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六西格玛 致力于流程的改善和质量的提高

在ICRA的框架下, 创新意味着为组织导入某种新的事物,然后在操作层面上做相应的配置，做好实施的具体工作准备，接下来就是努力去实现它，最后，必须要保障实施的结果能够尽量维持下去，并降低实施风险。
律师行也可以运用六西格玛吗？
来自美国SSA（Six Sigma Academy International）咨询公司的专家的意见是：不仅可以用，而且还很有用的必要。
六西格玛致力于流程的改善和质量的提高，它作为一种管理工具，主要运用于制造行业。不过，流程不仅仅存在于制造业。
“不管是什么行业，都是根据流程来做，只要有流程，就有流程的输入和输出，就要有步骤将输入转化为输出，所以只要有流程，关于流程的工具都是可以用的。”SSA公司首席运营官David Niles说，“比如说测量每一个流程花了多少时间和多少钱，还有什么缺陷，这样的思想都是通用的。”
在律师行，现在正在出现一个有意思的现象，那就是收费模式的改变。以前，律师行的收费一般是基于成本来计算的，即某项工作花了多少时间，1小时多少钱，这样来计算成本，然后在成本的基础上计算费用。
而现在的客户更愿意支付一个固定的费用，如起草一个合同多少钱，并不管你会花去多长时间。收费模式的这种变化使得律师行产生了改变工作流程以提高效率的激励。
实事上，对于六西格玛的运用而言，这正在成为一种趋势。虽然到目前为止，六西格玛的运用重点仍然是制造行业，但已经逐渐向金融、保险、零售等服务性行业延伸。
六西格玛的行业延伸
行业的延伸对于六西格玛来说，与其说是一种福音，还不如说是一种挑战。
像金融、保险、律师行这样的知识密集型行业，其价值的创造主要来源于员工的知识和创新。德鲁克曾经指出，知识工作者的生产效率的提高，是21世纪的管理挑战。对于知识员工作者而言，其工作流程很难清晰地界定。如果连流程都难以界定，六西格玛将如何发挥作用呢？
根据SSA公司的体会，六西格玛在运用于非制造行业时，会在以下三个方面有所不同。
首先，由于非制造行业的流程说起来容易其实很难定义，所以要用到一些新的方法而不是生搬硬套地运用以前常用到的一些流程图。新的方法如“活动分组法”，将企业的业务活动按类别进行分组，再逐一进行分析。
比如说，在一个忙碌的律师行中，很多律师会感觉到非常辛苦。但是，如果按照六西格玛的流程管理理论，我们会发现，他们相当多的日常工作都是在重复劳动。如果能够把每一个案件所需要做的工作分成几个阶段，然后将共性的工作进行统一安排，整个律师行的效率将有大幅提升。
其次，非制造行业通常缺乏流程方面的数据。比如说在律师行业，某个流程会花费多长时间，像这样的数据往往缺乏。这样，6六西格玛中的一些要用到严谨的数据的工具和方法就不再适用了，这个时候，一定要从实用的角度来考虑如何采用；另外还有可能先要花很长时间去收集相关的数据。
另外，制造行业的工具有很多都不适用于非制造行业，所以工具箱要变更，相当多的实验设计方法不再适用，取而代之的是价值流图、流程模拟等，关于精益的理念也充实到工具箱之中。
面临创新质疑
六西格玛确实正在经历着自身的改变和创新，而促进这种改变的因素之一就是对于六西格玛的质疑。
前不久的美国《财富》杂志发表了一篇名为《新规则》的文章。这篇文章全面检讨了韦尔奇的管理理念，并对韦尔奇在GE极为倡导并影响深远的六西格玛管理方法提出了质疑。这篇文章认为，六西格玛只是注重于对现有流程的调整，没有为创新留下空间，从而抑制了企业的创新。
对此，David Niles认为如果机械地运用六西格玛，确实会抑制创造力。
不过他认为，六西格玛的核心是两个方面，一是做一切事情都要基于客户的需求；二是在满足客户的前提下，要用更短的时间，更低的成本，更方便地为客户服务。这实际上是在要求一种创新机制。
企业创新归根到底取决于员工，员工需要具备一定的技能和思维能力。Niles认为，六西格玛对于流程的关注，实际上就是在培养员工发现流程的问题并解决的习惯和能力，这对于企业的创新是一种促进。
ICRA创新框架
对于六西格玛的创新价值，麦克·哈利（Mikel J. Harry）博士在他提出的ICRA框架中给予了阐释。
哈利博士即使不算是现今我们所熟知的六西格玛的发明者，也是公认的六西格玛管理理念的最顶尖的专家，他正是SSA公司的创始人。
在哈利博士看来，六西格玛现在已经发展到了第三代。
第一代六西格玛主要表现在减少缺陷上。摩托罗拉是其中的代表；第二代六西格玛诞生于ABB、联信和通用电气，主要是关注经济和成本的降低。
而第三代六西格玛则体现在价值的创造上。如我们将如何促进公司的成长、为股东及投资者创造更多的价值等。这点是哈利博士对第三代六西格玛的一个主要衡量标准之一。
“第三代六西格玛是关于组织如何思考大的问题的能力，而不是工具的应用。当然我们不会放弃工具应用。”在接受美国《质量文摘》采访时，哈利博士说。
在ICRA的框架下,创新（Innovation）意味着为组织导入某种新的事物, 当组织引入新的事物时, 必须在操作层面上做好相应的配置，做好实施的具体工作准备（Configure）。
然后一旦有了具体的实施计划，接下来的工作就是努力去实现它（Realize），最后，必须要保障实施的结果能够尽量维持下去，降低实施风险（Attenuate）。
所以，ICRA意味着，第一, 公司必须把伟大的主意或概念集成到创新的视角中。之后再进一步考虑这个新概念的实施方式（配置条件）。进而用风险的视角进一步了解和减低其不利因素来突出其可行性，这样从一开始公司就要深入地了解现在所面对的问题