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【哈工程】西方文明史课件第章 绪 论 作者： 日期：13 个人收集整理 勿做商业用途第一章 绪 论教学目的：通过本章的学习，了解文明的相关基本概念及起源，了解什么是文明史，掌握人类文明发展的阶段，了解西方文明的基础。教学重点：文明的含义教学手段：多媒体教学系统学时：2学时一、文化与文明(一)文化的概念在谈文化的概念之前，我们先来看一下“文化”一词的发展。先看一下西方人对文化概念的讨论：古希腊作家曾经使用“tropos”（“样式”或“方式”、)、“ethos”（“气质”或“精神）、“nomos”（社会地位的多样性与可变性）、“Paideia（智力与教育）等词汇,分别表示古希腊人的文化观念.这些名词的意义在后世西方历史的发展中，得到了进一步的阐发。特别是“Paideia”一词，是最接近我们今天的文化概念的。我们今天所用的英语和法语关于“文化(culture）的单词源于拉丁语，也就是说，是在古罗马的时候出现的。罗马人继承了古希腊人的文化遗产，在文化概念研究的演进上也是如此。这一时期出现了后来“文化一词的语言形式Cultura。Cultura这个单词来自于拉丁语Colere，含有耕耘、培植的意思。 这种用法今天仍在“农业（agriculture）和“园艺”(horticulture)两词中保存着.古罗马雄辩家和政治家西塞罗(前106前43)使用“文化”一词时已有了一个转移或比喻的意义。他言及“智慧耕耘”（Cultura mentis）.然而，在拉丁语中，这种用法是罕见的。牛津词典把 1510年作为该用法在英语中首次出现的日期。这个意义上的“文化”一词意味着为增进某种东西的质量所作的努力。人们提到，“麦子的改良”，（The culture of Wheat）或“工艺的改进”（The culture of the arts)但还没人单独地说，“culture。晚至1852年，清教徒纽曼使用了“精神耕耘”（mental culture)或“智力耕耘（intellectual culture），而仍不单独使用“文化（culture）。在十八世纪的法国,象沃弗纳格（Vauvenargues）和伏尔泰这样的学者,开始在法语中赋予“文化”一词以全新的意义.对他们说来，“文化”意指训练和修炼心智(或思想,亦或趣味）的结果和状态,应当注意，不是指植物。很快这词就被运用于形容某一位受过教育的人的实际成就：良好的风度、文学、艺术和科学。所有这些都被称为“文化”，被认为是通过教育能够获得的东西。在十八世纪末的德国，在赫尔德（J。G。Herder,德国历史哲学家,17441803）和他的同代人里，我们也初次见到这种现代用法。对赫尔德来说，文化是一个社会走向开化概念。它意味个人的完善,或者发展他自己的过程中取得的工艺、技术和学识。但是，在这些造诣中现已既包括了生活中的智识方面，又包括了其技艺方面。他已认识到不同的民族在总体上可以对“文化”作出不同的贡献；或者，他们甚至可能是“并没有相同的文化.然而，直到十九世纪中叶,“改进”和“发展”这样的内涵才开始脱落出来。 在克莱姆这位人类学奠基人的著作中，文化仍存有着“发展”这种涵义的痕迹，但克莱姆的文化概念现在看来已非常接近现代的概念了，他把“文化定义为“习俗、工艺和技巧；和平和战争时期的家庭生活和公共生活，宗教、科学和艺术”。(古斯塔夫克莱姆：普通人类文化史,莱比锡，1843，第1卷，第21页）。对“文化”的概念作出经典解释的是英国历史学家和人类学家泰勒（Edward。