美国律考干货：CA Bar备考全解析.docx

关键词：CA Bar备考,美国律考

美国律考干货:CA Bar备考全解析

在公众号“西太平洋的风”上的一篇关于CA Bar备考攻略，其中有很多内容对比了之前NY Bar的无论是以上哪种情况，若是选择了CA bar，就要有针对性地进行准备。而如果要用一句话概括CA bar相较NY bar难在哪儿，那一定是占了极大比重的写作部分。
考试情况，非常推荐有过NY Bar备考经历的同学服用，对于直接考CA Bar的同学，很多内容也非常有参考价值。
个人理解通常只有三种中国考生选择CA bar：(1) 没有美国LL.M./JD教育背景但有国内律师证的中国执业律师(这种情况无法通过NY bar的资格审核)； (2) 希望在加州发展(由于美国法律具有很强的地域性，持NY bar在加州执业受到极大的限制)；(3) 就读LL.M.期间选课未能达到NY bar要求的学生(大部分学校都会在开学前就多次强调NY bar要求的课程学分，因此只要事先注意就不会发生这种情况。但我在CA bar的考场上确实遇到一个国外LL.M.因此被迫参加CA bar的考试)。
无论是以上哪种情况，若是选择了CA bar，就要有针对性地进行准备。而如果要用一句话概括CA bar相较NY bar难在哪儿，那一定是占了极大比重的写作部分。
另外，有很多已经通过NY bar考试的同学都有疑问，是否能直接转CA bar答案很明确的是不能。另外，虽然CA bar和NY bar都有MBE部分，CA bar也不接受直接将之前NY bar的MBE成绩转到CA bar。除非是在美国其他州已执业超过4年的律师，才能参加CA bar专门为执业律师准备的Attorney Exam。Attorney Exam和General Exam唯一的区别是参加Attorney Exam的考生只需参加第一和第三天的写作部分考试并以此评分，而不需参加第二天的MBE考试。

CA Bar简介
下面一段的内容仅适用于2017年7月之前的考试。CA bar考试委员会已经宣布从2017年7月起将改革考试形式及各项计分，具体情况官网都有详细说明(http://admissions.calbar.ca.gov)。文中对NY Bar的讨论也是依据改革前的考试内容进行的。
2017年7月份开始，CA bar的Essay与PT题量将有所调整，Essay题量由６篇减少至５篇，PT由２篇减少至１篇，考试时长由原先的３天压缩至２天，MBE部分考试则维持200道选择题不变！）
但是，需要注意的是，官方宣布从2017年7月份开始，CA bar的写作部分（Essay＋PT）与选择题部分（MBE）将各占50%，及格分数线依旧维持1440分的标准！至于改制后的考试分享，则需要参加2017年7月份的这场考试的你们来分享！

