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实施差异性教学的途径
即使学生们以多种方式学习，但他们掌握的基本技能和学习内容却是相近的。那就意味着学生们可选择不同的途径达到同一目的地。北京教科院 赵学勤译对于一个以教育公平和教育质量双重价值观为基础的国家而言，开发学术性的课堂教学是很重要的。我们的学校在富有竞争性的两个价值方面均有所成就，这取决于：建立种类各异的学习社区（致力于教育公平）和建立稳固的高质量课程和教学体系以促进最大限度地开发学习者的能力（致力于提高教育质量）。 一项对差异性教学即个性化教学的追踪研究引起我们尽力去思考传统的学校教育中的问题。让所有二年级的学生用同样的方式，在相同的时间内学习相同的内容合理吗？采用同样的教科书是在传递所有学习者共同点的不确切信息吗？学生们能对自己的学习负起更多的责任吗？ 学生报告卡是在促进教学吗？教师应该成为满足所有学习者需要的专家吗？或者我们支持有实际效果的通才型与专家型教师形成的组合吗？我们能根据学习者的差异调整学习标准吗？
这些问题回答起来肯定不很轻松，但却是非常重要的。在回答他们的过程中，我们尝试了实现差异化的种种途径。在星期一早晨准备具体做些什么不仅是令人满意的，而是也是必须要做的。毕竟，学生们来了，一天总要有所计划。所以，我们考虑以多种方式利用阅读这个朋友帮助一系列读者或者开发一个有几种选择的的训练数学技能的契约。也许我们可以尝试一个分层次的课程或者是兴趣中心，能清楚地理解某一部分内容的三个学生需要一个独立的研究课题。或许我们应从课题分配差异性开始，允许学生们选择一个关于中世纪的课题，那常常是我们导向差异性进程的开始。
教学本身的特性需要必须着手做。没有更多的时间坐下来考虑无法估量的东西。严格地说这很好，而且在任何情况下，都是不可避免的。一个善于思考的教师能在日常教学与学生的互动过程中验证许多原理。换句话说，哲学可能从行为中产生。
然而，我们不能跳跃一步，进行差异性教学的第一步是最困难的一步，实际上，为了使教学有效果，共同的第一步是：在我们开始之前必须知道我们要达到什么目的及计划如何达到。也就是说，在进行差异性教学之前，我们必须有牢固的课程和教学基础。那比表面看起来要困难得多。
具体看看两个班的教学情况：
阿普尔顿（Appleton）先生正在教古罗马这一课，他的学生们正在课堂上阅读课文。他建议学生们在阅读过程中把要点记在笔记本上。完成后，回答本章后面的思考题，没有做完的学生们带回家去做。明天，他们将在课堂上一起回答问题，阿普尔顿先生喜欢演讲并为他的演讲做艰苦的准备。他期望他的学生们记笔记，后来，他将把课文和笔记中的内容做一个小测验。在测验前，他会给学生们一份复习题，复习题清楚地列出了他要测验的全部内容。
贝克（Baker）女士也在教古罗马这一课，当学生们阅读课文时，她给学生们一些图表，并与全班同学一起把图表复习一遍以便让学生们把那些遗漏的个别细节补上。他带来了一些那个时代艺术及建筑的照片，并告诉他们罗马对我们的建筑、语言和法律的影响有多重要，当她邀请一些同学为将来的课穿上宽外袍时，有人建议，是否可以带些食物来以举办一个罗马宴会，这当然得到了批准。一天，学生们在做有关罗马的字谜游戏。而另一天，他们观看一个关于古罗马的斗剑士和圆形大剧场的电影片断并谈论那个时代最喜爱的娱乐项目。后来，贝克女士又朗读了几个神话故事，学生们也谈论从六年级时就记住的神话故事，当到了学习有关测验内容的时候，教师让学生们一起把全章复习了一遍，她说，与学生自己在家复习相比，他们更喜欢这种集体复习的方式。