B.Tylor,18321917），他在原始文化(1871）一书中认为，文化“是一个复杂的整体,包括知识、信仰、艺术、道德、法律、习俗以及作为社会成员的个人而获得的任何能力和习惯。 泰勒之后，尽管许多学者对他的定义作了修正与补充，似乎始终都未能超出泰勒将文化作为一个复杂的整体的基本观念。1952年，两位美国人类学家克罗伯（ALKroeber）和克拉克洪（CKluckhohn）合写了一本书：关于概念和定义的探讨，列举了从1871年至1951年达八十年间关于文化的定义，竟有 161种之多。从克罗伯和克拉克洪的时代以来，这种争论非但没有停息，而且更加频繁地在发展着，关于文化的定义，恐怕也在相应地增加吧.据专家考证，“文化”是中国语言系统中古已有之的词汇。“文与“化”并联使用，较早见之于战国末年儒生编辑的易贲卦象传：（刚柔交错），天文也。文明以止，人文也。观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下。西汉以后，“文”与“化”方合成一个整词,如“文化不改,然后加诛（说苑指武)，“文化内辑,武功外悠”（文选补之诗)。这里的“文化”,或与天造地设的自然对举，或与无教化的“质朴、“野蛮”对举。因此，在汉语系统中，“文化”的本义就是“以文教化”,它表示对人的性情的陶冶,品德的教养，本属精神领域之范畴.随着时间的流变和空间的差异，现在“文化”已成为一个内涵丰富、外延宽广的多维概念，成为众多学科探究、阐发、争鸣的对象，大致上能够被人们指认为文化的东西无非是三个方面:第一，首先被列入此中的是人类活动的重要部分：宗教、政治、经济、艺术、科学、技术、教育、语言、习俗等等。任何当代的对于特定民族的文化描述都会包涵其中的一部分，如果不是它的全部的话。如果我们考察这些字眼背后的实在，我们就能清楚地看到，我们所涉及的主要是行为模式，人类行动的方式。他们拜神、与政治权力作斗争、买卖货物、绘画等等，所有这些行为都能被称作为文化.第二、精神和情感方面的，涉及观念、知识、信仰、规范、价值和其他一些通常不能称为行为的东西.我们在上面所提到的人类行动中的某些部分也可以被认为包含着一些特征，这些特征严格说来并不是行为。例如，宗教既包括宗教活动，也含有宗教信念和宗教体验。同样，科学既包括知识的成果，也包括获得知识的行动。至少，这部分非行为类型的文化可以被称为思想和情感模式.它们是内在“精神”活动的特性。第三，还有一种对象物，学者们时常称其为“文化”，或更特殊一些，称其为“物质文化。有一些作为人类活动产物的物品，如工具、武器、罐子、建筑、艺术作品等等.出于显见的理由,只有考古学家、人类学博物收藏家才对这些东西大感兴趣。“人工制品”是另一个经常用来形容它们的通用词。指出这一些对我们框定“文化史或“文明史”的内容很有帮助。 文化定义中一个十分值得注意的问题是文化的社会性。文化实际上是人们行为方式的总和，但这种行为方式不是心理学和生理学上的行为方式，比如，临饥欲食,受挫而怒，这种行为就不能称为“文化”;再譬如，一个人先穿左右鞋中的哪一只,这是件无关紧要的事。如果一些个人有规律地作一事或另一事,我们就视之为一种私人爱好或个人癖好.但是,我们社会中的全体,或相当接近于全体的人都把钮扣钉在衣服的右爿，这就是我们的一个文化特征了；还有对于“人工制品”来说，研究这些物品的文化学者所关切的并不是它们的物理-化学结构.人工制品所以引起人们的兴趣,只是因为含有制作和使用它的人们的行为。 文化定义发展到今天还分成广义和狭义两种。