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海龟的祥瑞寓意
目录
历史记载 2
神话渊源 2
崇龟传统 3
相关诗文 4
长寿之谜 4
曾为国礼 5

中国古代，龟被看作祥瑞之物，它跟龙、凤、麟三者并称“四灵”或“四神”。《淮南子》高诱注云：“介，甲也，龟之为长。”《大戴礼记》云：“有甲之虫三百六十，而神龟为之长。”在所谓的“四灵”之中，龙、凤、麟都非现实存在的神话动物，而龟却是其中唯一现实存在的爬行动物，它性耐饥渴，寿命很长，被认为是介虫之长。而海龟早在二亿多年前就出现在地球上了，是有名的“活化石”。据《世界吉尼斯纪录大全》记载，海龟的寿命最长可达152年,是动物中当之无愧的老寿星。
历史记载
《国语•周语》曰：“我姬氏出自天鼋”。《神农本草经》、《医林纂要》、《名医别录》、《药性论》、《临证指南医案》、《本草正宗》、《本草求真》等书对乌龟的药用作了详细的记述，《本草纲目》称“龟、鹿皆灵而有寿。龟首常藏向腹，能通任脉，故取其甲以补心、补肾、补血，皆以养阴也”。清光绪年间，金石学家王懿荣偶然在中药材上的“龙骨”片（龟甲）发现有古文字，即是后来的甲骨文。龟在中国被视为长寿之物。《淮南子》说：“龟之千岁。”《论衡》说：“龟三百岁大如钱，游华叶上，三千岁则青边有距。”《述异记》载：“龟一千年生毛，寿五千岁谓之神龟，寿一万年曰灵龟”。《抱朴子•论仙》载∶“谓生必死，而龟鹤长寿焉。知龟鹤之遐寿，故效其导引以增年。”《洛书》曰：“灵龟者黝文五色神灵之精也，能见存亡明于吉凶。”《洪范．五行》曰：“龟之言久也，千岁而灵此禽兽而知吉凶者也。”《淮南子》：“必问吉凶于龟者，以其历久岁矣。”
神话渊源
在中国古代，龟的文化蕴涵远比其生物特点丰富多彩。几千年积淀而成的归文化已成了中国文化的一个重要组成部分，深深地跟植于国人的深层意识之中。
龟在古人的眼里是神圣和伟大的。
许多古老的民族都产生过一种非常相似的神话，认为大地在水上漂浮，由某种神圣动物驮负着。这种驮负动物最常见的就是龟。
有龟负大地传说的民族有北美易洛魁人，东西伯利亚布里亚特人等。中国古代也有鳌托大地的传说鳌，大龟也），载于《列子》、《淮南子》等古籍。屈原《天问》也涉及到了这个神话母题，在此不一一列举原文。
龟既然被赋予了驮地撑天的神力，古人在现实中也常常模仿这种神话意境。帝王将相的灵前，常有石龟驮负的高大墓碑，其意为赞誉死者功德通天达地、英名地久天长。
神龟负图也是中国古代广为流传的一个神话母题，所负之图称为龟书或洛书。《中侯握河记》云：“龟书，洛出之也。”在这类神话传说中，龟实质上成了天人之间的沟通者，成了上天意志的代言人。
崇龟传统
龟卜文化（用龟甲占卜）也是出于人们对龟的崇拜而产生的。龟卜一般都是天子或诸侯决定重大事项的时候用的，《殷墟书契考释》中说：“凡卜祀者用龟，卜它事者以骨。”
由于龟在古人心目中是“介中灵物”，所以人们的审美视野和价值取向便趋于重龟崇龟，形成了以龟为贵，以龟为用之风。甚至把龟视为国宝。《尚书》云：“宁王遗我大宝龟。”古人还把龟玉相提并论：“铣曰：龟玉，为国宝也。”在唐代，龟形佩物也是官员地位高低的象征。《唐书》记载，唐初官员皆佩鱼，“天授二年，改佩鱼皆佩龟”，用金龟、银龟和铜龟区别官品。
龟被神话以后，其长寿的自然属性便升华为一种文化品格，龟因此成了中国人的生命图腾。人们借龟之名，效龟之行，以追求长寿。在中国民间，亦常以“龟龄鹤寿”来喻长寿。在传统的吉祥图案中，“龟鹤齐龄”图案也是经常使用的装饰题材
在汉代画像石中，玄武是常被表现的对象。玄武的形象为龟或龟蛇结合体（附图）。宋洪兴祖《补注》云：“玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武。”《礼记·曲礼上》曰：“行前朱鸟而后玄武。”孙颖达疏：“玄武，龟也。”汉代？纬迷信思想盛行，玄武被视为吉祥的瑞物，具有压胜辟邪的作用。《史记·龟策列传》曰：“南方老人用龟支床足，老人死，移床，龟尚生不死。”《龟策列传》谓龟“知天之道，明於上古”；“明於阴阳，审於刑德。先知利害，察於祸福。”汉代的铜镜上也常以玄武作为装饰纹阳。玄武，亦是表示北方的方位神，这来源於古人“天圆地方”的观念。古人认为，乌龟的背甲是隆起的圆形，象天，腹甲是方的，象地。而乌龟的脚就象征著支撑天的四根柱子。《淮南子》上载女娲炼石补天时，“断鰲足以立四极”。高诱注：“鰲，龟也，天废顿以鰲足柱之。”这实际上说乌龟就是一个小宇宙，是缩小了的天地。