她同样希望学生们喜欢研究罗马。所以他提供了可选择的10个课题，这些课题有：研制一个关于罗马重要的国王和王后以及他们的作用及象征的招贴画；开发一个古罗马时代罗马人可以使用的旅游手册；写一首关于罗马人生活的诗；做一个像古罗马居民一样的玩具娃娃，或者画一个古罗马时代的时装；做一个古罗马时代的建筑物或别墅的模型；制做一个神圣罗马帝国的地图。学生们还可提出自己的研究题目。
思考一下两个班的教学
阿普尔顿先生的教学是非差异性的。他没有表现出注意学生的差异或对这种差异做出反应。贝克女士的教学至少在某种程度上是差异性的——但每个教学都在基础上有各自的缺陷，贝克女士的课并不比阿普尔顿先生的课成功，也许还不如他的成功。
成功的教学需要两大要素：学生的理解和学生的参与。换句话说，学生们必须真正理解，或懂得他们到底学了什么，他们应该感到参与或者说被他们学习的方式吸引住。后者能极大地促进前者并能帮助年轻人认识到学习应是令人满意的，
阿普尔顿先生的课看起来缺乏参与，没有使学习具有更多的感染力，他也许对他自己的演讲很满意，但令人生疑的是许多学生都是被强迫的。同样令人怀疑的还有，许多学生们真正的理解来自于教与学的设计。而且，教学目标似乎就是为测验而准备的记忆资料。
记忆和理解有很大不同，前者存在的周期较短并很少有可迁移的潜能。然而，至少，阿普尔顿先生把学生们测验应记忆的内容讲清楚了。贝克女士的教学甚至缺乏这种清晰感。
贝克女士的教学看起来学生参与了，课堂很活跃，学习者相处友好，学生们有许多活动可以选择而且相互间也有合作的机会。进一步讲，贝克女士所列的供选择的课题吸引了不同学生的兴趣和天赋，她甚至接受了学生们的建议。
尽管贝克女士在让学生参与方面取得了某种程度上的成功，但是学生们学习后应理解内容的清晰感却失去了。所以，她为她的学习者们提供选择和营造舒适环境的努力也许不是纯粹有意义的、长期的学习，她的学生们在学习古罗马的部分内容，没有什么集中内容或把他们遇到的规律或信仰联系在一起。学生的活动是更快乐的而不是更有意义的。学生需要掌握的一般信息、观念或技能不能从完成各种课题中得到发展，从本质上她事倍功半。她的“差异性”教学为学生们提供了产生各种各样迷惑的途径，她的学生们接受了不同的学习任务，而不是差异性教学。
阿普尔顿的课堂教学为学生们提供的参与和理解很少，也很少有机会照顾学生的差异。贝克女士的教学提供了一些参与，很少的理解和没有意义的差异化。
一种可供选择的方法
为了让差异教学更有效，事实上，是为了让教和学更有效，教师必须在教学计划中开发一种可供选择的方法以超越复述课文或创造学生们喜欢的活动。
卡斯尔（Cassell）女士已经设计了一个年度计划，她用一些关键概念帮助学生们把他们在历史课上学到的内容进行理解、组织和记忆，并开发了一些对概念的运用起支配和提示作用的准则，接着，每个单元她都建立一个对学生了解和掌握主题至关重要的事实和术语体系，她还罗列了一些作为她和她的学生们年度进展的标志性技能。最后，她还开发了能引起学生兴趣和好奇并能使之参与到她教学之中需要理解的思考题。
卡斯尔女士需要学生掌握的事实、术语、概念、原理和技能的清单既来自于她对历史规律的理解也来自于学区的学习标准，随着时间的推移，卡斯尔女士继续评价学生的意愿、兴趣和学习轨迹，并让他们参与他们自己学习目标和学习决策的制定。当他更好地理解她的学生们和他们需要的时候，她确认了她的教学框架和她的教学本身。
卡斯尔女士也教古罗马一课，就像许多其它单元一样，这一单元的关键概念是文化、变革及二者之间的相互依赖。学生们要掌握的重点术语，如共和政体、贵族、平民、否决别墅和罗马语；重要人物的名字，如：朱利斯 凯撒（Julius Caesar）、西塞罗（Cicero）弗吉尔（virgil）；重要地名，如：万神庙和圆形大剧场。
