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永昌县简介
永昌县隶属于甘肃省金昌市，位于甘肃省西北部，境内地形以山地高原为主，自然资源丰富，交通便利，通讯发达，是河西走廊的主要产粮区，甘肃省粮油生产大县。另外，零陵郡零陵县旧分置永昌县，后梁开平二年福清也改名永昌县。
县情概况
　   永昌县地处河西走廊东部、祁连山北麓、阿拉善台地南缘。东邻武威、北接金川、西迎山丹、南与肃南接壤。位于东经101°04′—102°43′，北纬37°47′—38°39′。东西最长距离144.8公里，南北最宽距离144.55公里，总面积7439.27平方公里，总人口24.3万人，辖于中国镍都——甘肃省金昌市。[1]
土地面积
　　永昌县地域辽阔，土地资源丰富，全县总面积7439.27平方公里。土地总面积1115.91万亩，其中耕地面积85.6万亩，水浇地占90%以上；园地面积1.71万亩；林地面积29.68万亩（人工营造林14.86万亩）；草地面积669.99万亩（包括天然草场662.66万亩、人工草场0.48万亩、半人工草场6.85万亩）；水域面积3.22万亩；居民点、工矿用地13.78万亩；公路、铁路用地1.82万亩；未利用土地338.40万亩。[2]
地形地貌
永昌县地形复杂，山峦起伏，河渠纵横，川原山峰相间，戈壁绿洲相连。境南祁连山层峦叠嶂，境北龙首山巍峨绵延，大黄山、武当山夹居其间，形成县境内3个隆起带、两个狭长走廊平原和一块残丘戈壁荒漠区。地势走向西南高东北低。西南部冷龙岭主峰海拔4442米，为县内最高峰；东部戈壁沙漠区的张家坑海拔1327米，为县内最低处。县城所在地海拔1978米。
　　1、南部中、高山山地包括县境南的大黄山和祁连山冷龙岭、北松林、盖掌大坂等一系列的平缓山脉和山间盆地，海拔在2500—4000米以上。阴坡有成片天然乔、灌林覆盖，阳坡为山地草场，为该县主要的林区和牧区。
　　2、中部低山丘陵地区包括龙首山、枸子山、武当山、风门山、龙口山等属龙首山系的平行山脉和山间盆地，海拔在1600—3000米之间。该区除花草滩、大小青羊口滩、露泉滩为山间盆地，植被较茂盛，属半荒漠草场外，其余多为石质低山丘陵，植物稀疏，属山地荒漠类草场。
　　3、北部沙漠戈壁地区包括龙首山以北、阿拉善台地南缘，海拔1700米以下，地势平坦，戈壁茫茫，风积沙丘集中分布于土窝铺，面积数平方公里。接近绿洲北部有较平缓的剥蚀丘陵、麻岗植被，覆盖面在15%左右，仅适宜耐寒、耐盐碱的植物生长。
　　4、走廊平原绿洲地区包括祁连山、龙首山之间狭长平川地带和洪积淤积细土平原地带，海拔在1400～2500米之间。地势平坦，物产丰富，为县内主要的粮、油、果、菜产区。[3]
行政区划
　　下辖4镇6乡，109个行政村。895个村民小组，5个街道办事处，13个居民委员会。永昌县辖城关镇、河西堡镇、新城子镇、朱王堡镇东寨镇、水源镇、红山窑乡、焦家庄乡、六坝乡、南坝乡。[4]
人口状况
根据第五次人口普查数据：全县总人口246668人，其中各乡镇人口（人）： 城关镇36783、 河西堡镇53474 、新城子镇24512、 朱王堡镇28408 、东寨镇19657 、水源镇21008 、红山窑乡24234 、焦家庄乡20906 、六坝乡13255 、南坝乡4431。
动物资源
　　永昌县的野生动物种类繁多，属国家一类保护的有雪豹、藏雪鸡2种；属二类保护的有蓝马鸡、马鹿、麝、猞猁、獭、鹅喉羚、天鹅7种；属三类保护的有石豹、黄羊2种。兽类主要有老虎、黑熊、雪豹、豺、紫貂、水獭、猞猁、麝、马鹿、滩黄羊等40多种；禽类多达114种，其中猛禽类有14种，鸣禽类有45种，鹑鸡类有8种，涉禽和游禽类有14种，鸠鸽类有6种，攀禽类有4种。
植物资源
　　 永昌县的植物资源分布较广。1991年，共有林地面积29.68万亩，森林覆盖率为5.67%。其中，天然林13.40万亩，人I林14.86万亩，零星植树1.42万亩。据调查，天然生长和人I栽培的树种共24科、45属，约70多种。在祁连山林区形成群落的主要树种有青海云杉、松柏、串地柏、高山杜鹃等15种；北部荒漠区形成群落的树种有梭梭、白梭梭、花棒沙拐枣、宁条等；绿洲栽培树种有油松、侧柏、杨树、柳、核桃、榆、沙枣、梨杏、苹果等。野生药用植物主要有：草参枸杞、甘草、麻黄、益母草、黄芪、大黄、羌活、独活、防风、柴胡、锁阳、桔梗、土茯苓、赤芍、荆芥等。其中，以麻黄、甘草为多，利用价值较高。此外，鹿茸、麝香、羚羊角等药材也比较丰富。[5]
