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第四章 网络空间的角色扮演
《人间喜剧》中，萨士比亚写道
世界是一个舞台，
所有的男人和女人不过是一些演员，
他们都有上场的时候，也有下场的时候
一个人一生扮演着许多角色。
（第二幕，第七场）
这一台词，经常被人们用来比喻社会行动者。“正如演员在舞台上有明确的角色，社会行动者也占据明确的地位；正如演员必须按照写好的剧本去演戏，行动者在社会中也必须遵守规范；正如演员必须听从导演的命令．社会中的行动者也必须听凭权贵或大人物的摆布；正如演员在台上必须对彼此的演出相应地做出反应．社会成员也必须互相调适各自的反应；正如演员必须与观众相应，社会行动者也有必要充当多种他人或‘一般化他人’的角色；正如技能不同的演员赋予角色以独特的解释意义，具有不同自我概念和角色扮演技巧的人拥有其独特的互动方式。”
按照角色理论，人们在互动过程中的自我认同与自我塑造，与其扮演的角色密切相关。角色理论的早期代表帕克(RobeM Park)认为，“有关自我的观念，看来除了有赖于他们的职业，一般还有赖于其生活的社区和在社会群体中所力图扮演的角色，同时还有赖于社会给予各种角色的认定和地位。正是地位，即社区对个人的承认，给予个体以某一个人的特质，因为人是个体加地位。这种地位不一定是法律意义上的地位，而是社会意义上的。”在他看来，人们扮演的各种角色，都与其在社会结构中的地位相联系，或者按照林顿的说法，一个人占有的是地位，而扮演的是角色。
毫无疑问，网络族在网络空间的自我认同与自我重塑，也是通过角色扮演实现的。然而，与现实社区不同．在网络空间中，以身体不在场为核心，整个现实社会的物质环境和自然环境都是不在场的。这为网络族提供了不以社会期望为基础，不以适应社会环境为行为模式进行角色扮演的可能。在网络空间，网络族而对的是一个以想像为基础的另类生存空间。这一空间作为网络族扮演角色的背景和舞台．使他们在现实社会生活中的地位、职业、年龄、性别、种族、相貌等因素，可以被暂时隐匿。在网络空间，藉着创造一个ID代号，网络族可以扮演与其在现实生活中不同的虚拟角色，甚至可以一个人同时扮演多个不同的角色，也可以随时更换自己的身份、地位、职业、年龄、学历甚至性别，从而跨越地域的限制与远方的其他代早进行互动或信息交流。换言之，在网络交往中，人们的真实身份可以隐匿起来，出场的只是一种数字化的语言和表情，从而使人们在网络空间扮演的角色可以多种多样，而旦这些角色之间不会像在日常生活中那样产生角色冲突。与此同时，人们在网络空间所扮演的角色，也能更真实地体现自己的真情实感，表现出人们在现实社区中可能被压制的真正自我。因此，在网络空间的角色扮演，体现出了一种与现实社区不同的表演特征，甚至有可能使角色扮演失去像现实社区角色扮演中那样的表演性。这种表演性的消除，使角色扮演具有了全新的涵义，以至社会学中的“角色”概念在网络社会学中的意义也需要重新定位。
第一节 虚拟空间与网络角色扮演
随着计算机技术和通信技术的发展，互联网已经在短短的时间内迅速崛起和扩展，并被大众所熟知和接受。互联网的崛起，不仅为人类提供了信息传递的新技术和新途径，而且为人类创造了一个全新的社会生存与文化生活空间——网络空间(cyberspace)。互联网“使我们实现了全球范围的即时通讯，这样的通讯又使我们产生出一种日益增长的‘大社会”概念严格自由的、迅速成长进化的计算机王国。”这一随着互联网崛起而形成的全新电子空间，并非一个单纯的技术服务区，而是综合了许多社会特征的虚拟社会空间。今天，这一虚拟空间因为其明显的社会特征，而被人们广泛地称为虚拟社区或虚拟社会。不过，虚拟这个词在用以指称网络空间时，并没有虚幻、虚假的意思，之所以使用它，只是为了描述一种不直接面对面，而需要经过网络空间中介形成的人际关系。
