1、黑天鹅紫水晶沈石溪著一意外看见袋狼枝繁叶茂的镰叶相思树下,约翰维廉斯刚把旅行帐篷支起来,就听到河湾草丛里传来急促的吭吭声,他是个年轻的动物学家,一听声音就知道是黑天鹅在惊叫,似乎遇到了什么麻烦。他立刻抓起照相机猫着腰疾步走过去,拔开茂密的草叶观察,一幅弱肉强食的图景赫然出现在他眼前:一只类似于马斯迪夫犬大小的野兽,正站在七八十米宽的一片水域外,虎视眈眈望着河湾那座形如披萨饼的土丘;土丘上,两只黑天鹅,一只体形稍大些的站在灌丛前,一只体形稍小些的躲在灌丛后,直伸脖子,抖动翅膀,惊恐万状地向隔着一片水域的那只野兽鸣叫。随着这两只黑天鹅的鸣叫,附近一些小岛和岸边草丛,呼喇喇飞起上百只黑天鹅,惊慌的鸣
2、叫着,逃向远方。这两只直接受到野兽威胁的黑天鹅却没有飞逃,仍站在土丘上,伸缩着长长的脖颈做出啄咬的动作,尤其是那只站在灌丛前的黑天鹅,鸣叫声格外响亮,壮起胆子摆出一副殊死搏杀的姿态。从这两只黑天鹅站立的位置,不难分辨,站在灌丛前的是雄天鹅,站在灌丛后的是雌天鹅。在黑天鹅家庭,面临危险时,雄天鹅总是奋勇当先冲在最前面。约翰维廉斯在剑桥大学受过六年动物学方面的专业训练,当然知道这两只黑天鹅为何在遭受巨大威胁时不赶紧逃命,还滞留在地面。现在是六月份,澳大利亚的六月秋风萧瑟,气温骤降,各种寄生虫大量死亡,是黑天鹅产卵繁殖的黄金季节,毫无疑问,披萨饼状土丘的灌丛里藏有一窝天鹅蛋。众所周知,繁殖季节特别是
3、孵化期和育雏期,黑天鹅的胆量会成倍放大,尤其是雄性黑天鹅,会变得特别凶猛,日夜在巢区周围负责警戒,会主动进攻靠近其巢区的动物和人;出于一种护巢的本能,他们将抵抗侵入巢区的任何东西。约翰维廉斯觉得,这对黑天鹅的行为虽然令人感动,却也相当愚蠢。水域对岸那只大小与体形有点像马斯蒂夫犬的野兽,有足够的力量扑杀这对天鹅,抵抗只能白白送死,最明智的做法就是弃巢飞离。遗憾的是他们不懂这个道理。水域对岸那只野兽跳入水中,像向萨饼状土丘奔来。约翰维廉斯开始比没有特别注意这只体形有点像马斯蒂夫犬的野兽,据他所知,澳大利亚是世界上最小的陆地也是世界上最大的岛屿,由于四周环水、封闭独立的地理位置,澳大利亚没有狼、狮、
4、虎、豹等大型猛兽,连蛇也没有,除了少量豺狗,现存主要的食肉兽就是“袋獾”,袋獾长相丑陋,性情孤独,喜食腐尸,常朝人脸上喷吐臭哄哄的口水,因此当地人给它起了一个难听的名字塔斯马尼亚魔鬼。他猜测,这只企图捕猎黑天鹅的野兽,要么是被主人遗弃的狗,要么是袋獾。他希望是袋獾,由于当地人讨厌袋獾,常放猎狗捕抓袋獾,这二三十年来袋獾数量急剧减少,已被联合国教科文组织列为濒危动物,前几年又被澳大利亚政府列为国宝级动物。约翰维廉斯举起照相机,要真是袋獾的话,拍一组袋獾捕杀黑天鹅的照片,也算是他大老远从英国跑到塔斯马尼亚的一个意外收获了。那片水域的水很浅,那只野兽在水中奔跑,开始速度缓慢,哗啦哗啦,溅起硕大的一片
5、片水花;塔斯马尼亚的空气特别纯净,阳光特别明媚,在太阳的照耀下,水花如水晶般明亮耀眼。由于野兽在运动中,又有水花遮掩,约翰维廉斯暂时还没能看清究竟是何种动物。他举起照相机等待着,并不急于拍摄。假如捕猎者是遭主人遗弃的流浪狗,那就没有什么拍摄价值了,假如捕猎者确是袋獾,他有足够的时间从容选择最佳拍摄角度,因为袋獾四肢短小,行动迟缓,捕捉黑天鹅必定会费一番周折,肯定能给他留下充裕的拍摄时间。那只还不知道真面目的野兽开始加速,平静的水面犁出一道美丽的水浪,转眼间逼近披萨饼状土丘。约翰维廉斯突然间觉得自己判断有误,从这只野兽在齐肩深的水里如此迅疾的奔跑速度看,不可能是袋獾;看来,涉水而来的这只野兽就是
6、某只被主人遗弃只能在野外靠自己辛勤觅食维持生存的狗了。他这么一想,未免有点失望,已经举起的相机垂落下来,但目光让盯着那只哗啦哗啦踩出一片片水花的野兽。还有三五步,那只他以为是弃狗的野兽,就要登上披萨饼状土丘了,透过晶莹的水花,约翰维廉斯看见,这只正在水中疾奔的野兽,腹部鼓鼓,显然有点累赘,他在剑桥所写的硕士论文就是澳洲有袋类动物的繁育,对澳大利亚所有有袋类动物都很熟悉,可以说是了如指掌,他的眼光扫到那只正在水中疾奔的野兽的腹部,出于一种职业的敏感,立刻就判断出这是一只有袋类动物,而且腹部的育儿袋里正养育着一窝幼仔。不是袋獾,也非弃狗,那究竟是何种野兽呢?约翰维廉斯脑子里闪出个问号,双眼更专注地