前者将人类所创造的一切都视为文化，它扩及到人类整个活动方式及其成果的总和,包括物质的和精神的等各方面的内容；后者仅指精神领域，包括人们的精神生活、精神现象以及精神过程等.而“文化史”、“文化研究”和“文化事业”等实际运用上大部分情况采用的狭义的文化定义.从目前文化讨论的情况来看，文化概念已逐步形成在总体上具有模糊性,而在具体运用上却日益趋向于清晰化的趋势。文档为个人收集整理，来源于网络个人收集整理,勿做商业用途由此我们可以看出对“文化”的定义中，基本形成了以下的共识： 文化作为人类社会的现实存在，具有与人类本身同样古老的历史。人类从“茹毛饮血，茫然于人道”（王夫之“读通鉴论卷二十）的“植立之兽（思问录外篇）演化而来,逐渐形成与“天道既相联系又相区别的“人道”，这便是文化的创造过程。在文化的创造与发展中，主体是人，客体是自然,而文化便是人与自然、主体与客体在实践中的对立统一物.这里的“自然”，不仅指存在于人身之外并与之对立的外在自然界，也指人类的本能、人的身体的各种生物属性等自然性.文化的出发点是从事改造自然、改造社会的活动,进而也改造自身即实践着的人。人创造了文化,同样文化也创造了人。举例言之：一块天然的岩石不具备文化意蕴，但经过人工打磨,便注入了人的价值观念和劳动技能，从而进入“文化”范畴.因此，文化的实质性含义是“人化或“人类化”，是人类主体通过社会实践活动,适应、利用、改造自然界客体而逐步实现自身价值观念的过程.这一过程的成果体现,既反映在自然面貌、形态、功能的不断改观,更反映在人类个体与群体素质(生理与心理的、工艺与道德的、自律与律人的）的不断提高和完善。由此可见，凡是超越本能的、人类有意识地作用于自然界和社会的一切活动及其结果，都属于文化；或者说，“自然的人化即是文化。文档为个人收集整理，来源于网络文档为个人收集整理，来源于网络（二)文明的含义西语“文明”一词，英语为 Civilization，法语为 Civilisation,德语为zivilisation，都源于拉丁文的Civis（citizen，公民）,18世纪出现于欧洲，意思是城市的居民。在古代罗马,共和国和帝国时期,公民是与“野蛮人”相对的概念。其实,这个思想在古希腊就存在。如亚里士多德就认为，文明的生活就是城邦的生活，“蛮族没有城邦,故没有文明的生活.其本质含义为人民和睦的生活于城市和社会集团中的能力.中国古代典籍尚书舜典：“濬(浚）哲文明，温恭允塞”,孔颖达等疏曰：“经天纬地曰文,照临四方曰明”。濬（浚），深；哲,智；允,信;塞，充实。其实，这里的文明还不是一个词。在古汉语中，文纹，明日月。“经天纬地”，“天”可以指时间，“地”可以指空间。“经天纬地”可以解释成人类在时间和空间中的创造。“明”本指明亮,是指物质上的。但是，我们可以解释为心灵上的明亮,与人的愚昧相对。它与现在“文明”的定义是否一致呢？ “文明的概念与“文化”的概念究竟有什么关系和区别？主要有三种观点，或三种取向： （1)认为“文明”与“文化可以作为涵义相近或等同的两个概念.在西方，许多人通常把文明”与”文化”视为对偶词或同源对似词。十分有趣的是，在法语中，culturel 这一形容词既可译为”文化的”,也可译为”文明的”。确切地说,法语并不存在”文明”的形容词形式，它只是借用了”文化”的形容词形式。更为重要的一点是,在实证主义盛行的法国和英、美，人们注重揭示的是文化的既成状态（诸如，”社会生活、社会福利、”社会契约”、市民社会”等）所偏重的是文化的物质化、形态化特征，而非其生命性、创造性特征，他们在表述”文化的社会学概念(它们主要涉及政治、法律、经济、教育和社会生活等内容）时，常常使用文明”这个词来代替。