作为社会空间的网络虚拟空间，不仅是一个与现实社会并存的另类生存空间，面且同时衍生出多维度的生存视窗。在这种网络空间内，平等、多元、独立、另类是网络族的生存状态，而且这种人性化的生存方式也提升了人们在现实社会的生存，使人类的生存空间从一维的物质世界发展到了物质与心灵并重的多维世界，这使人们可以在网络空间同时扮演多种角色。正如雪莉·持克所说：“因特网是试验你的身份的地方——既以肯定的方式，也以否定的方式正是由于网络虚拟空间的形成，网络族才获得了一个可以超越现实社会规范自由地进行角色扮演的舞台，与此同时，也正是由于人们所扮演的种种网络角色之间的互动，才使网络空间真正具有了实在的社会意义。这是网络生存革命的实质所在，也是网络社会学研究网络角色扮演时所必须认真面对的基本问题。
一、网络族的虚拟角色扮演
生活在虚拟社会中的网络族，其生存状态在本质上是一种虚拟生存。这集中体现在网络族物理身体的不在场和网络身份经常性的切换与流变，以及网络生存与交往的匿名、想像、流动、游戏等方面。从技术角度来讲，网络身份只是一些数据符号，一些悬搁了血肉之躯的数字化存在。与此相应，网络族之间的交往，主要也是一种数字符号之间的互动和交往。在这种交往中，作为人们在现实世界中的交往基础的物理身体并不在场。
匿名是网络族生存的最主要的特征。所谓匿名，就是交往主体在登陆网络空间之后，通过化名，隐匿自己在真实世界中的全部或部分的真实身份，以及与自己的身份和角色相关的一切信息，如姓名、年龄、职业、长招、身高和其他的一些个体属性。换言之，网络空间给人们提供了一个能够隐姓埋名的社交场所，在这里，人们可以自由地选择扮演与自己最相近或者最喜欢的角色，甚至扮演与现实中的自己南辕北辙的角色，所有的一切，全凭自己的选择。例如；泥巴的匿名性质，使网络族能有充分的空向来表达他们自身在现实中未曾被探索的部分。“‘泥巴’的匿名特质让大家有机会表露自己不为人知或压抑的一面．甚至多重面貌，并玩弄自己的身份．尝试扮演不同的性格角色。‘泥巴，让流动性、多重的身份概念得以实现，并将它发挥到极致。也就是说，网络空间对网络族的角色扮演没有任何限制，人们可以在网络空间扮演自己所想要扮演的任何角色，而且能够同时扮演自己想要扮演的多个角色。下面这段引自“泥巴”玩家的文字，充分体现了网络角色扮演的这种特性：
‘你想当什么人就可以当什么人。如果你愿意，你可以完全重新界定你自己。你可以成为另一个性别的人。你可以更加雄辩滔滔。你可以比较不爱讲话。无论什么都行。只要你想像得到的人，体就可以成为那个人。你不必担心别人会对你有何成见。要改变人们认识你的方式很筒单，因为他们所获得的一切有关你的资料都是你显现给他们的。他们不会看着你的身体而做出猜测。他们不会听你说话的口音而做出猜测。他们看到的只是你的字。而且“泥巴”随时都在那里。一天二十四小时，不论任柯时间你都可以走上街角，并且总会碰到一些乐于与之交谈的人，只要你能找到适合你的“泥巴”就行。
网络虚拟世界中的人际交往，非常类似于演员在舞台上的表演。由于网络空间的虚拟特征．借助想像，现实社会中的交往主体．能够在网络空间以一种全新的面貌出现，能够自由份演自己及他人所希望和要求的角色。由于匿名的保护，网络空间的角色扮演，常常表现为一个在想象基础上展开的无拘无束的过程。这意味着，在身体不在场的虚拟角色扮演中，网络族能够更加充分地展示内心的“自我”．也能够更加方便地重新塑造自己的人格认同，从而真正实现自我的重塑和人性的释放。
在现实生活中，交往主体在扮演某一角色时，不仅要考虑到组织、权力和利益等多方面的因素，而且还不能随意地变动自己所扮演的角色。因为在现实生活中有关角色的种种规则是由社会规范所提供的，具有普遍的约束力。例如：一位英语教师被社会期待着给学生讲授莎士比亚，为学生解答各种疑难问题，在教师会议上汇报情况．参加各种教研活动，为图书馆购置图书，等等。如果他不能很好地完成这种角色要求．其角色扮演就会面临危机，从而造成角色紧张甚至角色冲突．影响角色协调。而与现实社会不同．在网络空间中，由于身体不在场，由于匿名，人们在现实社会生活显得十分复杂的角色扮演，便变得简单了许多。正如马香所说：“多亏可以随时改换的假名，人们可以玩面具游戏，玩不同身份的游戏了……人们可以不必亲自来到而又能到场，能看到而不会被看到，能假扮成另一个人，走入未知世界而又不冒任何危险。”