7、盯着这只正高速运动的野兽。转瞬之间,这只神秘的野兽便跳上披萨饼状土丘,旋即向灌丛前的雄天鹅扑了过去。没了水花的遮挡,约翰维廉斯终于看清了这只神秘野兽的面容:尖尖的嘴吻,雪白尖利的犬牙,铁青色的皮毛,背部有深褐色条状斑纹,强健的四肢,抖翘的眼角,狠毒的眼神,蓬松的尾巴,腹部鼓鼓的育儿袋骤然间,约翰维廉斯脑袋嗡的一声兴奋得快要眩晕了。这不是袋狼吗?他不敢相信这是真的,揉揉眼睛仔细再看,他的背部确确实实有深褐色的条状斑纹,果然是袋狼!他在塔斯马尼亚看见了活生生的袋狼,这怎么可能呢?袋狼曾经是澳大利亚最凶猛的食肉兽,主要活动在塔斯马尼亚岛,因其背部有类似与老虎的条状斑纹,所以又被称作塔斯马尼亚虎。远古
8、时代,袋狼曾广泛分布于新几内亚热带雨林和澳大利亚草原;五千年前,澳洲野犬随人类进入澳大利亚,与食性相同的袋狼发生争斗,袋狼随后从新几内亚和澳大利亚草原渐渐消失,仅在大洋洲的塔斯马尼亚岛上还有生存。十八世纪中叶,英国探险家科克到澳大利亚探险,随即掀起了汹涌澎拜的移民潮。移民们把袋狼当做敌人,并冠以“杀羊魔”的恶名,在政府的奖赏制度鼓励下进行大肆屠杀,使袋狼近乎绝迹。当政府发现情况不妙,欲停止袋狼绝种趋势时,事情已无法挽救,草原上已很难见到袋狼踪迹了。1933年有人在塔斯马尼亚岛捕获一只袋狼,命名为班哲明,饲养在赫巴特动物园,1936年死亡,此后再也没有活袋狼存在的消息。若干年后,袋狼被宣布为已灭
9、绝的动物,从地球上消失了。唯一的那只名叫班哲明的袋狼标本,被珍藏在大不列颠皇家博物馆内,成了指控人类暴行的生动教材。约翰维廉斯在剑桥为写那篇有关有袋类动物的硕士论文,曾两次前往皇家博物馆观瞻那具名叫班哲明的袋狼标本,标本制作保存得非常好,跃跃欲扑的姿态,炯炯有神的眼睛,栩栩如生的表情,恰到好处地展示了袋狼威猛剽勇的丰采,给他留下了极深的印象。所以当那只神秘的野兽一跳上披萨饼状土丘,约翰维廉斯一眼就认出这是一只袋狼。他的兴奋是难以言状的。他怀疑自己是在做梦,可使劲掐掐自己那只欧洲人典型的高鼻子,有疼痛的感觉,证明不是在做梦。他激动得浑身颤栗。早已被宣布灭绝了的袋狼,竟然活生生出现在他面前,这是何
10、等重大的发现啊。他约翰维廉斯的名字将和袋狼复活的消息同时传遍全世界!雄天鹅伸长勃颈朝迎面扑来的袋狼啄咬,假如迎面扑来的是一只体形较小的豺,雄天鹅的啄咬或许还能让攻击者吓一跳,延缓或阻挠掠食者的攻击,但面对一只袋狼,雄天鹅的啄咬就显得十分可笑,飞蛾扑火,蚍蜉撼树,以卵击石,只能自取灭亡。约翰维廉斯看见,雄天鹅扁扁的嘴喙刚刚伸到袋狼面前,袋狼的嘴巴一下张开,嘴巴之大超出了想象,就像一条大蟒张开了嘴一样,刹那间就把雄天鹅的脑壳衔进嘴里,又像一只大猩猩在咬碎一枚坚果一样,咔嚓一声就把雄天鹅的脑壳给咬碎了。这进一步证明了,跳上披萨饼状土丘的确确实实是只袋狼。袋狼除了背部有条状斑纹外,另一个显著的特点就是
11、颚骨能像蛇一样分开,咧开的嘴巴奇大,能一口咬碎羊或鬣狗的头颅。约翰维廉斯突然间意识到自己该做的一件事,就是用照相机将袋狼捕食黑天鹅的过程拍摄下来,这是精彩而又珍贵的镜头,能有力证明塔斯马尼亚至今生存这活的袋狼,推翻全世界动物学家关于袋狼已灭绝的结论,不啻为爆炸性新闻,定能荣登年度普利色新闻摄影奖的榜首。他赶紧举起相机,遗憾的是,忙中出错,忘了打开镜头盖。脑袋衔在袋狼嘴里的雄天鹅两只着翅膀无力地扑扇几下,便垂落下来,身体也僵然不动了。那只灌丛后的雌天鹅,嘎嘎发出凄凉的鸣叫。袋狼阴森森的眼睛投向雌天鹅,噗一声吐掉已咬碎脑壳的雄天鹅,狼尾平举,摆出扑击的姿势。这是千载难逢的拍摄良机,约翰维廉斯激动得
12、心跳不已,深吸了口气,努力均匀自己的呼吸,打开镜头盖,再次举起相机。袋狼近在咫尺,至多相距十来米远,他居高临下,拍摄角度极佳,使用的又是自动变焦的数码相机,一定能拍出震撼世界的好照片!喀哒他站在山毛榉和金合欢交杂的树丛里,四周布满杂乱的树枝;他太兴奋了,急于举起相机拍摄,一抬胳膊,手臂撞在金合欢一根细枝上,将树枝折断了。寂静的树林里,树枝折断的声音响亮而刺耳,约翰维廉斯看到,袋狼打了个激灵,似乎意识到了某种危险,反应极其灵敏,重新叼起那只脑壳被咬碎的雄天鹅,倏地转身跳回水中,哗啦哗啦溅起大片水花,朝湖对岸的密林疾奔而去。约翰维廉斯立即查看相机,一共揿了十三次快门,拍了十三张照片,数码相机拍摄后
