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基于沃尔玛RFID应用的案例分析
案例
沃尔玛的RFID革命

沃尔玛的RFID革命在进入第5个年头之后，已经很清楚地表明，革命的进程要比最初的设想缓慢得多。沃尔玛CIO Dillman曾在2003年说过，“我们的目标是要能够跟踪所有的货物。”
但是今天，在沃尔玛的6万家供货商（加上750家山姆会员店的供货商）当中，大约只有600家已部署了RFID技术。不过在沃尔玛的努力下，在美国的4000家沃尔玛和山姆会员店中已有大约1000家采用了RFID技术。
沃尔玛最初的目标还有，在其全球120个分销中心当中，至少应有12个中心到2006年须全部装备RFID
对于沃尔玛花血技术。但是到目前为止，只有5个中心配备了RFID。其余的不得不改为仅在仓库内部部署。本推行新技术的行为，分析师们是叫好声不断。但是就沃尔玛自己的时间表——要求所有供货商在2006年年底之前实施来看，则显然是过于雄心勃勃了。
如今领导着沃尔玛RFID技术实施的Simon Langford认为，事情还在向好的方面发展。他说，沃尔玛在减少库存和改善库存数据管理等方面还是符合最初预期的。
“在我们扩展这项技术的每个地方，加入进来的供货商数量都在增加，我们实际上已经超越了先前的目标。有很多供货商说，‘我想要部署这项技术。’我们已经看到了这项技术的价值，一旦他们也能看到的话，他们就会加入进来。”Langford说
他指出，在沃尔玛向其前100家大供货商发出了部署RFID的要求之后，又有34家供货商志愿加入。虽然已部署了RFID的600家供货商仅代表了全体供货商的小部分，但它们却占据了沃尔玛全部销售量的3/4。
他承认，要让供货商接受RFID，需要进行一些“教育”。“我们建议它们好好看看前100家供货商的明智之举，看看这些收集来的数据对于它们的业务所带来的好处。部署RFID对于所有企业来说都是明智的。”
不过沃尔玛也认识到，很多小企业可能无法投入太多的钱来构建完善的RFID供应链系统。“小企业虽然行动很灵活，但它们可能在IT方面投资不多。它们常常会问：‘我的路线图是什么？我从中可以得到什么？’”Langford说。
在坚信RFID会带来商业利益这方面，沃尔玛是不会动摇的。“我们在全球减少了80%的库存，货物流动周期比以前快了3倍。供货商们已经看到了销售的增长。我们最近也在做一些测试，结果表明，流动库存率（即持续不断更新的库存）提高了20%，”Langford说。
当沃尔玛和其供货商对RFID更加熟悉之后，从这项技术中获得收益的办法也开始多了起来。最初的关注点只是为了简单的物品跟踪——比如某个包装箱是否已抵达达拉斯？
然后沃尔玛发现，RFID还可以在资产管理上发挥更大作用——某台高清电视正在被人搬出仓库的后门吗？
如果再与其他应用相结合，RFID还能在制造商与沃尔玛的RetailLink系统之间实现双向的、基于供应链的通信—北达拉斯的那家仓库的罐装番茄汁存量在减少，达拉斯分销中心是否有较多的库存，或者是否需要Pacific Coast Producers供货？
“总而言之，这项技术已经超出了在包装上简单地贴标签的工作，更多地是要在供货商和零售商之间实现互动。
沃尔玛如此之早地就加入到RFID阵营，这必然会有助于它参与标准的制定。“沃尔玛处在RFID的技术前沿，”Eischenger说。“在某项技术首次开始部署之后，相关的标准制定还会有多次的反复过程。”
据Langford说，沃尔玛于2000年首次开始采用RFID技术，那时RFID的国际标准还不存在。和其他一些早期采用者一道，沃尔玛帮助制订了现在的ISO 18006-C标准和“第二代”RFID标签扫描器标准。
“全球性的开放标准能够降低所有企业的实施成本。它已经完成，已经出台，这也正是业界所需要的，”Langford说。
沃尔玛对RFID所做的引人瞩目的贡献也帮助促进了该技术的发展。“它们在IT厂商和系统厂商中推动了技术的进步，”Laird说。
2003年，第一代芯片的售价为每块1.25美元。今天，第二代芯片仅售7到10美分。而且，各种打包应用也已出现，能够让沃尔玛的供货商们部署起来更为容易。
案例分析
1.RFID技术简介
RFID的中文名称为无线射频识别，是英文“Radio Frequency Identification”的缩写，为非接触式自动识别技术的一种。最简单的RFID系统由标签、解读器和天线三部分组成。其工作原理是：标签进入磁场后，接收解读器发出的射频信号，凭借感应电流所获得的能量发送出存储在芯片中的产品信息，或者主动发送某一频率的信号；解读器读取信息并解码后，送至中央信息系统进行有关数据处理。
