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中资船的方便旗情结
[来源：中国船检 点击数：26  更新时间：2013-8-30 17:07:06]
    中国政府正逐步有条不紊地放开政策，尽可能地采取优惠措施吸引中资船舶回归。
    今年5月，交通运输部正式批复同意《天津东疆保税港区国际船舶登记制度创新试点方案》，被视为中国近年来放宽航运政策的一项重要举措。据悉，与现行的船舶登记制度相比，天津东疆港出台的新登记制度亮点突出，松绑了很多登记条件，或将吸引众多境外中资船队的回归。我们在为这一新方案喝彩的同时，也在反思一个老问题，即为何有众多中资船舶青睐外国船旗。
    事实上，船舶悬挂外国旗经营，是国际海运业的普遍现象。据了解，世界商船队中，有65%左右的船舶悬挂的是外国旗。根据2012年联合国海事运输报告，希腊、德国和日本的自有船舶吨位都比中国多。然而，在他们的船队中，分别有71%、91%、86%的船舶都在国外登记，而中国只有58%的船舶在国外登记。于是，人们不禁要问，究竟是什么原因让船舶不爱本国船旗反而更青睐外国船旗？
    据业内人士介绍，世界范围内的船舶国籍登记大致可分为严格登记和开放登记两类。前者对申请船舶登记有一定的限制条件，中国采取的就是该制度。后者在船舶登记方面的要求较为宽松。船舶到开放登记国去登记，就叫“方便旗船”。挂方便旗的船舶主要属于海运较发达的国家和地区，如美国、希腊、日本、韩国以及中国香港。各国船舶所有人将船舶转移到外国登记，以图逃避国家重税和军事征用，自由制定运价不受政府管制，自由处理船舶和运用外汇，自由雇佣低工资的外籍船员，降低船舶标准以节省修理费用，降低运营成本以提高竞争力等。而中国船舶移籍海外情况与其他国家还有所不同。
    首先，挂外国船旗可以使得多项税费得到减免。据中国船东协会相关人士透露，中资船舶悬挂外国方便旗的原因很复杂，不过，主要原因还是为了节约成本。挂方便旗的中资船舶，虽然营运费用可能略高于挂五星红旗的船舶，但在营业税收方面却可以得到更多优惠。据了解，在我国注册的船舶，需缴纳的直接和间接税费包括营业税、所得税、车船使用税、城建税、教育附加费、印花税等6项。如果中资船舶在外国注册悬挂方便旗，这些税费就可省去。以一艘造价1亿元的船为例，如果挂五星旗就要多缴2000多万元的税，相当于又可以买一艘小船了，这对于公司来说是一笔不小的开支。所以，即便是一些在国内“土生土长”的船舶，在国际航运中也大多选择在境外注册，悬挂外国方便旗。再举一个典型的例子，一家中型的中国航运公司，暂不论其是私有还是地方政府所有，如果要成立其海外子公司，绝大部分都会选址香港。这家被看作外资公司的子公司，随后再向中国船厂下订单时将在建造过程中就被视为出口订单，同时享受进口税和增值税退税的优惠政策。
    其次，我国对船舶购造的贷款利率一直居高不下,融资方式和渠道也比较单一, 船舶融资租赁与船舶售后回租等融资方式几乎空白,中小航运企业难以在境内筹集船队发展的巨额资金, 造成了“国外贷款—国外造船—挂方便旗”的恶性循环。与此同时，中国严格的船舶登记制度在一定程度上限制了船舶服务，包括保险以及贸易方面的服务。上海船舶经纪人协会秘书长刘巽良曾表示，这样只会限制船东们的选择，因为国内保险商不论在价格还是服务方面都离理想状态相差甚远。
    再次，挂外国方便船旗也是规避商业风险的需要。随着航运公司防范风险意识不断加强, 航运集团纷纷成立单船公司, 以避免母公司的连带法律责任。在我国成立单船公司手续烦杂, 对公司注册资金、人员组成等要求较多, 营运成本高； 而境外注册单船公司手续简便、要求低, 注册船舶后, 即可成立单船公司。总体来说，很难准确估计目前究竟有多少中国船舶“逃离”本国登记，但是很多事例已经表明了，不少从事国际航运的航运公司只有一艘船舶挂中国旗，以此来保留身份，将其船队中的其他船舶都在国外登记。
