跨文化交际中的颜色1.doc

跨文化交际中的“颜色”
秦勇

[摘要] 颜色词在不同的语言中往往被赋予不同的文化内涵。通过比较基本颜色词在英汉语言中的意义差别, 进一步了解中西方文化的差异。同时，充分了解中西文化差异，有助于更恰当地运用颜色词，从而达到提高跨文化交际的能力。
[关键词] 颜色词 文化内涵 中西文化 跨文化交际

颜色是大自然最灿烂的表象,自然界万物以其色彩首先进入人们的视野,在人们头脑中构成了形形色色的大千世界,因而语言中也就有了描写事物各种颜色的词,即颜色词。语言既是文化的重要组成部分和载体,也是文化的一种表现形式。它们之间有着不可分割的关系。因此，语言中的颜色词除了表示大自然的绚丽斑斓, 更多地体现了文化背景,即思维方式、社会习俗、风土人情、伦理道德、心理意识、宗教信仰、历史传统等方面的文化内涵。
在跨文化交际中，正确理解英汉语言中颜色词的含义和差异，对于我们表达和理解其所传递的文化信息有着重要的意义。
一、 英汉基本颜色词的文化内涵对比
一般认为英语中的基本颜色词包括：white (白色)、black(黑色)、grey(灰色)、brow(棕色)、red(红色)、green(绿色)、yellow(黄色)、blue(蓝色)、purple(紫色)、pink(粉色)等。汉语中的基本颜色词与英语基本对应。
1. 红色 (red)。无论是在说英语的国家还是在中国,红色往往与幸福、吉祥、快乐等意义想关联。很多年前,中华民族的先民就懂得将麻布染成红色以求吉祥。在汉语中，常见到、听到的“红双喜”、“开门红”、“红旗”、“红军”、“红心”、 “红小鬼”、“红色政权”、“红色娘子军”、“红色资本家”等词语。“文革”期间, 还出现过很多“革命”的词语。如“红卫兵”、“红宝书”、“红色组织”、“又红又专”等。等。在西方一般圣诞节或其他的节日在日历上都是用红色标明的。但在英语中,红色也含贬意,表示残酷、狂热、灾祸、血腥等,是危险、愤怒的象征。如“red ruin”指火灾,“a red battle”指血战,“red-lighted district”指红灯区,“red tape指官僚作风,“see red”指大发脾气,火冒三丈。
2. 白色 (white)。白在英汉语中都含有“纯洁”、“清白”的意思。如汉语中的成语“清白如玉”、“洁白无暇”等。汉语中,白色还主要是肃穆、哀悼的象征。如称丧事为“白事”，丧葬用白色等，到了近代,白色又带上了与红色对比的政治色彩,象征着“反革命”,反动势力占据的地方叫“白区”,其军队叫“白军”、“白匪”,反动势力对革命的疯狂镇压叫“白色恐怖”。在英美等西方国家,新娘在婚礼上要穿白色的婚纱以象征纯洁的爱情。英语中“a white lie”指善意的谎言,“white handed”指某人公正廉政,“a white war”指不流血的战争。
3. 黑色 (black)。黑色在英汉语中都带有贬义,但情况不尽相同。英语中的black表示“私下的”、“非法的”、“私密的”。有black list (黑名单)、black market (黑市)等; 汉语中“黑”也有此象征意义,如黑店、黑话、黑货等。黑色也有正面意义。因其色调较暗而沉稳,黑色又通常是严肃、谦虚、隆重的象征。英语中,黑色是丧礼色。人们认为黑色让人显得严肃,借以表达人们对死者的悼念和尊敬。Black suit (黑色西装) 和black dress (黑色礼服)是西方人最为崇尚的传统服装。在庄重的正式场合,达官贵人,商界巨贾,名流学者等都喜欢身着黑色服装。
4. 灰色 (grey)。英汉语中的灰色较为一致,都有“暗淡、颓废和失望”之意,如: grey prospects表示“暗淡的前景”。但是正如老年人是智慧的象征一样,英语grey 还可引申为“老练、成熟”,似与人老后头发变灰白不无关系,如grey experience指老练, grey board指老资格等。
5. 黄色(yellow)。黄色是汉民族最敬重的色相之一,在古代被认为是皇权的象征。黄色自古为帝王垄断,代表尊贵,至高无上,皇帝要穿黄袍,就是明清故宫、太庙及其它皇族建筑,一律取黄色屋顶。此外,在汉语中,黄色还含有“色情,腐化、堕落”的意思,如“黄色电影”,“扫黄”等,相当于英语中的pornographic (色情的)、filthy (淫猥的)或blue 。口语中,还用“黄”来表达事情中断或失败。英语中的yellow有“懦弱的”、“胆小的”意思。如He is yellow. 来表示“他胆小如鼠”;英语中的“Yellow Pages”译为“黄页电话薄”, 只因它全是用黄色纸张印刷的。
