世上最稀有,最古老,最具魔幻色彩的有机宝石 - 斑彩石.docx

这世上有一种宝石，既年轻，又古老；既是宝石，又是化石。它所依附的主人曾与恐龙同时期活跃在这个地球上，又与恐龙一起神秘地消失，至今它的身上还常常留有恐龙的牙印。从古至今，无论是在西方，还是在东方，它都被认为是具有宇宙中某种神奇的力量，而被人争相追寻。虽然历尽沧桑，但它发出的带有奇幻魅力的耀眼光芒却令人惊叹不已，它拥有自然界以及你能想象得出的所有的色彩，并且美丽的虹彩还会在它的身上翩翩起舞。你只要看它一眼，就再也无法将它忘怀。难怪它会贵为加拿大的国石，因为全世界只有在加拿大南部一小块狭长的土地上才能寻到它的踪迹；难怪它会出现在日皇的结婚大典上，因为人们相信，婚戒用上七千万年的宝石，就象征着要相爱七千万岁，世世代代都会成为夫妻。
这种独特而稀有的宝石，叫“斑彩石”，多么好听的名字！

斑彩石（Ammolite）是一种有机生物宝石（珍珠、琥珀亦属此类），是七千万年前斑彩螺（Ammonite）的外壳化石。是最近50年来全球新发现的最重要的三种宝石之一。

什么是斑彩螺？
斑彩螺属于头足类软体动物。5亿年前，斑彩螺就已经生活在地球上了，直到6500万年前，与恐龙同时期消失。我们对斑彩螺的认知主要是从对它的唯一幸存的远亲鹦鹉螺的研究而来。

鹦鹉螺

斑彩螺（Ammonite）的名字来源于埃及的一个神，Ammon，据说斑彩螺的形状酷似这位神的头上成螺旋状的羊角。斑彩螺的化石遍布全世界。以下是各种斑彩螺的化石：

在世界上所有的斑彩螺化石中，最与众不同，最灿烂耀眼的，当属产于加拿大南部的宝石级斑彩螺化石：

加拿大的斑彩螺化石与全球其他地区带有轻微晕彩但颜色单调（多以褐色调为主）的斑彩螺化石有相当大的区别，价格更是相差百倍，请注意甄别，比如产在马达加斯加的另一种小型化石，在深色的底色上也会局部有少量变彩，很多商人会声称这样的化石也是加拿大斑彩螺化石，但其实该级别的化石离斑彩宝石还有很大距离，不仅产量大很多，而且在美观度和价值上也差异巨大。

马达加斯加斑彩螺

加拿大宝石级斑彩螺（Ammonite）化石的形成
时光追溯到7500万年前，大约白垩纪后期，恐龙仍统治着地球的时代。想象一下，今天的北美地区当时还是一片热带海洋和岛屿。许多海洋生物就生活在这一片海洋里，包括斑彩螺。斑彩螺是一种有着螺旋形外壳的古代生物，是今天鹦鹉螺的远亲。由于落基山脉频繁的造山运动使得火山时常喷发，常常将数米厚的火山灰落于海面使得浅海中的生物大量迅速死亡并被掩埋。年深日久，该地区的火山灰足足有四公里厚。数百万年来，地壳运动和独特的地质条件，完整地保存了斑彩螺的原貌。并将其矿化为璀璨夺目的宝石标本。此转化过程，在科学界至今仍是一个谜。

