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案例教学的本质与特点

案例教学作为一种教学方法在国外有悠久的历史，而在我国对其加以系统研究的还为数不多。研究它有助于弥补传统教学方法的缺陷，提高学生的综合素质。
本文将从案例教学的定义、案例教学与举例教学及传统教学的区别、案例教学的特点等3个方面，对案例教学加以探讨。

一、 案例教学的定义
案例是案例教学的核心，离开了案例，案例教学就无从谈起。
案例译自英语“case”一词，原意为状态、情形、事例等，此词用在医学上译成“病例”，用在法学上译成“案例”或“判例”，用在商业或企业管理教学中译成“个案”、“实例”、“案例”等，目前国内以译作“案例”居多。在给案例教学下一个比较确切的定义之前，我们有必要先明确案例的含义。
什么是案例?见仁见智，不同的学者从不同的观点、立场出发都会有不同的看法，总括起来，大致有以下几种观点：
一是特定情景说。这种观点认为，案例就是关于特定情景的描述。认为：“所谓案例，就是为了一定的教学目的，围绕选定的问题，以事实作素材，而编写成的某一特定情景的描述。”
二是事务记录说。持这种观点的人认为，案例就是关于商业事务的记录。“案例，就是一个商业事务的记录；管理者实际面对的困境，以及作出决策所依赖的事实、认识和偏见等都在其中有所显现。通过展示这些真正的和具体的事例，促使对问题进行相当深入的分析和讨论，并考虑最后应采取什么样的行动。”
三是故事说。持这种观点的人认为，案例是包含多种因素在内的故事。认为：“教学案例描述的是教学实践。它以丰富的叙述形式，向人们展示了一些包含有教师和学生的典型行为、思想、感情在内的故事。”
四是多重含义说。持这种观点的人认为，案例具有多重含义。认为：“一个出色的案例，是教师与学生就某一具体事实相互作用的工具；一个出色的案例，是以实际生活情景中肯定会出现的事实为基础所展开的课堂讨论。它是进行学术探讨的支撑点；它是关于某种复杂情景的记录；它一般是在让学生理解这个情景之前，首先将其分解成若干成分，然后再将其整合在一起。”
从上述的几种观点可以看出，虽然不同的学者从不同的角度、用不同的词汇对案例的本质加以界定但有一点是共同的，即案例所描述的是实际情境，“它不能用摇椅上杜撰的事实来代替，也不能用‘从抽象的、概括化理论中演绎出的事实’来代替。这两者在一定程度上更多的是一种类似于小说的叙述方式。从这个意义上讲，简单地从某报刊中找出一个特定学校或教师的行为作为分析的对象，虽然也可引发激烈的讨论，但这并不能称之为案例。”
综合各位学者的意见，我们认为，所谓案例就是为了一定的教学目的，围绕选定的一个或几个问题，以事实为素材而编写成的对某一实际情境的客观描述。
一般说来，案例具有以下几大特点：
1、真实性。案例取材于工作、生活中的实际，不是凭借个人的想象力和创造力而杜撰出来的产品。
2、完整性。案例的叙述要有一个从开始到结束的完整情节，并包括一些戏剧性的冲突。
3、典型性。案例是由一个或几个问题组成的，内容完整，情节具体详细，是具有一定代表性的典型事例，代表着某一类事物或现象的本质属性，概括和辐射许多理论知识，包括学生在实践中可能会遇到的问题，从而使学生不仅掌握有关的原理和方法，而且也为他们将这些理论和方法运用于实践奠定了一定的基础。
4、启发性。教学中所选择的案例是为一定的教学目的服务的。因此，每一案例都应能够引人深思，启迪思路，进而深化理解教学内容。
5、时空性。案例中的事件应置于一定的时空框架之中，也就是要说明事件发生的时间、地点等。
在明确了什么是案例后，那么什么是案例教学呢。
所谓案例教学，就是在教师的指导下，根据教学目的的要求，学生通过对案例的调查、阅读、思考、分析、讨论和交流等活动，学会分析问题和解决问题的方法或道理，进而提高分析问题和解决问题的能力，加深对基本原理和概念的理解的一种特定的教学方法。
二 案例教学与传统教学的区别
作为一种教学方法，案例教学与举例教学和传统教学的区别何在呢？对案例教学与举例教学和传统教学的关系加以澄清，有助于我们进一步把握案例教学的本质。