RFID技术具有如下特点
超空间性。RFID设备可以在几十米距离之外识别产品信息，可以无视建筑、包装或其他阻隔，具有超越空间的识别能力。RFID的这种能力使其更能适应特殊环境如多油污、灰尘等，传统的条形码扫描很难直接获取油污覆盖下的产品信息，而RFID技术则可以在一定距离之外成功获取此类信息。
高容纳力。RFID技术中的标签相对于条形码可以存储更多的信息，如生产日期、入库日期等，能帮助物流管理人员更好地调配。同时RFID设备可进行反复读写，即可将一套设备信息删除后重新录入其他信息，这样就极大地提高了使用效率。
可共享性。RFID设备上存储的产品信息可以由规格相同的设备读取，这就使得整个产业链上的企业共享数据成为可能。数据共享的实现能更好地体现RFID的规模效益。
可集成性。RFID系统可以与其他物流管理信息系统集成以形成完整的物流管理信息系统，实现物流管理信息化、数字化。
2.运用RFID技术的意义
通过对沃尔玛的案例分析以及技术简述，不难发现RFID的应用在仓储等物流环节中具有极其重要的意义。
2.1提高仓储效率
RFID技术的使用可以说是物流管理领域的一次革命，由于其自身超空间非接触识别的特性，改变了使用条形码时需工作人员逐个扫描的情况。同时RFID技术可以同时识别多个产品，从而极大地提高扫描效率。RFID的使用对仓储效率的提高在入库、在库、出库方面都有所实现。入库方面，工作人员在产品入库时只需要操纵设备对产品进行扫描，可即时获取大量产品信息，而无需将产品运入入库验货区进行逐个扫描。这样在仓库门口构建一个接收器就可以实现随产品入库登录信息。在库方面，进行盘点时只需要在特定位置进行产品信息接收即可，极大地减少盘点环节，提高盘点效率。对产品进行转移位置操作时也只需要将新的产品信息录入标签，减少了替换条形码与登记产品信息的环节。出库方面与入库方面相类似。RFID技术几乎完全消除了仓储中的周转验货环节，从而提高仓储效率。同时RFID技术使得产品在出库入库时直接经过扫描即可，无需进入验货区等待，提高周转率。
2.2降低物流成本
RFID技术对物流成本的降低效果主要体现在如下几个方面。
人工成本。RFID技术实现了物流周转中的即时扫描，即设备可以在产品接近的一瞬间扫描出所需信息，替代了人工扫描环节，从而剔除人工成本中的相应部分。同时在需要查找相应产品时，RFID技术可以通过接受存储商品发出的信息找出所需商品存储的位置，而不再需要在产品库中进行检索，降低人工成本。
损耗成本。传统物流仓储环节由于信息检索困难经常会出现产品超过保质期的情况，造成不必要的产品损耗。RFID则可以在产品入库时检索产品保质期并将其存储在特定位置，在出库时通过对存储信息的检索将保质期较近位置的产品出库，以实现“先进先出”，将损耗降至最低。
风险成本。物流管理过程中存在许多风险，如缺货风险、错误风险等，这些风险提高了物流管理成本，极易使企业蒙受巨大的损失。RFID技术可以即时反映产品存储情况，反馈在库产品数量，及时发出缺货预警，有效地降低缺货率，从而将缺货风险消除于无形之中。传统物流管理中因为工作人员疏忽可能登录错误的产品信息如将入库日期记错或将库存数量记错等），RFID由计算机系统进行产品信息处理，降低此类风险。
2.3实现物流管理信息化
RFID依靠自身的可集成性与其他系统相结合形成完备的物流管理信息系统，将整个物流环节数字化、信息化，依靠现代信息技术强大的计算能力与数据分析能力，提高物流管理效率，降低人员需求。同时，RFID可以对特定产品进行长时间实时监控。传统物流管理技术只能进行事后监控，即只有在事件发生并对产品信息产生影响后经由工作人员对产品进行检索后才会发现信息变化。而RFID技术实现了对产品信息的实时监控，同时依靠计算机系统强大的分析计算能力，只需要检索出某一产品，就可以对该产品进行长时间实时监控。
2.4提高服务质量
RFID技术通过对上述功能的实现提高物流管理质量，帮助企业赢得客户满意度，提高自身服务质量。
3.RFID应用的不足
沃尔玛的RFID应用也有其不足的一面
3.1前期投入高