加拿大斑彩螺化石的外壳 – 斑彩石

斑彩石的历史
在16世纪以前，当地的印第安土著部落黑脚族（Blackfoot Tribe）就已经非常崇拜斑彩石。相传在一个严寒刺骨大雪纷飞的冬天，大雪吹走了黑脚族印第安人所有的粮食储备。眼看黑脚族人就要遭遇毁灭时，伟大的女神就给印第安公主捎去了信息。在梦里，在女神指引下，公主来到一个五彩缤纷的宝石前，并告诉她：“这块宝石带回你的部落，她的魔力会给你们带来成群的水牛，这样就可以保证你们度过寒冬了”。经过几天危险的旅行，公主果然在一个洞里发现了这块宝石。斑斓的阳光照着她似彩虹般的肤肌，显得高贵而富有魔力。第二天，如天塌地陷之声惊醒了众人。出门望去，部落不远处的草原上出现水牛群。族人们对上帝的恩赐欣喜若狂，对女神的礼物感谢万分。斑彩宝石拯救了黑脚族人，让这一部落繁衍至今日从此，黑脚族称斑彩石为“水牛石”（Iniskim）。
1908年，加拿大地质调查局的一个团队在阿尔伯塔省（Alberta）南部勘察蜿蜒的圣玛丽河岸时，首次正式记录下斑彩螺化石的存在。
1962年，一群宝石爱好者把斑彩石做成了首饰在Nanton的珠宝展上展出，这是历史上斑彩石被制成珠宝的第一次记载。从此，斑彩石开始进入珠宝领域。
1967年，斑彩石（Ammolite）第一次作为专有名词被介绍宣传。在此之前，它一直被称作“斑彩螺宝石”，“Calcentine” 以及“Korite”。
1981年，国际珠宝联合会（CIBJO）在巴黎正式承认斑彩石为宝石。此后，斑彩石迅速在全世界流行，并被誉为世界上最稀有，最光彩夺目的宝石之一。

稀有而令人着迷的斑彩宝石（Ammolite）
斑彩石的稀有，主要是因为加拿大的阿尔伯塔省（Alberta）南部的熊掌页岩地层（Bearpaw Shale Formation）是全世界唯一能开采到高品质斑彩石的地区。那里得天独厚的地质情况完好地保存了斑彩石的特质，并将其转化为具有商业价值的真正有宝石级别的斑彩宝石。
斑彩石是非常稀有和独特的，因为它既是最美丽的宝石，同时也是最古老的化石。每一块斑彩石上包含了许多层面，你可以把它想象成一本书，由许多页绑定在一起。当阳光照射在不同的层面，就衍射（“diffract”， 指光波遇到障碍物时偏离原来直线传播的物理现象）出不同的颜色。由于每一颗斑彩石的层数都不同，使得每一颗斑彩石都有着不同的色彩，纹理，图案和质感。可以说，每一颗斑彩石都是独一无二的。当你看到一颗你所中意的斑彩石，最好是马上把它买下来，因为你如果错过了，可能再也找不到与它相同的另一块斑彩石了。

天真可爱的日本人认为，要表达爱意，要表达天长地久，斑彩石是适合不过的了。他们还为斑彩宝石取了个浪漫的名字“天长地久石”。斑彩在日本，宛如一束镶满钻石的红玫瑰，是示爱的最佳礼物，丈夫送给太太，太太送给丈夫，情人互为订情信物，未婚少女以此作爱情的期待，甚至成为晚辈赠送长辈，长辈回赠晚辈的彼此关爱的饰物。

随着市场对斑彩石的需求不断增长，其收藏价值也随之增高，其价格在近几年呈跳跃式增长。

加拿大政府对采集斑彩石的要求
加拿大政府对斑彩石的采集，有着非常严格的规定，因为它有着独一无二的双重身份：既是宝石，又是化石。斑彩石被视作是加拿大政府的文化财产。那片神秘的斑彩石诞生地是不对公众开放的，只有当地的印第安土著或者得到土著的认可，才有权采集。至于大型的挖掘开采，规定更是严格：
首先要让开采掘出的矿坑在采掘完之后，必须将碎石铺回，而且要铺好草皮，恢复原貌，否则违法。
其次是要使一切化石不可遭到破坏，例如发掘出一个完整的“斑彩螺”，不可以破坏或取其斑彩为首饰，只可以采一些螺的碎石，经过加工制成宝石。

