驾车感受美国风情之一：装在车轮上的民族.doc

驾车感受美国风情之一：装在车轮上的民族
美国是个高度发达的现代化国家，机械化，自动化，信息化，数字化，智能化程度很高。早就常常听说美国是个“装在车轮上的民族”，现在亲眼目睹，感受特别深刻。
美国人的确爱车，离不开车，并以此形成了他们的汽车文化和生活方式。他们有着四通八达的公路网络，星罗棋布的停车场，较为完善的交通法规和诸如网上查询，卫星定位等交通服务系统，油费相对他们的收入来说也不是什么大的负担。他们上班自己驾车，出门访友购物自己开车，旅游度假，也有许多人是自己长途驱车前往，只有在大城市才会比较多的使用公共交通工具。
在华盛顿通往纽约的高速公路上
　　同时，凡是可以利用机动车的地方，他们都要充分利用。不但农业机械化自动化程度高，耕种收获都是利用机械来完成。就在我们居住的学生公寓小区，来打扫卫生的工人，是开着工具车来的，修剪草坪的工人，是开着剪草机来修剪的，下雪了，工人开着铲雪机，把马路上和各家门前道路上的积雪，铲的干干净净，在公园里清除杂树，也是用铲车和汽车完成的，更有甚者，我们还经常看到有工人开着特制的小车，在草坪和运动场上来回转悠，开始不知道是在做什麽，到了近处仔细一看，原来他是在捡抛弃在地上的废纸屑和废塑料袋等垃圾。
　　美国人的动手能力很强，一些人不但自己开车，还自己修车。我们有个邻居，他是个美国学生，开着一辆旧车，常常看到他摆弄自己那辆旧车。有一次，他干脆把车拆了，再装好，喷上漆，把车变成了新的。
　　一般说来，美国的公路较为宽敞，平坦，交通标示规范齐全。普通公路上除了车流，没有什么行人。高速公路的上行和下行两条道路相隔比较宽，晚上行车开大灯不会妨碍对方行车，在这样的道路上开车还是比较惬意的。大部分美国人，驾车时讲究礼貌，遇到行人，会耐心地让行人先走，不会故意妨碍他人行车，对驾车新手，大都会采取宽容态度。有一次，我们从加油站出来，要上主干道，正逢交通繁忙，马路上汽车一辆接着一辆从面前经过，我们不敢贸然上道并入车流，过了一些车后，突然，跟在后面的车，停了下来，车中的司机招手示意我们上路过去，我们驱车上了主干道，心里很感谢这位不相识的美国人。美国人交通安全意识比较强，大都能自觉遵守交通规则。在夜深人净的时候，司机也不会闯红灯。无人的时候，遇到“stop sign”这种交通标志，也能自觉做到一停二看三通过这一规则，所以大大减低了交通事故率。我们来到这里好几个月，只是从密西根驱车回家的路上看到一辆小车翻到路旁的排水沟里。
　　警察对违章车辆会进行毫不留情的处罚，但也会对需要帮助的人，提供热情的帮助。有一次，我们开车去一家陌生的超市买东西，回家时迷路了，开着车转来转去，那里马路又多，不知走那一条，有一次，由于着急，还在有"NO TURN"标识牌地段转了弯。正走着，看到前面路旁一个小停车场上，停着一辆警车，车里的警察出来了，站在车旁，我想糟了，莫不是他发现我违章了？一定是找麻烦了。我停好车出来，走到他面前，他说：“Can I help you?”（要帮忙吗？）我说：I 'm lost! (我迷路了！)我放心了，立即向他打听回家的路了。那位警察耐心地给我指了路，还拿出一张地图比比画画，使我得以顺利回到住处。
　　美国的加油站遍布各地，它们大都是自动的，你在加油机上输入要加的型号和数量，用信用卡一刷，将加油枪对准汽车油箱入口，汽油流入油箱，加满了自动关闭。也有些提供人工服务，有人帮你加油，同时还为你擦洗挡风玻璃，不过油费要高一些。我们从尼亚加拉回来的路上，深夜在布法罗市附近一家加油站加油，那里就是一个人工服务的加油站，两个年轻的姑娘看见有车来加油 ，显得很兴奋的样子，很快为我们的汽车加满了油，擦干净了挡风玻璃，看得出来她们是在这里打工的学生。加油站有停车场和便利店，为过往的客人服务。哪怕是在偏僻山区的加油站，到了晚上也是灯火通明，远远就可以望到。我们惊讶美国人的电力是那末充沛，价格是那么便宜！
　　在美国每逢节假日，很多人都是选择自己驾车旅游。出发前你可以在互联网上查阅旅游线路，并买一本公路交通地图。按照查询和地图上提供的信息走，一定不会迷路。在洲际高速公路那些人烟稀少的地段，路旁有免费供驾车人休息的地方。晚上可以住汽车旅馆，住一晚只需七八十美元，并提供一顿早餐。这些旅馆建在公路旁，虽然规模不大，但干净，设施齐全，服务良好。我们几次驾车出游，都是住这种旅馆。不过，我们住的几个汽车旅馆有一个共同的缺点，就是由于规模不大，没有中央空调，冬天要靠安装在房间里的自动空调机供暖，温度低了，机器自动启动，响声很大，吵得无法入睡。看来国内的空调要比这好的多，这是得益于发展要高起点，一步到位的发展策略。
　　美国的货运汽车都是一个大车头，拖着一个又高又长的标准化车厢。车头里面生活设施齐全，可以在里面吃饭，洗澡，睡觉。车厢上下四周缀满了灯泡，货车司机喜欢结伴而行，夜里行车时灯光闪闪，一辆接着一辆，颇为好看。我们在路上开车时最怕这种车子从后面超过来，会给人一种无形的压力。有一次在离开印第安纳波力斯时，在三条公路交会处变道时，我们的车夹在两辆大货车中间，把我的汗都急出来了，好不容易把车变到要走的车道上。
　　美国人日常生活离不开车，就是对到这里探亲要住一段时间的外国人来说，最好也要考张驾驶执照，能自己开车，生活上才会方便多了。