1、机遇不等于运气
人们往往将一个人的成功归功于他的运气，其实人生充满机会，只是成功者识别了这种机会，并牢牢地把握住它。
霍华德·舒尔茨是咖啡吧大王，他的公司在全国各地有1500多家分店，拥有近3万名职工，他谈起自己白手起家的奋斗史说：
小时候我住在纽约市布鲁克林的贫穷区，有一天夜里躺在床上思量：要是我有个水晶球能窥见未来，我会怎么样呢？不过我马上就放弃了做梦。我明白自己的人生仍然漫无目标，只知道必须设法离开这里，离开布鲁克林。
后来我有幸上了大学，却不知道该怎么成功，也没有人为我指点迷津。我的父亲是劳工阶级，每天都必须操劳。
我发现自己善于推销，便进了一家瑞典人开办的家庭用品公司工作。
2、28岁晋升为副总裁，薪金优厚。我买了套住宅，又娶了娇妻，生活舒适愉快。
一般人有了如此成就，可能会自满，我却还想更上一层楼，决意要主宰自己的命运。就在这时候（20世纪80年代初期），一个奇特现象发生了，西雅图有家从事零售业的小公司向我们大量订购滴滤式咖啡壶。这公司名叫“明星咖啡连锁公司”，只有四家小店，买这种产品的数量超过百货业巨擘梅西公司。当时美国电气咖啡壶已经很普及。何以此器具在西雅图那么受欢迎？
为了查明原委，我前往西雅图。
明星咖啡连锁公司的总店朴实中带有自己的风格。我一推开店门，浓郁醉人的咖啡香气便扑鼻而来。木柜台后面有一列箱子，分别装有进口咖啡。靠着墙的货架上摆满各种咖啡用具
3、包括我想看的滴滤式咖啡壶。柜台服务员舀出少许苏门答腊咖啡豆子磨成粉，倒入滴滤式咖啡壶的滤格，浇下热水，冲一杯咖啡供人品尝。他把杯子递过来时，咖啡的香气弥漫开来。我浅尝了一口。
“哇！”我心里赞叹，真是好喝。这是我有生以来所喝过的最浓烈的咖啡，以前喝的咖啡相比之下像洗碟水。当晚我跟明星咖啡连锁公司的股东杰里•巴登一起吃饭。我从未见过有谁像他谈咖啡那样谈论某种东西。这样的经商态度令我获益匪浅。
我想说服巴登雇佣我——老实说，这好像很蠢。我如果去明星咖啡连锁公司上班，就必须辞去现在的职位，而我妻子也得辞职。我的亲友，尤其是母亲，都认为我的想法没有道理。
我考虑的是失去保障，不禁想起我7岁那年
4、父亲工作时摔断踝骨，困在家中的往事。他的职业务是开卡车运送尿布，不上班就没有工资，我们一家人的生活一下子窘迫起来，他一腿裹着石膏颓然坐在长沙发上的情景，我记忆犹新。但是，对我来说，明星咖啡连锁公司有不可言喻的吸引力。后来我在一年之内又找借口去了几趟西雅图，到1982年春天，巴登和博格邀我去会晤公司董事长史蒂夫•坦南瓦尔德。
会晤时气氛极好。我告诉他们，我曾经用他们的咖啡招待纽约的朋友，尝过的人都赞不绝口。我又指出，这公司其实可以大展宏图，发展成为全国大企业。
三位股东看上去很赞同。第二天我回到纽约，急切等候巴登的电话。但是他们决定不雇佣我。巴登说：“你的计划好极了，只可惜不符合我们经营本公
5、司的方针。”
我对明星咖啡连锁公司的前途仍深具信心，不想就此罢休。
第二天我又打电话过去。我说：“这不是为我自己想，而是为你们公司……”他耐心倾听，然后沉默了一阵。“让我再想一晚，”他说，“明天给你回音。”第二天，电话铃一响我就拿起听筒。“我们决定雇佣你，”巴登说,“什么时候来上班？”许多人不敢面对障碍。但是我不会这样，我一旦有了目标，就必然努力实现。我如此坚毅，一方面是凭着满腔热忱，另一方面是畏惧失败。我常常想起父亲坎坷的一生。他为人诚恳、工作勤奋，却一直不能掌握自己的人生方向，抱憾终生。
进明星咖啡连锁公司一年之后，因为他事，我的人生又有了大转变。我去意大利米兰参观国际家庭用品展览，
6、第一天早晨看到开会地方有个小小的蒸馏咖啡吧。柜台后面有个高高瘦瘦的男人在笑吟吟地招呼顾客。
“蒸馏咖啡？”他问，给我做了一杯。我啜饮三口就喝光了，不过咖啡的香浓和温暖我却至今难忘。
那天我见识了意大利咖啡吧的浪漫格调和营业作风，我很感兴趣。其实，我们公司和咖啡爱好者的关系不必局限在他们家里，我们何不开设咖啡吧，让他们不必自行研磨冲泡也能喝到我们的咖啡？
回到西雅图后，我向老板提出此计划，没得到回应，强调明星咖啡连锁公司是零售业者，不是餐厅或酒吧。他们还指出公司很赚钱，何必冒风险另辟蹊径？
我对公司很忠诚，可是我对咖啡吧计划也充满信心，认为值得一试，因此左右为难。之后，我决定实行自己的计
7、划。在妻子的支持下，我1985年冬天辞职，创办了“伊尔•乔尔纳莱公司”。
不到半年，我们在西雅图开的小店每天顾客很多。第一家店开张6个月后，我们开了第二家店，然后在温哥华开了第三家店。
1987年3月，巴登和博格决定出售明星咖啡连锁公司，我一听到消息，就知道机会来了。于是四五个月后明星咖啡连锁公司便归我所有。我有了实现雄心壮志的机会，也即肩负了将近100人的希望与忧虑，心里既振奋又不安。
也在这时候，我父亲病入膏肓。1988年1月，我回家见他监终一面。那是我生平最悲伤的一天。他没有积蓄，没有养老金。更糟糕的是，他不曾从工作中体会过尊严和成就感。
我相信人生中充满机会，但要把握却很难。我们归功于运气的成就，有许多其实与运气完全无关，应归功于当机立断、敢作敢为，见人之未见，坚持不懈。
成功不仅仅靠着努力得来，我也不愿意让大家这样想。事实上另外还有两项重要因素：第一是了解成功的规则，第二是掌握机会。
人生真谛
有些人努力工作，却无法顺利达成目标。那是因为他们不知道成功的游戏原则，反而被命运捉弄而与成功越来越远。
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