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国内外网上远程教育的发展
一、国外网上远程教育
1998年初，设在亚特兰大的美国南部地区教育委员会(South Regional Education Board, SREB)宣布，在所属50所大学推广网上学分课程教育，各高校可自订学费标准及接受转校学分的条件，该委员会预计网上提供的课程最终会达到1500门。
加利福尼亚州政府在1998-1999年度拨出300万美元专款，支持开设网上课程的加利福尼亚虚拟大学（California Virtual University），该项目由65所公立和私立高等学校组成，提供约500门网上课程。加州政府还拨出300万美元建立加州大学数字图书馆（Digital Library），鼓励教授们把他们的著作和研究成果放到网上，方便学生在电脑网络中查找资料。
由Kodak、GE、HP、IBM、DEC、NCR等6家美国大公司于1984年发起成立的国家技术大学（National Technological University, NTU），是世界上第一所完全采用远程电子教学的大学，最初由9所大学提供教学录象，大学租用卫星线路把教学内容传输到各地的“学习点”，现在已有47所大学提供1200门学位课程和400门非学位课程，有400多个“学习点”分布在世界各地，包括中国，有10多万学员，学校可以授予工学硕士学位，并已有700多人取得这一学位。现在NTU的教学和答疑已主要借助Internet。
1997年对美国600多所大学的一项调查显示，有三分之一的学生是直接通过Email把作业传递给教师并从教师得到批改意见，绝大多数教师和学生认为Internet给教学提供了全新的有效工具。德克萨斯州教育委员会正在研究为370万中小学生提供膝上型电脑以取代传统课本，此举需要每年投资3亿美元，但印制纸课本的费用每年也需要3亿美元。显然，便携式电脑加上Internet将把学生带入广阔的新天地。2000年夏美国佛罗里达州波克县开始一项全新的教学实验，由45名高中生组成的一个网上班级将通过网络学习全部课程，学生们用各自的密码拨号上网后，可以找到课程表和作业，也能在虚拟教室里与同学和老师进行讨论；为了消除孩子们的寂寞感，还定期把他们接到附近一所中学参加体育活动和其他集体娱乐项目。
Internet活泼生动的形式和内容深受学生喜爱，教学效果大为提高。1992年2月，北极探险家威尔·斯蒂格率领的国际探险队远征北极，纽约市布鲁克林区一所小学的35名四年级学生通过Internet全程跟踪了这次2000英里的探险，在6个月的时间里，学生们在屏幕上关注着探险队的的艰难困苦，分享他们成功的喜悦，每天与探险家网上交流，得到生动的第一手资料。
无论你学习什么专业，网上各式各样的论文库都能给你提供便利帮助，找到工科、理科、医学、文学、经济、法律等专业近年来的研究论文，使自己了解本学科学术前沿的动态。网上还有翻译网站，能够即时把英文资料翻译成法文、德文、意大利文、西班牙文、葡萄牙文或中文，这对专业技术人员无疑是一项得力工具，对学习外语的人士也是一大福音。
因特网正在推动着图书馆数字化。世界上最大的图书馆——美国国会图书馆已设立了几个网站，读者可以方便地检索查找书刊资料，也可以联入其他图书馆的网站。该图书馆计划到2000年底把500万种馆藏资料数码化并推向网络，届时读者从网上下载资料将十分简单，该图书馆将按照每年2-4%的数字化速度把它一亿多种馆藏资料搬到网上，这无疑是一项艰巨而伟大的工程。法国国家图书馆也制订出把10万种“二十世纪经典著作”电子化的宏大计划。显然，数字化、电子化、网络化将成为21世纪图书馆的基本特征。
Internet的应用对传统教育也是挑战，比如，波士顿大学起诉8家公司，要求法院制止它们通过Internet出售试卷、论文和各类研究报告，以免被一些学生作为投机取巧的手段，而商家则辩称这种销售是为了促进研究和信息共享；再如，美国一些高校发现不少学生完成计算机程序编制作业是从网上去拷贝，起不到培养动手能力的作用，而要查实哪些程序是自己编的，哪些是复制的，并不是件容易的事，使学校和教授很伤脑筋。
网上教育的重要问题是要教学质量，防止不合格的教育机构变相卖文凭，败坏网上教学的声誉。美国已指定唯一有权核准网上教学质量的机构——远距离教育培训委员会的资格审查委员会（Accrediting Commission of the Distance Education and Training Council）来审批网络教学机构，至于国际的网络教学机构资格认证则由全球跨国教育联盟（Global Alliance for Transnational Education）来协调管理。
二、国内的网上远程教育
2000年，中国人民大学等31所国内远程教育试点高校报名者众多，一些学校招生人数超过常规招生数量。今年有2300多名学生参加了清华大学的考试，加上5月份清华通过成人高考录取的1000多名网上大学生，清华今年秋季入学的网上大学新生达到2000多人。同往年不同的是，31所试点学校的网上大学生在完成规定学业并通过考试后，可获得正式的大学本科文凭（注明“远程教育”字样）。31所试点学校由于解决了学历问题，吸引力大增，但入学仍要通过各校设置的考试（5所高校只招收参加成人高考的学生，其余26所高校既可招收参加普通高考和成人高考的学生，也可自主命题考试录取学生），对招生对象也有限制，仍难以满足广大求学者的愿望。
今年8月全国自考委开设高等教育自学考试电子商务（专科、本科）专业，部分课程由联想FM365网站承办。这种教育部门与企业联办且采取网上远程授课，在国内尚属首家。网站按照网上大学的模式设置，考生们可以在高自考网上接受自考课程辅导，查询自考信息，购买自考书籍，目前开设了4门公共课程的网上串讲。国内参加高自考的学员现有1300万人，无疑是一个潜力巨大的市场。
2000年4月14日，一套全方位电子校园解决方案———CampusAge（校园时代）在清华大学、中国人民大学和华南理工大学开始试运行。该系统为学校内部、学校之间以及学校与社会之间建立了一个高速信息平台， CampusAge在互联网上为每个学校、每个院系、每个班乃至每个人都设立了指定的邮件系统，同时校方的主要咨询投诉机构也搬到了网上，使双方的交流可以短时间完成，老师授课所需的各种资料也放在网上供学生查询，弥补了课堂教学的单薄。
1998年2月，由国家教委考试中心委托中国世纪互联公司承建的中国教育考试网(CEENet)一期工程顺利通过第三方组织的验收，这个采用Internet／Intranet技术建成的考试应用网络，标志着我国现代化考试手段从机器自动阅卷向新一代的计算机化考试、网络化客观题阅卷、考生电子报名、电子付款、远程招生录取的进步，将大大提高中国教育考试的现代化网络管理水平。
因特网远程教育不仅给了普通人新的教育渠道，更为残疾人提供了较为平等的受教育机会。绝大多数残疾人由于行动困难或感官缺陷，不能进入普通学校的大门。因特网使他们足不出户就能得到名校名师的指导。2000年9月17日，由张海迪担任校长、以残疾人为服务对象的“爱心网校”在大连宣布成立，应是全国6000万残疾人的知音、知己，此类专为残疾人设立的网校，不但能提供学习知识的渠道，还可以有针对性地提供心理咨询和就业指导，对残疾人帮助会更大。