13、可以立即倒过来查看拍摄效果,他满怀希望地一张张查看,让他失望透顶的是,十三张照片没有一张是正面照出袋狼形象的,所有的照片都是从背后追拍奔跑中的袋狼,更让他泄气的是,画面上飞溅的水花照的格外清晰,袋狼隐没在水花后面,形象不够清晰,既像豺,又像狗,亦像狼,有两张袋狼登上对岸的照片,也因距离较远,拍的模糊不堪,袋狼最主要的特征:背部条状斑纹和腹部的育儿袋,根本就看不出来。照片拍得很失败,如果将这些照片公之于众,说是发现了活的袋狼,不仅没有人会相信,还有可能被指控为欺世盗名。一个能让他的事业飞黄腾达的机会就这样失之交臂,约翰维廉斯感到无比沮丧。更让他惴惴不安的是,他对着袋狼揿了十三次快门,他是个在基督
14、教文化熏陶下长大的英国人,在基督教文化中,十三是个很不吉利的数字,圣经里记载,耶稣被钉在十字架前的最后一顿晚餐,就是耶稣和十二个门徒一起吃的,其中就有出卖耶稣的犹大,因此,在基督教里十三这个数字被认为含有凶兆。约翰维廉斯用手指在胸口画了好几个十字,祈求上帝能让他逢凶化吉、遇难呈祥。吭吭,吭吭。那只劫后余生的雌天鹅,从灌丛后面跑了出来,径直来到约翰维廉斯身旁,用它柔软而富有弹性的脖颈,来磨蹭他的裤腿。约翰维廉斯知道,澳大利亚长期实行野生动物保护政策,抓一只鸟罚款八千澳币,所以当地许多野生动物不怕人类,把人类视为朋友,会主动与人类亲密接触。毫无疑问,这只雌天鹅目睹了配偶遭袋狼捕杀,也看到袋狼正准备
15、继续向自己扑咬时,是他约翰维廉斯发出响动将凶暴的袋狼吓走了,雌天鹅不可能了解他约翰维廉斯想拍摄袋狼照片不慎惊吓了袋狼这样微妙复杂的过程,它肯定是这么想的,是他约翰维廉斯赶走了袋狼,救了他的性命,出于感恩,所以来到他身边用柔软的脖颈磨蹭他的裤腿。约翰维廉斯的专业就是动物学,他当然知道,从动物分类学上说,黑天鹅属于脊索动物门,脊椎动物亚门,鸟纲,今鸟亚纲,今颚总目,雁形目,鸭科,天鹅属。黑天鹅分布于包括澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚及其附近的岛屿。澳大利亚珀斯又有黑天鹅的故乡之称。所以在塔斯马尼亚见到黑天鹅,是一件很正常的事情。约翰维廉斯仔细看了一眼这只黑天鹅,全身黑亮黑亮的羽毛,漆黑的翼羽间夹杂着
16、几根白色绒羽,鲜红的嘴喙浓艳如清晨刚刚生出海面的朝阳,嘴喙前端呈白色,乍一看就好像红嘴里含着一粒冰雪,背部的羽毛自然卷曲,与普通黑天鹅也没多大区别,唯一能与其他黑天鹅区别开来的是尾羽,那尾羽出奇地大,蓬松如怒放的墨菊,还有点特别的是那双眼睛,大多数黑天鹅的虹膜为水红或白色,这只雌天鹅的虹膜却未罕见的紫色,就像两粒闪闪发光的紫水晶。如果要给它起个名,叫它紫水晶应该是合适的,他想。看到约翰维廉斯苦笑了一下,用脚将雌天鹅紫水晶推开去。他比非有意要救它的,他是不小心撞断了树枝才把袋狼给吓走的。他正为此懊悔不迭呢。约翰维廉斯将旅行帐篷从小山坡移到披萨饼状土丘上。这里生活着一大群正处于孵卵期的黑天鹅,无疑
17、是袋狼理想的食物源,当袋狼饥饿时,极有可能再来这里狩猎。他要日夜守候在这里,等待袋狼再次出现。能证明地球上还有活的袋狼存在,对他来说实在太重要了。三百十二年前写在羊皮纸上的日记1697年5月17日阳光明媚天气凉爽我、木匠吉姆、水手亨利和银匠詹拜尔决定寻找机会逃离昆士兰堡这座世界上最黑暗血腥的监狱。我们四个人都很清楚,这个名叫塔斯马尼亚的地方是一座海岛,英国远在大洋彼岸,想要逃回苏格兰去的可能性微乎其微。但我们还是决心逃跑。促使我们下决心逃跑的是卡布大叔的死。卡布大叔也是关押在昆士兰堡监狱的囚犯。卡布大叔曾经是海盗头目,有一次抢劫了皇家邮船,惊动女皇陛下,遭到皇家海军的围剿,他受伤被俘,判30年
18、监禁,被押送到这里来服刑。就在一个礼拜前,卡布大叔在搬运石料时与一个名叫查理的狱警发生了争执,查理嫌卡布大叔动作慢了,神气活现地大声谩骂呵斥,让卡布大叔走快点;查理是个嘴上还没长胡子的毛头小伙子,卡布大叔是个满脸络腮胡子的壮汉,卡布大叔肯定是觉得自己一大把年纪却被一个下巴光溜溜的年轻人谩骂是受了莫大的侮辱,就回敬了一句:臭小子,闭上你的嘴,不然我就把你脑袋拧下来当夜壶!怒不可遏的查理就用鞭子抽打卡布大叔,卡布大叔夺过鞭子,折成两截,狠狠扔在查理脸上。犯人殴打狱警,那是重罪。卡布大叔被捆绑双手吊在木架上,吊了一天一夜,放下来时已经气绝身亡了。假如我们不逃跑,总有一天,卡布大叔悲惨的命运会落到我们