将文化”与文明”等同、混用的情况，在这些国家屡见不鲜.譬如在泰勒的著作中，就不加区别地轮番使用文明和文化两词。即使在思辨传统发达的德国，哲学泰斗黑格尔在其1830年的一部 著作中，也曾将二词混同使用。 (2）认为“文明”与“文化”可以按物质和精神两个方面来区分，前者是物质进步的产物,后者则与精神领域的遗产相联系。这一说法可以追溯到近代德国学者,尤其是康德那里，他们把人类在物质和技术上的进步称之为文明,而把人类在道德精神方面的进步称之为”文化。从整体上看，德国人对”文化与”文明”的概念还是做了较为明确的区分。一般地说，他们认为”文明”表述的是各种技术与实践知识的总和，是人作用于自然的各种方式的集合,而”文化”则体现着各种规范性的原则、价值、理想,等等。一句话，”文明”属于物质领域，”文化”属于精神范畴。文明”限定为其技术方面，即人对自然的支配，而”文化”则被用来指社会对人的本能的制约,即人对其自身的支配”.通常，在法国、英国和美国，人们看重文明，喜爱使用文明来表示人类的进步,”文明一词占据上风,在德国和俄国,情形则恰恰相反,遥遥领先的词语是文化.这是一种将这两个概念相互割裂或对立起来的观点. “文明”一词在国外辞书中的含义：“文明”一词，在世界各国出版的辞书中，对其含义的解释不尽相同。1961年,法国出版的法国大拉罗斯百科全书解释“文明”一词为：一指教化；二指一个地区或一个社会所具有的精神、艺术、道德和物质生活的总称.1973年至1974年，英国出版的大英百科全书解释“文明”一词为：一种先进民族在生活或某一历史阶段中显示出来的特征之总和。1978年，苏联出版的苏联大百科全书认为“文明一词的含义指：社会发展、物质文明和精神文明的水平程度；继野蛮时代之后社会发展的程度.1979年，原联邦德国出版的大百科词典认为“文明一词从广义来说，指良好的生活方式和风尚，从狭义来说，指社会脱离了人类群居的原始生活之后，通过知识和技术形成与起来的物质和社会状态。(3）认为文明是文化发展到一定程度的产物，或者说文明是文化的一个较高的发展阶段,也有的把它看作是文化的没落阶段。认为文明是文化发展的没落阶段,德国哲学家、史学家施宾格勒就是典型代表。我们的观点我们也可以用一个最宽泛的定义:文明是人类所创造的全部物质的和精神的成果。显然，这些成果是只有人类才有的。我们知道，人本来是从动物变化而来的，因此，人有一个慢慢脱离愚昧的过程.“文明”是与愚昧相对的。看来，用“文明”来翻译英语的Civilization是比较恰当的。引申后意为一种先进的社会和文化发展状态，以及到达这一状态的过程，其涉及的领域广泛，包括民族意识、技术水准、礼仪规范、宗教思想、风俗习惯以及科学知识的发展等等。 是人类审美观念和文化现象的传承、发展、糅合和分化过程中所产生的生活方式、思维方式的总称。是人类开始群居并出现社会分工专业化，人类社会雏形基本形成后开始出现的一种现象。是较为丰富的物质基础上的产物,同时也是人类社会的一种基本属性。文明是人类在认识世界和改造世界的过程中所逐步形成的思想观念以及不断进化的人类本性的具体体现。（三）什么是文明史从以上意义上说，文明史也就是世界史。但是，文明史又不同于世界史。文明史把文明作为研究的单位.文明是比较稳定的人类集体、有一个长期的发展过程，在发展过程中表现出阶段性。要写文明史，就要区分不同的文明，划分不同类型的文明。比如，西方文明、东方文明、非洲文明、美洲文明、中国文明、印第安文明、玛雅文明等等。