1、有关沙漠的知识
沙漠是地球上干旱地区的一种景观。传统的观点认为，沙漠是地球上干旱气候的产物。从地球上沙漠的分布来看，也证明这个观点。目前地球上大部分沙漠都集中在赤道南北纬15—35º之间。如北非的撒哈拉大沙漠，澳大利亚的维多利亚大沙漠等，这是因为地球自转使得这些地带长期笼罩在大气环流下沉气流之中，下沉气流破坏了成雨过程，形成干旱气候，造成了茫茫的大沙漠。
据地质学家对撒哈拉沙漠的考察发现，那里曾是水草丰美的牧场。由于生态被破坏后，逐渐退化为沙漠。这个事实启示人们沙漠不完全是干旱的产物。气候仅是提供形成沙漠的适宜条件，而人类破坏了生态，创造了沙漠。当前地球上每年有3800万平方公里
2、的土地处在沙漠化边缘，这都是人类造成的产物。所以警示人们保护生态环境，就是保护人类自己。
古代亲身到过沙漠的人，如晋僧法显、唐僧玄奘，都把沙漠说得十分可怕，人们对它也就产生了深刻的印象。晋法 显著<佛国记>说，沙漠有很多恶鬼和火热的风，人一遇见 就要死亡。沙漠是这样荒凉，空中看不见一只飞鸟，地上看 不到一只走兽。举目远看净是沙，弄得人认不出路，只是循 着死人死马的骨头向前走。玄奘<大唐西域记>卷十二也 说，东行人大流沙，沙被风吹永远流动着，过去人马走踏的 脚印，不久就为沙所盖，所以人多迷路。
沙漠真像法显和玄奘所说的那么可怕么?解放以来，我们的地质部、石油部、中国科学院的工作人员已
3、经好几次横 穿新疆塔克拉马干大戈壁，并没有什么鬼怪离奇的东西阻挡 了他们的进行，这是什么缘故呢? 试想法显出发时，只有七个和尚结队同行，而走了不 久，就有人不胜其苦开了小差，有人病死途中，最后只留下 他一人。唐玄奘也是单枪匹马深人大戈壁，所谓孙行者、猪 八戒、沙和尚等随从人员，那是《西游记)小说中的神话人 物。那时既无大队骆驼带了大量清水食品跟上来，更谈不到 汽车和飞机来支援，当然就十分困苦了。
沙漠里真有魔鬼吗?在那时人们的知识水平看起来，确像是有魔鬼在作怪。但是人们掌握了自然规律以后，便可把 这种光怪陆离的现象说清楚。光怪陆离的现象在大戈壁夏天 日中是常见的事。当人们旅行得渴不可
4、耐的时候，忽然看见 一个很大的湖，里面蓄着碧兰的清水。看来并不很远，但当 人们欢天喜地似的向湖面奔去的时候，这蔚兰的湖却总有那 么一个距离，所谓“可望而不可即”。阿拉伯人是对沙漠广 有经验的民族，阿拉伯语文中称这一现象为“魔鬼的海”。
这一魔鬼的法宝到了19世纪的初叶，才被法国数学家和水 利工程师孟奇所戳穿。孟奇随拿破仑所领军队到埃及去和英 国争夺殖民地，当时法国士兵在沙漠中见到这“魔鬼的海” 极为惊奇，就去问孟奇。孟奇深深思考以后，便指出这是因 为沙漠中地面被太阳晒得酷热，贴近地面一层空气温度就比 上面一两米的温度高许多。这样由于光线折光和反射的影 响，人们产生了一种错觉，空中的
5、乔木看来像倒栽在地上蔚兰的天空，倒影在地上，便看成是汪洋万顷的湖面了。若 是近地面的空气温度下面低而上层高，短距离内相差七到八 度，像平直的海边地区有时所遇见的那样，那便可把地平线 寻常所见不到的岛屿、人物统统倒映到天空中，成为空中楼 阁，又•叫海市蜃楼。中国向来形容这类现象为“光怪陆离”
四个字，是确有道理的。 在沙漠里不但光线会作怪，声音也会作怪。唐玄奘相信
这是魔鬼在迷人，直到如今，住在沙漠中的人们，却也还有 相信的。群众把会发生声音的沙地称为“鸣沙”。在现在宁 夏自治区中卫县靠黄河有一个地方名叫鸣沙山，即在今日沙 坡头地方，科学院和铁道部等机关在此设有一个治沙站。站 后面便是腾格里沙漠。沙漠在此处已紧逼黄河河岸，沙高约 100米，沙坡而南座北，中呈凹形，有很多泉水涌出，此沙 向来是人们崇拜的对象，据说，每逢夏季端阳节，男男女女 便在山上聚会，然后纷纷顺着山坡翻滚下来。这时候沙便发 生轰隆的巨响，像打雷一样。两年前我和五六个同志曾经走 到这鸣沙山顶上慢慢滚下来，果然听到隆隆之声，好像远处 车在行走似的。据苏联专家彼得洛夫的意见，只要沙漠面 部的沙子是细沙而干燥，含有大部分石英，被太阳晒得火热 后，经风的吹拂或人马的走动，沙粒移动摩擦起来便会发出声音，这便是鸣沙。古人说：“见怪不怪，其怪自败”，沙漠里的•一切“怪异”现象，其实都是可以用科学的道理来说明的。
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