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国内第一部高等教育研究方法着作

　　［摘要］作为国内第一部高等 教育　研究　方法 着作，《高等教育研究方法》一书突出了方法论的探讨，提出了高等教育研究的四种范式，对思辨研究方法的地位再次进行了确认，对定性方法和定量方法的辩证关系重新进行了阐释，对高等教育研究方法的 应用 性进行了强化和解读，是一部融学术性与通俗性于一体的学术力作。
　　［关键词］高等教育；研究方法；评介；潘懋元
　　中国 高等教育学学科的创建具有一定的偶然性，但更具有它的必然性。这种必然性一方面根基于高等教育行动者对高等教育 理论　发展 的理性诉求，另一方面源于高等教育研究者自觉的学科意识、充实的理论储备和长期的高等教育实践。可以说，中国的高等教育学是本土自我生成的，走的是一条中国式的学科发展道路。自20世纪70年代末以来，以厦门大学潘懋元教授为代表的中国高等教育学学科创始人一直勤耕于高等教育的理论与实践探索，潜心于高等教育学学科的建设与发展，从而使该学科的分支学科不断增多，高等教育研究领域逐步向纵深拓展，学科理论日益丰富和成熟。但不可否认，高等教育研究方法的不够成熟，在很大程度上制约了高等教育理论研究的快速发展。
　　作为 科学 研究的根本，研究方法科学与否直接关系着具体研究的深度和广度， 影响 着科研结论的客观性与科学性。实践反复证明，科学研究依赖于研究方法的改进，研究方法每前进一步，科学研究也往往会提高一个台阶。因此，对研究方法本身进行探索， 总结 和形成科学的研究方法，是任何一门学科发展的基本任务和必然选择。高等教育研究是一项复杂的理性实践活动，因此如果不在研究方法上作深入的探索，形成和引入先进的研究方法，解决高等教育理论与实践如何相结合的 问题 ，那么高等教育研究就难以取得人们所期待的那种效果。 目前 ，可查阅到的国内出版的各类教育研究方法着作和教材已有近20部。然而，多年以来，我国高等教育理论界对高等教育研究方法探索还很不够，对高等教育研究方法缺乏深刻的认识，以致高等教育研究实践中主观主义和经验主义盛行。高等教育研究方法之研究的缺失，不仅影响到了高等教育学学科的发展，同时也使高等教育研究经常滞后于高等教育实践改革。
　　为了改变我国高等教育研究方法滞后的尴尬局面，提升高等教育理论与实践研究的品格，促进高等教育学学科的建设与发展，进而提升高等教育学专业人才培养质量，潘懋元先生在高等教育多学科研究方法的基础上，提出了系统探究高等教育研究方法的设想。受中国高等教育学学会委托，由潘先生统一规划和设计、王洪才教授和陆根书教授联合撰写的《高等教育研究方法》，正是这种设想的产物。作为国内第一部高等教育研究方法的专着与研究生教材，此书正在由高等教育出版社资助出版。作为厦门大学教育研究院的博士生，我能在正式出版之前拜读此书实感荣幸。该着作虽然标示为高等教育学硕士研究生教学用书，但它无疑也是一部值得高等教育学博士研究生研读的好书。
　　从 内容 和结构体系看，全书包括 方法 论、 研究 过程与方法、研究方法具体 应用 以及研究规范和 发展 趋势等四大部分。其中，方法论部分包括“绪论”.高等 教育 研究特性与分类”和“高等教育研究的基本方法论”；研究过程与方法部分包括“高等教育研究过程的基本环节”、“高等教育定量研究方法”和“高等教育定性研究方法”；研究方法具体应用部分包括“高等教育研究报告撰写”、“高等教育研究评价”；规范与前瞻部分包括“高等教育研究发展趋势”和“高等教育研究规范”。通过上述 问题 的研究和探讨，此论着形成了以下主要观点：第一，在高等教育研究中，应该坚持定性研究与定量研究、实证研究与思辨研究并重的原则，不能认为一切都必须经过量化才叫 科学 ，因此有必要重新确认思辨研究应有的地位。思辨研究比较严密，是进行 理论 构思、理论概括的较好方法；它所常用的演绎法同时也是产生问题的高效方法，是实证研究产生的源泉；它所研究的一些问题是进行实证研究的方法论基础。但它局限于从概念到概念的思辨，忙于构建理论体系，往往忽视对实践的关注，造成理论脱离实际的情况。实证研究的优势是比较灵活，深入生活实际，关注问题情境与过程，容易找出问题的真正动机与深层原因所在，其所获得的数据的结论更可靠，是进行理论 总结 和概括的优秀素材，特别是多元统计的发展，对于复杂事物把握能力的提高可以部分弥补实证研究只操作简单问题的不足，是对思辨研究解决理论问题的重要发展。