1、2017年8月中旬，智利北部的沙漠地区出现罕见的丰沛降雨。之后，
奇迹出现了，曾经不毛的沙漠，遍地野花绽放，俨然成为花的海洋。这片平常几乎看不到植物的“死亡之地”，为什么会短时间变成花的海洋?其他沙漠中会出现类似的现象吗?
植被与环境
在地球表面，除了极端干旱、寒冷等地方，几乎都有植物生长。数量不等的不同种的植物，共同生长在一定的地方。我们把自然界成群生长的各种植物的整体，称为植被。天然形成的植被，如森林、草原、荒漠等，叫作天然植被；人工栽培和经营管理的植被，如经济林、人工草场等，叫作人工植被。
在新形成的裸地上，很快会有少数种的植物生长；植物生长过程中，也改造其生长的土壤、水分等
2、环境条件，从而有更多种类的植物在此生长，直至形成稳定的植被。这样的过程，往在需要百年以上的漫长时光。
在稳定的植被中，不同种类的植物群体，通过争夺阳光的生存竞争，占据一定的垂直空间，从而形成分层明显的垂直结构。一般而言气温越高、降水量越多的地方，植被高度越大，植物种的数量越多，垂直结构越丰富。
天然植被一般按类型有规律的分布在适宜其生长的地方，并具有适应当地环境的特征。
自森林顶端至地面，光照越来越弱。适应一定光照强度的植物，占据一定的垂直空间，从而在森林中形成若干层。
森林
森林植被类型多样。森林主要分布在热带和温带的湿润、半湿润地区。热带的森林类型主要有热带雨林，温带则分
3、布着多种类型的森林。可以通过观察森林的垂直结构、生态特征等，认识不同森林的差异，感受大自然的丰富多彩。
·热带雨林 热带雨林主要分布在热带雨林气候区和热带季风气候区。这里终年高温、降雨丰沛，植物全年旺盛生长，森林呈深绿色，植物种类丰富、垂直结构复杂，有数量丰富的藤本植物、附生植物等。各月都有花开。常见茎花、板根等现象（图53）
·常绿阔叶林 常绿阔叶林（图5.4）主要分布在亚热带季风气候区和亚
热带湿润气候区。这里夏季炎热多雨，冬季温和且无明显干季。森林常绿，乔木多革质叶片，大部分植物的花期集中在春末夏初。与雨林相比，垂直结构较简单，藤本植物、附生植物较少，没有板根和茎花现象。
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4、落叶阔叶林 落叶阔叶林也称夏绿林，主要分布在温带季风气候区和温带海洋性气候区的纬度较低的地区。这里温暖生长季节达４－６个月，冬季寒冷并延续３－４个月，
草原与荒漠
在热带和温带，当水分条件不能满足森林生长时，便出现以草本为主的植被，即造原；而在水分更少的干是地区，则形成荒漠植被。可以通过观察植被特点，区分草原与
荒漠，认识它们的环境特征。
热带草原（图5.8）般分布在热带雨林带的南北两侧。这里全年高温，分干湿两季
湿季降水丰沛、植物生长脏盛，草原葱绿。干季为4-6个月，降水稀少，草类枯黄。有
的热带草原中散生着乔米或灌术
温带草原（图59）夏香温暖，务季燕冷而漫长，气候干燥。草原夏绿冬枯，植被高
度较热带草原低，也会见到一些较为燃小的灌未
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