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中国儿童的营养状况
关心下一代的成长是我们成人的责任。要让儿童身心健康地成长，要讲求科学的教育及培养，饮食得当，均衡营养，是个不容忽视的问题。
儿童时期，生长发育迅速，代谢旺盛，所需的能量和各种营养素相对比成年人高。我国有两亿以上的学龄前及学龄儿童，他们是最应当受到关注的群体之一。根据全球的一些统计资料反映，学龄前阶段如果营养状况不好，生长发育不好，对以后生长发育及健康的影响更加明显。孩子发育是否正常，与营养是否足够有莫大关系。绝多大数儿童在成长过程的某个时期，总会出现某些营养摄取不足的情况，较常见有铁、钙、维他命等。由于生理变化，容易造成儿童营养失调。所以，这个地基一定要打好，才能够盖高层的大楼；这个地基如果打不好，以后就难以弥补，但这一个道理并不是所有的父母都知道。
营养可以帮助身体长高，促进发育。因现代青少年的体格，通常比其父辈要高大。若儿童的饮食缺乏某些矿物质和维他命D，可能会导致体重增长缓慢和骨骰发育延缓。如果情况持续一至两年，则儿童的正常成长将会停止，并且耽误其青舂期的正常发育。
中国是一个人口众多的多民族国家，地区和地域之间的生活条件和习惯不尽相同，但全国营养调查资料表明：1992年及以后与1982年相比，大部分人的营养状况有了明显的改善；但是，一个家庭或一个群体的收入状况和他们的营养状况往往并不是并行的，就是说，收入高了，不一定营养就好了，或是在孩子身上花了更多的费用，孩子不一定就真正得到好处，生长发育得更好。怎样给孩子合理的营养，更好地促进他们的生长发育，在这里，我想提以下的建议：
均衡膳食 均衡营养
应该把主要注意力放在孩子一日三餐上，培养孩子不偏食、不挑食的习惯，通过均衡的膳食获得均衡的营养，这在卫生部批准的《中国居民膳食指南》中，已经深入浅出地给人们引导了。在膳食指南的八条意见中，有三条是最容易记住的，即第一条“食物多样、谷类为主”，第二条“多吃蔬菜、水果和薯类”，第三条“常吃奶类、豆类及其制品”，当然其它几条，包括经常吃适量的鱼、禽、蛋、瘦肉也十分重要。由于几乎没有一种天然食物所含有的营养素能全部满足人体的生理需要，只有进食多种食物，才能齐全地获得人体所需要的全部营养素。因此，对于身体、智力生长发育迅速的孩子来说，重视一天的三、四餐饭，养成良好的饮食习惯，是获得均衡营养的基础与保证。为人父母，要帮助子女健康成长，首先要了解孩子的成长过程。由妈妈肚子里钻出的一刻钟起，孩子的人生长跑便正式开始，经过第一年快速成长的婴儿期，孩子便会步入人生的另一阶段，正式[升格]成为儿童了。一般来说，儿童期是指孩子1至12岁的时期，可以再细分为三个小阶段。
幼儿期（1-3岁）
幼儿期孩子的体格发育速度较前缓慢，但智能发育却迅速增长，性格、习惯亦逐渐形成。饮食方面，，孩子在断奶后会逐步过渡到成人饮食，如果喂养不当将导致体重增加缓慢，甚至出现营养缺乏症。此外，由于此时孩子活动范围渐广，传染病发病机会增多，故家长应注意帮助他们预防疾病。
幼童期（3-6岁）
幼童期孩子的体格发育速度已减慢，达到稳步发展，语言和思维能力进一步发展，能作较复杂的动作，而对传染病的抵抗力亦有所提高。由于此时孩子的求知欲强、善模仿好奇心大，是体质、性、智能、习惯定型的时期，故父母应注意教育。
学龄期（6-12岁）
学龄期孩子的特点是体格发育仍稳步增长，除生殖器官外，其他器官的发育已逐渐接近成人，发病率较前为低，大脑功能更加发达，是增长知识的最好时期。父母要注意为他们安排有规律的生活锻炼，培养良好的习惯。