这意味着人们在网络空间的角色扮演。第一次摆脱了现实利益和社会规则的约束．因而变得更加人性化。相比于现实社会中的角色扮演要受诸多因意的制约，网络空间中的角色扮演所受的惟一制约因素，只是网络族的想像力。网络族可以仅仅凭借想像，就在网络空间重新塑造自己的身份和角色，甚至可以同时扮演多个角色，而在这多个角色之间．并不会像在日常生活中那样产生角色冲突。这是因为网络族在网络空间的角色扮演，是一种在多界而生存世界中的角色扮演，或者说，是在不同的视窗中扮演不同的角色。例如：某个在“泥巴”游戏中扮演着一个男性赌徒的人，可以摇身一变而在聊天空中扮演一位温情脉脉的“美眉”。而这种在不同视窗中的不同角色扮演，这并不会像在日常生活中那样产生角色紧张，每一个视窗中的角色完全可以是相互独立的，既不会受制于其他角色，也不会产生角色冲突，就如同不同的人可以在不同的“世界”中并行不悖地生活一样。
二、虚拟角色扮演是一场人性重塑的游戏
网络族在网络空间中的虚拟生存，创造了一个具有社会属性和社会学意义的生存界面，形成了一个不同于现实社区的虚拟杜区(visual community)。而网络族的角色扮演，正是在这一虚拟社区中展开和完成的。换言之，网络空间构成了虚拟角色扮演的基础，是虚拟角色扮演的舞台。正如雪莉·特克所说：“对于后现代生活中特有的自我构建与再构建．网际网路已成为一座重要的社会实验室。我们透过网路的虚拟实境可以进行自我塑造与自我创造。”而且这种角色扮演活动没有固定的终点，“不断地扮演．使得扮演成为扮演者真实生活的一部分。”
由于人们在网络虚拟社区中的交往，是在身体不在场的情况下进行的，加上网络技术又保证网络族在网络空间能以匿名的方式出现，因此网络族在网络交往中的角色扮演，以及角色的转变与重塑，有着相当程度的自主性和弹性，所受到的约束和束缚比现实社会空间要小得多。借助于想象，网络族可以在网络虚拟世界中扮演在现实生活中无法扮演的角色，并且通过这种角色扮演重新塑造自我，以实现重塑“另一个自我”的愿望。而这一建基于想象的网络角色扮演过程，在本质上是自主和开放的。这种开放性首先体现在，网络族在网络空间能够不受现实社会中的角色规范约束，自由地选择角色和重塑自我认同，并在这一过程中充分享受网络社会生活所带来的独特体验和快乐。没有了现实社会中的复杂规则和模式的限制．网络族的角色扮演会倍显自由、轻松和愉快。
网络族在网络空间的虚拟生存和交往过程，在本质上是一个重塑自我认同的过程。而这种自我认同的重塑是通过虚拟角色扮演实现的。因此也可以说，网络角色扮演是一场重塑自我认同的游戏。网络族的角色扮演，对于网络空间的自我认同和自我重塑，宠着至关重要的作用。正如霍华镕·菜茵歌德所说：“网络空问更像亚文化的生态系统……有些人每周花上8个小时或更多的时间，把自己装扮成另一个人，过着另一种在计算机以外根本不存在的生活。”“这种角色扮演由于其虚拟性，因而能够不受现实社会规范的限制，在想象的基础上充分展现那些在现实社区角色扮演中被压制的真实内心情感。因此，网络角色扮演的过程，其实也就是网络族凭借想像塑造自我的过程。不过需要强调的是，网络角色扮演游戏并不意味着逢场作戏、游戏人间，更不是放弃道德与规范。游戏所体现的，是网络族在网络空间的虚拟生存所具有的轻松、自由和因重塑自我所带来的快乐、幸福和美感。这种境界其实正是人类长期追求的理想境界．只不过网络族以一种独特的方式在网络空间实现和享用了。而通过这种角色扮演过程所体现的自我，在本质上是流动的和多变的。这种流动、多变的自我认同．充分凸显了网络生存的后现代状态与特征。
第二节 想象：网络角色扮演的关键
与人们在现实社会中的生存一样，网络生存也是通过网络族的角色扮演形塑的。当网络族在网络空间积极主动地进行角色扮演时，他们在网络空间的自我重塑过程也就同时展开了。正如一位“泥巴”玩家所说：“你扮演成什么，你就是什么……你就是你扮演的那个角色。这意味着在网络角色扮演过程中，最为关键的因素，就是想象力的充分发挥。
