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徽商的特色与历史作用
徽商,即徽州商人,徽商始于南宋，发展于元末，明初，形成于明代中叶，盛于清代中前期，至中晚期日趋衰败，前后达六徽商文化百余年，称雄三百年，在中国商业史上占有重要地位。
徽商的特点：1、遍布全国，与晋商齐名，到处有徽商足迹。2、经营品种广泛，盐、棉（布）、粮食、典当、文具笔墨（文房四宝）。3、吃苦耐劳、勤俭节约、小本经营、由小到大。4、资本雄厚。如休宁人汪福光在江淮从事贩盐，拥有船只千艘，所销之盐占淮盐的1/2以上。清乾隆末年，关税盈余每年85万两银子，而出口商品中徽商的茶叶为第一位。扬州从事盐业的徽商拥有资本四千万两银子，而当时清朝的国库存银仅7000万两。5、经营之道。信守的经营理念是“讲道义、重诚信”“诚信为本、以义取利”，在市场上取得良好信誉。
徽商的历史作用： 徽商以长途贩销的形式互通有无，使全国各地区间的商品流通渠道畅开，扩大和加强了全国各商品市场之间的联系。由于徽商的纽带作用，促进了社会分工的扩大。农民们从原来自给自足的自然经济状态中摆脱出来，愈来愈依赖于市场经济。徽商在江南市场频繁地进行棉布、丝织品和粮食交易，就是当时社会分工的具体体现。
徽商还对各地区城市市场的兴起和繁荣，起了积极作用。徽商足迹遍天下，不仅从事贩卖贸易，而且开店铺、侨居、投资公益事业，对当地的市镇建设做出贡献。
徽商以其雄厚的商业资本，促进商品经济的发展和社会分工的发达，促使资本主义萌芽，推动了社会进步。徽商云集的吴江县盛泽、黄溪镇丝织业，明代弘治年间以后就出现了雇工经营，这正是小生产者自发地走向资本主义道路的一种生产形态。徽商汪氏益美棉布号让加工者在布上缝上“益美”字号的标记，充当了商标和广告媒介的作用，采取自由竞争的手段，已类似于资本主义的经营方式。
徽商身兼商、儒、仕，很多商人本身就是理学鸿儒、诗人、画家、金石篆刻家、书法家、戏曲家和收藏家。经商致富以后，更加热衷于文化建设，在家乡修造精美住宅，建祠，立坊，修桥，办学，刻书，藏书，建戏班，办文会，为后世留下了一笔宝贵的文化遗产。
另外，徽商与封建官僚合为一体，本身就具有封建特征。又把大量的资金投入捐输，建祠堂，牌坊、庙宇，造会馆，修族谱，办学堂，强固封建宗法制，培养封建人才，扩大其封建政治势力，对维护封建统治，起了一定的作用。