矿藏资源
　　永昌县地质地貌多异，矿产资源十分丰富，已发现的矿产地60多处，主要有铁、铜、镍、铅、锌、钨、铋、磷、玛瑙、岫玉、水晶、石灰石、白云岩、石英岩、萤石、石膏、粘土、膨润土、煤、石油等17种。其中，大型矿床6处，中型矿床9处，小型矿床15处，矿点矿化点32处，分属于4个矿产类型。
　　1、黑色金属类主要为铁矿，有中型铁矿床1处，小型矿床1处，矿点矿化点9处，矿石总储量2000万吨，年开采量10万吨。其中，东大山中型铁矿总储量1946万吨，Tfe品位35.6%，现已开采，为河西堡铁厂利用。
2、有色金属类主要有铜、镍、铅、锌、钨、铋等6种，其中巨大型铜镍矿床1处，矿点矿化点10处。金川镍矿（现属金昌市辖区）为中国特大型硫化镍矿床，仅次于加拿大国际镍公司的矿床，居世界第2位。除镍外，还有铜、钴、铂族等14种有价元素。已探明镍储量500多万吨，占全国镍储量的80%；铜储量300多万吨，仅次于江西德兴铜矿，居全国第2位；钴15万吨；铂族金属储量占全国已探明的储量的90%。矿床之大，矿体之集中，可供利用金属之多，在国内外都是罕见的。
　　3、非金属类有磷、石灰岩、白云岩、石英岩、石膏粘土、膨润土等矿种。其中，大型矿床5处，中型矿床8处，小型矿床6处，矿点10处。以莹石、陶土为最，莹石总储量251万吨，年开采量2万吨；陶土总储量120万吨，年开采量0.3万吨；石英砂储量2544万吨，待开发。白云岩、膨润土储量也相当可观。
　　4、可燃性矿产类有煤、石油、油气——地沥青等矿种。其中，有小型煤矿8处，矿点l处，总储量8497万吨，年开采量20万吨；油气——地沥青矿点2处。石油矿点1处，曾于50年代开采过，日产油200公升。[6]
物产资源
　　永昌县地处河西走廊“蜂腰”地带，境内地形复杂，气象要素各异，山川河泉齐备，形成4个资源互补的自然经济区，盛产粮、油、瓜、果、禽、蛋、肉、毛。
　　1、粮食永昌县为甘肃省商品粮基地县之一。1991年，粮食作物总产量为108555吨，平均亩产308公斤，人均产粮超千斤，每年给国家提供商品粮1亿斤以上，占全省粮食定购任务的1/14，名列全省各县前茅。
　　2、油料
　　1991年，全县油料作物总产量9317吨，亩产平均88公斤。永昌以盛产胡麻籽而著名，1991年胡麻籽总产量7474吨。90年代以来，全县年平均上交国家的油品500万公斤以上，占全省油品定购任务的1/9，名列全省第一。
　　3、瓜果永昌境内日照长，温差大，是优质瓜果的理想产区。1991年，全县西瓜、白兰瓜等瓜类总产量3389吨，平均亩产2942公斤；水果产量480吨，其中苹果175吨，梨264吨，杏27吨，葡萄13吨。
　　4、畜产品在历史上，永昌县一直是牛、羊肉及其毛皮的主要产区。1991年来，全县牛存栏40776头，其中牦牛4044头，牛肉总产量474.04吨；羊存栏243787只，出售和自宰的肉用羊71221只，羊肉总产量3873.86吨，羊毛总产量370.87吨。[7]
土特产品
　　①虹鳟鱼。源于美国，为世界名贵鱼种之一，适于恒温泉水喂养，主要分布于北海子、焦家庄2乡。1989年，养殖水面47亩，年产鲜鱼4.5万公斤。1991年，全县水产品养殖面积158亩，总产量76吨，其中个体养殖虹鳟鱼面积147亩，总产量27吨。
　　②发菜。古名“龙须菜”，俗名“头发菜”。是一种野生的陆生藻类植物。主要分布于红山窑、焦家庄、北海子、河西堡乡的低山荒漠地带，一般在冬季枯草季节采集。永昌发菜是甘肃著名的特产之一，一般年产2000多公斤，1980年达5000公斤。因其为名贵宴菜，营养价值高，加之菜名为“发财”的谐音，大部分由外贸部门调集，远销港澳地区和东南亚各国。
　　③蘑菇。又名“洋蘑菇”，属担子菌纲，伞菌科，食用菌。其中以油鸡腿、青把子、黄蘑菇为上品，主要产于新城子、焦家庄、南坝等乡的祁连山浅山草原地带。民国时期，四川等地商贩云集此地收采。50年代每年可收购干蘑菇1.5万公斤左右，以后逐渐减少，近年来农民自采、自食、自售者日多。
