1、
氧气的发现历程
在对空气成分的研究上，有三位伟大的化学家都做出了突出的贡献，他们是舍勒、普里斯特里和拉瓦锡。我们不仅要从他们的成功之中借鉴方法，还应从他们的失败中吸取教训。
⒈普里斯特里因迷信而与重大发现失之交臂
普里斯特里与1733年出生于美国，早年从事家教工作。1766年在美国著名的科学家富兰克林的启迪下，决心献身于科学事业。他先后写出了《各种气体的实验与观察》、《各种不同气体》、《电学史》等名著；发现了二氧化氮、氨气、二氧化硫等气体。他的突出贡献是发现了氧气，并初步研究了它的性质。
1774年8月1日，普里斯特里用凸透镜聚焦加热“三仙丹”（汞的化合物），并利用排水取气
2、法收集到了一种气体，通过研究发现这种气体能助燃，蜡烛在其中燃烧能发出耀眼的火焰，并且老鼠在这种气体中可以生活自如，并比在相同体积的空气中可多活一倍的时间。他还亲自吸之，感到十分轻松舒畅。他是化学历史上第一个报道氧气性质的人，可是由于他是一个虔诚的“燃素说”信徒，因此他不仅没有对自己的重要发现给出正确的解释，反而错误地推断这种气体是“脱燃素空气”。
⒉ 拉瓦锡因借鉴而功绩卓著
拉瓦锡是法国的化学家，他比普里斯特里小10岁。他早年学习法学并取得了学士学位和律师资格，但他在21岁时却弃法从理，先后从事地质学、化学研究。1768年他以为研究石膏颇有建树而一鸣惊人。25岁时，他就被选为巴黎科学院的候
3、补院士，10年后晋升为教授、院士。拉瓦锡在近代化学研究中功绩卓著，是近代化学的奠基人，被誉为“化学之父”。他先后撰写了《化学概要》、《物理学与化学的重量》等著作，并证明了水是化合物，水有氢氧两种元素组成。他还以天平为实验工具，确定了物质不灭定律，即质量守恒定律。然而他的最大的功绩还是借鉴了普里斯特里的成果，推翻理论“燃素说”，建立了“氧化学说”。
1774年，普里斯特里来到巴黎向拉瓦锡介绍了他得到“脱燃素空气”的过程，拉瓦锡便立即据此设计了一个实验。他在一个玻璃钟罩内证明了燃烧并非物质释放出燃素，而是由于与空气中氧气化合的结果。其实拉瓦锡也曾是“燃素说”的信仰者，当“燃素说”在许多事实面前不
4、能自圆其说时，他便开始怀疑“燃素说”并立志建立新学说。有趣的是拉瓦锡借鉴了“燃素说”的忠实信徒——普里斯特里的发现后，才推翻了统治化学界达100年之久的“燃素说”，提出了崭新的氧化学说，创立了“燃烧学说”。
⒊舍勒以苦为乐，硕果累累
舍勒于1742年出生于一个有10个兄弟姐妹的家庭里。因为家境贫寒，无力上学，14岁的他不得不到瑞典哥德堡药剂师包煦那里当学徒。舍勒酷爱动手，特别喜欢做化学实验，在他短暂的44年人生之中，他以药房为家、药品为伴，废寝忘食、以苦为乐，终于取得了累累硕果。
舍勒先后发现了氧、氮、氯、锰等因素，磷酸、砷酸、鉬酸、锡酸、氟化氢、砷化氢、亚砷酸铜、氯化氢等化合物。在有机化学方面，他发现并提纯了酒石酸、乳酸、苹果酸、乙酸、乙醚、甘油等近百种有机化合物。在他勤奋而短暂的一生之中，其最大的贡献是1773年，用两种方法制得了氧气；第一种方法是将硝酸钾、硝酸镁、硝酸汞加热；第二种方法是将黑锰矿物与硫酸盐共热。他把氧气取名为“火空气”，并证明空气中存在“火空气”，体积为空气的五分之一。
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