1、超级“眼球”——“长曲棍球”侦察卫星
尽管“锁眼”-12卫星有许多优点，但也存在所有光学成像照相侦察卫星所共有的一个缺点，就是无法透过云层。而另一种“长曲棍球”太空眼———雷达成像照相侦察卫星则能弥补光学成像照相侦察卫星不能全天候、全天时进行侦察的不足，并有一定的穿透能力，从而能识别伪装，发现地下军事设施。其幅宽也比较大，因此时间分辨率较高，这对全面观测战区和侦察全球性军事动态有重要意义。不过，它的分辨率较光学照相侦察卫星低，而且观测不到西伯利亚的某些高纬度地区。因此，从目前的技术水平来看，两者结合使用是最佳配制。
在这次伊拉克战争中，由于伊拉克沙尘暴多，而且为了迷惑美军视线，伊
2、军点燃了不少石油，产生了很多烟雾，所以“锁眼”-12的应用受到一定影响。但美国的“长曲棍球”能穿云破雾，能监视伊军统帅部和部队的一举一动。它一般采用两颗卫星配对工作，这样可以反复侦察地面目标。
世界个头最大的侦察卫星
“长曲棍球”雷达成像照相侦察卫星是美国1988年12月2日开始发射的。其主体呈八棱体，长8米，直径约4米，一对巨大的太阳能电池帆板在轨道上展开后跨度为45.1米，可提供10~20千瓦的电力，是以往天基雷达的10倍，在当今卫星中也是最大的。因为这种卫星要向地面发射微波能量，所以需要大量的能量。太阳能帆板对称地垂直于星体两侧。卫星重15吨，设计寿命8年，运行在倾角57
3、~68度、高670~703公里的轨道上。
它的巨大的合成孔径雷达天线呈矩形，长14.4米，宽3.6米，由3个平面天线阵组成。每个平面天线阵含4个长度相等的子阵。星上既有用于小范围探测的高分辨率探测器，又装载了用于大范围（数百平方公里）探测的低精度探测器。雷达的几何分辨率为300毫米~3米，所获图像数据通过大型抛物面跟踪天线经“跟踪与数据中继卫星”传至白沙地面站，再经过国内通信卫星传到贝尔沃堡。
其星载合成孔径雷达能以标准、宽扫、精扫和试验等多种波束模式对地面轨迹两侧的目标成像。这些不同的波束模式各有各的独特用途。如有的模式用来以高分辨率对几十公里见方的小面积区域成像，有的模式则
4、用来以较低分辨率对几百公里见方的大面积区域成像。头两颗卫星在以标准模式成像时分辨率为3米，以精扫模式成像时分辨率为一米。这虽与“锁眼”－12号卫星上的光学成像相机可达到的100毫米分辨率相距甚远，但对于识别和跟踪体积较大的军事装备如坦克和导弹运输车来说肯定足够了。后两颗改进型卫星的精扫模式分辨率被提高到了30 0毫米，与“锁眼”-12卫星的能力已相差无几。
卫星隐形技术有待突破
截至今日，已有4颗“长曲棍球”在太空执行侦察使命。其中后两颗是在前两颗基础上的改进型。它们改用抛物面雷达天线，所以成像质量有所改善。改进的 “长曲棍球”单颗价达10亿美元。
“长曲棍球”还可能载有用于目标识别的光学遥感器，以利提高侦察、核查质量。在战争中，“长曲棍球”卫星用于跟踪伊拉克装甲部队行踪，还多次用来评估巡航导弹对伊拉克攻击效果。
现在美国正在研制一种新型高分辨率雷达照相侦察卫星。它将采用平板相控制雷达天线，可获得更高的分辨率。
但美国在情报卫星隐形技术上仍有不少问题。正如美国空军副部长兼国家侦察办公室主管彼德兰蒂斯所说，美国的侦察卫星很容易被探测到，即使是业余空间观测人员，也可以发现美国的侦察卫星。这导致侦察卫星搜集情报的能力大打折扣。因此，美国的侦察卫星隐形技术要有新的突破。
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