　　④甜菜。又名“糖萝卜”。永昌的甜菜平均含糖量为16.57%，高于德国、法国、意大利等国而饮誉国内外，1978年被确定为甘肃省甜菜种植基地。1991年全县甜菜总产量20579吨，平均亩产4926公斤。
　　⑤麻黄。又名带麻黄，中药材。主要产于河西堡乡的平口峡、东大山等荒山地区。雨水多的年份，每年约产35—60万公斤左右，一般年份产25～30万公斤左右，主要由药材管理部门收购，远销全国各地。[7]
旅游资源
　　永昌县历史悠久，文化源远流长，在数千年的发展和变迁中，保存和遗留了丰富的文物古迹。据统计，全县已发现的文物点178处。其中，属省级文物保护单位8处，县级文物保护单位35处。在上述43处重点文物保护单位中，有石窟2处，古遗址9处，古建筑15处，古墓葬9处，石刻4处，革命遗址4处。

甘肃永昌县汉长城
1、鸳鸯池遗址位于县境河西堡镇鸳鸯池村以南、金川河西岸的二层台地，是一处典型的原始社会母系氏族公社繁荣阶段的文化遗存，属甘肃仰韶文化马厂类型，距今约4150多年。1973年和1974年，甘肃省博物馆和地县文物普查队对该遗址先后两次进行了挖掘和考查，共清理墓葬151座，出土石器、骨器、陶器以及装饰和艺术品3500多件，为中国文物宝库增添了新的珍品。特别是彩陶的器形纹饰和墓葬的葬式、葬法，与过去的同类墓葬大有不同，有些文物是首次发现，为研究新石器时代即原始社会末期的经济、社会和文化提供了丰富的实物资料，也为探讨“马厂类型”与“半山”的关系提供了重要依据。鸳鸯池出土文物曾于1974年与武威出土的铜奔马同在北京故宫展出，轰动国内外。

骊靬亭
2、骊靬古城遗址据现有史料考查，骊靳县建于西汉，是今永昌县最早的古县之一。其故址就在今永昌县者来寨。由于它同古罗马人有关，因此备受国内外学者瞩目。对骊靬县故址的进一步考证、挖掘和研究，将会成为古丝绸之路又一令人神往的考察热点，也会成为永昌县发展文化交流和旅游的重要资源。
　　3、长城横贯于永昌县境内的长城，汉代始建，明代补修，东与民勤县大口子以南长城相接，西与山丹县交界的绣花庙长城相连，全长约120公里。现存部分大体可分为3段：青山堡至民勤县界为东段，长40多公里。因地处戈壁荒漠，长期风化剥蚀，大部分城垣呈2米高的沙土脊梁。但峰墩基本完好，均为约20米见方的墩堡，外筑长约30米的围墙。中段为金川西至月牙湖，长20多公里。因地处两山夹峙的峡谷地带，风沙侵蚀较轻，保存完好。特别是金川西至毛卜喇约7公里城段，烽燧突起，筑内外双城，原貌尚存，气势磅礴，甚为壮观，是极好的旅游观光地段。西段为I信堡村羊庄子至绣花庙，长约20多公里。因地处大黄山北麓，自然风化严重，城垣残缺不全。永昌县境内的古汉、明长城，1981年被甘肃省政府公布为省级文物保护单位
　　4、钟鼓楼位于县城中心，又名声教楼。清嘉庆二十一年本《永昌县志》称：“晨夕考钟伐鼓，以振文教，故为声教。”始筑于明万历初年，十四年（1586）建成。楼规制仿西安钟楼呈方形，分台基与楼体两部分。台基边宽22米，周—围87.2米，高7.2米，盘外表以明式青砖护壁，中呈拱洞，通达四街。楼体2层3檐，塔式顶，通高24.5米。下层南北正中置隔扇门，左右为槛窗，斗拱为单翘单昂，造型浑厚壮丽。上层屋檐及檐柱向内收缩，檐下置望台，四向连通。楼体东南西北四面各悬巨匾3块，上书：“丽日摩云”、“民淳俗美”、“金阙迎恩”；“文运天开”、“奎壁联辉”、“云锦天香”；“中天一柱”、“怀柔西域”、“玉关通道”声闻四达”、“保障金川”、“威宣沙漠”。整体建筑结构严谨，造艺精湛，是河西走廊乃至全省现存最宏伟的中鼓楼建筑。永昌钟鼓楼曾在明崇祯年间毁于战火，清乾隆年间重修。1927年大地震，城楼、角楼俱毁，唯其独存。1984年，又依原样整修，使其更加绚丽壮观。1981年，被甘肃省人民政府列为省级文物保护单位。

永昌县北海公园
5、北海子风景区古建筑群位于县城北1公里处，因青泉汇集，潭水弥漫而得海名，为古永昌“八景”之一。据古《永昌县志》记载，“唐时敕建”大规模建筑群，并“凿池引水，种松柏诸树，蔚然深秀”’“其地周延五六里，高下布置，据一邑之胜”。后经战乱几度兴衰，大部分古建筑均毁，尚存的五佛殿、观河楼塔多系明、清重修。古《县志》还记载，北海子尚有“十景”：“香泉喷馥、马流泛醇、沙桥观鱼、柳堤舞雪、法轮转经、水榭听潺、奎阁夕眺、雷峰摩云、河楼览翠、西圃灿霞。”
