到目前为止,人类社会已经经历了5次信息技术的革命。第一次信息技术革命发生在约350005000年前,主要标志是语言的使用,人类不仅会制造工具,而且会说话,从而使人与动物区别开来。第二次信息技术革命大约在公元前3500年,主要标志是文字的创造。为了长期存储信息,人们创造了一些代表语言的符号,这些符号逐渐演变成文字。第三次信息技术革命大约在公元1040年,主要标志是印刷术的发明。我国古代四大发明中的造纸术和印刷术与第三次信息技术革命紧密相关。第四次信息技术革命始于19世纪30年代,主要标志是电报、电话、广播、电视的发明及普及。第五次信息技术革命始于20世纪60年代,主要标志是计算机的普及以及计算机技术与通信技术的结合。