19、头上。与其被绑在木架上吊死,还不如铤而走险逃回荚国去。我是这次越狱行动的总策划,我之所以在昆士兰堡监狱几百名罪犯中挑选木匠吉姆、水手亨利和银匠詹拜尔一起行动,是因为这三个人都有着非凡的经历和精良的手艺,是我实现逃回英国计划不可缺少的帮手。木匠吉姆高大肥胖,外表看上去像头大白猪,则看他身体粗壮,却是心灵手巧的一个优秀木匠,曾参与制造了神灯号战舰,这艘神灯号战舰为大英帝国皇家海军立下了赫赫战功。木匠吉姆曾多次对我说过,只要有合适的工具,他就能在三个月内造出一艘漂亮的三桅船来。我相信他此言不虚。我们必须有船,才能漂洋过海回到英国去。据木匠吉姆自己说,他老婆年轻漂亮,还有贵族血统,却背着他与一个牧师私
20、通,他一怒之下就像劈一块木料那样把那个牧师的脑袋劈开了,他被判终身监禁。要在肮脏的黑暗的昆士兰堡监狱度过一生,想想就不寒而栗,所以他很乐意追随我去投奔自由。水手亨利瘦得像根中国人使用的筷子,一头金色的鬈发,蓝眼睛,高鼻子,看上去像个英国绅士,其实却是个恶棍,在一艘名叫东方号的货船上当水手,贩卖鸦片和女人,有一次在阿姆斯特丹港口的一家酒馆酗酒,喝醉后调戏酒馆年轻的老板娘,与酒馆老板打了起来,他用刀割断了酒馆老板的脖子,被判二十年监禁。还有人传说他是个不信上帝的异教徒。亨利虽说是个恶棍,却有着丰富的航海经验,他从十五岁起就当水手,在海上漂泊了三十余年,像熟悉自已手掌上的纹路一样熟悉大荚帝国航海图上
21、每一条航线,他最引以为豪的是有一次跟着东方号货船由孟买返回伦敦,途经好望角,突然遭遇飓风海啸,由于船长指挥失误,主桅杆被飓风折断,一排几丈高的巨浪打来,将正在甲板上发号施令的船长和大副、二副扫到海里去了。水手们像无头苍蝇一样四处乱窜,争抢救生衣和救生船。满载香料和丝绸的船在浪峰谷底颠簸,眼瞅着就要被掀翻,亨利站了出来,举起马鞭,劈头盖脸抽打惊慌失措的水手,强迫桨手们回到桨手座上去,喝令升帆手冒着随时被飓风刮进海里去的危险将货船首尾两端副桅上的四角帆换成能在风暴中保持平衡的三角帆,在他的指挥下,混乱的局面得到控制,船渐渐驶出飓风中心,不仅挽救了东方号货船和满船货物,也挽救了全船两百多号水手的性命
22、。我看中水手亨利的航海经验,所以才不顾他狼藉的名声,策动他一起越狱。他在我面前夸下海口,即使只有一条小舢舨,他也一定能带领我们远涉重洋回到英国去。银匠詹拜尔是我生死与共的绿林兄弟,当年我骑着快马扛着燧发枪在苏格兰纵横交错的驿道上劫富济贫时,他就追随在我麾下,和我一起出生入死。我俩又同时在一个酿私酒的名叫爱玛的寡妇家被捕,我当然得带着他一起逃亡。银匠詹拜尔有一手制造金银器的绝技,几粒砂金、一小块碎银,在他手里捣鼓几下,就变成了让女人爱不释手的项链、耳环和戒指。他还有一个特长,就是善于藏匿钱财,他是我忠实的管家,我劫富济贫获得的金银珠宝,都交给他保管。凡银匠詹拜尔藏匿的东西,一百个人也休想找到。我
23、俩被捕入狱时,所有的衣物都被严格检查了一遍,换上监狱的囚衣,按理说身边不可能有什么钱财,可到了昆士兰堡监狱,他身上却还有好几块金币和银币。商直就像个魔术师一样让人不可思议。银匠詹拜尔最大的毛病是酗酒,一见到酒就像猫见到了老鼠,兴奋得两眼闪闪发亮。我俩身陷囹圄,就是他贪杯给害的。在爱玛家,我让他在村口站岗,半夜他却溜进爱玛的酒坊畅怀痛饮,喝得酩酊大醉,结果被前来稽查私酒的士兵抬死猪一样抬到监狱去了,我也在爱玛温暖的被窝里被一群如狼似虎的士兵逮了个正着。我决心越狱逃跑,除了向往自由外,还有一个理由,那就是要见见见我的儿子,牵着爱玛的手到教堂去登记结婚,给我儿子起个响亮的名字,让他在风琴和唱诗班优美
24、的音乐中接受圣洁的洗礼。我被捕时,爱玛已怀孕四个多月,半年后爱玛来信说她产下一个男婴。我被押解到昆士兰堡监狱已经两年,屈指算来,我的儿子已经一岁零八个月大了,应该会叫爸爸了。我做梦也想抱一抱还没见过面的儿子。我相信我的越狱计划一定会成功,我相信我们一定能平安回到英国,我相信上帝站在我们一边。二做了黑天鹅的丈夫约翰维廉斯躺在帐篷外的草地上,翻阅那本被岁月浸润的泛黄的羊皮书。这是一本私人日记,羊皮纸散发出一股轻微的霉味。澳大利亚的六月气候凉爽,艳阳高照,景色宜人。羊皮书上的字使用某种植物颜料写上去的,年代久远,字迹已经变得模糊,但仔细看还能看得出来。他一字一句的读着,就像小学生读课本一样认真。约翰