针对需要 科学补充 
现在很多家庭生活条件改善，父母都希望孩子长得又高又壮又聪明，但是由于许多家长缺乏营养知识，在不了解孩子营养状况的前提下，有的父母盲目地给孩子吃“补品”，结果不但没有任何效果，还可能使孩子体内营养素的比例失调，导致某些营养素过剩或缺乏，从而带来负面的结果，如性早熟等，这是所有家长都不希望看到的。其实，要给孩子补充的应是因各种原因容易不足或缺乏的营养素。
现时我国人民营养素的缺乏有个明显的特点，就是轻中度的营养不足，即没有表现出明显的缺乏症状，但身体内的营养素已不足以满足正常生理功能的需要。这种不足往往容易被人们视而不见。目前我国儿童最容易发生的营养不足或缺乏，最为突出的是下面几个方面：
1、 铁的不足或缺乏：
贫血主要是因为缺乏铁质而引起的，通常发生在6个月至3岁大的孩童，因为这时期孩子成长快速，饮用大量牛奶，但牛奶内却只含很少铁质。根据中国一项调查，在695名0至6岁的儿童中，患缺铁性贫血者共378人，高达54%。现在大多数缺乏铁的儿童，其症状不一定表现为脸色发青，而是验血的时候发现血色素低。缺铁可影响儿童智力发育，孩子往往注意力不集中，记忆力降低，学习努力但成绩不好。不明原因的父母只怪孩子不用功、不争气，却不知道应该怪自己不懂科学。如果说补，这一类孩子要补充的应该是铁质，特别是容易被身体吸收的铁。
2、 钙的不足：
儿童对钙质需求很高，因为骨骼生长、牙齿形成，以及维持骨架均匀，都需要大量钙质。钙有助神经传道和调节血压。钙与孩子的智力发展关系密切，血钙浓度正常的孩子显得活泼，不易发脾气。钙是建造骨骼的重要成分，儿童缺钙易患佝偻病。正值生长旺盛时期的儿童，一直到青春期都需要摄入充足的钙质，以满足骨骼迅速发育的需要。多年来营养调查反映，我国人民膳食的钙质摄入量明显低于推荐摄入量。研究显示，7至于10岁的儿童中，有12%的人钙摄取量不及建议每日进食量的三分之二。 钙质不足，容易道致儿童身材矮小，骨骼易折及牙齿脆弱，二次大战前，日本人身材矮小 ，其后，日本进行全民营养教育，注意从牛奶中吸收钙质。现在，日本人的身材要高大得多。
*在成长期间钙摄取量不足，将影响正常的神经功能。
*长期缺乏钙质，将增加儿童成年后患秘血压的可能性。
*钙质不足，孩子容易近视。儿童每天需要约800～1000毫克钙，其中从食物中摄入的总钙量只有400～500毫克。我们主张给孩子喝奶以补充一部分钙质，但是喝一杯奶也只能摄取约200毫克的钙，因此仍要补充200～300毫克钙质，以促进孩子的全面发育，包括身高的发育。
3、维生素的不足。维他命是另一组人体必需的营养要素，在人体的各种化学反应中扮演重要角色。不少人在营养问题的认识上存在偏差，以为“吃好”就是营养好，米要白，面要精；实际上，大米、面粉越精越白，所含的B族维生素也就越少。在我们目前的膳食中，最容易在烹调、加工过程中丢失的物质是维生素，快餐速食食品中的维生素就更少得可怜。像广东人爱喝的“老火靓汤”，由于煲的时间久，其中的维生素更是破坏殆尽。我们常常看到一些孩子容易疲乏，懒于活动，相当一部分原因就是由于身体内维生素不足造成的，例如：1989年在我国北京、天津等四个地区的调查显示，血清维生素A含量低的儿童，有21.4%～39.3%之多；1998年及2000年的有关研究显示，学龄前儿童和中小学生维生素B1的摄入量只占推荐摄入量的60%左右，农村情况更差，这些都是不容忽视的问题。
由上述可以看到，要提高儿童的健康水平，既要重视孩子的日常饮食，注意各种营养素的合理配比，提高膳食的营养质量，也要适当补充他们容易不足或缺乏的营养素，才能全面促进儿童的生长发育。