炸机项目的规模和资金进行讨论。他说自己希望这个建议会被纳入将于明年2月提交给国会的2012年预算案中。施瓦茨说，空军正试着根据预算的限制情况，调节新型轰炸机的规格要求。华盛顿独立国防研究机构战略与预算评估中心高级研究员马克冈津格（MarkGunzinger）指出，新型远程战略轰炸机将会填补当前专门朝较短程喷气式战机发展的空军所存在的“重要缺口”。冈津格在接受采访时表示，第一步，美国必须开始发展至少有100架“可由人操控也可无人操控的轰炸机”组成的编队，而且这些轰炸机要能够携带2万磅（9072公斤）负载，并且飞行5000海里。冈津格补充说，这种轰炸机的单个成本或许会高达5亿美元，并花费15年的时间来进行研发。他还表示，应该为这种轰炸机辅助以能够从美国航母上起飞且飞行1500海里的无人轰炸机、远程巡航导弹、数小时内可瞄准目标的常规弹道导弹以及能够废弃敌军雷达的战机。冈津格说，这些元素将会形成一种新的“系统家族”，使美国军队能够瞄准伊朗、中国等国家内的目标。