在西方，把文明作单位进行研究的一位著名历史学家是阿诺尔德汤因比(Arnold Toynbee，18891975)，他有一部名著历史研究（A Study of History）。该书研究了人类的26种文明。在历史研究第一部“绪论”里，他指出:历史研究的对象,或者说历史研究中的最小单位，不是民族（国家）,也不是时代，而是“社会”，更恰当的说，是“文明.但他并没有下一个明确的定义。后来他在另一本书中给它作了如下的定义：我必须就我直到这时还回避的一个问题讲几句。这个问题就是：我们所说的“文明”究竟指什么？很清楚，甚至在我们试图对我们所指的究竟是什么作出定义之前，我们实际上已经意指着某些事情,人类社会的这种分类西方文明、伊斯兰、远东、印度等-似乎是有其明确含义的.这些名称使人想起在我们头脑中以宗教、建筑、油画、风俗习惯表示的清晰的图画。然而，最好能用一个我们已经如此坚决地使用的名词来贴切地表达我们的意思.我相信，我知道我所说的文明是指什么；至少我相信，我知道如何达到我自己对于文明的理解。（汤因比:文明经受着考验，中译本,浙江人民出版社1988年第1版,页190。）看来，“文明”这个概念在汤因比看来是只可意会不可言传了。我想许多人用这个概念都是这个想法.比方说,说起中国文明，人们就会想起京剧、武术、麻将、故宫、长城、黄河、长江、国画、书法等等。但是，要给它下一个定义，还真是不容易。文明史把一个个的文明当作有机体来看待，探讨它们萌芽、生长、衰落的历史.它的容量很大，可以容纳社会形态的内容,当然也可以不容纳这方面的内容（比如一些西方学者所做的那样）.在西方，自上个世纪50、60年代以来，这种文明史在西方成为潮流.中国学者由于受到马克思主义的影响，多采用社会形态类型的教材.二、文明的出现(一）文明的出现的标准对于文明出现的判定标准,主要是城市的出现，文字的产生，国家制度的建立.随着文化的发展促使文明产生的基本条件有二个:一是文字的出现。一般来说，没有文字，文明的发生是难以想象的。从这一意义上而言，我们认为把文字的发明及其应用于文献记录作为过渡到文明时代的标志是适当的。二是城市的出现。文明一般是指有人居住，有一定的经济文化的地区。它的含义有时与文化相同（但在考古学和人类学里，文明和文化有截然不同的含义）。文明经常与城市有很密切的联系.文明一词本身就有“城市化”和“城市的形成”的含义。前面在谈到“文明”词源时，曾说及西语Civilization本身就含有城市国家的意义。公元前四千年代，从最初的美索不达米亚和尼罗河河谷的城市居民点的开始出现，世界各古老文明中心都陆续建立了城市和城邦国家，从此城市化的程度就成了文明的又一个基本的特征。也有人把文明概括为“城市的文化”。自从人类诞生以后，人类就创造出自己的文化。在很长一段时间里，人类没有文字，而文字出现以前的文化是文明的前奏曲，是文明的太阳喷薄欲出的曙光。我们习惯上将文字出现以前的历史叫做“史前时代”（prehistoric age）,那个时代没有确切的文字记录，我们不知道那个时代任何人的姓名，不知道那个时代实际发生了哪些事件，甚至不知道那个时代的人讲何种语言，所以我们说那个时代还没有真正意义上的历史。然而，我们的先人为我们留下了许多文化遗存，那些石器，那些壁画，那些陶罐，那些刀具，甚至那些遗骸都仿佛想要告诉我们一些东西。对这些物品的释读，我们知道了史前时代人类生活和文化的一些特征，有些特征今天仍然影响着我们。对于人类来说,这是一个非常重要的时代，它的重要性不仅在于它时间的长度(人类活动的极大部分时间处于些阶段），而在于在这一时代，人类经历了许多关键的进步：工具的使用（插图：旧石器时代的石器）、语言的产生、艺术的萌芽（大约距今3万年之前，旧石器时代的人创造出最初的艺术作品：壁画、雕塑和雕刻等。