25、维廉斯这次到澳大利亚来,不是普通的旅游,也不是作为一个年轻的动物学家来考察这里特有的有袋类动物和其他奇特的野生动物,而是作为维廉斯家族第十三代传人,来执行一个祖先留下来的特殊使命,履行一项对威廉斯家族来说颇为神圣的任务。到目前为止,约翰维廉斯并不清楚究竟要他到塔斯马尼亚来干什么。他的父亲老维廉斯,一个行为刻板守旧的标准英国绅士,只是让他在那帧三百多前的油画肖像前举着十字架起誓:将一丝不苟忠实执行那位名叫沛朗维廉斯的祖先的遗嘱!父亲并没告诉他沛朗维廉斯遗嘱的主要内容,父亲只是从耶稣蒙难圣像背后嵌在墙壁的保险柜里取出一本羊皮纸日记本,郑重其事地捧到他面前,告诉他必须到了塔斯马尼亚才能打开日记本,日
26、记会详细告诉他事情的原委,他只需要完成日记吩咐他做的事情,就算完成了这项使命。父亲还告诉他,不必担心安全问题,遗嘱所要求他做的事情其实并不困难也不复杂,轻松的就跟正常的旅游没多少差别。这或许是一种安慰吧,他想,如果真的没任何风险,又干嘛弄得神神秘秘呢?约翰维廉斯只能按照神秘的遗嘱去做。他别无先择。那位三百多年前名叫沛朗维廉斯的祖先留下了一大笔遗产,有七个农场、四个庄园和两座城堡,还有许多黄金、首饰和名画,按遗嘱规定,凡维廉斯子孙,必须亲自到马斯马尼亚完成遗嘱所规定的义务,才有资格继承家产,享用这笔财富。像个古老的巫师留下的魔咒。约翰维廉斯需要钱,他在剑桥获得硕士学位,他还想继续完成博士学业,他
27、想到非洲去考察,他想建立一个动物实验基地,他想和美丽的乔雅凯瑟琳到中国长城去旅行结婚,他想在泰晤士河畔买一幢带花园的房子这些都需要钱,需要大笔的钱。钱能满足他的愿望,钱能实现他的梦想,钱能带给他幸福快乐,而弄到钱的唯一捷径就是按照那位名叫沛朗维廉斯的祖先的遗嘱,到达斯马尼亚来完成一项神秘莫测的使命。但愿真像父亲所说的那样,这是一件很轻松就能完成的事情。独自一人在野外生活,为了安全起见,他买了一份当地的自助旅游险,配备了一部具有卫星定位功能的移动电话,这种保险覆盖面很宽,不仅提供抢险救灾,还提供生活服务,任何时候只要一个电话过去,很快就会得到所需的帮助。这为他解除了后顾之忧。约翰维廉斯正侧身躺在
28、草地上专心阅读那本写在羊皮纸上的日记,突然感觉有什么东西在拉扯他的裤腿,扭头去看,哦,原来是那只被他命名为紫水晶的黑天鹅,正在用橘红的嘴喙啄咬他的裤腿。他晓得,澳大利亚人与动物和睦相处,许多动物愿意让游客接近,甚至会从有客人手中啄取食物。但是,一只野生动黑天鹅,跑到人的身边,啄咬人的裤腿,胆子也大得太离谱了。不管怎么说,动物对人总会有种戒备之心,不可能与人如此亲近。约翰维廉斯好奇地端详紫水晶,想弄明白它干嘛这么大胆跑来拉扯他的裤腿。他用嘴喙拉扯几下他的裤腿,又吭吭吭发出短促的鸣叫。约翰维廉斯虽然是个年轻的动物学家,但并不具备传说中的所罗门王的指环,无法听懂黑天鹅的语言。但他毕竟受过专业训练,比
29、起普通人来动物知识无疑丰富得多,更能从动物的叫声、神态和动作来揣摩动物的心理。紫水晶的鸣叫声轻柔而短促,不像是危险的报警,更不是愤怒的谩骂,而像是表达一种急切的心情;它的眼神显得有点忧郁,似乎还含有轻微的埋怨;它的嘴喙不断叼咬、拉扯他的裤腿,每一次拉扯都在往同一方向使劲,用意颇明显,是想引领他到某个地方去。一只野生黑天鹅,竟然拽着他的裤腿想把他引领到一个地方去,他虽然是个动物学家,却也是闻所未闻的奇事,这立刻吊起了他的兴趣,放下羊皮纸日记本,站了起来。紫水晶松开嘴壳,昂起头来,摇扇两下翅膀,发出吭吭叫声,似乎在说:你这个懒虫,现在才爬起来,不像话,哦,算啦,不跟你计较了,快跟我走吧!紫水晶在前
30、面引路,走几步就回头看看他,似乎担心他会开小差溜走,还会微微抖动翅膀,发出一两声轻柔的鸣叫,似乎在提醒他:哦,跟着我走,千万别走丢了!约翰维廉斯兴趣盎然,亦步亦趋跟在紫水晶后面,想看看这只胆子奇大的黑天鹅究竟要将他引领到何处去。翻过一条雨水冲刷出来的土沟,紫水晶钻进灌木丛。灌木丛约有一人高,里头枝条密布、荆棘纵横,约翰维廉斯在灌木丛前犹豫着要不要钻进去,紫水晶返身跑了过来,嘴壳吊住他的衣袖,用力往灌木丛里拽。这只黑天鹅,究竟在搞什么名堂啊?在好奇心的驱动下,约翰维廉斯匍匐下来,也学着紫水晶的样,脖子向前平伸,钻进灌木丛去。灌木丛里光线幽暗,地上铺着厚厚一层落叶,散发出一股鱼腥草的气味。紫水晶钻