一、想像及其在网络角色扮演中的作用
网络社区为网络族的角色扮演提供了舞台背景。但角色扮演除了需要网络空间这一舞台外，更需要参与者投入其想像，这种想像是网络角色扮演的精神动力。换言之，网络族重塑另一个自我认同、释放隐藏的自己的意愿，是网络角色扮演的关键因索。不过，作为网络角色扮演关键因素的想象，遵循的并不是一种理性原则，网络角色扮演不是依据理性规则展开的人生历程。也就是说，人们在网络空间扮演各种具体的角色时，并不是依据现实的群体或社区对该角色的行为期待，而是依据自己当时的精神状态。按照自己的想象来完成角色定位及角色扮演的。因此，与现实社会中的角色扮演不同，网络角色扮演并不是按照社会赋予这个角色的规范进行的，而且人们在网络空间的角色扮演过程中也并不遵循统一的、有模式的行为，而是表现为一个松散、流动、自由的表演过程。这种网络角色扮演所显现的多重、流动、不确定状态，已经成为网络时代的人们的一种日常生存状态，成为人们其实社会生活的一部分。而在这种多重、流动、不确定的虚拟化生存中，想象占有一个至关重要的地位。，这里的所谓想象，简单地说，就是在身体不在场和匿名的网络空间，网络族依据自己对角色的期望，展开自己在网络空间中的生存和行动的过程，即自我重塑的过程。
那么，作为网络角色扮演的核心因素的想象，具有哪些基本特征与作用呢？
第一网络空间的想象是超理性的。在网络社区，由于身体不在场，现实生活中的角色扮演规则已经丧失其作用。在网络角色扮演过程中，影响人们现实社会生活的各种因素并不必然会发生作用，网络族的角色扮演行动也并不是建立在充分的理性考量基础之上的。网络族所追求的，更多的是在网络空间这一新世界重新塑造自我。这种重塑自我的游戏，是网络族内心情感和心灵的释放过程、不能用现代理性模式来评价。
第二，想象并不是虚幻的，而是现实的。网络人际交往过程中的角色扮演，的确“需要使用者投注其幻想，且个人形塑另一个自我的意愿也是网路人际关系的关键因素，但是，这仍然是一个由所有的参与者所共同支撑起来的真实游戏。”在这种由所有参与者共同支撑的真实角色扮演游戏中，想象使虚拟的ID代号之间相互感应、相互连接和相互沟通，从而使之成为个人真实自我的一个方面。在网络空间，以ID代号出现的虚拟角色已不是简单的、无生命的数字或符号，而是由网络族精心塑造的真实存在，这种存在并不是虚幻的，而是真实的。正如莱茵歌德所说：“我们活在他人的脑袋中，以声音、影像、文字等方式在荧幕上出现。我们皆是多重性格，并包含彼此。”在这其中，想像起着关键性的作用，而且这种想像是由所有参与网络角色扮演和网络人际交往的网络族共同支撑的，因而是真实的。
第三，想象使得人们在网络空间中的角色扮演更加人性化。现实社会中以“契约”和“等级”为基本模式的生存状态，由于想像的作用，在网络空间被彻底消解了。换言之、在网络空间，那些影响和制约着人们的现实生活的社会地位、职业、身份、学历、文化层次等因素的作用都被消解了。网络族可以通过在网络空间自由扮演自己的虚拟角色，平等地与他人交往。而且这种平等、自由的生存状态，也更能激发网络族积极参与维护网络空间的“公正、民主、自由、平等”规范。这样一来，网络空间的角色扮演，也就更有助于实现和发挥人的自由本性，从而使网络生存更加人性化。正如有的网民自己所说的那样，随着“越来越多的人走进了网络世界里，使得网络已经不仅仅是提供信息交流的媒体，而更多的掺进了人的感情因素，因此可以说网络变成了一个浓缩的社会，一个人性的空间。只要有人的地方，不可避免地就会产生人的特性：思想、爱情、真诚、虚伪、共性、个性、攻击、友爱……诸多人性因素。”“网络的最大的含义也在于此：即构成一个虚拟的社会，创造出另一个人性空间。”
二、以想像为基础的角色扮演过程
如前所述，想像是网络角色扮演的精神动力，而想像之所以能在网络角色扮演中占据至关重要的地位，是由于网络交往中身体不在场及匿名的状态所决定的。因为只有在身体不在场及匿名的情形下，由想象支配角色扮演过程才是可能的，想象才能成为支配角色扮演的关键因素。
那么，在想像基础上的网络角色扮演过程是怎样实现的呢?