把它们称为艺术作品，实际是我们现代人对它们的拔高。因为在当时艺术还没有从宗教仪式活动和生产活动中分离出来。许多我们现在认为的艺术品，事实上是生产用品或祭祀的用品。人们的生产活动和宗教活动是艺术的重要源泉.最早的一些艺术作品是刻在象牙和其它兽骨上的一些动物图案,也有一些用动物骨头制成的笛子。约在距今2.5万年,从现今的俄罗斯至法国多尔多涅地区都出现一种被我们现代人称为“维纳斯”的雕像,提醒大家注意,这些“维纳斯与希腊的雕塑是万万不可比的。她们大多脸面模糊，没有五官,胸、腹和臀部的女性特征充分夸张,许多是怀孕的形象，而四肢则细小。其中最为著名的有法国南部洛塞尔出土的“持角杯的少女”，也称为“洛塞尔的维纳斯”和奥地利出土的“威林道夫维纳斯。这些女性雕像反映了当时的人们的生殖崇拜。有人还认为由于当时是母系氏族制社会,人们以女性雕像作为氏族的守护神。男性雕像很少，但我们仍发现许多描绘男性生殖器的雕刻。显然,原始人对于人的生殖能力、怀孕过程和分娩都抱有极大的好奇和迷惑感。同时，也表现出他们对于人口繁殖的渴望心情.）、农业的发明（大约在10000年之前，人类进入新石器时代,之所以称为“新石器”，是因为这一时期的石器有了很大的改进，人们懂得将石器进行磨制和抛光,石刃更加锋利。但是,新石器时代最重要的成就并不是工具的改进，而是人类生产方式和生活方式的重大转变,可以说,新石器时代是迄今世界历史上最重要的发展时期之一。这一时期现代人种开始形成.人类开始从游猎生活转变为定居的生活，而促成这一转变的关键是畜牧业和农业的出现。人从食物采集者转变为食物的生产者.农业的出现被认为是人类发展史上的重大革命（也称新石器革命）,试想一下，如果我们人类没有发明农业，也就不会有财富的结聚，也就不可能有后来的商业活动和工业发明,那么我们人类的文明发展可能就是另外一幅景象。）、社会组织的出现（农业所带来的影响还远不止此。耕种土地的出现，造成了所有权观念的产生，土地连同土地的出产物最初可能是归部落集体所有，以后就归到个人名下；定居生活,使人们的财富积聚成了可能,因此也就出现了贫富分化;每个部落因此也有了相对固定的地域，为了管理需要有部落的政治组织，国家的建立也就成了各部落发展的必然趋势。）这些文化变迁对于文明的产生有很大的作用。农耕方法的改变，劳动的分化，统治阶级，也就是中央政府的出现以及社会阶层的出现都是文明产生的重要特征.当最终发明了文字，建立了城市后,人类跨入了文明的殿堂。文档为个人收集整理，来源于网络本文为互联网收集，请勿用作商业用途其中最重要的前提条件是城市的出现，可以说城市是文明的发源地。（什么是城市?关于古代城市的标准还存在着争论，一般认为需具备下列条件:1、有专业的手工工匠的存在；2、要有城墙或城堡；3、有一定的人口规模和密度；4、有固定和规整的居住区，如坚固的房子和街道；5、居住点的长期和稳定。其实这几项标准中，除了城墙这一项外，其余的与村落很难区分.现在被考古学家研究最多的城市的雏型都在中东,一是约旦的耶利哥(Jericho）、一是土耳其的沙塔尔休克(?atal H uyuk)。耶利哥在公元前7800年左右，就已经建造了一些石头房子和一座寺庙，到了约公元前6800年前，建立了一堵厚两米，最高的塔楼高九米的城墙，占地三公顷，据估计居民为1000至2000人,已有手工业，但重要性难以作出判断。沙塔尔休克存在的时间距今约八千至五千年，总面积达十三公顷（约合三十二英亩），那里如今还留有用砖砌成的房屋遗迹，但没有石头护墙.