　　北海子风景区在经历了漫长岁月之后，于1980—1985年又得到重新整修，不仅恢复了一些古建筑，而且又增修了“显美亭”、“骊靬亭”等仿古建筑，使古老的北海子风景区重现昔日娇姿，成为县境内主要的旅游点。

圣容寺塔
6、圣容寺位于县城北10公里处。据多种佛教史籍记载，北魏太武太延元年（435年），西去印度的刘萨诃和尚行至番禾郡（今永昌县）东北望御谷山，预言此山裂开当有瑞像（佛像）出现，时平则佛像俱全，时乱则首落。到了北魏正光元年（520年），果然有一佛像现于岩间，唯少头。40年后，却在距此山岩200公里之遥的凉州（今武威）城东7里发现佛首，即“奉至山岩安之，宛然符合”。北周武帝保定元年（561年）立为瑞像寺。隋大业五年（609年）隋炀帝亲往礼拜，改为感通寺。唐中宗时又改称圣容寺至今。因它与位于县城北1公里许的前大寺（金川寺）相呼应，故又称为后大寺。圣容寺在古代是受到朝野重视的海内名寺，在丝绸之路占有重要位置，一度僧徒多达2万人。后来几度衰落，现存有石雕佛像和一些石窟。圣容寺塔保存完好（唐塔，与西安大雁塔甚似），1981年被列为省级文物保护单位。
　　7、红军西路军烈士陵园
　　1936年11月18日，中国工农红军西路军进驻永昌，先后43天，与敌人作战数十次，歼敌4000多人，并建立了县苏维埃政权。红军总指挥徐向前及李先念等高级将领在县城亲自指挥战斗，写下了可歌可泣的革命篇章。为缅怀西路军将士及老一辈无产阶级革命家的历史功勋，1984年开始修建了革命烈士陵园。园内建有烈士纪念堂，陈列有李先念主席的题词，正中高耸着革命烈士纪念碑，上刻徐向前元帅的题词——“革命烈士永垂不朽”。陵园与北海子风景区毗邻，构成了永昌县最优美的风景名胜建筑群体。除此之外，永昌县还有众多的石窟、古遗址、古建筑、古墓葬等历史文物，正期待着人们的发掘和利用。[8]
水文气象

永昌县西大河
1、水文永昌县属内陆河石羊河水系。地表水由祁连山山区大气降水和冰雪融水组成，形成东大河、西大河及18条小沟小河，贯穿于县境南北。地表水多年平均总资源量为5亿立方米。其中，东大河发源于祁连山冷龙岭北麓，由县城南部入境，全长67公里，年平均径流量为3.20亿立方米，最大丰水年为4.98亿立方米，枯水年为2.35亿立方米；西大河发源于祁连山冷龙岭北坡，于县城西南部入境，全长61公里，年平均径流量1.54亿立方米，丰水年为2.83亿立方米，枯水年为0.97亿立方米；18条小沟小河的总控集雨面积127平方公里，年平均流量0.81立方米/秒，年径流量为0.26亿立方米。永昌县的地下水多系地表水转化而成，据1983年水资源调查，总量为2.?7亿立方米。其径流补给以东、西大河水流渗入为主，占总补给量的70%以上。据历史记载，全县共有大小泉眼5.78万余处，多年平均泉水流量7.01立方米/秒；年径流量2.21亿立方米。诸泉水依其地势汇流形成金川河、清河，纵贯境内北部与东北部。金川河、清河除泉水外，又分别接纳西大河、东大河、西营河汛期部分洪水和非灌溉季节余水。因此，永昌县的地表水和地下水同出一源，互相转化，组成西大河——金川河、东大河——清河两大水系。主河流总长约400公里，集雨面积4500平方公里。据水能调查，水能供给蕴藏量为11.6万千瓦，可开发量为3.38万千瓦，年发电量为2.0l亿度。至1991年，已开发利用6264千瓦，年发电量3500万度，占可开发量的18.7%。已建成中小型水库6座，总库容2.16亿立方米。建成小型水电站5座，装机容量133千瓦，年发电量54.35万度，建成机井782眼。