31、到灌木丛中央,用嘴壳将一根带叶的树枝挪开,地上赫然出现一只用粗糙的芦苇茎搭建的椭圆形窝巢,巢内有五枚绿白色的蛋。紫水晶跨进巢,小心翼翼趴在五枚蛋上,用胸脯温柔的在蛋上摩挲了一遍,便蹲坐下来,做出抱窝的姿态。毫无疑问,这是紫水晶的窝,这五枚蛋也是紫水晶产下的蛋。约翰维廉斯有点惊讶。他查过有关黑天鹅的资料,所有的资料里都是这样记载的:黑天鹅由雌雄双方共同协作孵卵,雌天鹅负责抱窝,雄天鹅负责警戒,当雌天鹅出去觅食时,则有雄天鹅抱窝,雏鹅出壳后,也有雌雄双方共同照料养育由于抱窝和育雏是一项十分繁重的工作,必须由雌雄双方同力协作才能完成,所以,在抱窝期间,无论雌天鹅还是雄天鹅,一旦其中一方发生意外,另一
32、方会弃巢而去,停止孵卵。动物学家们是这样解释黑天鹅这种弃巢行为的:单亲黑天鹅,无论雄天鹅还是雌天鹅,都很难独自将卵孵化出来并顺利将雏鹅抚养长大;假如是雌天鹅发生了意外,雄天鹅即使愿意孵卵,但雄天鹅的孵卵技巧天生就笨拙,既不会“凉卵”以促使胚胎发育,也不会“翻卵”以保证每枚卵受热均匀,结果肯定不妙,无法将卵孵化成功;假如是雄天鹅发生了意外,雌天鹅愿意继续孵卵,通常是能将卵孵化成功的,但失去了雄天鹅的帮衬和庇护,不仅食物成问题,安全系数也大幅降低,雏鹅存活率不足一成;耗尽大量时间、精力和心血,到头来却竹篮打水一场空,不仅不能将雏鹅抚养长大,而且要承受丧失儿女的悲痛,当然谁也不会选择丧偶后继续孵卵这
33、种明显不利于生存的策略。黑天鹅这种丧偶后的弃巢行为,有点类似与人类社会的堕胎行为。说以,当约翰维廉斯看见紫水晶仍然在窝巢孵卵,颇感意外。昨天,他亲眼目睹那只袋狼将紫水晶的配偶那只雄黑天鹅咬死并叼走了,他以为紫水晶早已怀着丧偶的悲痛弃巢而去,没想到他仍然在继续抱窝,更没想到的是,它居然把他引领到它的窝巢来。他想干什么?让他免费参观它是怎么孵卵的,还是另有别的企图?吭吭嘎!紫水晶一面趴在巢里孵卵,一面不停地冲着他小声鸣叫。紫水晶的表情显得焦虑,叫声委婉,似乎在诉说某种委屈。约翰维廉斯听不懂黑天鹅的语言,茫然地望着紫水晶,不知所措。紫水晶似乎有点生气了,弯曲成状的脖颈猛然绷直,嘴壳在约翰维廉斯腿上不
34、轻不重咬了一口,发出两声尖锐的鸣叫,似乎在埋怨:你是聋子还是痴呆?怎么对我的诉说和请求无动于衷呢?约翰维廉斯摇头苦笑,摊开双手,耸动肩膀,做出无法理解的姿势。紫水晶突然脖子向上一伸,从灌木上扯下一片金黄的叶子,在嘴壳间碾磨啄咬,还扭动脖颈反复做出吞咽的动作。突然间,约翰维廉斯脑子霍地一亮,获得了灵感,紫水晶委屈埋怨的叫声和啄咬吞咽的动作,分明是在向他传递这样一个信息:它饿坏了,向他在催讨食物。为了证实自己的猜测,他从随身携带的挎包里翻出一片面包,撕下一小块,摊在手掌上,送到紫水晶面前。还离着三四十厘米远,紫水晶就迫不及待弹出脖颈,强盗似的从他手掌上抢走面包,梗动脖子迅速吞进肚去,一双渴求的眼睛
35、紧紧盯着他,发出吭吭吭急切的叫声,很明显,是要让他继续投放食物。他将面包撕碎了,不断喂紫水晶。很快,紫水晶瘪瘪的嗉囊鼓了起来。它吃饱了,就用柔软的脖颈摩挲他的裤腿,摩挲了一遍又摩挲一遍,动作温婉细腻,就像一位训练有素的按摩师在替他做按摩。他知道,对黑天鹅来说,长长的脖颈是很重要的表达感情的器官,雌雄间用交颈厮摩来表达爱慕,亲鸟用摩挲脊背的方式表达对子鸟的疼爱,子鸟用摩挲胸脯的方式表达对亲鸟的爱戴。毫无疑问,紫水晶是在用黑天鹅特有的方式在对他投喂食物表达感激之情。他晓得,黑天鹅孵卵期约35天,到了最后一周,无论白昼还是夜晚,雌天鹅都会寸步不离窝巢,这个时候,雄天鹅除担当警戒外,还要向雌天鹅提供食
36、物。通常情况是,雌天鹅感觉饥饿了,就会做出啄咬和吞咽的动作来,雄天鹅就会找来水生植物或小鱼小虾,送到窝巢,让雌天鹅一边孵卵一边享用美食。可以断定,紫水晶孵卵已进入最后一周,所以须臾不愿离开窝巢,所以希望它能将食物送到它嘴边。想到这一点,他突然激动起来,在孵卵的最后一周,紫水晶明确无误地向他索要食物,不就意味着它把他视为“丈夫”?一直有义务有责任为正处在孵卵冲刺阶段的妻子提供警戒和食物的雄天鹅?这想法有点荒唐,但这个逻辑是成立的啊。假设这个逻辑确是成立,那就是说,他现在的身份,就是紫水晶的“丈夫”,就是这窝即将出壳的雏鹅的“爸爸”。作为一个动物学家,他当然很愿意扮演紫水晶的丈夫和一窝雏鹅的爸爸,