三 案例教学的特点

案例教学具有以下特点：
1、明确的目的性
在案例教学中，无论是案例的编写与选择，还是案例教学中每一环节的设计，都是围绕着一定的教学目标和实现一定的教学任务来进行的。一般来讲，案例教学中，主要通过一个或几个独特而又具有代表性的典型事件，让学生在案例的阅读、思考、分析、讨论中，建立起一套适合自己的完整而又严密的逻辑思维方法和思考问题的方式，以学生分析问题、解决问题的能力，进而提高学生的素质。
2、客观真实性
在前面介绍案例的定义时，我们曾把案例界定为：案例就是为了一定的教学目的，围绕选定的一个或几个问题，以事实为素材，而编写成的对某一实际情境的客观描述。从这个定义中不难看出，案例具有客观真实性。案例教学中的案例所描述的事件基本上都是真实的，虽然有时为了某种需要而虚拟一些情节，但基本事实都是真实的，并且在案例描述中一般都不加入编写者的评论和分析，编写者仅仅原原本本地描述事实发生的情节和过程。由于案例的客观真实性，决定了案例教学的真实性。在案例教学中，学生在老师的指导下，根据自己所学的知识，对案例进行分析和思考，进而得出自己的结论。
3、较强的综合性
案例教学中的综合性可从 " 个方面来理解：一是案例教学中的案例较之一般的举例内涵丰富。这在前面我们已经讲过，并比较过案例教学与举例教学的区别，这里不再赘述。二是在案例教学中，案例的分析、解决过程也较为复杂，它不仅需要学生具备基本的理论知识，而且还应具有审时度势、权衡应变、果断决策的能力。因而，案例教学的实施，需要学生综合运用各种知识和灵活的技巧来处理不同的案例问题，不断地提高分析问题和解决问题的能力。
4、深刻的启发性
我们知道，在案例教学中，不存在绝对正确的答案。案例教学的目的就在于运用案例，启发学生独立自主地去思考、探索，注重培养学生独立思考的能力和分析问题、解决问题的能力，而不在于让学生死记硬背什么东西。通过案例教学，启发学生建立一套思考问题的方法和分析问题、解决问题的思维方式，使他们能够站在一个较高的视野和角度来看待问题。
5、突出的实践性
在案例教学中，它没有直接简单地告诉学生一个真实的社会组织在干什么，而是让学生在社会生活方面发生过的案例中充当角色，学生运用已有的知识，通过自己的分析、思考，得出自己的判断，作出自己的决策，实现从理论到实践的转化，从而使学生在校园内就能接触并学习到大量的社会实际问题，弥补实践的不足和实际运作能力匮乏的缺陷。
6、学生主体性
在案例教学中，学生是案例教学的主体。教师的职责是精心选择、编写案例，并指导课堂讨论，防止课堂讨论的气氛过于激烈或冷漠；学生在教师的指导下，积极参与进来，独立自主地深入案例，在案例所描述的情境中，充分体验案例角色，对案例进行分析、讨论，并在此过程中相互学习。
7、过程动态性
案例教学与传统教学最大的不同就是整个教学过程一直是动态的。在教学过程中，不仅存在着老师个体与学生个体的交往，而且还存在着老师个体与学生群体、学生个体与学生个体、学生群体与学生群体的交往，也就是师生互动生生互动，整个课堂一直处于动态的过程之中。
8、结果多元性
案例教学的答案或结论，往往不是固定惟一的，而是具有多元性，它不刻意去寻找一个惟一的答案，事实上也不存在绝对正确的答案。对同一案例，学生们虽然了解的是同样的情境和信息，但对同一问题，每个人都会有不同的见解和不同的解决方法。因此，案例教学中不存在什么标准答案。在一般情况下，教师通过引导学生讨论，可从多种答案中得出一个大家公认的最佳答案。案例教学主要是培养学生在一定的情境和条件下，分析问题、思考问题和解决问题的能力，进而提高他们的决策水平。在现实生活中，由于条件的限制，没有也不可能有一成不变的答案，而只能是受时间、空间、人力、物力等各种条件限制的多种选择。
以上从案例教学的定义、案例教学与举例教学及传统教学的区别、案例教学的特点等 & 个方面，对案例教学进行了论述，至于这些方面的论述是否合理、全面，还有待于在以后的研究中加以探讨。