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浅谈《老子》中的“柔术”
【摘要】道家思想博大精深，涵盖哲学、政治、文化、军事等方面，常以妙想奇思，独树一帜而受到世人的亲睐和赞同。道家名著《老子》中的“无为”派生出为人处世的“柔术”，这个“柔术”包含两个方面的内容：一是“若”：二是“守柔曰强”。它们奠定了中国人独特的涉世智慧。本文主要就《老子》中的“若”与“柔”提出一些独特的看法。
【关键词】道家 “若” “柔” 《老子》
中国悠久灿烂的古代文明，孕育了中国四大文化：兵、农、医、艺，培育了中国式的智慧。春秋战国时期孔、孟、老、韩等百家思想促使这棵智慧之树生根发芽。经过千年的风吹雨打，这棵树已结出硕硕果实。中国智慧包含很多内容，其中就有几千年来沉淀的为人处世的方法和策略。在这里面一个重要的处世方法就是“柔术”，其根基就是《老子》的哲学思想。
先秦各派哲学基本上都是讨论社会问题的政治哲学，道家老学也是如此。然而道家却把抽象的政治哲学形象化、普遍化，让各阶层人士都能了解和应用，这就增强了它在社会生活方面的实用性。那么何谓道家呢？所谓道家是指以道为世界万物的本原，以自然无为为万物的根本法则，以柔弱不争为道的表现形式的学术派别。《老子》一书是道家理论精髓的集合，它体现的思想以“无为”最浓厚。《老子》第三章言：“为无为，则无不治”，故无生有，无为便派生了处世的“柔术”。这个“柔术”是指现代人总结道家思想后，突破性的提出的一种为人处世的方法。
《老子》中处世的“柔术”有这方面内容，一曰“若”，二云“守柔曰强”。
先讲“若”。 《老子》四十一章：“明道若昧，讲道若退，夷道若类；上德若谷，大白若辱，广德若不足，质真若渝，大方若隅……”《老子》四十五章：“大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。”这里面都提到了“若”字。“若”可以解释为“好象”。就是说，一个完美的人格不会在意外表上的显露，要想成功，有时就要与世推移，随俗方圆。后世无论是帝王将相，还是普通百姓，都从这里学到不少处世的学问。这种学问就是“韬晦”之学。可以说是“以退为进”，“以守为攻”。其实质不外乎一个“装”字。《三国演义》第二十一回“曹操煮酒论英雄，关公赚城斩车胄”中道：“……玄德也防曹操谋害，就下处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。”后当曹操说英雄只有他与刘备时，刘备大惊，将筷子丢掉，但他随机应变说：“一震之威，乃至于此。”这虽然是小说，有虚构的成分，但就是“韬晦”之学的真实写照。国人从古至今对“若”字的应用数不胜数，人们从“若”中捞取的益处也非常多。其实这个“若”字就直接体现出《老子》中阐述的辩证思想：矛盾对立统一与相互转化，如“直屈”、“巧拙”、“辩讷”等等。
道家理论思想是中国传统哲学思想中最富于辩证思维的。道家思想充分肯定矛盾相对性与绝对性的矛盾统一。《老子》一书把这种辩证法记录得详详实实对于矛盾对立面的相互转化，道家老学堪称经典，是经验性的，具体性的。例如我们说的“大巧若拙”中的“巧拙”，就是摆脱抽象，增加经验，总结历史后的具体化的结果。正是这种结果，这种处世之道才能大众化，普及化，才能被我们接受。如果是纯逻辑的哲理，那么是不是会与现实相脱离呢？能不能够引起全民的共鸣呢？我想答案应该很了然吧。
我们用“若”字掩盖我们“有为”的欲望，但从表面上看是“无为”。而量的积累达到一定程度，发生飞跃，引起质变时，温暖便真正地“有为”了，从而“无为”升华到“无不为”。《老子》三章：“为无为，则无不治。”《老子》三十七章：“道常无为而无不为。”在“无为”转化为“无不为”的过程中，“若”贯穿其中。刘备由鱼变成龙，“若”起重要作用。用郑板桥的名言概括“若”：难得糊涂。我们不必评价“若”是好是坏。因为“若”只是一种工具。工具是看它有无使用性。于是芸芸众生纷纷拿起这个“工具”，上演了许多经典瞬间，积累了许多经验，正是这些经验的叠加，才使得“若”更加实际、丰满，才被国人紧紧握在手中。
