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选购海柳烟斗应谨慎
 去年以来，有关海柳“奇闻轶事”的连续报道使得不少读者对之产生浓厚兴趣，由此也催生了一个新的商机：据不完全统计，短短半年来，市区就冒出了二三十家摆卖海柳饰品的商铺。然而，因人们对海柳的一知半解，也闹出了许多“纠纷”。
       近半年来市区如雨后春笋般冒现的海柳店铺生意虽然大都不错，但也普遍碰到了因一些市民匮乏海柳常识而引发的纠纷。几乎所有光顾海柳店的市民都是一开口便称要买“活柳”，但往往一段时间后便会气冲冲地返回该店声称受骗，要求退货、赔款等等。究其原因，原来这些买主大多并不真正了解何谓“活柳”，曾有一位买主买了一根海柳烟斗后，听人说如果是“活”柳的话它晚上应会发光，所以就苦守了几个黑夜观察，可揉酸双眼却始终未见烟斗发出一点光芒，于是大为恼火地找到了店家要求赔偿损失，店主虽多方解释，但却无法令其信服，最终闹得不欢而散。
        那么，海柳究竟为何物？它是否有传说中那样神秘呢？海柳属珊瑚中的一种，是南方海洋里的一种动物，因其生成树枝状，在水中枝条纤美似陆地柳树，故名海柳，出水后枝干渐变僵硬，因其质地坚硬耐腐，且有相当的药用功效，故被视为海中珍品，由其制成的海柳烟斗更是一直声名远播。据了解，海柳其实也并非一般人所认为的“南澳特产”，国内如海南等多个地方都有出产海柳，只是汕头、碣石、福建东山一带海域的海柳质地较好，故名气较大，而由这些海区出产的海柳加工而成的烟斗也自古就有“六港烟斗”的美誉。解放后，汕头、潮阳海门、陆丰碣石就有三个规模较大的海柳加工厂，每年都有大批的海柳烟斗、饰品出口东南亚及欧美一带，其中数海门的贝雕美术工艺厂规模最大。当时该厂鼎盛时员工多达两百多人，但到了上世纪八十年代初期，却因销售日减而倒闭，而厂中仅有的几名精谙海柳加工工艺的师傅也纷纷自立门户做起了私人生意。
        海柳其实有上千种，赤柳、乌柳、石柳等只是其中较常见的，较名贵的则有金丝柳、红柳等等，但这些极为少见。不同品种海柳的习性、色彩、花纹以及价钱等都相差甚大，像赤柳在海中能够“走动”，而乌柳、石柳等却是落地生根，寸步难行。对于目前人们认识较为模糊的“死”柳和“活”柳的问题，按照一般的说法，既然做成了饰品，海柳肯定是“死”了，但在行内，“死”、“活”其实指的是海柳在出水时的状况，如一个海柳出水时还是活体，便称为“活”柳，倘若受外力等原因断离母体且在海水中浸泡了一段时间后变成海柳“尸体”的则称为“死”柳。市面上最常见的赤柳的“死”、“活”鉴别方法其实非常简单，不管用海水浸泡或是用开水烫，“活”柳都会变色，但“死”柳则不会变色，但还是不推荐用开水烫，因为就算是“活”柳被你用开水烫过之后也会变成“死”柳，光泽和颜色也很难恢复回原来那样，另外，“死”柳、“活”柳的药效也确有一些差别，但不同品种其功效差别则更为悬殊，所以在购买海柳时关键是应先确定是何类“柳”，再辨别它的“死”、“活”。其实研究海柳是一门颇深的学问，所以购买海柳产品应该选择专业的服务公司才是正道。