p点是地心和恒星连线上的一点,园是地球的横剖面,E1,E2,E3,表示地心所在地。太阳离我们1.5亿千米而离我们最近的一颗恒星和我们相距4.2亿光年。这和日地距离相比,从恒星上看地球的运动,地球基本就是一个点,是不动的。所以从恒星上直射过来的光线我们可以看作是平行光线。当P点自传360度后到达公转轨道上的E2点时,地心、P、恒星再次共线。我们把从E1到E2所用的时间称为恒星日。这时再以太阳为参考点,太阳、P点、地心不在一条直线上,地球需要继续自传,自转的同时进行公转,所以它位于公转轨道E3时,太阳、P、地心才共线。我们把从E1到E3所用的时间称为太阳日