　　2、气象永昌县地处中纬度，深居内陆，高山环绕，属中温带大陆性干旱气候。常年干燥多风，光照充足，温差悬殊。四季中，春暖回缓，夏无酷暑，秋温骤降，冬季严寒。全年日照时数2884.2小时，年平均气温4.8~C，年平均降水量173.5毫米，年蒸发量2067.9毫米，全年无霜期一般为134天。由于境内地形复杂，在不同的地区气候大不相同：①川区。包括朱王堡镇、水源乡和河西堡乡、六坝乡等地，海拔在1400～1700米之间。年平均气温6.5—7.4~C，最热月（7月）19.2—23.6℃，最冷月（1月）为一零下10.6—10.4~C，无霜期136—144天。年降水量为135～158毫米，年日照时数为2884～2933小时。②浅山区。包括北海子乡、焦家庄乡、东寨乡、六坝乡部分地区和新城子镇、红山窑乡的农业种植区，海拔在1700—2500米之间。年平均气温1.2—6.5~C，最热月（7月）为14.3—19.2~C，最冷月（1月）为一13.1一一10.4~C，无霜期为108～136天。年降水量为158—311毫米，年日照时数为2210—2884小时。无明显夏季，冬季长达214天，其余季节只有151天左右。③山区。海拔高度在2500～4000米左右，年平均气温为0—1.2~C，无霜期小于t08天，年降水量31：1—400毫米，年日照时数小于2210小时。无夏季，冬长272天，春秋两季相连。最大的特点是雨量丰富，气候湿润。[9]
自然灾害
　　1、地震灾害：永昌位于祁连山北缘断裂带和龙首山南缘大断裂地带，地震活动比较活跃。自东汉顺帝汉安二年（143年）至1985年的1842年中，波及该区的大震10次，一般地震？0多次。其中，143～1911年有记载的地震60次，平均约30年1次。1949～1985年有记载的地震13次，平均2.5年1次。1927年5月23日，古浪发生8级大震，波及我县，烈度高达8度，使县城四门俱倒，损毁房舍1.2万余间，民房倒塌4.8万余间，死800余人，伤500余人，死亡牲畜8600余头（匹），地裂缝约2尺左右。此次地震给全县造成了重大损失。
　　2、旱灾：从气象角度讲，永昌的年降雨量只有年蒸发量的10%，几乎年年干旱。因此，永昌的种植业是“无水不植”的特殊农业，历史上所记载的旱灾都属于特大干旱。如从东汉安帝永初三年（109年）至1957年的1848年中，共记录旱灾22次，平均84年出现1次。1958年以来，经30多年的观测，春旱年发生率为13.6%，伏旱为63.6%，秋旱为18.2%，冬旱为27.3%。
　　3、水灾：永昌县的水灾源于局部暴雨和连阴雨。据县气象站调查，1958年以来的31年中，共出现暴雨51次，成灾13次。1987年6月11日出现了永昌百年不遇的特大暴雨，损失总计1897万元。连阴雨一般出现在夏收期，有时连绵数十日，造成小麦等作物生芽、霉烂。1971年8月，阴雨过程曾长达27日。
　　4、风灾：永昌县四季均可发生风灾，对农业生产危害极大。在历史上，曾有大风拔树、飞沙走石等记载。1928年4月28日正午，黑风从西北起，顿时天昏地暗，伸手不见指。两小时后，逐渐由黑变黄，傍晚虽见日然无光。1958年以来，8级以上的大风共发生618次，年平均为19.9次，有的年份达40多次。发生于春季的占44%，夏季占23.7%，冬季占18.9%，秋季为13.4%。
　　5、冰雹：永昌县冰雹发生期为4～10月，6～8月为相对较多时段，年平均雹日仅1次。由于受地形影响，雹区主要集中在红山窑乡和新城子镇局部地带，南坝、北海子、朱王堡、水源等乡也偶有发生。总趋势是西南多于东北，山区多于平原。
　　6、其他灾害
　　①霜冻。永昌的降霜期随地形的增高而渐长，由东北向西南从204天增加到267天。早霜冻出现日期最早为9月2日，最晚为10月15日，平均为9月22日。晚霜冻结束日期最早为3月29日，最晚为6月3日，平均为5月2日。
　　②虫灾。永昌县在历史上曾多次发生蝗害和螟灾。明崇祯十一年（1638），竟达到“蝗虫食禾殆尽”的程度。中华人民共和国成立以来，经县农业科技人员鉴定，永昌县危害农作物的害虫有17种，危害林木的害虫有12种。经过多年防治，虫灾危害现2大大减少。[10]
建制沿革
　　以“永昌”命名的行政区域建制最早见于元至元十五年（1278），当时称“永昌路”。明置永昌卫，清雍正三年（1725）改为永昌县，取“永远昌盛”意而名之。
