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做正面思考者
今年9月份，全世界将出现第一所教导学生如何“正面思考”（positive thinking）的高中——英国的威灵顿公学。这所贵族学校，成立于1853年，位于英国的苏格兰乡间，占地400英亩，是英国第一高升学率的私立寄宿学校。消息公布后，立刻引起美国《时代》杂志、英国BBC等国际媒体报导。去年，英国剑桥大学首度成立正面思考研究中心，拥有百年历史的美国哈佛大学，也于去年开设正向心理学（positive psychology），成为全校最受欢迎的课程。
对抗挫折，已成为全球最热的话题。公元2000年，“正向心理学”被首次提出，它颠覆了心理学界长期研究负面病征的传统，点出“正面思考对人们幸福扮演的关键角色。短短6年内，相关期刊论文超过2万篇，心理学“第四次改革运动”正式揭幕，并在全球的学界、教育界、企业界掀起一股热潮。
所谓正面思考是指，在遇到挑战或挫折时，人们会产生“解决问题”的企图心，并找出方法正面迎接挑战。反之，负面思考就是一遇到挫折，人们就被负面情绪打败，而责怪自己、环境，最后选择退缩、放弃或报复。
定义：
受挫时会力图解决问题，找方法迎战
美国宾州大学教授赛利格曼，也是首度提出正向心理学的权威，发表了一份长期研究。他从美国大都会人寿的15000名员工中，筛选出1100名做为观察对象，对其进行5年长期追踪后发现：正面思考的经纪人业绩，比负面思考的人高出88％，而负面思考者离职率是乐观者的3倍。正面思考的威力可见一斑。
你可能会问：正面思考有什么难？事实上，正面思考不容易。
现况：
受挫时正面思考者不到一成
心理学“激励理论”学者寇菲（Cofer）研究指出，当人们遇到挫折时，高达9成以上的人会选择5种反应：攻击、退化、压抑、固执与退却，正面思考者的比率低于10％。医学研究指出，一个人性格乐观或悲观，五成因素来自遗传，甚至包含体质。一般来说，乐观者的思考路径比较问题解决导向，容易正面思考；悲观者则较易沦为负面思考。
进化：
不断练习改变思路，能强化正向能量
对于负面思考的人，《哈佛商业评论》指出，“不论是儿童、集中营的幸存者，或是东山再起的公司，越来越多的实证显示，正面思考的复原力是可以学习的”。其中的关键在于，更改自己的“负面脚本”，通过临床心理学常用的ABCDE原则，将负面人生转为正面向日葵。
负面思考的人，都会从不愉快的事件（adversity）中感受到“无助”，认为自己无法改变现况，因此形成负面脚本的信仰（belief）。他们认为，无论遇到什么事情，到最后都会是坏的后果（consequence），久而久之，他就失去对事件的理性判断，而用负面脚本做成负面决策。
但这时候，只要在思考路径里加入两个步骤，分别是反驳（disputation）与激励（energizing），就可以将负面转成正面思考。反驳意指，对自己预设的负面脚本、负面决策进行反驳；激励则指，强化自己转向思考如何解决问题的能量。
由负转正，这件事难度很高。《哈佛商业评论》在“如何激发复原力？”一文中就点出，正面思考能力强的人，有三种特质：一、能够坦然面对现实；二、拥有深信“生命有其意义”价值观；三、实时解决问题的惊人能力。
哈佛医学院一项为期60年的研究计划发现，只要善用正面思考法，人们的正面思考能量会随着人生历练而提升。例如，原本只有五十分的正面能量，若遇到七十分的挫折时，人们可能会转成负面思考，一蹶不振。但通过不断练习，正面能量就可能变成七十分，面对更严峻的挑战。然而，这里有个迷思亟需被打破：“乐观者就是正面思考，悲观者则是负面思考，而且，正面思考是无法学习的。”
迷思：
乐观不等于正面思考，悲观也能成功
事实上，乐观者若乐观过度，凡事以为，天绝对不会塌下来，根本不去解决问题，这也属于负面思考。换言之，过度乐观或过度悲观，不去解决问题，都是负面思考。