37、这是一个求之不得的绝佳机会,为他零距离接触黑天鹅、更深入更仔细观察了解黑天鹅的生活,提供了极大方便。他缓慢的伸出手去,轻轻触摸紫水晶的脖颈:当他的手指刚刚触碰到紫水晶脖颈时,他看见,紫水晶的瞳仁里闪过一道惊悸,似乎想跳起来逃跑,但一瞬间的犹豫后,它仍保持着孵卵的姿势没动;他将自己的手臂想象成是雄天鹅长长的脖颈,轻柔而温婉地在紫水晶的脖颈上摩挲,希冀能通过这种类似于“交颈厮摩”的动作,表达他的温情和善意,更完美地扮演“丈夫”和“父亲”的角色;它虽然没有躲闪,眼睛里的恐惧却丝毫没有减弱,他的手指明显地感觉到它的身体在瑟瑟发抖。他明白了,紫水晶作为一只野生黑天鹅,本质上还是害怕人的,从它内心讲,巴不
38、得能与他保持一定距离,出于野生黑天鹅的警觉与顾虑,它讨厌他的手臂,不愿与他“交颈厮摩”可他克制住内心的巨大恐惧,接受了他手臂的“交颈厮摩”,它明明知道他不是黑天鹅,明明知道他是人,却强迫自己接纳他进入它的家庭。为什么要这样?只有一个解释,那就是为了那五只还未出壳的雏鹅能生存下去。一个谜团迎刃而解了。紫水晶为何在雄天鹅遇害后没有弃巢而去?看来答案就在他身上。七天,对紫水晶来说,是个血雨腥风的日子。它正在灌木丛里孵卵,它的丈夫那只身材高大的雄天鹅站在灌木丛外警戒,就在这时,一只凶恶的袋狼突然出现在湖对岸,雄天鹅发出嘹亮的报警声,紫水晶立刻从灌丛钻出来,准备和丈夫一起抵御天敌;遗憾的是,天敌太强大了
39、,轻轻一口就咬碎了雄天鹅的脑袋,本来残暴的袋狼还想继续扑杀它的,就在这危急关头,一个两足行走的人出现在树林,把袋狼赶跑了;短暂几分钟,紫水晶和丈夫生离死别阴阳两隔,一个幸福美满的黑天鹅家庭变成支离破碎的单亲家庭;紫水晶悲痛欲绝,回到窝巢前,望着尚未出世的五枚宝贝蛋发怔;丈夫罹难,它很难支撑起这个风雨飘摇的家,塔斯马尼亚虽然是做美丽而又宁静的岛屿,但对于孵卵期的黑天鹅来说,却仍是凶险莫测危机四伏,这个世界不仅仅癞蛤蟆想吃天鹅肉,袋狼、袋罐、银背豺、鸭嘴兽也想吃天鹅肉,想吃天鹅蛋的那就更多了,鹈鹕、海鸥、针鼹、袋鼠、企鹅许许多多天上飞的地上跑的只要有机会都想尝尝鲜美可口的天鹅蛋,就算它特别幸运,躲
40、过了所有食肉兽和盗蛋贼,能含辛茹苦将一窝蛋顺利孵化出来,雏鹅存活的几率也极低,能平安长大的可能性很小;紫水晶狠狠心想弃巢而去,许多与它相同遭遇的雌天鹅都是这么做的,它似乎也也应该这么做;它怀着一颗破碎的心想离开披萨状土丘,可刚飞到空中,翅膀就像系着一坨铅锭似的沉重,勉强在半空兜个两圈,又降落在窝巢前;它抱窝已达四个星期,再有一周,小家伙们就能破壳而出了,它端详静静躺卧在窝巢中央的五枚宝贝蛋,蛋壳被他胸脯蹭得闪闪发亮,闪烁着生命的光华,突然,寂静中传来橐橐轻微的声响,它侧耳谛听,哦,是从蛋壳里发出来的声音,是小家伙在啄咬蛋壳,那单调而有轻微的橐橐声在紫水晶听来,是世界上最美妙动听的音乐;理智告诉
41、它,它应该毫不犹豫地弃巢而去,可感情却像一很坚韧的绳子,紧紧拴住它的心就在它进退两难之际,它看见约翰维廉斯将旅游帐篷从小山坡搬迁到披萨饼状土丘上,紫水晶当然不知道他想拍摄袋狼照片的迫切心情,它把他当做救命恩人,它把他搬迁到披萨状土丘来看成是填补雄天鹅遇害造成的空缺,为它的窝巢承担警戒责任;它晓得他不是雄天鹅,它晓得他是个人,但此时此刻,它迫切需要一个既能为它和即将出世的雏鹅提供食源又能提供安全的丈夫;突然间,它产生了一个灵感,把他当做已经遇害的雄天鹅的替身,把他当做特殊时期的特殊丈夫,于是,它抛却弃巢而去的想法,稳定情绪继续抱窝这虽然是他想象,但他相信,他想象的情景与事实出入不会太大。这是一支
42、特别有母爱的雌天鹅,这是一只颇有心机的雌天鹅,这是一只善于应变的雌天鹅,这是一只聪明绝伦的雌天鹅!过了一会,紫水晶开始“翻卵”。翻卵是黑天鹅孵卵期间必须要做的事情。它站了起来,小心地在巢内行走,走到一个合适的角度,用喙由前向后拨卵,将各卵之间位置互换或串换,随后又用喙翻动卵,每个卵翻动的角度不一样,有的卵翻转小半圈,有的卵则完全翻了个身。约翰维廉斯知道,翻卵可使每个卵受热均匀,不至于胚胎与壳膜粘连,也利用胚胎运动,保持胎位正常。这是动物的一种本能行为。翻卵结束,紫水晶继续孵化。他反正是要守在这里等待袋狼的再次出现,他不晓得那只珍贵无比的袋狼什么时候能再次出现,也许还要等三五天,也许还要等十天半
