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论“永字八法”
    “永字八法”是将楷书(正书、真书)的永字分成八个不同笔画，每一笔画有一名称及其写法。学会这些方法，勤学苦练一个永字，触类旁通能写好其他所有的汉字，可说是练书法的基本功或窍门。那么这永字是哪八法，而这八法是怎么来的呢？查《应用汉语词典》有：「古代书法家曾对“永字八法”进行概括，总结出八种笔画的运笔方法。称“点”为侧，须侧风峻落，铺毫行笔，势足收锋；“横”为勒，需逆锋落低，缓去急回，不应顺锋平过；“直”（竖）为努，不宜过直，须直中曲势；“钩”为“趯”，须驻锋提笔，突然趯起，力量集中在笔尖；“仰横”（提）为“策”，用力在发笔，得力在画末；“撇”为“掠”，起笔同直画，出锋宜稍肥，力气贯到底；“短撇”为“啄”，落笔左出，须块而峻利；“捺”为“磔”，逆锋轻落笔，折锋普毫缓行，至末收锋。」这部词典为商务印书馆2000年版，应该是一本权威的词典。不过这里的释义没有出处，并且同一般的说法有很大的不同，大概是集几位当代“书学家”共议的结果。

    当代“书学家”周汝昌写了一本《永字八法》的书。其释义可谓长篇大论，娓娓道来，点石成金，很值得学习参考。但不可作为“永字八法”本源的定论，原因是缺少必要的考证。

    找遍中文出版的资料也没有找到一个关于“永字八法”的图解说明，在小柳司氣太著的《新修漢和大字典》中有了结果，是昭和十一年(1936年)东京博文馆藏版（见图里面也介绍了“永字八法” 释义：「侧不贵卧、勒、常患平、努、过直而力败、趯、当存而势生、策、仰收而暗揭、掠、左出而锋轻、啄、仓皇而疾罨、磔、趯趞而开撑。」其实这是“柳宗元永字八法颁”（《全唐文》【卷五百八十三】）。

    《全唐文》【卷三百三十八】中有颜真卿《八法颂》：“ 侧，蹲鸱而附石；勒，纵缓以藏机；努，弯环而势典； 趯，峻快以如锥；策，依稀而似勒；掠，仿佛以宜肥；啄，腾凌而速进；磔，抑惜以迟移。”

    关于“永字八法”的释义古今以来五花八门，这里不再选述。有一个事实是，对“永字八法”的八个名称却是一致的，即：“侧、勒、努、趯(tì)、策、掠、啄、磔(zhé)”。其实古人定义这八个字时，每个字的含义就代表了写法的要点，这才应该是“永字八法”的本义。古今书法大家和有关学者的释义不过是揣摩理解或书法体会而已，各有各的道理。这里将每个字的字义详述一下，来了解一下“永字八法”的本义。不过以什么标准来释义，这需要先确定一下“永字八法”产生的时期。

    关于这个问题有很多的说法，有说源于崔瑗、蔡邕、钟繇、王羲之或张旭的较多。看一下五位书法名圣小介：
    崔瑗：(公元77—142 ），字子玉，东汉安平(今河北省安平县)人。
    蔡邕:（公元132一192），字伯喈，汉末陈留圉(今河南杞县南)人。
    钟繇：(公元151—230)，字元常，三国魏颍川长社(今河南长葛县东)人。
    王羲之：（公元321—379），字逸少，东晋琅琊临沂人。
    张旭：(公元658—742)，字伯高，唐代苏州人。

    崔瑗和蔡邕留下的书法，还见不到真书。钟繇的真书已见成型，但隶书的影子还很重。提王羲之先提一下卫铄（公元272—349）《全晋文》【卷一百四十四】：“铄字茂猗，河东安邑人，廷尉卫展女，汀州刺史江夏李矩妻，善锺繇书法，世称卫夫人，王羲之师事之，子充，中书侍郎，亦善楷法。”并作《笔阵图》，七条笔阵出入斩斫图是其中运笔方法，看来那时还没有“永字八法”。而到颜真卿(公元709—785)时已经有了真正的“永字八法”。有此可以断定永字八法”产生于王羲之到颜真卿之间的年代，即公元321—785之间。而真书定型的年代应是钟繇到卫铄之间的年代，即魏晋年代。

    《全唐文》【卷四百八十二】[韩方明.授笔要说]中有：“今言自古能书，皆云锺、张，按张自矜巧，为众所惑。今言笔法，亦不言自张芝，芝自云比崔、杜不足，即可信乎笔法起自崔瑗子玉明矣。清河公虽云传笔法於张旭长史，世之所传得长史法者，惟有得永字八法。次有五执笔，已下并未之有前闻者乎？方明传之於清河公，问八法起於隶字之始，後汉崔子玉历锺、王以下，传授至於永禅师，而至张旭，始宏八法，次演五势，更备九用，则万字无不该於此，墨道之妙，无不由之以成也。”这里可以看出“永字八法”始创于张旭。“永字八法”不应该是横空出世，而是总结了前人的理念和当时真书的实践。如《新唐书卷六十三》中记载，崔瑗《飞龙篇篆草势合》三卷。宋代陈思《书苑菁华》提到蔡邕著《笔论》和《九势》。上面提到卫铄的《笔阵图》，都是前人关于笔法的专论。

魏晋时期的真书及唐初的“永字八法”释义理当用东汉许慎所著《说文解字》为正，这也应该是当时可依据的字典。查《说文解字》中的“永字八法”字解及有关考证（略）得释义如下：

“永字八法”笔势本义

側：㫄也。（旁，斜；倾势。）
勒：馬頭絡銜也。（拉缰勒马；拉势）
努：（弩）弓有臂者。（弹势）
趯：踊也。（跃势）
策：馬箠也。（马鞭；挥势）
掠：奪取也。（拂过；拂势）
啄：鳥食也。（啄势）
磔：辜也。（车裂；张势）

这里可以看出“永字八法”原意均为用笔的态势。书法讲究“识势”，在这里已有所体现。学“永字八法”重要的是体会每笔的态势，写出精气神来。同时借鉴名家的总结，如上面“柳宗元永字八法颁”、“颜真卿八法颂”及《应用汉语词典》中对“永字八法”的理解。另外，永字的各势相互间都有呼应，结构布局应加以揣摩。书法再高一层讲究境界，而书法的最高境界往往不在书法之内，这是因为“书”写的是汉字，“法”度往往也体现着国画艺术的章法和韵味，其精髓与整个文化文明紧密联系着。老子曰“道可道，非常道。名可名，非常名。无名天地之始；有名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者，同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。”这里深远含意真值得书法界感悟呢。