但悲观者，就一定会被挫折击败、无法成功吗？答案是否定的。
若你悲观，却拥有解决问题的企图心与方法，你就是正面思考者，或是所谓“防卫型的悲观”（defensive pessimism）。拥有这种特质的人，当遇到挫折时，会“想到最坏的情况，并思索如何解决”。他们虽然不同于乐观的人，但也会在职场上有良好表现，而其与悲观者最大的不同，就是有解决问题的能力与动力。
塞利格曼指出，“一个企业需要乐观者，同样的也需要悲观者，”像业务、营销创意人员，最好是乐观特质者担任，但财务长、研发人员最好是稍微悲观的人来担任。
随着企业科层组织规模急速扩增，培养正面思考的解决能力更显重要。
台湾趋势科技亚太区个人消费产品事业群总经理丘立全认为，组织急速扩张，越来越多员工因为不懂正面思考解决问题，只会把问题丢给主管或同事，最后变成，主管与员工花大部分的时间在丢问题，而非处理问题，造成绩效下降。
去年，趋势科技全球主管就在台北闭关，进行“丢monkey（猴子）”的教育训练。丘立全解释：“在职场工作，每天遭遇的困难一定比快乐多，”这些困难就象征着猴子，“唯有帮员工往正面思考，丢掉猴子，才能让组织往上成长。”丘立全说，过去员工遇到困难，总立刻向他求助，而他通常二话不说开始解题，“但这样并不能帮助员工自行解决问题”，反而让员工养成遇事推托不处理的负面想法。
现在，他先请员工自己思考，究竟困难的地方何在？让员工学习自己分析各种解决方法。通过这样的训练，过去每天会一直丢猴子过来的员工，现在则慢慢减少。即使有再丢过来，也是思考过后依旧无法解决的猴子。
人生最大的礼物：
通过挫折洗礼，能让人更成熟
有一次，甲骨文的执行长艾利森应邀到耶鲁大学对着一千名毕业生演讲。他对着在场的耶鲁高材生说：“今天，我看着我的前面，并不是看到拥有光明前程的一千个希望，我看到的事实上是一千个失败的人，我没有看到一千个各行各业的领袖人物，我看到的是失败的人。为什么？因为我，艾利森，世界第二个有钱的人，是大学的退学生，而你们不是。”他接下来说，“比尔·盖兹，是世界上至少到目前为止还是第一有钱的人，他也是个退学生，你们不是，还有一个人叫做艾伦，是比尔·盖兹的合伙人，他是世界第三有钱人，他也是一个休学生，你们不是。”
包裹在挫折外表下的东西，往往是珍贵的成长礼物。不管在职场或在人生的道路上，唯有通过每次挫折的洗礼，才能更成熟。而不被挫折击倒的背后，根源于正面思考的力量：（下面问题答案见后）
她是谁？
提示：失业、被老公抛弃、冬天带婴儿在小咖啡馆取暖写小说的女人，最后成为全球最有钱的童书作家。
他是谁？
提示：未婚妻过世、破产、精神崩溃、9次竞选公职落败，最后当选美国总统，备受后世崇敬。
他是谁？
提示：年轻时被报社开除，理由是缺乏创意。后来却创立全世界最大的动画公司。
他是谁？
提示：曾破产5次的汽车大亨，最后成为美国汽车业鼻祖。
（答案依序为：《哈利波特》作者J. K.罗琳；美国总统林肯；迪斯尼创办人华特．迪斯尼；福特汽车创办人亨利．福特）
你是乐观的人吗？——乐观量表（LOT-R）
请回答下列问题：
A.极同意 B.同意 C.普通 D.不同意 E. 非常不同意
1）许多时候，我都会预期最好的状况。
2）对我来说，随时放轻松很容易。
3）如果我认为我会把事情搞砸，就真的会发生。
4）对于我的未来，我总是相当乐观。
5）我很喜欢与朋友相处。
6）保持工作忙碌，对我非常重要。
7）很少有事情是照着我期待的方向走。
8）我不太容易感到不安。
9）我几乎不期待好事会发生在我头上。
10）生活中，我感觉自己好事情总是比坏事情发生多。
计分规则：
1）第1、4、10题 A=1分 B=2分 C=3分 D=4分 E=5分
2）第3、7、9题 A=5分 B=4分 C=3分 D=2分 E=1分
3）第2、5、6、8题不计分，以剩下6题计分，总分在6至30分间
问卷设计：学者Scheier, Carver, & Bridge