在现实生活中，人们的角色扮演是以血缘、地缘和业缘为基础的，它们是现实人际交往的基本结合点。经由血缘形成的人际关系是永久的，人们在其中扮演的也多是终身不变的稳定角色。业缘是以人们广泛的社会分工为基础而形成的复杂人际关系，经由业缘形成的人际关系与人类利益、权力、组织等社会属性密切相关。在这种角色中，权力和利益会直接影响角色扮演。地缘则是指人类社会的区位结构关系或空间位置关系，基于地缘的角色往往带有浓厚的地域性。在现实社会生活的这三种人际关系中，以血缘的稳定性最强，其次是地缘与业缘。但无论怎样，基于这三种关系的角色扮演。都受着实际制约这些关系的各种因素的约束与限制。因此，人们在现实生活中的角色扮演并不是一场轻松的游戏。在更多的情况下，人们无法完全自由地掌握自己的角色扮演及其变化，而只能被动地接受社会对于角色的期待和规范；只能努力改善自身的角色环，而不能完全依据自身的期望来进行角色扮演，不能自由地选择自己的角色行为。
然而，在网络空间，由于物理身体的不在场，人们的角色扮演也就有了摆脱现实社会的种种限制的可能性。在网络空间，制约着现实人际交往中的角色扮演的血缘、业缘和地缘的决定性意义被悬搁了，取而代之的是虚拟的网缘。所谓网缘，简单地说，就是人们在网络空间建立在ID代号之上的虚拟交往，或者说，在网络交往过程中所形成的虚拟关系。决定这种关系的并不是血缘、业缘和地缘本身，而是人们在网络空间所扮演的角色，而决定人们在网络空间中的角色扮演的核心因素，又恰恰是人们的想像。想象→角色→网缘（虚拟关系）
现实社会中的任何一个角色，如医生、教师、军人等，作为处于一定社会位置中的个人，其行为模式都是由社会规范的，角色扮演的过程也就是依据社会客观期望，借助自己的主观能力适应社会环境的过程。因此，人们可以凭借一定的行为模式，判断出某人扮演的是一种什么样的社会角色。例如：现实中身着军服的，一般被认为是军人；而站在讲台上给学生上课的，应该就是教师。然而，这种情形在网络空间中被打破了。在网络空间，“电子生活将第一位的身体在场换成了遥在，在角色在场之间引进了距离。……在保持距离的同时也‘让我们在线”，。①由于这种距离，导致网络空间的角色扮演，完全是网络族自由选择和塑造的结果。例如：“泥巴”游戏提供了一个匿名与他人互动的世界。在这个世界中，人们既可以扮演与现实社区中的自我相接近的角色，也可以扮演与自我南轻北辙的角色，所有的一切，全凭参与者自己的想像与选择。换言之，网络角色扮演并不一定按照现实社会规范展开，而是人们自由拼凑和组合的结果。“在进人后现代时代以后，多重认同已不再是罕见难得的事物。较过去多得多的人取得将认同视为一套角色的经验，这套角色可以混合，可以搭配，协调角色之间互异的要求。””网络空间角色扮演所展现的，正是这种全新的认同经验。这种经验的实质，简单地说，就是多重自我及多界面生存。
1．多重自我
在现实生活中，由于各方面因素的制约、人们在扮演角色的过程中，总有一部分内心的自我被压制而无法充分自由地展现出来。这时，人们总是会寻找另外的途径来展现自我的这些不能得到展现的部分。例如：煽情电影、武打影片之所以受到大家的欢迎，就是因为影片中所体现的情感或者暴力，正是人们梦寐以求而又在现实社会生活中无法实现的东西。又如现代人之所以热衷于旅游，也就是因为旅游所造成的地域空间转换，可以便人们暂时抛开自己在现实生活中的身份和角色，实现暂时的生命转换和解放，以求很多重自我面貌的短暂呈现。