复习材料
1. Barbri Handout和Conviser Mini Review
结合自己和身边很多朋友的经历及通过情况，我认为最系统全面的学习材料还是Barbri的课程。从零开始并且时间足够的话，我强烈建议大家能够耐心看完Barbri的lecture视频并亲自填写handout作为复习最重要的outline。我了解很多正在工作的考生由于时间原因比较倾向直接拿前人填好的handout来背，或者直接背Barbri的Conviser Mini Review，但我认为这两种方式都有很大的弊端。
前者的弊端是无法透彻地理解并运用rules。比如Professor Erwin Chemerinsky的Constitutional Law，粗看handout其实已经是一个不需要填空的完整outline，但在lecture中professor对每一条rule都运用两至三个Supreme Court的案例进行解释，而只有在听过这些案例后rule才能make sense并更容易被记住。至少对我而言，视觉以及听觉记忆比单纯阅读更为深刻。
后者的弊端是Conviser Mini Review的语言不够简练，重点也不够明确，不适合被用来当记忆的主要材料。我个人推荐把Conviser Mini Review作为辅助学习材料，在听完lecture了解rules以后，只需通读一遍即可。因为以不一样的语言从另一个角度表述rules会更有助于理解及记忆。另外，Conviser Mini Review的价值还在于其中有很多总结提炼出的表格，我会把有用的都撕下来夹在handout中，之后看handout时就能利用这些表格帮助加深记忆了。
2. Barbri MBE Practice Questions及NCBE Online Practice Exam
Practice makes perfect！这句话虽然是老生常谈，但用在CA bar的复习中却再合适不过。我之前在一个美国论坛上看到一个美国JD抱怨第一次参加考试时努力的背了所有handout，却惨遭失败。第二次考才发现根本不需要刻意拿着handout死记硬背做题的过程其实正是学习的过程。对此我完全赞同。
CA bar虽没有国内司考万恶的多选题及不定项选择题，但MBE的选择题也是十分tricky的。Barbri的MBE模拟题常常能让人在做题时觉得还挺有自信，但一对答案正确率却惨不忍睹。背handout时你会以为自己掌握了大部分rules，可是当看到题目中具体的fact pattern时，却发现自己犹豫再三难以选择。我觉得这是因为很多rules都有一个“度”的抉择，而对于这个“度”的sense需要通过看一定量的fact pattern才能获得。由于大部分的模拟题都是基于以前的真题以及Supreme Court的真实判例设置的，通过“做题，做错题，分析答案”的步骤，能够帮助更好的理解并记忆rules。
我建议复习前期和中期完成Barbri的MBE模拟题，而后期通过NCBE的Online Practice Exam熟悉真题的样子。毕竟最后的考题是NCBE 出的，而我个人的感觉是这套practice exam的语言表述及考点和真题最为接近。也有朋友之前告诉我有一个叫做Barmax的app，非常适合刷选择题，而且题目相较于Barbri的选择题更类似真题。我个人并没有用过，不方便对此评价。
上考场时MBE最重要的一点是控制时间。因为MBE 每题的长度都不同，逻辑思维量也不一致，因此在遇到难题时必须严格控制考试时间才能确保有足够时间完成接下来的题目。我的做法是每半小时17题，在监考官说开始考试时就在考卷空白处写上时间表(e.g. 9:10 - 开考 9:40 - 17, 10:10 - 34…)。由于每场考试的具体开始时间都会因监考官完成考前流程的速度而不同，如果不提前列表，则需要分心并花费更多时间计算自己的进度。
3. Barbri California Essay Testing和历年真题
我考NY bar时由于复习时间紧迫，上考场之前都没有完整写过一篇essay，只列过几篇essay outline而已。相信有不少朋友也都是这样的状态，但也和我一样侥幸地一次通过了NY Bar。可是以这种准备程度参加CA bar则很大可能将无法通过。NY bar的Essay更像国内司考的简答题，而CA bar的essay则需要更多的论述分析。每篇短短200字的fact pattern，看CA bar官网公布的历年高分答案就会发现，考生们甚至能给出超过2500字的回答。虽然CA essay难度颇高，但也不是无法征服的。Barbri的California Essay Testing就是很好的Essay辅导书。书里的例题都是历年真题，而它最重要的价值是每篇essay范文后面都附有详细的得分点剖析。对于一些考点集中且有逻辑顺序的科目，比如evidence, professional responsibility, community property等，我甚至将范文后的得分点表格作为essay outline的模板记住。这样一来，考试中一旦遇到这类科目，就能保证列outline的速度及全面性。
另一项十分重要的Essay复习资料是CA Bar官网公布的历年真题及选出的高分答案。将Barbri的范文及考场真实的高分答案稍加对比就能发现Barbri范文虽然总长度有时比高分答案略短，但回答到的issue更为全面，毕竟范文是一些法学教授在反复思考后给出的；而高分答案普遍覆盖的issue比范文少，相对而言考生就会花更长的篇幅在每个issue下进行IRAC的分析。
我后来发现IRAC(“Issue, Rules, Application, Conclusion”)中的“Application”在实际考试中是非常实用的一招。因为考场上由于时间压力以及考试后期脑力的疲惫，在看到题目后有时无法全面地反应出所有issue。这时多apply facts to the rules不但能够体现作为律师需要的analysis ability，也能拉长篇幅。毕竟，只要不是胡扯，一篇2000字的Essay直观上就比800字的更优，而在这场curve定生死的CA bar exam中，也许这就能帮你避免半年后再战了。当然以上这段并不表示issue覆盖的全面性就不重要。相反的，覆盖绝大部分major issues才是得分的关键。CA Bar exam Essay部分评分标准明确写到，Average passing answer(即65分)的要求是“Lawyerlike discussion of all major issues discussed but missed minor issues”。 在此提一句，如果要通过CA Bar，在不考虑其他部分得分的情况下，Essay部分每篇文章的平均分至少要达到62.5分。因此，为保证能够考试时全面覆盖major issues，教授会建议在看完题目后马上开始type outline。Outline的作用其一是避免遗漏issue，其二是有利于合理分配每个issue上将花费的时间。Barbri的建议是看题及outline共花20分钟，落实到写作40分钟(总计每题60分钟)。然而我的个人经验是，对于母语非英语的国际考生而言，花20分钟进行outline未免有些奢侈，因为仅剩余40分钟是很难写到2000字以上的。我个人在平时训练中争取将看题及初步outline控制在10分钟左右，不超过15分钟，这样才能留下更充裕的时间进行写作。另外，人的大脑是可以multi-task的，所以我常常发生在写issue 1的时候突然会想到outline时遗漏的issue 2，这是因为issues很多时候是相关的，而且在typing的过程中情绪上的压力会渐渐消失，此时issue 2就自然而然地浮现在脑海中了我相信即使我多花5分钟列outline，issue 2也不一定会被我及时想起来，反而浪费了这5分钟的时间。
仅供参考：为求稳妥，我实际考试的6篇Essay中有2篇达到2200字，1篇仅1400字，剩余的也都在1600字上下。根据其他朋友的经验，对于issue覆盖足够全面，IRAC逻辑清晰的Essay，1000字以上也是能够通过考试的。