围城一周的是一些没有门的房子（从屋顶进出).这些城市后来都湮没了，因此失去了它在文明发展史上的重要地位。真正的城市可能在公元前3500年到3200年之间，地区在两河流域。)现在一般认为，最早的文明大概是在公元前3500年左右两河流域的美索不达米亚的苏美尔人那里出现的。（文明产生最重要的因素是文字。早在发明文字之前,人们曾利用一些辅助的东西或简单的图画来传递消息,比如在现在的原始部落中还能看到的结绳文字，不同的颜色的绳子和不同绳结，表达不同的意思.除结绳文字外，在某些部落中可以看到另一种文字，即图画文字.它是画在树皮、皮革或其他东西上的图形，如要表示“水就画上几条波纹，要表示“星就画上几颗星星。以后，这种文字演变为表意文字,形象性逐渐消失，为一定意义的符号所替代，并与音节相联系，最后演变为字母。各种图画文字在新石器时代大量出现，最早的具体年代还没有定论。有人还在地中海沿岸发现了一些文字符号,如埃及、西班牙和近东的史前时期坟墓里的陶器碎片、瓶子和石头上发现了距今7000年的一些符号.这一“地中海信号”有大约300个符号；来自各地的大多数符号都是一致的，表明地中海上商业联盟范围之广,而主要是商业符号财物与数量的记号,或其他的商业文件。而更令人惊讶的是，其中许多记号竟像是“腓尼基字母的文字。个人收集整理,勿做商业用途本文为互联网收集，请勿用作商业用途被人们公认的最早较为系统的文字诞生的年代是公元前3200年，居住在中东两河流域（底格里斯河和幼发拉底河）之间的苏美尔人最先发明了一种象形文字,文明也从那里诞生了。最初,这种文字是图画文字,渐渐地，这种图画文字逐渐发展成苏美尔语的表意文字，把一个或几个符号组合起来，表示一个新的含义。如用“口表示动作“说；用代表“眼”和“水”的符号来表示“哭”等等。随着文字的推广和普及,苏美尔人干脆用一个符号表示一个声音，如“箭”和“生命”在苏美尔语中是同一个间，因此就用同一个符号“箭”来表示。后来又加了一些限定性的部首符号，如人名前加一个“倒三角形”，表示是男人的名字。这样，这种文字体系就基本完备了。 苏美尔人用削成三角形尖头的芦苇秆或骨棒、木棒当笔，在潮湿的黏土制作的泥版上写字，字形自然形成楔形,所以这种文字被称为楔形文字。 为了长久地保存泥版，需要把它晾干后再进行烧制。这种烧制的泥版文书不怕被虫蛀，也不会腐烂,经得起火烧。但美中不足的是，泥版很笨重，每块重约一千克,每看一块都要费力地搬来搬去.到现在，发掘出来的泥版,共有几十一百万块，最大的有2。7米长,1.95米宽，可谓是巨书！楔形文字是苏美尔文明的独创，最能反映出苏美尔文明的特征.楔形文字对西亚许多民族语言文字的形成和发展产生了重要影响。西亚的巴比伦、亚述、赫梯、叙利等国都曾对楔形文字略加改造,来作为自己的书写工具。甚至腓尼基人创制出的字母也念有楔形文字的因素。可是，由于它极为复杂，到公元1世纪,就完全消亡了。） （二)关于文明出现的理论 文明是怎样出现的？这对于哲学家和人类学家都是很吸引人的课题，因此也就有了很多的理论来阐述各自的观点。大部分的观点比较一致的看法是中央集权的出现是文明存在的起点。因而研究中央集权的出现成为了一个焦点。但是所有的理论都还不能解释所有文明的起源,它只能适用于部分的文明。 1、灌溉系统（或者称为水利系统) 卡尔威特福格尔是这一理论的最有力的支持者。这种理论认为新石器时代的农民认识到洪涝灾害虽然会毁坏庄稼,但是也能提供更加肥沃的土壤.因此开始修建水坝.然后用来灌溉农田.随着规模的不断扩大，便开始出现了专门负责管理灌溉系统的人.