网络空间的崛起，使人们获得了一条能够更加充分方便地展现多重自我的途径。在网络空间，由于身体的不在场，使人们能够完全避免来自他人的对自己的肉身的直接侵犯和伤害，再加上网络族在角色扮演中处于匿名状态，因而可以有选择地呈现自己的角色信息，这使网络族能够完全、彻底、开放地进行角色扮演，轻松地将自己在现实社会生活中被压制的自我面貌展现出来．将自己在现实社会生活因为种种原因不能或不便展现的一面袒露在众人面前。“在网际网路中，人以匿名的方式行走，固然可能会造成欺骗或导致别人的幻想或种种跨越现实的想像；但从另一个角度来看，这也可能显示，当人可以越过身体、时空等有形的限制时，人是可以呈现多元生命发展的，并不一定局限在透过固定时空规定下的特定人所加诸于人的身体和人格的规定来过生活。”。也就是说，在网络空间，由于身体匿名，凭借想象，人们可以化身为多重身份，并呈现出多种人格。正如一位26岁的公司女职员说：“我不是什么，而是许多什么。在迟人‘泥巴’之后．我的许多部分总能较在真实世界中得到更全面的表达。因此尽管我在‘泥巴’中扮演不止一个自我，当我在扮演这些角色时．我觉得更像‘我自己’。”
“泥巴”意味着不同、多重、变化、不确定和零散。在《虚拟化身》 (Life on the screen)一书中，雪莉•特克分析了许多“泥巴”上助角色扮演游戏，发现置身其中的人普遍具有多重人格特征。例如：四年级的美国大学生通格。在三个“泥巴”上同时扮演着四个角色，一个是风情万种的女人，一个是具有男子气概的牛仔型男人，第三个是一只性别不详的兔子，最后一个则是买春团的观光客。又如，在读完大一之后就辍学的高登，同样在“泥巴”上扮演着多个角色，而高登自认为其中的每一个角色都拥有他自己拥有的特质，他形容自己扮演的一个人物为“我的化身。他很像我，但更加感情校溢，对整个事物更加能以一种游戏人间的态度处处留情”。他的另一个人物“安静，年纪较长，不大容易参与其他人做的事”，这二个人物较真实生活中的高登更自信，更强很自我克制。而他扮演的第三个人物是女性，与高登自己相比，“她较为煽情，较具实验精神，在性方面绝对较为开放。”这两个例子，在某程度上表明了网络空间角色扮演游戏所带来的新经验，这就是，在身体不在场的情形下，人们能够用一种较能控制的方式进行自我认同实验，甚至可以扮演异性，而这在现实社会生活中是一件十分困难的事情。高登所扮演的每个角色都有其独立性和整体性，但高登将这些角色全都视为“他自己”，以这种方式，他与所有的角色之间构成了一种关系，它们各自代表着他的一个层面，以致他能够在这些角色之间进行转换。这在很大程度上意味着，网络空间的角色扮演，使自我与游戏之间、自我与角色之间、自我与模拟之间的界线变得模糊不清，而正是由于这种模糊不清，使网络族能够在人际互动中酣畅淋漓地自我表演，并在此基础上重新塑造人格的自我认同，享受由网络世界带来的轻松与快乐。
2．多界面生存
在现实社会的人际互动过程中，人们虽然因时间、地点、情景的差异而扮演着许多不同的角色，而且随着生命历程的展开，其角色还有可能被不断地重新定义，但是，在现实社会生活中，在同一时刻人们只能扮演一种角色，只能不断地出人各种角色之间，而无法同时拥两种及两种以上平行的身份，无法同时扮演两种及两种以上平行的角色。例如：一个女人早晨醒来时是爱人，给孩子做早餐时是母亲，乘车上班时是职员．她无法同时扮演这三种角色，而且由于这些角色之间的要求还常常发生对立，以致经常使置身其中的她陷于一种角色冲突(role conflict)状态。她既希望能有自己的事业，又希望能照顾自己的孩子与丈夫，但与此相关的职业女性和母亲、妻子的角色要求常常会发生冲突，以致这位女土必须作出妥协。这意味着，在现实社会生活和人际互动中，人们总是被限制在一种单一界面的生存状态之中，在网络世界诞生之前，没有人敢奢望自己可以同时平行地扮演两个甚至更多的角色。
互联网的蜕起，使这种情况彻底地改变了。在网络空间中．不仅多界而生存是可能的，而且每一个界面都是一个相对独立的生存空间。网络族的生活，可以随着视窗界面的切换而进行跳跃。网络空间的虚拟生存不再受时间、空间和逻辑的顺序制约，而是变成一种多层次和交叉的生存。在时间上，人们不必由年少到年老；在空间上，没有了地理的限定和区域的范围。任何一个主体的位置不能再用点、线、面来指定，而是多界面的切换。这种多界面生存，使网络族有了平衡性格的机会，而保证网络族的主体人格能在网络空间的多界而生存中达到平衡和舒展的，就是想像。