　　据境内发掘的石犁和鸳鸯池、毛卜喇、水磨关、二坝、九坝、乱墩子滩、九个井等20多处新石器时代古文化遗址和大量文物考证，在距今万年前到4000年前后原始社会晚期至奴隶社会早期，人类就在今永昌县境西大河和东大河流域繁衍生息。商周时为西戎牧地，春秋战国至秦时为月氏诸族牧地。西汉文帝四年（公元前176年），冒顿单于遣右贤王逐走月氏，遂为匈奴右地。武帝元狩二年（公元前121年），骠骑将军霍去病率万骑出兵河西，逾焉支山，击败匈奴，在河西置武威、酒泉郡。10年后为打通西域，隔绝南羌与匈奴，又将二郡分为武威、酒泉、张掖、敦煌4郡，县地分属武威郡和张掖郡。元封五年（公元前106年），全国分为13州，今永昌县境先后置4县，即武威郡所属鸾鸟县，张掖郡所属番禾、骊靬、显美县。三国魏至西晋，永昌为番禾、显美、骊靬3县地，先分属两郡，后改属武威郡。永嘉五年（311年），前凉王张轨依焉支山置焉支、新鄣2县，属永宁中新置之武兴郡，番禾、显美、骊靬仍属武威郡。晋太元元年（376年），前秦灭前凉。十一年（386年）秦将吕光自立凉州牧，定都姑臧，称后凉。隆安元年（397年），秃发乌孤自称西平王，为南凉；同年，段业叛吕光，改元神玺，为北凉，后凉遂灭，今县地属南凉；隆安五年（401年），北凉沮渠蒙逊灭西凉和南凉，置凉、秦、沙3州，番禾属北凉番禾郡。南北朝时期，北魏凉州领10郡，其中番禾郡领彰（鄣）、燕支（即焉支）2县。西魏时显美属凉州，番禾郡领番禾。北周时，力乾（即骊靬）、鄣、燕支属凉州总管府武威郡，废显美县，其地入姑臧，番禾废郡置镇。隋文帝开皇中期（590年左右），复置番禾县，属武威郡。大业元年（605年），将力乾、鄣、燕支等县并入番禾县，仍属武威郡。唐初仍置番禾县。咸亨元年（670年），于县置雄州。调露元年（679年）废州。天宝三年（744年），改番禾县为天宝县，景龙元年（707年）废，先天二年（713年）复置。广德二年（764年）被吐蕃所陷。咸通二年（861年），张义潮逐吐蕃，克凉州，复归唐朝。五代十国时期，凉州属地均被吐蕃、回鹘、党项诸族占领。至北宋至道二年（996年）归宋领地，隶西凉府。宋景德元年（1004），党项族李元昊攻占甘、凉2州，于景祜五年（1038）在兴庆府（今银川）建立西夏政权，番禾置永州，属西凉府。今金川西圣容寺旁的西夏文石壁，为这一时期的珍贵遗存。南宋宝庆二年亦即西夏宝义元年（1226），成吉思汗出兵灭西夏，重设西凉府。元世祖至元九年（1272），“诸王只必贴木耳筑新城成，赐名永昌府”（《元史·世祖本纪》）。“至元十五年，以永昌王宫殿所在立永昌路，降西凉府为州立焉”（《元史·地理志》），属甘肃行中书省。永昌之名自此始，沿用至今。明洪武十五年（1382），置永昌卫，隶陕西行都指挥使司。清雍正三年（1725），改永昌卫为永昌县，隶凉州府。民国2年（1913），废州改道，永昌县属甘凉道。1927年废道，各县直属于省。1936年，划全省为7个行政督察区，永昌属第六行政督察区。1936年11月8日，中国工农红军西路军进驻永昌，建立中华苏维埃永昌区（县）政府，历时40多天。1949年9月19日，中国人民解放军解放永昌。9月23日，成立永昌县人民政府，属武威行政专员公署。1955年10月改称永昌县人民委员会，属张掖专署（河西3专署合并）。1961年又分设武威、张掖、酒泉3专署，永昌又归武威专署所辖。1968年5月7日，成立永昌县革命委员会，取代原永昌县人民委员会。1980年，恢复永昌县人民政府。1981年2月，国务院批准成立金昌市，永昌县划属金昌市。[11]
历史文化
　　永昌县历史悠久，早在新石器时代，就有人类在此繁衍。商周战国时期，曾出现过诸多游牧民族。汉文帝时期，北部匈奴西逐月氏，占据整个河西直至武帝元狩二年（前121年）先后派霍去病两出河西，击败匈奴，陆续设置武威，酒泉，张掖，敦煌，四郡，从此将河西地区括入汉王朝版图。其时，今之永昌境内有鸾鸟，番和，骊靬，显美，四县，其中鸾鸟属武威郡，其余三县属张掖郡，均属凉州刺吏部，并在番和设农都尉，管理屯田事宜。东汉，鸾鸟，显美属武威郡，骊靬，番禾属张掖郡。献帝举平元年（194），分凉州之金城，张掖，酒泉，敦煌为雍州，州治武威。三国，魏文帝黄初元年（220），复置凉州，领武威，张掖等七郡；显美属武威郡，番禾，骊靬属张掖郡。鸾鸟县省。西晋，凉州领八郡。番禾，骊靬，显美属武威郡。永嘉中置焉支县永宁中，张轨分武威兴郡，领今永昌境内焉支，新鄣二县。东晋十六国时期，今永昌西部边缘地区属西郡。东晋大兴元年（318），张轨子张 宴 ，另立年号，为前凉分凉、河、沙三州，领二十三郡。