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第二讲 相对优势理论
一、历史背景
在亚当·斯密之后的另一位著名的古典经济学家是大卫·李嘉图（David Ricardo,1772—1823）。其贸易学说是他整个经济理论中的一个重要组成部分。大卫·李嘉图所创立的著名的“比较优势贸易理论”（Comparative Advantage Doctrine）奠定了国际贸易理论演进的重大基础，以后一个多世纪的有关研究很大程度上都是对其理论的补充、发展和修正。李嘉图在其代表作《政治经济学及赋税原理》（1817）一书论证了以“比较优势贸易理论”为中心的国际贸易理论。
二、基本假设
必须指出，李嘉图的“比较利益说”是个简化了的理论模式，有着许多重要的假定作为前提条件。大致说来，主要有如下八条：
1、世界上只有两个国家，它们只生产两种产品。此即所谓的两个国家、两种产品模型或2×2模型；
2、两种产品的生产都只有一种要素投入：劳动；
3、两国在不同产品上的生产技术不同，存在着劳动生产率上的差异；
4、给定生产要素的供给量，要素可以在国内不同部门流动但不能在国家之间流动；
5、规模报酬不变；
6、完全竞争市场；
7、无运输成本；
8、两国之间的贸易是平衡的。
以上八个假设条件对正确理解“比较优势说”十分重要。
三、主要内容
作为英国古典经济学的完成者，李嘉图考察国际贸易产生的原因同亚当·斯密一样，也是从论述个人的分工和专业化开始，而且也明确指出，国际分工和国际交换活动应该根据各国的自然优势和后天获得的优势来进行。所不同的是，斯密讲的优势是指绝对的优势即生产成本绝对低于别国，而李嘉图心目中的优势则是一种相对的优势，也就是比较优势。李嘉图反对把国际贸易产生的原因和基础建立在各国绝对优势的差别上，认为这种理论无法解释所有产品都不具有绝对优势的国家同样要参与国际交换的现实。
那么，什么是比较优势呢？某种商品所具有的比较优势可以用相对劳动生产率、相对生产成本或者机会成本三种方法来确定。
（1）用产品的相对劳动生产率来衡量。相对劳动生产率是不同产品劳动生产率的比率，或两种不同产品的人均产量之比。用公式表示则可写成：
产品A的相对劳动生产率（相对于产品B）＝
如果一个国家某种产品的相对劳动生产率高于其他国家同样产品的相对劳动生产率，该国在这一产品上就拥有比较优势。反之，则只有比较劣势。
（2）用相对成本来衡量。所谓“相对成本”，指的是一个产品的单位要素投入与另一产品单位要素投入的比率。用公式表示：
产品A的相对成本（相对于产品B）＝
如果一国生产某种产品的相对成本低于别国生产同样产品的相对成本，该国就具有生产该产品的比较优势。
（3）一种产品是否具有生产上的比较优势还可用该产品的机会成本来衡量。
产品A的机会成本＝
李嘉图指出，从个人之间的分工来看，每个人都可以拥有生产某种产品的比较优势。例如在制鞋和帽两方面甲都比乙强，不过制帽只强1/5，而制鞋要强1/3，甲的更大优势在制鞋，乙的更小劣势是制帽。所以，甲专门制鞋而乙只制帽，然后双方通过交换都能得到更多的鞋和帽。这就是说，尽管乙在两方面都具有绝对劣势，但那种绝对劣势较小的商品生产（制帽）实际上就是他能得到“比较利益”的相对优势。因此，贸易活动中的相对优势既是指更大的绝对优势，或较小的绝对劣势。这种优势是由生产商品所耗费的劳动的相对差异带来的，反映了它在生产成本上的相对差异，所以又称为“比较成本说”（Comparative Cost Doctrine）。李嘉图进一步强调，这种优势标准其实更加适用于国际贸易。这是因为，劳动、资本、资源等生产要素不可能轻易地在国与国之间随意流动，经济处于绝对劣势的国家既不会也不可能把它们的居民全部移送到富国，它们唯有正视本国实情，通过国际分工与贸易来增加本国财富。所以发挥相对优势是至关重要的。对此，他举了一个有名的例子。
假设英国和葡萄牙都生产毛呢和葡萄酒，但两国生产两种产品的劳动生产率不同，每单位产品所耗费的劳动量如表6。
 表6 国际分工前