第三节 网络角色扮演的类型
人们在网络空间的角色扮演，由于身体不在场，以及想像的基础性作用，因而表现出与现实社区中的角色扮演明显不同的特色。换言之，网络空间的角色扮演类型和特征与现实社区，这种网络空间的角色扮演，大致可以归结为以下四种类型：
一、重塑自我认同
网络空间的崛起，为人们提供了一条更加充分地塑造多重自我的途径。在网络空间，由于身体的缺场以及角色扮演的匿名状态，因而人们能够更加开放地扮演自己理想中的角色，并且通过这种角色扮演重建自我认同，表达自我人格中未曾被探索的部分。这种在网络空间展开的自我认同，有着不同、多重、流动、变化多端及零散的特征，每一个个体在网络空间都可以同时参与多个游戏，同时扮演多个角色，这意味着网络空间的自我，已经不再是中心化而是多重、分散的自我，是一种具有明显的后现代特征的自我。在网络空间，一旦你原来扮演的角色行不通时，你还可以让这个角色退场，而重新创造另一个角色。正如雪莉·特克在分析“泥巴”游戏中的角色扮演时所说：“泥巴’使他可以在任何时间创造一个新人物。他能够不断以一张白纸展开新生活。当他改变角色时，他有重获新生之感。……这种游戏凸显出他自我意识的不断成长。他认为他的真实自我正不断从他的各个角色中一点一滴地汲取经验、不断成长。”，人们在网络空间的多重角色扮演，正像皮克马利翁效应所表明的那样，任何人的历史都不能限制其发展．人们可以通过角色扮演重新创造自我。在现实社会中，这种再创造也许是十分困难的，但在网络空间，这种自我再创造或自我重塑，则变得简单了许多，只要你愿意，你可以非常方便地利用网络空间的匿名性，来里新扮演一个角色，改变自己在网络空间中的形象．并且通过角色扮演使自我与这个角色之间逐渐渗透，从而扩展和重塑自我认同。
二、实现理想自我
在现实社会生活中，人们有着各种各样的理想，但其中能够变为现实的却十分有限．因此，人们总是通过某种个性化的方式来间接地表达自己这种无法实现的理想，如另类生存、个性化消费、游戏等等。网络空间的凸显，给人们提供了一个前所未有的完善自身、实现理想的平台．使人们能够在虚拟的网络空间实现自己的希望，完善自己理想中的人格。在网络空间，由于身体不在场和匿名，再加上并没有像现实社会生活中那样对角色的规范，为人们的角色扮演提供了丰富的选择可能。人们可以选择扮演任何角色，扮演自己在现实生活中根本不可能有机会去扮演的角色，从而实现自己的理想。你本是男儿身，但却可以在网络中以女娇娥的面目出现；你已人到中年，却依然可以在网络中回到青春时代；你本是相貌丑陋朗“恐龙”，却可以把自己装扮成一个绝代佳人。据美国华盛顿大学和澳大利亚科汀理大学对美、澳两国网络用户的一项调查，在玩角色扮演类游戏和其他互动性游戏时，大约有40％的网络用户曾经在网上注册过虚假的性别。而据我们2001年6—8月在北京、上海、兰州等地的调查．有大约10％的人在网络上曾以异性身份与他人交往。而人们之所以在网络上扮演异性，主要是为了满足探究异性心理的欲望．摆脱性别对自己的束缚，以及体验改变性别所带给自己的新鲜感和精神慰籍。
雪莉·特克在《虚拟化身》中曾对一位23岁的物理系研究生司徒华在“泥巴”中的角色扮演进行详细考察，这是一位在现实中身体不好．从不曾出门旅游，与人交流困难的学生，他试图用“泥巴”来取得在真实生活中难以想僳的经验，以解决自己在真实生活中面临的重要问题。“在真实生活中，司徒华的健康状况、他的害羞、与外界隔离，以及他不丰裕的经济条件都使他受到限制。但在施嘴(Ga”80yle) ‘泥巴’中．他能够超越这里重障碍，至少暂时可以。面对，你扮演成什么角色，你就是什么，的观念，司徒华只希望它是真的，因为他扮演的是理想的自我。”
三、发挥个人潜能