43、月,除了阅读那本泛黄的写在羊皮纸上的日记,他没其他事可做,反正闲的无聊,客串做一次黑天鹅的丈夫,揭开野生黑天鹅的生存奥秘,倒也能消除孤独和寂寞,不失为有趣的休闲方式。“哟,我现在变成一只有家有小的雄天鹅啦!”他愉快地对紫水晶说。三百十二年前写在羊皮纸上的日记1697年6月1日大雾迷漫空气湿得能拧出水来我,沛朗维廉斯,一个曾经让苏格兰地主老爷闻风丧胆的绿林好汉,一个被关押在囚徒岛上被判终身监禁的囚犯,终于心想事成,带着木匠吉姆、水手亨利和银匠詹拜尔逃出了昆士兰堡监狱,逃出了牢笼,获得了自由。除了上帝的垂爱,这场突如其来的大雾也帮了我们大忙。清早起来,天空还碧蓝如洗,同往常一。,喝了一碗臭烘烘的咸
44、鱼汤,吃了一块硬得能砸死狗的黑面包,我们被腰挎佩剑、肩扛燧发枪的狱警用巡逻船押送到浅海湾去干活。我们的工作是采集珊瑚。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。珊瑚与佛教的关系密切,印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身,他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物,多用来做佛珠,或用于装饰神像,是极受珍视的首饰宝石品种。是一项既繁重又危险的工作,我们戴着沉重脚镣,沿着沙滩寻找色彩艳丽的珊瑚礁,当找到合适的采集点,我们就用钢钎和铁锤将造型奇特的珊瑚从礁石上敲打下来。珊瑚礁多生长在浅水湾,有时候,珊瑚在两三米深的水底下,狱警就会替我们打开脚镣,逼我们潜水下去采集。我们没有任何潜水设备,也没
45、有任何救生措施,经常会在水底遭遇意外。有一次,一个名叫笛夫的犯人,在潜入两米多深水底采集一块粉红色柳珊瑚时,不知怎么搞的,一只脚被骷髅状珊瑚卡住,怎么也拔不出来,当人们七手八脚将他从水底弄出来时,笛夫早就溺水毙命了。鲜红的珊瑚,是囚徒的鲜血染成的。当局将我们拼着性命采集到的红珊瑚,高价贩卖到罗马、暖和古老的中国,赚取高额利润,从我们这些可怜的囚犯身上敲骨吸髓。万恶的囚徒岛,上帝啊,来一场火山爆发吧,将这座名叫塔斯马尼亚的囚徒岛连同这滔天罪恶一起葬身火海。我、木匠吉姆、水手亨利和银匠詹拜尔幸运地被安排在同一个采集组。我们被巡逻船送到海湾一个珊瑚采集点。巡逻船很快开走了,要到太阳落山才会来接我们回
46、监狱。我们在礁石间摸索寻找,透过清澈的海水,我们找到一丛珊瑚礁。这是被关在这座监狱两年多来我所看到的最美丽的珊瑚礁,形状如驯鹿头上的大角架,色泽艳红,宛如一朵巨大的火焰。我们通常将珊瑚礁叫做珊瑚树。看押我们的狱警就是那个下巴光溜溜的查理。这小子一看见这棵美丽的珊瑚树,兴奋得两眼闪闪发亮,喝令我们下去采集。这棵珊瑚树在水下两米多深的地方,必须打开脚镣才能潜到水下去作业。查理是个很精明的狱警,拒绝将我们四个人的脚镣同时打开,谁下水作业他打开谁的脚镣,我们轮流下水作业,他不厌其烦地轮流替我们打开脚镣。在离我们一两百米的地方,还有其他采集组在工作,更远一点的海岸上,还站着好几名荷枪佩剑负责警戒的狱警。
47、我很想逃跑,却无计可施,沮丧而绝望。轮到水手亨利下水作业了,就在这时,海面突然飘起雾来。塔斯马尼亚的雾浓得像奶酪,顺着海风从大海的纵深处席卷而来,浩浩荡荡,无声无息,浸染蔓延,世界很快就变得混混沌沌,十步外的景象变得模模糊糊,百步开外就什么也看不见了。当浓雾迷漫到海湾时,狱警查理似乎预感到了某种危险,紧张不安地四处张望,还将荷在肩上的燧发枪端平在手里。狱警查理如临大敌的神情刺激了我,我突然就有了灵感,这弥天大雾不正是我们逃出牢笼的绝佳机会!上帝在拯救我们,我们还等什么?我拍拍水手亨利的脑袋,使了个眼色。水手亨利心领神会,沉进海底,将一只脚伸进珊瑚礁洞穴。我立即惊慌地向狱警查理喊叫:“不好了,亨利被礁石缝隙卡死了!”狱警查理离我们四五米远,听到喊声他探头张望,虽然有浓雾,但清澈的海水里仍能看见水手亨利挣扎扭动的身影。狱警查理朝我们走来,刚走了两步,突然停了下来,这家伙心狠手辣,却又胆小如鼠,警惕性颇高,瞪起一双狐疑的眼睛,死死盯着泡在海水里的水手亨利,想弄清楚水手亨利是真的被珊瑚礁卡住了,还是一种欺诈和圈套。除了水手亨利,我们在礁石上的几个人都戴着沉的脚镣,狱警查理不靠近我们身边,我们是没机会动手的,这家伙手里端着燧发枪,只要我们一有异常举动,他立刻就会扣动扳机朝我们射击。我心里暗暗捏了一把汗。人不是鱼,人闷在水里时间是有限的,我担心水