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数学家祖冲之
月亮上有一座环形山，被称做“祖冲之环形山”，它是以最早精确计算出圆周率的中国数学家祖冲之的名字命名的。
生于南北朝时期的祖冲之，从小就酷爱学习，善于研究，勇于探索。他特别爱好数学和天文学。青年时代，在数学和天文学的研究上就取得了很大成就。特别是他确定圆周率在3.1415926和3.1415927之间，比3.1416精确得多。这一发现比西方要早一千多年。
圆周率是圆周的长度与圆的直径的长度的比。这是一个无限不循环小数，也就是说是个没完没了的小数，各位数字的变化又没有规律。计算圆周率是件很不容易的事情。计算它的方法是：在一个圆里面画出一个内切正多边形，计算这个正多边形的边长，就可以得到圆周的近似值。正多边形的边数越多，总的边长就跟圆周越接近。祖冲之从圆的内切正六边形开始画到二十四边形．．．．．．接着倍加边数，最后共翻了十一番，直到算出正内切一万二千二百八十八边形的边长。边数每翻一番，至少要进行七次运算，最后保留十二位小数。要是光加减运算还好办些，面对十二位小数的乘方、开方运算，这个功劳就太大了。如果没有献身科学的精神，没有熟练的技巧和坚强的毅力，是无法完成这个繁难复杂的运算的。
祖冲之在天文历法方面也做了大量工作，他认真观测太阳、月亮和星星在天空里运行的情况，并作详细的记录。他发现当时所采用的《元嘉历》里有许多错误，就针对这些错误编制了一部新历法，叫《大明历》，当时他只有33岁。
祖冲之在科学研究中所以能有如此大的贡献，与他敢于打破迷信，打破旧框框的精神是分不开的。他决不盲目崇拜古人，也决不固执己见。
为了编写《大明历》，每当夜深人静时，祖冲之在一盏昏暗的油灯陪伴下，坐在书案前一遍又一遍地推敲古代的历书。像《黄帝经》《周历》《鲁历》，这些古历书上都密密麻麻地被他写满了批注。
《大明历》中改进了闰法，将《元嘉历》每19年7个月改为391年有144个闰月，使每220年误差一天改进为每1739年误差一天。为了改进因太阳在两个冬至之间的位置有偏移而造成的岁差，祖冲之首次提出历法中一个回归年的日数为365.2428148日，一个交点月的日数为27.212223日，这些数字与近代测量结果非常接近。
祖冲之在机械制造方面也有不少发明。例如他制造的利用水利转动石磨来碾谷的水碓磨，我国农村现在还有人使用。他认真钻研，勇于创造的精神是值得我们后人学习的。