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印刷工具、印刷材料的发明和发展
印刷工具和材料，是印刷术的物质基础，它的发明、发展和完善，是发明印刷术的前提条件之一。于印刷术的发明具有重要意义。
    今天的印刷术，主要由印前、印刷、印后加工三大工序组成。而处于早期发展阶段的印刷术，因其为单张印品，尚无装订可言；即使书籍印刷出现后，其装订亦沿用传统的、手抄书时的卷轴式，装订也似乎尚未能与印版、印刷相并列。刻版、印刷仍不失为当时印刷术的主要工序。因此，介绍导源时期的印刷工具，包括刻版、印刷两部分，从雕刻印版之前首先用于书写字样的毛笔的诞生和发展谈起。
一、毛笔

图4-1　古笔
    印刷必有印版。最早发明的雕版印刷术的印版是手工雕刻的，而在雕刻之前必须先书写字样。书写字样使用的工具就是毛笔。因此，笔对印刷术的发明也是至关重要的。
    笔的历史甚为久远。其产生的年代，过去一直依《古今注》中“蒙恬始造，即秦笔耳。以柘木为管，鹿毛为柱，羊毛为被。”之说，说毛笔是秦朝大将蒙恬创造的，但出土文物证明，毛笔远在蒙恬造笔之前很久就有了。从新石器时代彩陶上已有朱、褐、黄、白、黑五种颜色的线条图案和对这些线条起落处的笔势分析，很像是类似于毛笔之类的工具描画的；殷墟出土的甲骨文有朱书、墨书的，而且甲骨文中已有笔的象形字“聿”来看，远在三千年以前的商朝已有毛笔之说是无庸置疑的。
    公元1954年，湖南长沙战国墓中出土了一支迄今所见最早的毛笔──楚国笔。这支笔用兔毛做笔头，笔管用竹制，笔头紧紧地扎缚在笔管的一端。这种笔，适于在竹木上书写，不便于像今人用毛笔写字那样挥洒。
    蒙恬作为毛笔制作工艺的改良者，其功亦不可没。据说，蒙恬是在出产最好兔毫的赵国中山地区，取其上好的秋兔之毫制笔的。湖北云梦秦墓中出土的毛笔，用竹制笔管，在笔管前端凿孔，将笔头插在孔中，另做一支与笔管等长的竹管做笔套，将毛笔置于笔套之中。为取笔方便，笔套中间镂有8.5厘米长的长方孔槽，竹筒涂以黑漆，并绘有红色线条。可见，这支秦笔的制作已采用了一套完整的制作工艺，而且与现在的笔及其制法颇为相似，较之战国时期的楚国笔已大有进步。或许这就是蒙恬始造之秦笔吧(图4-1)。
    毛笔的发明和应用，对印刷术的影响与作用有二：一是毛笔对汉字的发展演变具有推动作用，为印刷术提供了易于书写和镌刻的规范文字；二是它为印刷术提供了手书上版、书写字样的工具。笔对印刷术的发明也是必不可少的。
 二、雕版工具
    雕版之源是手工雕刻技术。萌芽中的手工雕刻技术，最早用于在新石器时期的陶器上、或制陶模具上刻划图案和符号。刻划这些图案符号的工具，由于当时社会落后，生产力极其低下，都是直接取自自然界的、非常简陋的，诸如动物的尖齿、石刀之类的东西。随着科学技术的发展，金属冶炼技术到商殷时期已日益成熟。有人据以推断商殷时期的甲骨文字是采用金属刀具雕刻的。更有人根据观察和摹刻实验，认为雕刻甲骨文字用的是含钙量为20%～50%的青铜刀。金属刀具的使用，在手工雕刻技术的发展史上具有划时代的意义。手工雕刻技术采用金属刀具后，必然在形状、硬度等方面不断地对刀具的用料和制作技术提出要求，从而促使雕刻刀具因雕刻原料质地之不同而日益繁多。新的、适于雕刻的金属工具的不断发展，必然导致手工雕刻技艺的发展和提高，促使手工雕刻技术益发成熟和精湛。古代手工雕刻工具到底是个什么样子，因无实物流传，难以断言。不过人们可从后世、譬如明代徽州刻工所用的工具图中(见图4-2)，可以窥见古代雕版用工具之一斑。另外，似乎也应该看到，自殷商以来，数千年间，雕刻工具一直采用金属或合金制品，因此可以说，金属冶炼技术的发展，在制造、提供适宜的雕刻工具方面，对印刷术的发明和发展也有着某种程度的影响力。

(a)　　　 (b)　　　　　(c)　　　(d)　　　　(e)　　　　(f)

图4-2雕版工具：(a)刻刀(b)两头忙(c)半圆刃的凿子(d)平錾(e)刮刀(f)木槌
北京荣宝斋和上海朵云轩提供。采自钱存训先生著作。　　

  三、印刷工具
    印刷工具是指印刷术第二大工序──印刷(刷印)过程中使用的工具。印刷术通过这些工具，把印版上的图文转印到承印物上。可见，印刷工具的出现，从时间上大大晚于雕版工具。雕版工具随着手工雕刻技术的出现而出现，发展而发展，是印刷源头时期的产物。而印刷工具则随印刷术的诞生而诞生。人们通常说印刷术源远流长。源远，指的是从印刷术开始推广应用上溯到新石器时期这数千年的准备时期之遥远；流长，则指印刷术开始推广应用至今这漫长的发展历程。
    印刷在中国本名“刷印”。刷印是采用刷子或者类似于刷子的工具，在印版和承印物上进行刷拭，从而达到刷印目的的。这些刷子或类似于刷子的工具，就是中国发明的印刷术的刷印工具，雕版印刷如此，传统的活字印刷亦如此。
    印刷术开始推广应用时的印刷工具是个什么样子，现在还难以说得清楚、具体。但雕版印刷这种工艺技术，在漫长的发展过程中，尽管应用范围日广，技术逐渐成熟、精湛然其始终没有摆脱手工雕刻和刷印等以手工操作为主的工艺方法，技艺超群而工艺简单，因此，古往今来，印刷工具也没有多大变化。除固定印版和安放印墨、纸张、工具用的版台外，刷印工具主要有用来将图文转印到版面上的平刷，蘸墨和在版面上刷墨的圆刷，刷印用的长刷和拓墨用的软垫等(图4-3)。这些刷印工具，一般多用马鬃、棕榈之类的粗纤维物质制作。沿用至今。

(a)                                   (b)                              (c)                               (d)

图4-3　印刷和刷版用的工具及附件：(a)将正文转到雕版或石面上的平刷　(b)蘸墨的圆刷 　(c)刷印的长刷　(d)拓墨的软垫　纽约翁万戈提供。采自钱存训先生著 作。