RFID技术在构建前期需要投入巨大的财力购置相关设备，同时还需要对人员进行相关培训，对人员素质要求也相对于传统物流管理技术要高。RFID技术在初期使用时需要经过很长一段时间的磨合期，需要设备与人员、RFID与其他系统、新物流流程不断磨合才能完美地结合在一起。这一磨合期需要一定时间，并且在刚开始投入使用时由于打破原有流程反而会降低工作效率，RFID对物流效率的提高是逐渐显现出来的。诸如上述RFID技术前期不足会使很多中小型企业望而却步。
3.2适用面有限
通过机械与人力的资本对比不难看出，当企业规模不足时运用RFID技术反而会提高运营成本。这是由于在企业规模不足时技术优势无法弥补技术革新带来的成本相对于普通劳动力成本的提高。由于RFID技术的规模效益尤为突出，整个物流流程中越多的环节加入RFID系统，RFID带来的效益越高，环节越少，RFID带来的效益越低甚至会增加运营成本。因此RFID技术并非适用于所有企业，相对于传统物流管理技术，RFID更适合诸如大型零售这样的物流量大的企业。
3.3信息安全问题突出
RFID设备中存储的信息没有经过加密处理很容易被不法分子利用，只要破解设备发射波段、频率，就可以仿制出相应的接收设备搜集产品信息，或者伪造发射设备向系统传递错误信息。并且由于设备局限，RFID系统很难进行复杂加密处理，因此如何保护好产品信息成为物流管理者需要解决的一大问题。
3.4频率标准不同
通过对国际RFID规则的了解不难发现不同地区对RFID频率波段有不同的要求，这种不同让RFID在全球产业链上的实现别的十分困难。可以想象，诸如沃尔玛此类跨国集团在应用RFID技术时需要在不同地区调配不同设备，无形中这种异质化阻隔物流流程，也造成设备维护成本的提高。
4.现状与前景
由案例不难看出，沃尔玛的RFID技术应用走在世界的前列。下图是有关沃尔玛应用RFID进展的统计表
。可以看出沃尔玛的RFID应用出现了两极分化的情况：诸如宝洁、惠普等大型企业选择与沃尔玛合作构建RFID，而小型供应商就被排除在体系之外。究其原因有二：一、构建RFID系统具有极高的资本壁垒，小型企业限于自身财力或负债承受能力很难融入沃尔玛的体系。二、RFID的规模效应需要物流流程中的大部分环节都加入才能显现，现阶段选择与沃尔玛合作的还略有不足，多数供货商并没有意识到RFID能带来的效益，还处于观望态度。

这种两极分化的情况造成沃尔玛的RFID应用效益低于应有水平，即便如此，由案例所说沃尔玛在全球减少了80%的库存，货物流动周期比以前快了3倍，流动库存率（即持续不断更新的库存）提高了20%，由此带来的效益也使沃尔玛受益匪浅，同时也有越来越多的供应商看到其中蕴含的效益选择合作。相信不久的将来，沃尔玛可以在所能影响的物流环节中构建起庞大的RFID网络，试想一件商品从原材料获取以后只需不断录入相关信息，标签就会随着它流动到供应商、中间商、零售商的手中，其中蕴含的效益远不止如今显现的这么少。
作为RFID技术标准的制定者，沃尔玛还具有其他商家不具备的优势，随着RFID的应用沃尔玛的影响力只会越来越大，这种影响力的发展又反过来强迫它的上下游甚至是行业竞争者不得不应用RFID技术，这种双向促进的发展最终使沃尔玛可以依靠其先来者的经验与技术优势领先行业对手，在提高自身效益的同时使对手必须为追赶其步伐付出更多。同时只要不断进行技术革新，走在领域前列，这种优势会越来越大。
但是需要注意的是，一个技术可以造就一个企业的成功，同时一个技术也会让一个企业走向没落。正如诺基亚如今的境况，RFID也只是一项技术，它的作用再大也有所局限，因此沃尔玛不应当将关注点放在RFID上。只有合理运用技术，把它们有机地结合在一起，才能实现效益最大化。
相比于上一点，沃尔玛还面临一个更现实的问题，那就是RFID系统中的主导地位问题。与沃尔玛有贸易往来的企业中，小型企业没有承担RFID支出的能力，大型企业已经有许多与沃尔玛合作建立RFID系统。但是在这一系统中以谁为主导就存在疑问诸如宝洁、惠普等大型跨国企业也存在诸多供应商与下游零售商，假如以沃尔玛建立的RFID为主导则其上下游也会受到很大影响，更不要说其中也存在家乐福等大型零售商。对于它们，信息制式是否应该一样，又该如何区分，是这些企业面临的一大问题。
RFID的出现顺应了如今世界信息化的趋势，它的出现，使得物流管理领域中的仓储环节步入信息化时期，科技的合理使用简化了环节，减少了人工，降低了成本。如今越来越多的企业运用RFID证明了其带来的收益符合企业家的预期，也表明，除非出现具有相同功能且更少缺点的管理技术，RFID将伴随企业发展很多年。我们在看到沃尔玛成功的同时也要关注它成功的原因，只有时刻紧跟国际先进企业的步伐，中国企业才能更快更好地发展。