斑彩石的开采加工过程

采掘

切割

抛光打磨

覆膜

成型

镶嵌

经过精心挑选和抛光打磨，熟练的技师切割出颜色灿烂和质感极美的宝石。斑彩石的形状与澳洲的Opal相似，但是色彩和光感比澳洲Opal更甚一筹。

斑彩石的分类
首先，从外观和用途来分，我们可以将斑彩石划分为以下三类：
1. 斑彩螺
是完整的斑彩螺，非常罕有，是收藏中的极品，珍品，千金难求。

2. 斑彩石首饰
最上层的斑彩石，用来作首饰，采自碎了的斑彩螺。

3. 斑彩石样本或摆件
是采集到的碎石斑彩，未经处理，或者表面涂有一层环氧树脂（Epoxy），以保护其免受侵蚀损坏。

其次，从斑彩石的加工处理方法来分，有以下几类：
1. 天然宝石（Natural）
这种宝石是直接从斑彩石原石切割下来并进行抛光打磨的。它可能是纯净的斑彩螺外壳，也可能是附有底石（底石就是与螺壳粘在一起的泥沙，淤泥，一起成为化石）（不是人为地重新把宝石与某种物质粘贴在一起，那应该被称为“双层宝石”）。有一种非常罕见的情况，那就是当斑彩螺外壳足够厚，在把它的底石磨掉之后，这时双面的斑彩石就产生了。这种斑彩石被称为是特级双面宝石（Imperial）。天然宝石最好是用于不容易受到撞击的首饰上，如吊坠，耳环等。

特级双面宝石（Imperial）
2. 双层宝石（Doublet）
这里有两种情况：一种是天然宝石附在它本有的底石上，为了保护它，上面加一层覆膜，虽然从侧面看上去，它是三层，但仍被称为双层宝石；另一种是没有覆膜，天然宝石，处于某种原因（也许它本有的底石出现裂痕），被粘在新的底石上。
3. 三层宝石（Triplet）
首先一层非常薄的斑彩宝石被粘在新的底石上，然后宝石上面加盖覆膜。如果是遇到上面所说的特级宝石，则在宝石的上下各加一层覆膜，从而成为三层宝石，而宝石的两面斑彩都可以清晰地呈现并受到保护。
4. 镶嵌宝石（Mosaic）
这种是把许多非常细小的斑彩镶嵌在同一块新的底石上而组成一块新的宝石。

5. 多刻面宝石（Faceted）
这指的是双层宝石或三层宝石上是一层多刻面的覆膜。

由于斑彩石的硬度只有4（莫式硬度表），因此常常需要加一层外衣予以保护。根据所用材料的不同，主要分为两种：
1. 覆膜宝石（Capped Stone）
包括双层宝石，三层宝石，以及镶嵌宝石。覆膜材料有多种。合成晶尖石（Synthetic Spinel）是目前最好的选择。这种材料的硬度可以达到8（莫式硬度表）。石英是第二选择，它的硬度可以达到7。这些材料的覆膜宝石非常适合于日常使用，如戒指，手镯等。玻璃或者水晶覆膜材料质地较软，在日常使用中，有可能会在表面留下刮痕。
2. 环氧树脂宝石（Epoxied Stone）
对于斑彩石，还有一种保护方法，就是使用环氧树脂（Epoxy），也就是涂水晶胶。它被称为是斑彩石制造业中的“快餐”，因其加工程序简单快速。环氧树脂同样可以达到保护斑彩石的效果。不过由于质地较软，不抗刮花。而且，如果长期暴露于阳光下，紫外线会使得环氧树脂颜色变黄，因此必须再加一层防紫外线的涂料。

