1、酉阳土司的政治制度 由于土司实行嫡长子世袭，绝大多数土司均不思进取不学无术，除享受世袭特权生活荒淫无度外，既无行政管理能力，又无革新开拓精神，对百姓疾苦更是不闻不问。这里不妨对酉阳土司和改土归流后的流官制作个比较。酉阳土司制年，经历土司人，没有一个具有学历，大多一介莽夫。而改土归流后到清宣统三年（）的年里，来自全国各地的知州（包括同知）人，其中进士人、举人人、监生人、拔贡人、禀生人。从比较中可以看出，实行流官制，不仅废除了官员在一个地方的终身制，防止腐败的滋生蔓延，而且体现了唯才是举的用人原则，增强了官员的勤政为民意识，促进地方的发展。所以说，土司制是中国历史上最反动、腐朽、没落的政治制度。
2、冉氏土司是酉阳地区最高的军、政长官，由中央王朝敕封，子孙世袭。其行政组织结构是，设佥事（副土司）一，同样由中央朝廷敕封，一般由土司的同胞兄弟担任。土司衙门设总理（又称总管）一，由土司任免，负责司内日常政务；设把总一，由土司族人担任，执掌中营士兵，提调前、后、左、右营兵，总揽司内军事；设经历、训导各一，经历由朝廷正派，负有监视土司的特殊使命。训导负责教学，传播儒家君权神授思想。土司衙门还设有家政、舍把、头人等一大批家臣，如同皇宫里的内务府，负责土司及家人的生活起居。土司辖区的基层政权，是军政合一的旗甲制度。各旗设旗长或旗头，由当地旺族头人担任，负责管理户口、土地、赋税和差役。旗内士兵，农忙耕种，
3、农闲集训，一遇战事，即拿起刀枪听调从征。 土司、舍把、头人及旗长是大大小小的封建领主，均占有大量良田沃土，而广大土家、苗、汉各族人民基本没有土地，只能耕种一些边远零星的瘦土坡地，或为了生存从大小领主那里租地耕种而交地租。土司通过实物地租和劳役苛派，对劳动人民实行残酷的统治和剥削。土司还要对劳动人民按户口征收赋税，每家一火坑，就得交纳火坑钱；用锄头种地，就得交锄头钱。土司还立下各自繁多的额外苛派，如农户每年必须向土司、头人馈送粮食、鸡鸭、肉肘、蜂蜜、黄蜡等物。新土司继位，逢年过节，土司和头人的婚丧寿诞，土民及商贾都得上门送礼。土司是土皇帝，土民见到必须下跪连称爵爷。土司对土民可以任意驱使，稍不遂
4、意便任意杀戳。民间流传土司杀人不请旨，甚至把人杀了，还要死者家人出几十两银子作垫刀钱。历代冉氏土司的宗族观念均十分浓厚，对税赋的摊派，因姓氏而异。冉姓土民一般要轻一些，异性土民，就繁重得多。因此，一些异姓土民为了生存，纷纷求请土司、头人赐以冉姓，民间故有冉土司指物赐姓之说。 明史职官志说。土司的职责主要是附辑诸蛮，谨守疆土，修职贡，供征调，无相携贰。意思是管理好当地百姓，守护好自己的领地，及时向中央朝廷纳贡听调，不要和朝廷有二心。据酉阳州志记载，酉阳土司在纳贡应征方面是十分积极的，不仅及时缴纳岁贡、听调应征，土司还用本地特产贡献朝廷，以期获得朝廷褒奖赏赐。如明代冉土司三次向朝廷敬献大木（楠木）
5、，每次根，均得朝廷封赏。最后一次献木，朝廷赐冉土司加三品服色，以为土官输诚之功。楠木是酉阳地区的特产，故有楠木乡，楠木村、楠木庄等地名。楠木树杆通直，木质细腻，是上好的建筑、家俱材料，北京紫禁城里太和殿、乾清宫等，均用楠木为梁柱；明、清历代帝王的棺椁，皆用楠木做成。酉阳土司为向朝廷表忠心，不惜动用大量人力物力，万里迢迢将整根楠木运去北京，可见酉阳土司对历代王朝的忠顺。 在应调从征方面，酉阳土司更是向历代王朝尽忠效力。据不完全统计，酉阳冉氏土官、土司于宋、元、明、清奉命出征镇压农民起义就有次之多。酉阳土司为了得到中央朝廷的褒奖封赏，不惜参与少数民族间的自相残杀，多次率士兵到贵州、广西、四川等地助剿少数民族起义。而真正保家卫国舍命沙场的仅有一次沿海的抗倭和关外的反辽。明万历年间的援辽之役，酉阳土司冉跃龙奉调士兵余人，浑河一战失利，士兵阵亡多人，冉跃龙因此得朝廷加授酉阳等处军民宣慰使，官阶正二品，相当于省、部级朝廷命官。第3页 共3页
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