显美、骊靬、番禾属武威郡，焉支、新鄣属武兴郡。太元元年（376），前秦灭前凉。十一年（386），秦将吕光自称凉州牧，定都姑臧 ，为后凉。于番禾县置番禾郡。隆安元年（397），鲜卑秃发乌孤自称西平王，有甘肃西部，青海一部为南凉。同年，段业称凉州牧，改元神玺，为北凉，元兴二年（403）后凉吕隆为北凉沮渠蒙逊，南凉秃发辱檀所逼。举国降后秦，后凉亡。后秦以郭将为番禾太守。县地属后秦。义熙二年（406）后秦封南凉王秃发辱檀为凉州刺史，迁都姑臧 。番禾等地为南凉所有。七年（411）七月北凉沮渠蒙逊入姑臧 。八年（412）十月迁都姑臧 。以后几经反复，于义熙十四年（418）东晋授授沮渠蒙逊凉州刺史。番禾县属北凉番禾郡。南北朝时期，北魏凉州领十郡，其中番禾郡领彰（鄣）、燕支（即焉支）二县。西魏，显美，属凉州，番禾郡领番禾。北周时，力朝乾（即骊靬）、鄣、燕支属凉州总管府武威郡，废显美县，其地入姑臧 。隋炀帝大业元年（605），复置武威郡（原凉州）领姑臧 、昌松、允吾、番和四县。并力乾、安宁、广城、障、燕支五县地入番禾。唐武德三年（620）于汉鸾鸟古城置神鸟县，与番禾县同属西道凉州总管府。贞观元年（627）废神鸟县，咸亨元年（670），于番禾县雄州。调露元年（679），废州，番禾仍属凉州。神龙二年（706），于汉鸾鸟古城置嘉麟县，景龙元年（707）废。先年二年（713）复置。开元十六年（728）年，于今永昌塔儿湾一带置大斗军天宝三年（744）改番禾为天宝县。广德二年（764），河西没入吐蕃。咸通二年（861），张义潮逐吐蕃，克凉州，洒西复归唐朝。唐末复没于吐蕃。五代十国（907-960），凉州为吐蕃、回鹘、党项诸族占领。梁、唐晋、汉、周割据政权，曾以灵武节度使兼领河西节度使。散于凉、甘、瓜、沙四州的张义潮及其归义军的后裔，也常“自立守将”，朝廷封以节度使或留后等职务。北宋初，凉州仍为吐蕃占领，宋王朝只羁縻而已。至道二年（996），秋七月，朝廷派丁帷清知西凉府，府治姑臧 。领姑臧 、番禾、神鸟、昌松、嘉麟五县。三年（997），全国分十五路，西凉府属陕西路。明道元年（1032）赵德明攻占凉州。景祜五年（1038），李元昊（赵德明子）在兴庆府（今银川）建立西夏政权。番禾置永州，属西凉府。南宋宝庆二年，西夏宝义元年（1226），成吉思汗取西凉府，灭西夏。封窝阔台子阔端为永昌王镇宁河西，后由阔端子只必帖木儿继任。咸淳七年（1271），蒙古国改国号为元。至元十五年（1278），以永昌王宫殿所在地置永昌路，属甘肃行中书省。永昌之名自此始。顺帝至正三年（1343）改设永昌等处宣慰使司都元帅府。明洪武十五年（1382），宋国公冯胜统兵定河西，在金山这阳永昌王署置永昌卫，录陕西行都指挥使司。卫治今永昌县城东大街，俗称“大卫”。喜靖二十八年（1549），于永昌卫治置永昌协，设参将一员。统辖卫境内五营 及境外八营兵力。清初，沿用明制。雍正三年（1725），改卫为县，属凉州府。康熙十三年（1656）改设永昌协参将为副将。民国二年（1913），废州改道，永昌县属甘凉道。三年（1914）改县衙为县行政公署，十六年（1927），改称永昌县政府，仍属甘凉道。同年废道，全省设六区，永昌属安肃区，不久撤区，直属甘肃省政府，二十五年（1936），甘肃省分设七个行政督察区，原甘凉道为第六行政督察区，督察专员公署设威，辖武威、永昌等五县。
　　1949年9月19日，中国人民解放军解放永昌。9月23日，永昌县人民政府成立，属武威行政专员公署。1955年10月，改称永昌县人民委员会。同年，武威，酒泉二专署合并为张掖，永昌县属张掖专署。1961年，张掖专署分武威，张掖，酒泉三专署，永昌县属武威专署。1968年5月7日，成立永昌县革命委员会，代替永昌县人民委员会。1980年，恢复永昌县人同政府，取消革命委员会名称。1981年2月，根椐（81）国函字14号《国务院关于甘肃省设立金昌市的批复》文件，在原永昌县宁远乡区域内的白家咀设置金昌市，永昌县由武威地区行政公署划入金昌市。[12]
土壤类型
　　永昌县从海拔最高4442米、南偏西57度的冷龙岭，到海拔最低1327米、北偏东33度的张家坑，土壤类型及分布规律大致为高山寒漠土→高山草甸土→亚高山草甸土→灰褐土→栗钙土→灰钙土→灌漠土→灰棕漠土→风沙土→盐土。[13]