下面讲“守柔曰强”。 “守柔曰强”是老学著名的思想。这种思想很重视“柔”、“弱”、“贱”三个字。《老子》云：“弱者，道之用也，兵强则灭，木强则折，故贵以贱为本，高以下为基，天下之至柔驰骋于天下之至坚”等等，都在强调这三个字。一则告诉我们只有重视“柔”、“弱”，处于“柔弱”一方就不会被战胜。比较现实一点的说法，就是不要过分暴露自己的力量或者优势，要善于隐蔽自己的优势和强大，要保持住自己的性情，要能持久，和有韧性，软化和转化矛盾，取得胜利。二则让我们懂得逆境的优势所在，学会在忍让和委屈中生存下去，积蓄力量，蓄势待发，从而取得最后的胜利。
完成一件困难的事情，要从容易做的事情做起；干一番伟大的事业，必须从平凡的小事入手。道家理论强调从点滴起步，一步一个脚印地前进，不能一曝十寒。道家运用“物极必反”的思想观察社会生活，得出了“贵以贱为本”和“柔弱性刚强”的结论，揭示了贵与贱，柔弱与刚强的辩证关系。一般人尊贵贬贱，追求刚强，鄙视柔弱，道家则特别指出有贱才有贵，有柔弱才有刚强，并认为“天下莫柔弱于水而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”所以说，凡强大自夸，心想高居人上之人，结果必被厌弃，凡居人下，而柔弱自守之人，最终必受人推戴，反居人上。古时的圣人明白先人后己，把自己的利益和事情放在脑后，以他人利益为重，这样的结果自身有时反而占先。正所谓“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。这些都是道家观察生活体验生活的真实感悟和具体实例。他们充分说明了正反相生，反客为正的道理。这种思想就是由反得正，知雄守雌，以退为进，从而“无为”至“无不为”。
道家这种“守柔曰强”的观点总结了处世经验，启发了我们的智慧。重视“柔”“弱”有两层含义：一是重视自己的“柔弱”。越王勾践卧薪尝胆终称雄于世；我们知道的韩信忍胯下之辱终成大器。他们重视了自己的“柔弱”，不气馁，不言败，并利用了对方轻“柔弱”的失误一举成功。二是重视他人的“柔弱”。百姓对于当权者是弱势群体，但水能载舟，亦能覆舟。唐太宗就认识到了这一点，从而出现了贞观之治。“守弱曰强”虽产生久远，但现在仍是涉世社交、商务办公等方面的经典之谈。尤其针对刚步入社会的年轻人，这一点更为重要。
“守柔曰强”的思想是一种沉着冷静的思想，是一种清醒理性的思想，这种思想的现实意义很强烈，不是伎俩，而是一种维系生存的法则。这种法则可以服务于个人、团体，甚至是民族和国家。汉初的文景之治，和亲匈奴；当今中国以经济建设为中心，都可以说用了这一思想。“柔”看似于劣势，但实质上有一种“向强”的趋势。常言道：“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”即是如此。只要作为主体的我们充分发挥主观能动性，把握好时机，那么“以柔克刚”的景象就会出现，到那时就是真正的“刚强”而不是趋势了。然而当主体真正处于“强”的优势下，千万不能忘记“柔”有两方面，千万不要忘记自己“强”的表面不是“柔”的本性。所以“守柔曰强”体现道家的辩证法，体现生活的法则。而这种法则既有辩证法的严谨，又有生活艺术的生动，可以说是道家老学中的经典之言，我国古代的经典之辩了。
这就是道家著作《老子》中的两个方面：“若”和“柔”，及由此派生的为人处世的“柔术”。在中国传统伦理道德文化中儒道两家最为重要，两家相互学习，相互渗透，相互影响。道家的不狂暴、重经验、现实性和服务生活等特点在国人思想中根深蒂固，在为人处世的经验上，道家老学奠定了中国人独特的涉世智慧。
总之，道家思想不仅看到矛盾两方面相互依存、相互转化，意识到矛盾双方的统一性和斗争性，而且阐述了量的积累对质的变化的作用，提出“物极必反”论断，透露出“否定之否定”定律。“若”与“柔”这两方面内容，就直接体现上述观点。虽然，道家的辩证法不可能是彻底的、完美的，但从整体上看，却极富创新意义，并且蕴含丰富的生活法则，是中华民族传统文化中的宝贵财富。我们在社会主义精神文明建设新局面下，把对传统文化的批判与继承统一起来，运用“扬弃”的方法，把传统文化与现实生活紧密结合起来，发扬创新精神，使老树开出新花。
【参考文献】
① 唐凯麟《自然与道德——道家伦理道德精辟》湖南大学出版社1999年3月第一版
② 任继愈《老子新译》上海古籍出版社1985年5月第二版
③ 罗贯中《三国演义》海南出版社新闻出版中心1993年12月第一版