对于本单元而言，学生们探索的关键为：各种文化拥有共同的因素，文化表现为信仰、价值观、习惯、地理和资源，人既是文化的表现同时也表现着文化。社会和文化的变革既有内在的也有外在的原因，一个社会和它的文化具有相互依赖的关系。
学生们应用的技能包括：有效地运用历史资源，从几种资源中演绎信息，从几种资源中寻求数据，有效地组织撰写短文，卡斯尔女士经常向她的学生们提问的问题是：假如你生活在不同的年代和地点，你的生活和文化会有什么不同？
看看第三种教学
在这个单元学习初期，无论在家里还是在学校，卡斯尔的学生们都已完成两个作为古罗马重要研究一部分、贯穿于整个单元的两个任务开始，两个任务都是差异性的。
第一个任务，学生们假设是古罗马的一个人物，例如：一个士兵，一个教师，一个治疗者，一个农民，一个奴隶或一个农民的妻子。学生们只根据自己的兴趣选择角色。他们可以自己单独工作也可以与和自己选择相同角色的学生共同完成，并可以广泛应用书籍、录像、计算机或人力资源，以理解在古罗马时代他们的生活到底是什么样子。
最后，学生们创造了一个他们的同学在第二个任务可以利用的第一人称资料单，这个资料单要求提供他所扮演人的准确的、有兴趣的、详细的信息，这些信息包括他或她的日常安排、食物和穿戴，如何对待法律，将面临的问题与挑战以及那个时代的时事等。
卡斯尔女士既与全班同学也与小组共同评价这些资料的可适用性，撰写有实效的短文，把许多信息资料合成为一个整体，学生们在开发第一人称资料单的时候运用上述技能。教师的目标是让学生们提高他或她在各个方面的技能。
第二个任务是启发学生们把他们自己的生活与古罗马同龄儿童的生活进行比较和对照。与第一个任务中学生依靠兴趣不同，第二个任务学生们根据自己的意愿选择，在这个任务中教师们为每个学生指定一个电影剧本式的家庭成员角色，例如：“你是古罗马统治下的和平时期一个法律制定者的长子。”卡斯尔女士根据学生们要研究和思考历史的技能情况确定电影剧本的复杂程度。大部分学生与他们第一个任务合作的家庭不一致。那些在两个任务中需要连续性的学生可以与第一次调查中扮演相似的角色。
所有学生们在收集背景资料时都运用了前面开发的第一人称资料单和其它一系列资源，他们必须提出一系列特别的问题：你吃的东西是如何表现你的家庭经济状况和所处地理位置的？你的教育水平如何以及它是如何受社会地位影响的？在古罗马你的生活是如何与其它人相互依赖的？在你的一生中古罗马是如何变革的？所有的学生必须达到某种研究和写作标准。
除了共同的因素以外，这个任务从几个方面都是差异性的，那是因兴趣而产生的差异，因为每个学生都增加一些因个人兴趣而定的问题，如：孩子们做什么游戏？那时的科学实践是什么？艺术的作用和形式是什么？
差异性同样表现在意愿上的差异，因为每个学生都在教师的帮助下，在成功的标准上增加了各自研究和写作的目标。可供利用的研究资源非常广泛，包括各种阅读水平的书籍、录像带、录音带、模型和为人提供信息的途径，教师还通过小组会的形式强调个人意愿，在小组会上，她提供各种教师和同伴支持、各种模型、和各种有利于成功的辅导，这一切都取决于学生的意愿。
最后，教师给每个学生增加一个调查的特殊问题，问题的难度取决于她对每个学生研究与思考历史的知识、能力的最新评价结果。一个较复杂问题的例子是，你的生活与你的前辈有何不同？与你相比，你的孙子将怎样生活？
一个不太难，但仍富有挑战性的题目是，自你前一代到你后两代，语言将如何变化？为什么会产生这些变化？
学习轨迹的差异反映在表述他们发现所用的媒体的差异上：流水帐，单一的个人独白或者是用录像陈述，每一种方式都要确保质量并集中在本单元重要内容的理解和技能的形成。尽管每个学生最后都要有自己的作品，但学生们仍可以单独工作也可以与承担相同角色的人共同工作。