4. Barbri California Performance Test和历年真题
对于Performance Test，通过考试的考生通常都说并未花费太多时间准备，我也如此。相较于MBE和Essay可以靠刷题和勤练来提高速度和得分率，PT很难短时间内通过训练有显著的提高。和Essay一样，NY Bar的MPT相较于CA Bar的PT也是小巫见大巫了。CA Bar的PT部分共计3小时，考察的同样是考生能否在有限时间内消化大量文件并将其转换为自己的理解继而写出一篇题目要求的法律文书。需阅读的材料包括File和Library两部分， 因此一直有关于考试时先读File还是Library的争论。Barbri教授的建议是因人而异，我同意这个观点。我个人的操作是先阅读File中的Task Memo，再读Library，最后是File。因为File时常包括太多无关的信息，而通常在阅读Library后，你就能归纳出与案例/法条给出的elements可能相关的facts。脑中带着这样的框架去读File，就能快速筛选出真正相关的facts，从而不在无关的facts上浪费过多精力与时间。PT归根究底考察的是考生在高压下和限定时间内的阅读、理解、分析及写作能力。因此最重要的是不要被verwhelming的材料淹没而临阵乱了手脚。我相信平日工作语言为英语的律师，以及在美国接受过法律教育参加过期末考的学生，都能顺利完成这一部分的考试。

复习时间安排
由于之前复习NY bar用了两个月不到，感觉时间略紧。因此这次我全脱产复习CA bar近三个月。我将Barbri的日程提前一个月，并按日程听了所有lecture，这样最后一个月就能根据具体的复习情况另外制定学习计划。比如加入2010-2015年Essay真题的练习，以及加入NCBE Online Practice Exam等。严格根据Barbri日程复习难免会觉得跟不上，这是很正常的。但只要坚持不懈，哪怕每天做到Barbri日程的70%，那么最后通过的可能性也还是很高的。

手写OR机考
我考NY bar时有个朋友告诉我Virginia Law考bar的传统是手写，而且通过率非常高。这是因为手写和机考的考卷在curve时被分为两个pool，这样一来由于手写的考生总体而言能够涵盖的内容不如机考考生那么全面，就给了国际考生缩小差距的机会。这个听来确实很有道理，但我认为也是因人而异。
对于习惯每日使用电脑工作的执业律师，以及习惯LLM/JD教育中上课笔记及考试都通过电脑完成的考生，我个人还是建议参加机考。因为机考确有数不尽的好处：拿到考题能马上进行outline、打字速度更快、能保持思路清晰从而更全面地答题、答完题后能进行spelling check以及段落调整 etc.当然选择电脑机考的考生也有更多的注意事项。比如报名考试时需要额外缴纳机考软件费用并选择机考考场、需要在deadline前register考试时将使用的电脑并完成mock exam、临近考试时要熟悉考试软件(SofTest)并仔细保护电脑、以及考试后要及时上传考试文件。机考不可避免的也可能会带来一些意外的情况。我有位朋友曾在第三天上午的Essay考试前电脑突然崩溃，并被要求笔考。据说是由于在Mac上装了Windows系统造成的。好在他心理素质过硬，最终成功通过了考试。为避免这类意外发生，在考前请一定多运行几次模拟考程序，以确保系统的稳定。

结语
能够一次通过CA Bar，我认为我是幸运的。然而人们说幸运总是青睐有准备的人。谁又说不是呢？
愿幸运也能眷顾此时正在看这篇文章的你。

声明：本文转载自西太平洋的风