一单位毛呢
一单位酒
葡萄牙
90人/年
80人/年
英　国
100人/年
120人/年
  如果按照斯密的绝对优势贸易理论，两国似乎没有进行国际贸易的可能性。现在，让我们按照上述的方法来确定两国各自所具有的比较优势的商品。
（1）用相对劳动生产率来衡量的话，葡萄牙毛呢的相对劳动生产率是0.89，酒的相对劳动生产率是1.125；英国毛呢的相对劳动生产率是1.2，酒的相对劳动生产率是0.83。由此可见，英国毛呢的相对劳动生产率较高，所以英国在毛呢的生产上具有比较优势；葡萄牙酒的相对劳动生产率较高，所以葡萄牙在酒的生产上具有比较优势，如表7所示。
  表7　　两国生产商品的相对劳动生产率
毛呢　 　　　　　酒
葡萄牙　　　　　0.89　　　　　　　　　1.125
英　国　　　　　1.2　　　　　　　　　　0.83
  （2）用相对成本来衡量的话，葡萄牙毛呢的相对成本是1.125，酒的相对成本是0.89；英国毛呢的相对成本是0.83，酒的相对成本是1.2。由此可见，葡萄牙酒的相对成本较低，所以葡萄牙在酒的生产上具有比较优势；英国毛呢的相对成本较低，所以英国在毛呢的生产上具有比较优势，如表8所示。
  表8　　两国生产商品的相对成本
毛呢　 　酒
葡萄牙　　　　　1.125　　　　　　　　　0.89
英　国　　　　　0.83　　　　　　　　　　1.2
  （3）用机会成本来衡量的话，葡萄牙生产毛呢的机会成本是1.125，生产酒的机会成本是0.89；英国生产毛呢的机会成本是0.83，生产酒的机会成本是1.2。由此可见，葡萄牙生产酒的机会成本低于英国，所以葡萄牙在酒的生产上具有比较优势；英国生产毛呢的机会成本低于葡萄牙，所以英国在毛呢的生产上具有比较优势，如表9所示。
  表9　两国生产商品的机会成本
毛呢　　 　　　　酒
葡萄牙　　　　　1.125　　　　　　　　　0.89
英　国　　　　　0.83　　　　　　　　　　1.2

由此可见，三种方法的结论是相同的，都能确定两国各自具有的比较优势的产品。然后，两国开展国际分工，专门生产其具有比较优势的产品，即葡萄牙专门生产酒，英国专门生产毛呢，其结果如表10。

表10　　　　　国际分工后

毛呢
酒
葡萄牙
/
（90+80）÷80=2.125
英　国
（100+120）÷100=2.2
/
  葡萄牙专门酿酒而英国专门生产毛呢的情况下，两国的一年劳动总量，即葡萄牙的（90+80）人/年和英国的（100+120）人/年，就能生产比分工前更多的产量。具体地说，正如表2.10所示，葡萄牙生产出2.125单位酒，比原先总共的2单位多出（2.125－2）0.125单位酒，英国生产出2.2单位毛呢，比原先的2单位增加（2.2－2）=0.2单位毛呢。显然，按照比较优势进行国际分工，一定的劳动总量就能创造出更多的财富或使用价值。现在假定国际市场上按照1单位毛呢换1单位酒的交换比例进行交换，则交换后两国各自消费的两种商品的数量如表11。
  表11　　　　分工后贸易利益

毛呢
酒
葡萄牙
1.1单位
1.025单位
英　国
1.1单位
1.1单位

至于两国从贸易中获得利益的多寡，则取决于这两种商品的国际市场交换比率。李嘉图假定这里的交换比率为1单位毛呢与1单位酒相交换。按照这一贸易条件，如果葡萄牙用1.1单位酒与英国1.1单位毛呢相交换，两国所得的贸易利益可用表2.11说明，即：葡萄牙增加（1.1－1=）0.1单位毛呢和（1.025－1=）0.025单位酒，英国增加1.1－1=）0.1单位毛呢和（1.1－1=）0.1单位酒。可以看到，李嘉图的“比较优势贸易理论”不仅论述了国际贸易能够互惠互利，而且阐明这种国际贸易利益具有适用于所有国家的普遍意义。更重要的是，他指明了取得国际贸易利益的关键所在，那就是在自由贸易条件下扬长避短、发挥自己的相对优势。这是其国际贸易理论的核心思想，它准确地概括出国际贸易的基本原则，极具启迪意义。
四、评述
李嘉图实际上还提出了国际价值论问题。他是一个比较彻底的劳动价值论者，但又认为价值规律的国际作用与国内交换不同，依他所见，国内商品的价值是由社会必要劳动时间所决定的，但国际贸易中两种商品的交换比率决定于两种产品的比较优势即比较成本。因此，国际商品交换虽则对交换双方都有利益，却可能是不等量劳动的交换，它反映出两国生产力发展水平的差异。他的这些论述给后人如何正确决定国际交换标准和建立科学的国际价值论，留下了经久不衰的讨论话题。
李嘉图的“比较优势贸易理论”不仅在历史上起着重要的进步作用，而且对西方贸易理论产生了广泛深远的影响。进行国际贸易要扬长避短、将劣势转为优势的思想，也显然具有很重大的现实意义。不过，单纯强调取得比较利益主要是一种静态的微观的分析，而出于整体利益和长远发展的考虑，有些外贸活动（如进口生活必需品、对外援助等）并不能把经济利益放在首位，因此，不加分析地对待比较成本说，也是不恰当的。

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