在古罗马学习的其它方面，卡斯尔注意教的差异性，当学生们在课堂上阅读，做研究或记笔记时，她不时是各种不同形式的生动的组织者，她可以根据学生的意愿差异分成不同的小组复习，然后和意愿相同的学生们一起做游戏，在全班同学讨论中她努力工作从而提问了一系列问题，这些问题从具体、熟悉到抽象和陌生，有时她给学生们布置一些可供选择的家庭作业，学生们选择这些题目坚信将会帮助他们理解重要的概念或最好地运用重要的技能，当然，全班也作为一个整体订计划，学习，复习，辨论等。
学生们发现卡斯尔女士的课具有参与性——而且不仅只是因为有趣。它具有参与性，因为它揭示了他们自己的生活与很久以前生活的联系。它帮助他们明白了历史上不同年代的相互联系并把它与其它课题联系起来。它唤起了他们的好奇心，它提供了一个具有挑战性而不是舒服的课题——它推动每个学习者向前并帮助他成功。有时这些事情是有趣的，但经常是棘手的，是艰难的。他们总是尊重学习者。
卡斯尔女士的教学对各种学习者而言都是很有效的，部分原因是她总是试图让她的学生们达到自己的水平并在此基础上提高——她实施差异性教学。然而，差异性的成功不是孤立的，它的成功建立在学生的参与和学生的理解基础上的。
教师知道她要她的学生们在参与学习旅程的最终要达到的目标和学生们在给定的时间内达到了何种程度，因为她知道这些旅行者的目的地和途径，她能最有效地引导他们，她能用各种方式即差异形式进行教学以达到这个目标。进一步讲，她的目标不仅仅是资料的堆积，而是理解性的建构。她的教学为在有效的课程、教学和有效的差异性之间建立密切、及必要关系树立了一个典范。
第一步是关键
阿普尔顿先生也许有一种想让他的学生们在路程的尽头知道些什么的感觉，但却不是关于他的学生们应该理解和能够达到的内容。他教事实，而不是关键概念和有指导意义的原理、或关键的问题。以事实为基础的课程实施差异性教学是很困难的：也许有些学生能学更多的事实，有些学生则少些；也许有些学生有更多的时间练习这些事实，而另一些学生则少些。一个以事实为驱动力的课程采用积极的方式进行差异性教学是很难想像的，也许这种课程本身就很难得到支持。
贝克女士也表现出对她的课题的含义、她训练的本质与对人类理解产生的影响及为什么年轻的学习者要研究古代事情缺乏清晰的想像力。关于事实也不清晰，而是让概念、有指导性的原理及重要问题独立出现。再有，他愚蠢地混淆了参与，她认为她是在进行差异性教学，但是没有教学上的清晰感，她的活动和设计的课题仅仅是差别，而不是差异性。因为没有教学上的清晰感，也就没有获得支持的、差异性教学的基础。
卡斯尔女士对学生们在一系列学习进程中应该了解的、理解的和能够达到的做了周密的计划。她通过制定有兴趣的、适宜的、有较大力度的学习任务来尊重每一个学习者。她鼓励每个学生对学习感到好奇。她决定每个学生在知识、技能和理解方面的水平及她或他需要提高的地方；她进行差异性教学是为了达到这一目标。对她而言，差异性只是她专业知识中的很小一部分，差异性不是偶然用或经常用的一种策略，而是课堂教学的一种方式。在她的课堂上，有一个差异性的讲台。
斯尔女士帮助我们注意到：差异性教学必须通过整体的、重要的、有意义的学习来尊重每一个学习者。学生们学习内容的核心部分是相对一致的，但学生们的学习方式——包括学习的难易程度，学习的安排，表达的方式，所搭框架的种类却可以差别很大。
差异性教学中学习方式比学习内容更重要。然而，如果学习内容构思错了，学习方式也注定要失败。
一则古训说得好：千里之行始于足下，只有当我们谨慎地迈出第一步时——确信打下一个良好训练的课程和教学基础时，通向成功之路的差异性或个性化教学才能取得成功。