斑彩石的等级
当我们拿到一块斑彩石时，我们该如何鉴别它的品质呢？简单的说，应该关注以下4个方面：
1. 色彩的种类和数量
斑彩石能显示自然界中或你能想象到的所有的色彩，在小至1平方厘米的平面，可以有无数的色彩组合。高品质的斑彩石或者能发出非常耀眼的单色或多色。通常，红色和绿色较为普遍，蓝色和紫色较为稀少，深红色，紫罗兰色以及金色是非常稀少的。最高品质的斑彩石能均匀地显示3种以上颜色。
2. 色彩的明亮度
高品质的斑彩石，它的色彩以及虹彩（指颜色随着角度的不同而发生变化）应该是耀眼的。
3. 色彩转换
随着角度的变换，有些斑彩石的色彩会发生转换，或细微，或明显，红色变为绿色，绿色变为蓝色……这种情况被称为“双色”。有些宝石的颜色只是在一种主色系列中变换，这被称为“单色”。最好的宝石可以达到光谱转换，意味着，随着角度的变换，光谱里的每一种颜色都会依次展现出来，美不胜收。
4. 旋转范围
当我们把宝石旋转时，有些颜色会变暗，直至消失在黑暗中。越高品质的宝石，它的旋转可视范围越大。
也许你会问，有没有一套详细的斑彩石鉴定系统呢？答案是肯定的，但可惜，到目前为止，斑彩石行业里还没有形成一套统一的鉴定系统。许多公司力图提供一套详细的鉴定标准。但问题就出在“详细”二字上，因为这些详细而细微的差异对比，是建立在丰富而全面的鉴赏经验上，才能察觉的。但是，斑彩石是一种非常稀有的宝石，就连许多的宝石鉴定师都无法具备足够的阅历，更何谈普通大众了。
我参考了许多资料，最后发现加拿大最大的开采公司之一的Aurora公司新近修改的鉴定图表是最简单明了的，他们也特别注明这个鉴定系统是专门为公众而设计的：

色彩明亮度

主色数量

1
2
3

高
A
AA
AAA

中
标准
A
AA

低
B
标准
A

举例来说，一块宝石拥有3种颜色，而且非常耀眼，则是AAA级；如果明亮度一般，则是AA级；如果昏暗不耀眼，尽管能显示3种颜色，也只能列为A级。
斑彩石里出现杂质是无法避免的，它可能以固体，液体或气体的形式出现，可能是矿物，也可能是黑线或裂痕。对于杂质，我们要记住一句话：“大自然创造的是精彩，而不是完美”。对于天然形成的杂质，我们关心的是，它能否给图案增色，赋予其独特性。

斑彩石的清洁与护理
斑彩石与珍珠相似，因此清洁与护理如同对待珍珠一样：
不要把斑彩石长久地泡在任何液体中
不要使用普通的珠宝清洁剂，除非它注明适用于珍珠。即便如此，也只是放在清洁剂中沾一沾，即刻拿出。
避免与任何喷发剂或香水直接接触。
斑彩石的清洁步骤非常简单，可用少量的洗碗液轻轻地用手指或软刷清洗，然后用温水冲净，再用软布拍干即可。切勿使用金属上光剂，腐蚀性清洁剂，或硬刷子清洁。

弥足珍贵的加拿大斑彩螺
斑彩螺的外壳属于阿基米德螺旋。大自然中，螺旋几乎无处不在，小至我们手指脚趾上的纹路，DNA的结构，大至飓风，乃至宇宙星系，都呈现出这种精确有序的螺旋结构。为什么螺旋形会在自然界中反复出现？这里面到底存在着什么宇宙奥秘？
自古以来斑彩螺因其独特的外形，以及渊源的历史，而被中西方的玄学和神秘主义者视为具备着神秘的力量，暗含着宇宙的密码，具有着非凡的治疗与调节作用。它被认为是具备有启动爱情、事业、财富、健康的多种功能。
而加拿大出土的斑彩螺化石，更是稀有中的稀有。它之所以如此不同，是因为世界上其他地区的斑彩螺化石，其外壳在化石的形成过程中或多或少地慢慢分解了，而从加拿大阿尔伯塔省（Alberta）南部的熊掌页岩地层（Bearpaw Shale Formation）挖掘出的斑彩螺化石，其外壳作为化石的一部分被完整地保存了下来，而这外壳就是斑彩宝石。它全身所散发出的奇幻色彩，被赋予了更多神奇的力量和美妙的传说。

加拿大的斑彩螺，带着盘古至今的历史，披挂着一身绚丽的彩衣，顶戴着宇宙吉祥符的桂冠，从地层深处脱颖而出，世人惊讶，赞叹！世界各地的博物馆排队购买的名单越来越长，人们都想一睹它的尊容。
只可惜，完整的斑彩螺已经越来越难以找到了。
加拿大最大的斑彩石开采公司预计，按照现有的开采水平，高品质的斑彩石将会在20年内被开采殆尽，更何况珍贵的斑彩螺！