通过这种灌溉系统的集中管理,逐渐发展出最初的统治阶层,文明由此产生。但是反对意见认为，当时一些兴盛的城市，其灌溉规模很小；如果由国家管理灌溉，考古发掘的资料应该会更多，而实际情况相反。而且文献中记载，当时的灌溉系统是有神庙管理,而不是政府机构。也有观点说，灌溉工程是文明发展的结果,而不是起因。 2、贸易网络 有种理论认为贸易在文明的发展中起着决定作用。在生态多样化的地区,要获得稀少的资源，就需要贸易机构来组织贸易，这样就需要某种中央集权的形式.但是这种理论对于某些文明是正确的,对于另外一些文明却不正确. 3、环境与社会的限制 这是罗伯特卡内罗提出的一种理论.认为由于地理环境的影响,例如山脉、海洋对人类的阻隔，才产生了文明。由于人口增长而没有扩张的余地，从而开始争夺稀少的资源。这样就导致在内部出现了阶级，其中由统治者控制稀少的资源。对于外部就有了扩张的需要，这些都需要有一个中央集权的政府来严密组织。 4、宗教信仰 这种理论认为宗教信仰对于文明的形成起着至关重要的作用。（三)人类文明的发展阶段1、古代文明公元前3500年到公元前1000年这段时期,就称做是古代文明时期。古代文明基本都以河流及流域为发源地。不同的时期往往由不同的文明占据,以地域环境大致分为：两河文明：发源于亚洲底格里斯河（Tigris）与幼发拉底河（Euphrates）河流域，又称美索不达米亚（Mesopotamia）文明.两河文明也是有史可考的最古老的文明,其文明形成期可以追溯到公元前4000年，正式形成于约公元前3500年。当时生活在两河流域的是苏美尔人，建立了苏美尔文明.之后陆续有闪米特人、赫梯人、亚述人、波斯人、马其顿人、罗马人、阿拉伯人和突厥人相继入侵.两河流域继苏美尔人之后最伟大的文明就是由闪米特人汉穆拉比建立的巴比伦。 尼罗河文明:发源于非洲尼罗河(Nile)流域,又称古埃及文明，其历史也可追溯到公元前4000年。公元前3100年左右，上埃及国王美尼斯统一上下埃及，开始了史称的埃及王朝时期,也就代表了古埃及文明的正式开始。 印度河文明：发源于亚洲印度河与恒河（Ganges）流域.文明的开始可追溯到公元前3000年，最终形成于公元前2500年左右。 爱琴文明：发源于希腊爱琴海地区，形成于公元前2000年左右.米诺斯文明发源于欧洲地中海的克里特岛(Crete），又称克里特文明,后被麦锡尼文明所取代。 商文明：发源于亚洲黄河流域的商文明形成于公元前1600年左右。更早（但缺乏考古证据)的夏文明据推测形成于公元前2000年左右。 奥尔梅克文明:发源于中美洲，形成于公元前1200年左右。墨西哥湾沿海地区3300多年前出现的奥尔梅克文明，是墨西哥最早出现的较为发达的人类古文明之一，享有中美洲“文化之母”之美誉。2、古典时期的文明公元前1000年到公元500年这段时期，许多文明进入繁盛时期，通常也被称做古典时期。古希腊文明在大约公元前500年到公元前300年间达到鼎盛，创造了灿烂的古希腊文化.随着亚历山大的征服，古典希腊文化被传到整个地中海地区和中东地区。 古罗马文明在公元前300年到公元200年间达到辉煌，建立了幅员辽阔的帝国. 印度文明最繁盛的时期是公元前三世纪前后的孔雀王朝和公元四世纪前后的笈多王朝。 玛雅文明的辉煌时期在大约公元前200年到公元900年间. 中华文明在大约公元前700年到公元前200年间（春秋战国时代）创造了辉煌的文化.在大约公元前200年到公元200年的汉王朝时期，帝国达到鼎盛。 1.3失落的文明科学界普遍认为这些只是传说中的文明，但依然有很多相信者。 姆大陆文明 亚特兰蒂斯大陆文明