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对建设社会主义文化强国的若干思考
文化自觉，从软实力到文化强国
几年前我应邀去英国伦敦参加文化创意论坛，主持大会演讲的是《创意经济》一书的作者约翰·霍金斯先生。在会上交流时，他说中国提出建设有中国特色的社会主义文化，我们对这个话题很有兴趣，同时也很担心，因为中国市场很大，经济发展很快，是世界关注的焦点。中国学者在国际学术平台上谈得比较多的是德国的哈贝马斯、美国的亨廷顿，但是我们更关心中国的领导人、中国的学者、中国的企业家在想什么、在做什么。他说，你能否介绍一下什么是中国特色的社会主义文化?
我说，对“社会主义”一词，有不少著作与文章解读，但是说得最明白的是邓小平的一句话：社会主义就是解放生产力、发展生产力，最终消除贫富差距，达到共同富裕。这就是我们所说的社会主义。所谓中国特色，就是分阶段分步骤发展。中国地大物博，人口众多，发展不平衡。我们首先要解决吃饭的问题，穿衣的问题，就业的问题，然后再解决物质文明和精神文明同步发展的问题。我们对文化的认识，就包含着物质文明和精神文明两个方面。他说如果你这样说的话，我们能够理解，也能够认同。
我们对文化的认识，实际上也是经历了一个不断深入和发展的过程。看了最近有些媒体对文化的解读，我是非常担心的，因为这些解读比较窄，把文化发展解读为文艺演出、电影票房和艺术品市场;把文化体制改革解读为文化单位体制改革。我们十几年前对文化的解读是把它放在一个词里面——宣传文化，宣传文化里的文化是从属于宣传的，它实际上阐述的是文化行政管理部门管辖下的文化形态，更多地强调意识形态功能。而今天对文化的认识，已经从宣传文化拓展到文化软实力，又从文化软实力提升到建设社会主义文化强国层面。实际上提出了一个文化立国的问题。
软实力的概念是美国学者约瑟夫·奈在20世纪90年代提出的，但是今天他已经修正了自己的观点。奥巴马政府上台以后，他们在共同推动一个新的概念——“巧实力”。巧实力讲的是在国际竞争战略中，国家的软实力和硬实力是并存互补且并重的，什么时候展示软实力，什么时候展示硬实力，主要看环境场合和实际需要。党的十六届四中全会提出的文化生产力概念，实际上包括硬的物质文明和软的精神文明两个方面。
今天，我们对文化又有了新的认识。文化至少包含三个层次：第一是物质层面的符号体系，第二是精神层面的价值体系，第三是规范人们行为的制度体系。从这些层面才能够理解文化强国的意义。实际上我认为最重要的是最后一个点——制度建设，因为它涉及生产关系、上层建筑。