相关诗文
在古人的龟的诗文中，也往往将龟与长寿联系在一起。
《江南逢李龟年》[唐]杜甫 唐岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。 正是江南好风景，落花时节又逢君。
《龟诗》：映日漾晴渊，沿江曝黝甲。爱尔千岁姿，藏身一莲叶。
陆游：龟息无声唯默数，鹤躯苦瘦坐长饥。
放龟 [唐]司空图 世外犹迷不死庭，人间莫自恃无营。 本期沧海堪投迹，却向朱门待放生。
龟 [宋]梅尧臣 王府有宝龟，名存骨未朽。 初为清江使，因落豫且手。 白玉刻佩章，黄金铸印钮。 辞聘彼庄生，曳涂诚自有。
龟 [宋]苏轼 半脱莲房露压欹，绿荷深处有游龟。 只应翡翠兰苕上，独见玄夫暴日时。
次韵莲龟 [宋]李之仪 翠盖相扶两不欹，多情独许见阳龟。 千年自有逃形处，聊与清香约暂时。
古代以龟为名者很多，如汉代五原太守陈龟，唐代音乐家李龟年，文学家陆龟蒙，宰相崔龟从，工部尚书李龟，宋代进士苏总龟等等。宋代诗人陆游曾以龟壳制冠，并自书室名为“龟堂”。
长寿之谜
龟为什么会长寿？其奥妙在于龟的颈。龟伸颈可以吞气，可以延生，缩颈於壳，可以避险。乌龟缩在坚硬的甲壳里不动，很少吃东西。乌龟的肺可贮大量的空气，呼吸缓慢，因而体能消耗极少。中国任素来注重修身养性，追求长生不老。象《养生论》、《养生主》、《养性延命录》等古书，都是延生益寿的理论秘方。“清静无为，修身养性”是道家崇尚的目标，而乌龟是这方面的典范。一般动物都靠饮食维持生命，而龟则不吃不喝，靠调气也可以生存。道家发现乌龟这些习性后就创造了独特的养生法。故道家养生，讲求“气”，认为“气”是万物生成的根源，也是生命之源。道家气功，即有龟息之法。“龟息”，就是说练气功时，要象乌龟那样缓缓地呼气。《云笈七签》五八云：“精气充溢，不饥不渴，龟龙胎息，绵绵长存。”《抱朴子·对俗》云：“知龟鹤之遐寿，故效其导引以增年。”所谓“龟息”，“龟鹤导引”都是指仿效乌龟行气的。道家的辟谷功也是模仿龟行事的，并有一专门术语“龟肠”。所谓“龟肠”，是说人们的肚肠要尽量像乌龟那麼空著，这样才能长寿。
曾为国礼
木雕龟形盘：斐济政府赠陈慕华
简介:1979年，斐济政府赠国务院副总理陈慕华。 
这件木雕盘，由一整块平面木板雕凿而成。质地细密光滑，线条圆润流畅。造型呈龟状，龟身为盘，龟头与两足为把手，平底，颇为新奇别致。

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