按照现代心理学的看法，每一个人部具有多重人格，是多重人格的复合体。不过，在现实世界的日常生活中，人们所展现的大多只是其人格中符合社会规范的部分，因面人们在现实世界中所扮演的各种角色，也多被由社会所提供的“剧本”所控制，不符合这种身份规范的人格面向，常常处于被压抑的状态而无从表现。但在网络空间中，人们在真实世界中被压抑的人格可以隐藏在数字符号背后，只以数字化的ID代号出场。这意味着在网络空间这样一个“去身份化”的角色扮演场景中，人们可以消解由现实世界所带给角色的种种压力，而进行多重角色扮演，从而多向度地展现自我人格。这种通过网络角色扮演所展现的个人人格，往往是离“真实”自我最近的人格特征，或者说是人们内心最“真实”的一面。因此，通过网络角色扮演，人们能够在网络世界中重新认识、发明和塑造自己，把自己性格中潜在的、在现实生活中从来没有可能展示的那部分人格发掘出来。这意味着网络角色扮演的重要的社会学意义，就在于使人们重新发现了自己，重新定位了自己，重新确认了自己的价值，使那些原来被现实生活所掩盖与隐藏的人性的另一面，在网络世界中被重新发掘，从而在网络空间找到沟通真实的现实生活与虚拟的网络世界的连接点。例如：一位42岁的美国护士安妮，通过扮演蒂蒂参与一家网上诗社并写出了大量的诗作。她说：
我喜欢闯上眼睛，想仅自己是菇蒂而说话。我说话带着权威的声音。当我以菇蒂的身份打字时，我想仅着她的声音。你或许会问，这个待蒂不是真的。我可以这么说，她其实得可以写诗。我的意思是诗是我写的，不过蔷蒂给我写诗的男气。我们可以说是合作写诗。
显然，正是由于网络给予安妮重新进行角色扮演的机会，才使安妮潜在的写诗能力得到了充分发挥。安妮从来就没有与苔蒂分家，只不过她过去在现实社会生活中一直没有获得表露的自我面向，现在经由范蔷而在网络空间获得了表达。
四、释放心灵空间
在现实社会生活中，由于种种条件和社会规范的限制人们的心灵和欲望总是会受到这样或者那样的压抑。例如：每个人一出生就获得一种天赋的性别角色，这种性别角色是他一生都无法改变的。但是，有很多人会产生从这种天赋的性别角色中挣脱出来的欲念，而这些欲念在现实社会中一般是无法变成现实的，于是便通过其他方式和途径进行宣泄。网络空间的6B起，无疑给他们提供了一种很好地释放这种内心欲望的渠道。在网络空间，人们可以暂时地从日常工作中解脱出来，在一个远离日常生活的虚拟世界中，将自己在日常生活中被压制的自我面貌轻松地展现出来，将自己在现实生活中无法展现的欲望开放地袒露给众人，以获得心灵的释放，哪怕这种释放是暂时的。读大学二年级的库根在说明他如何往返于虚拟的“泥巴”世界与真实世界时说，“当我不高兴的时候，我就……跳上我的船(他建在‘泥巴’中指挥的太空船)，然后找人谈话。……当我在‘泥巴’中与人打斗时，我总是兴高采烈。我记得在考试以前我就会这么做。我会进人‘泥巴’，找一场架来打．对人大呼小叫一翻，打坏一两件东西，参加考试，然后外出喝酒。”对于摩根来说，“泥巴”显然成了他宣泄焦虑和怒气的一个宙口o这意味着，虚拟的网络世界是对人们生活于其中的现实世界的一种补充利超越，人们能够在这个虚拟世界中通过释放自己的心灵空间．而享受在现实中享受不到的快乐，就如做梦一般，虽然势中的场景总是短暂的。不过，互联网这个人们可以在其中“白日做梦”的空间．与梦景是不同的．因为这个可以借助键盘实现的梦想世界，是一个比梦境要真实得多的世界，也是一个可以真实地把握的世界。也就是说，在网络世界中，人们可以使“美梦”在很大程度上变成事实。
总之，随着网络技术的不断发展，人们越来越能够抽离物理身体而进行社会生活和社会交往，因而使想像在人们的社会生活中的作用变得越来越重要。在网络社会生活中．基于想像的角色扮演是网络族重塑自我的一个重要环节，正是由于想像的作用，网络空间成了网络族的理想的生存乐园，成了网络族达致自由、平等、公正的人性化生存的保障。“现实世界对于人们的想像力而盲，是相当狭小的；而网际网路提供了人们想像力可以奔驰的领域；也许，透过想像力的解放，可以更进一步展现人的主体性，或解放人的欲求的领域，它屉开了人这个主体在现实世界所无法触及的空间，填补了人的主体性的内容，带领人忘却或去除掉我们的身体，将人的意识融人网际网路之中。”