    最后还有贸易及政治外交方面的原因。目前选择方便旗登记的我国船东还有一种原因是让船舶在全球各大港口来去自由，不受国家间贸易或政治冲突的影响。如上世纪90年代初的日美贸易战期间， 日籍船舶进入美港口被课以10万美元的非关税罚款。又如两伊战争期间, 一些海湾国家纷纷将自身船舶转籍美英。现已生效的《国际船舶及港口设施保安规则》更是将船舶登记的信息视为船舶保安的关键信息之一。因此，面对这一情况即使有优惠的登记政策也无法改变船东的选择。这是一个十分主观的因素, 任何政府都无法单方左右。以中国为例，中国已与世界上绝大多数国家建立了正常的外交关系, 但是仍有多个国家与中国无外交关系, 因此, 悬挂方便旗可便于与那些未建交的国家通航, 并便于经过其所管辖水域( 如巴拿马运河等) 。同时, 由于中国大陆与台湾地区尚未统一，在目前的构架下，悬挂方便旗暂时有其存在的必要性。
    尽管挂方便船旗会给船东带来诸多好处，但由此产生的弊端也显而易见。大量船舶移籍还可能使国家税收大量流失，削弱外汇储备，既不利于国家安全，也在一定程度上制约了本国航运业及相关产业的发展。于是，一些主要航运国家纷纷制定政策，吸引本国资本的船舶在国内登记，悬挂本国国旗。引入第二船籍制度就是目前世界上大多数国家常见的一种做法。所谓第二船籍登记制度,是指一国在不改变本国原有船舶登记制度(即第一船籍登记制度)的基础上, 面向本国船舶所有人新设立的船舶登记制度, 其目的是吸引由于种种原因移籍他国的船舶回本国登记。事实上，许多国家和地区早就开始采用第二船籍制度来解决“移籍”问题。韩国的第二船籍制度早在2002年4月20日开始实施，且效果明显。
    我国在2007年7月1日开始实施“特案免税登记政策”，对符合条件的中资外旗国际航线船舶，免征关税和进口环节增值税，鼓励回国登记，悬挂五星红旗航行。2008年8月，由上海市发改委等部门草拟的《关于率先形成服务经济为主的产业结构，加快推进上海国际金融中心和国际航运中心建设的意见》中，提出在洋山港建立国际航运综合试验区，并建议在洋山首次使用第二船籍登记制度。2009年初，“第二船籍”在上海洋山正式试行。随着《天津东疆保税港区国际船舶登记制度创新试点方案》(以下简称《试点方案》)的批复，天津东疆成为目前中国内地唯一实施国际船舶登记制度的船籍港。根据《试点方案》，今后在东疆保税港区进行登记的船舶，将取得中华人民共和国国籍，可悬挂中华人民共和国国旗，其船籍港为天津东疆。据天津东疆建设开发有限公司招商部的李兴春介绍，洋山保税港区正式成为全国第一个开展“保税船舶登记”的试点区域，通过此举降低中国船队营运成本，使其更为平等地参与国际竞争。而天津东疆港实施的国际船舶登记制度在船龄、船级社、股权比例以及船员配额等方面比洋山港层面更广、覆盖面更宽，对航行于国际航线的中资船舶吸引力更大。
    从短期来看，中资航行国际航线的船舶弃方便旗挂五星红旗的可能性并不大。正如香港大公报航运版前主编陆元华所说，中资船舶挂方便旗不挂五星红旗跟其是否爱国并无太大直接关系，船东更多出于对综合因素的考虑，尽管最近几年中国相关部门出台了一系列的优惠政策，但这些优惠政策并不是船东做出选择的决定性因素。然而，我们也应该看到，中国政府也正逐步有条不紊地放开政策，尽可能地采取优惠措施吸引中资船舶回归。正所谓积跬步则以至千里，我们今天迈出的一小步就是为了今后迈出一大步，因此，可以预见，中资船舶的回归已不再是遥不可及的神话。
本刊记者  胥苗苗