6. 绿色(green)。绿色在现代汉语中常表示和平、满足、友善、希望和生机。如“绿色食品”、“绿衣使者”等。在西方,绿色除象征希望、自由和欢乐外,还象征着青春、信心和永恒,绿色为大自然的本色,是朝气蓬勃、富有生命力的象征。绿在汉语中曾有低微下贱之意，如唐代官制规定:官七品以下者穿绿服,或称“青衫”。元、明清时代,乐人、伶人、乐工,甚至娼妓,都必须常服绿、青衣服,戴绿头巾,以表明他们是从事“贱业”,并规定娼家男子也戴绿头巾。后称妻有外遇为戴绿帽子(绿头巾)等。英语中green 还常有“不成熟、无经验”这一象征意义，如“green hand”表示生手。英语中还用“green-eyed”、“green with envy”来表示“眼红”、“害了红眼病”。
7. 蓝色(blue)。中国人喜欢蓝色这一大海与天空的自然色, 把蓝色与美好的遐想、憧憬相联系,如“蓝色的梦想”,指美妙的梦想,梦寐以求的东西。“蓝图”,指宏伟的理想。英语中blue内涵意义较多,通常表示不快。如in a blue mood 或having the blues表示“情绪低沉”、“忧郁”、“沮丧”等。还可用来指社会地位高、有权势或出身名门, 如He is a real blue blood.表示他是真正的贵族。除此之外, blue还具有“下流,色情”的引申之义, 如blue joke指的是猥亵的笑话。
8. 紫色(purple)。西方崇尚紫色。旧时西欧许多国家国王都穿“紫袍”。“紫”象征显贵和尊严,象征王位、帝位,神权。汉语里的紫色亦有“吉祥如意”、“大富大贵”的意思。如成语“紫气东来”。还有演化出来的“红得发紫”一类的俗话。
9. 粉红(pink)。汉语中粉红常见的联想意义是“浪漫,俏丽”,而英语pink 往往含有“健康”、“高兴”、“穿着入时”之意。另外, pink在一些固定搭配中往往含有特殊的意思, 如: a pink slip(解雇通知)。
10. 褐色(brown)。褐色在汉语和英语中并无重要涵义。但英文里的一些用法应该引起我们的注意。比如 in a brown study 意为“沉思”、“出神”，as brown as a berry 意为“皮肤晒得黝黑的”。
二、充分了解中西文化差异，正确运用英汉语言中的颜色词
在跨文化交际中，充分了解中西文化差异，正确认识、处理英汉语言中颜色词的内涵极其重要。如“白”，汉语中经常能听到说“红白喜事”，在翻译中就最好不要把“红”、“白”两种颜色译出，只说weddings and funerals 就可以了。因为西方人举行婚礼时，新娘总穿白色服装，把白色与丧事联系起来，会引起反感。在某些场合中汉语中的“白”字指的是颜色，但在英语对应词中并无white一词，如“白菜”（Chinese cabbage）, “白蚁”（termite）。在另外一些场合中，“白”字与颜色毫无关系，如“白费事”（all in vain）、“白送”（free of charge）、“白开水”（boiled water）、“坦白”（to confess）、“白痴”（idiot）等。
汉语和英语中的主要颜色是相同的或接近的，但也有区别。汉语中表示颜色的词极其丰富，如除那些基本词汇外，还有金、银、灰、朱、橙、酱、茶、藕、葱绿、草绿、橄榄绿、蔚蓝、天蓝、海蓝、孔雀蓝、桃红、火红、枣红、血红、猩红、玫瑰红、金黄、鹅黄、蜡黄、柠檬黄、月白、粉白、乳白、雪白等等。有些词在英语中根本没有对应词或要比英语中的对应词意义丰富得多。若汉语中常用的“青”，可以指绿色，如“青椒”（green pepper）; 可以指蓝色，如“青天”（blue sky）;也可以指黑色，如“青布”（black cloth）。“黄”，一般指黄色，但也可以指褐色，如“黄酱”（soy bean paste）;也可以指金色，如“黄金”（gold）。
有时，不同的语言对于同一物体或现象却用不同的颜色来进行表达如“红茶”，在英语中应为black tea; “眼红”、“害了红眼病”在英语中用green-eyed”、“green with envy”来表示。
文化的差异, 造成了语言的丰富多彩。学习、研究汉英语言中的颜色词及其文化内涵,有助于不同民族间的相互了解,有利于中西文化更好地进行交流；了解文化，有助于我们更好地掌握不同语言中颜色词的理解和运用，从而，更加准确、自如地交流。

[参考文献]
[1]邓炎昌、刘润清. 语言与文化[M ]. 北京 外语教学与研究出版社，1989
[2]张道真 现代英语用法词典[Z]. 北京 外语教学与研究出版社，1994
[3]Larry A. Samovar 等.Communication Between Cultures[M],北京 外语教学与研究出版社,2000
[4]黎昌友 汉英颜色词及其文化内涵比较[J] 长春师范学院学报, 2005（1）