区划变迁
　　1.县境政区的变化
　　①西汉至南北朝时期。今县境内先后置鸾鸟、番禾、骊靬、显美、焉支、新鄣等县，其具体界线虽无从查考，但均位于今东大河和西大河流域中、上游。到后周，废显美县，其地并入姑臧（今武威县），这是一次较大的政区变化。
　　②隋至元朝时期。隋朝，境内务县并入番禾县，基本形成了统一的县级行政区域。之后县名虽多有变更，政区却无大的变动，县的治所开始就确定在今县城址。元朝始以永昌为名设永昌路，行政区划扩大到今武威地区行署所辖各县，这是第二次大的政区变化。
　　⑧清朝时期。据清顺治十四年（1657）《丁酉重刊凉镇志》载：“永昌卫疆域东抵凉州，西接山丹，北连胡境，南距番族，广一百八十里，袤五百八十里”。但到乾隆五十年（1785），疆域缩小到“东西广一百五十里，南北袤三百四十里”（乾隆五十年本《永昌县志》），这是第三次大的变化。
　　2.县内区域划分的变化
　　清乾隆时，永昌县辖565庄，设4保、72甲、792牌。民国13年（1924）分为6个区，置72村。民国17年仍辖6区、22保、101甲。民国23年（1934）区改为乡，仍辖6乡，第2年又改乡为区。民国29年裁撤区署、联保改为乡公所，将原6区并为5乡。民国32年，县辖5乡、56保、545甲。到1949年，永昌县辖1镇、4乡、56保、523甲。中华人民共和国成立后的1950年，辖5区、30乡、117个行政村、428个自然村。1955年撤区并乡，将原8区、48乡合并为l镇、19乡，武威县丰乐区西校乡划为永昌县南坝乡。1958年，实行政社合一体制，全县改为6个人民公社。1959年6月，县内西河人民公社（包括新城子、河南坝、红山窑、水泉子）划入肃南县，同年9月复归永昌县。1961年将6社划分为25个公社，1964年又合并为13社。1971年11月，肃南县的皇城区划归永昌县，1972年12月又划归肃南县。到1980年，县辖有12个人民公社、2个镇、134个生产大队、974个生产队。1981年，由于成立金昌市，将原县辖的金川镇及双湾和宁远两个人民公社划入市辖的金川区，县辖公社减少到10个，镇1个。从1983年起，实行政社分开的体制，将人民公社改为乡人民政府，生产大队改为村民委员会（行政村），生产队改为村民小组。1985年，新城子、朱王堡撤乡建镇。1993年，北海子乡与城关镇合并，成立城关镇人民政府。1996年，城关镇、朱王堡镇、河西堡镇三镇被列为省小城镇综合改革试点镇。2000年，水源、东寨撤乡建镇。至2003年底，全县共辖6个建置镇、4个乡，10个社区，111个村民委员会，917个村民小组。[14]
经济建设
　　永昌地域广阔，土地肥沃，农业土地资源开发潜力颇大，其中现存耕地58万亩是河西走廊的主要产粮区，甘肃省粮油生产大县，1994年被列为全国商品粮基地县。每年为国家提供的商品粮占全省的十五分之一，商品油占全省的九分之一，甜菜、黑瓜籽、大豆均已形成规模种植。森林覆盖率高达12.1%。南部祁连山原始森林苍郁丰茂，松杉柏桦，破土生金。西大河、东大河、金川河三河沿崖杨柳成林，封山育林工程浩大，成效卓越，造林面积14万亩，有效地防止了风沙移山，禾稼受害，维护了植被完整，生态平衡。祁连山终年积雪形成的雪水资源，不仅养育了永昌的高产农业，而且也使永昌的水产养殖形成规模。本地鱼种鲫鱼、鲤鱼、草鱼销售市场良好，从美国引进的世界四大名鱼之一的虹鳟鱼早已饮誉丝绸之路。
　　县境内有中央、省、市大中型企业20余家，以冶金、化工、电力、铸造等行业驰名全国，有力地带动地方工业和乡镇企业向前发展。永昌县工业示范区在1995年被确定为全国乡镇企业东西合作示范区。全县工业涉及粮油加工、矿业采掘、建筑材料、金属冶炼、纺织地毯、机械制造、造纸等22个行业，160多个品种。其中部分产品已获得全国全省名牌产品的盛誉，也有部分产品问鼎海外。 目前，永昌文化、教育、科技、体育、卫生、社会保险保障等各项事业都已同步齐飞；交通、通讯、城市建设、环境保护立体交叉，相辅相成。县内基础设施配套，功能齐全；城市道路宽阔笔直，楼房林立；商业服务渐趋一流，食宿之地、购物中心、娱乐中心和游览场所众多，分布均匀，质量上乘，强化了城市服务功能。