但它耗时过多，所得结果因具有较大的特殊性、个别性和具体性而难于推广。一言以蔽之，思辨研究与实证研究确实各有长短，两者综合使用才是高等教育研究的理性选择。但在研究方法的训练上，硕士生层次应以实证研究方法训练为主，博士生层次才比较适合以思辨研究方法训练为重点；而对于具有相当工作经历的研究生，则以质性研究方法训练更为恰当，有实际工作经验的研究者采用行动研究方法更为适宜；对于非专业的研究者，采用批判研究范式为宜。第二，高等教育研究方法具有多元性、开放性、综合性的特征。方法的多元性体现在既有 分析 的方法，也有理解的方法；既有演绎的方法，也有归纳的方法；既有思辨的方法，也有实证的方法；既有行动的方法，也有批判的方法。方法的开放性是指高等教育研究吸纳了多学科的方法，包括 哲学 的、 历史 的、心理的、人类学的、统计学的和 自然 科学的方法等。方法的综合性是指在具体研究过程中所使用的方法都是多种多样的、综合的，而不是只使用某种具体的方法。从事高等教育研究，关键在于灵活和综合应用各种方法。究竟应该具体应用哪些方法则视具体的研究问题而定。第三，高等教育研究方法不存在一个划分的绝对界限，实际上是一个连续体。无论是定量研究还是定性研究，思辨研究还是实证研究，都是一个程度的区分。实验研究与非实验研究之间的区分同样如此，为了使人们能够更好地领会这种区分，还在两者之间增加了一个“准实验研究”。第四，应该根据研究问题选择相应的研究方法，没有一种普遍适用的研究方法。任何研究方法都有一个最佳的使用区间，超出这个区间就不一定适用。同时，不同研究课题应该选择自己最适合的方式方法，而不能强调采用一种统一的方法。大家知道，高等教育研究的对象丰富而复杂，既有价值层面的研究，又有事实层面的研究，还有实践层面的研究，因此任何单一的高等教育研究方法都难以胜任如此复杂的研究任务，必须综合运用多个层面的多种研究方法。第五，高等教育研究方法的应用是综合性的系列活动。它首先表现为一种研究思路设计，即揭示你是如何认识该问题的，并判定它属于什么性质的问题；其次表现为选择一种研究途径，即用什么方式来获得资料和处理资料；再次表现为一种证明方式，即证明你的结论具有客观性基础并符合理性思维规则；最后表现为一种规范要求，即要求研究者遵守科学界的公约。
　　作为高等教育学研究生用书，《高等教育研究方法》一书与国内所出版的教育方法相比，具有以下鲜明的特点。第一，构建了系统的高等教育研究方法体系。此书认为，高等教育研究方法根源于对高等教育活动特殊性的认识，是通过深入高等教育实际，借鉴多学科知识发展经验，在具体解决高等教育所面临的实际问题的过程中创造性地综合而来的。具体而言，关于高等教育特殊性的认识就形成了关于高等教育研究的方法论；借鉴多学科的知识经验来解决高等教育问题就形成了高等教育研究的具体方法；在解决高等教育实际问题中所摸索出的具体经验构成了高等教育研究的策略和途径。因此，高等教育研究的方法论是观察高等教育现象的特别视角；高等教育研究的具体方法则与各门学科的研究方法共通，高等教育研究的策略和途径则视高等教育研究的具体问题而定。正是基于这样的认识，此书探究的高等教育研究方法是一个研究方法体系，包括方法论、具体方法和研究途径三个层次。第二，突出方法论的探讨。此书认为，每一具体方法只有在高等教育研究方法论的指导下才有意义。高等教育研究方法是一个以方法论为中心的研究方法体系，而不是仅指某些具体方法。高等教育研究方法是由于高等教育研究问题的特殊性而形成的，不存在先于高等教育研究的特殊方法，也不存在游离于高等教育研究问题之外的高等教育研究方法。可以说，高等教育研究方法是与高等教育研究问题相伴而生的。同时，该书强调 学习 高等教育研究方法的重点不是知道“是什么”的问题，而是知道“为什么”的问题，从而知道“该如何”独立从事高等教育研究。因此，此着作非常重视方法论的探讨，把训练和培养研究生的方法论意识作为理论构建的重要原则或目标，突破了过去教育研究方法探讨限于具体研究方法的思维框架。第三，强调高等教育研究特色。此书认为，高等教育是一个独特的问题域，需要特别的方法。与一般教育研究方法不同，高等教育研究方法有自己的特殊性，它针对的是高等教育现象。由于研究对象不同，对高等教育研究方法不能做机械的理解，必须将其与高等教育研究面临的实际问题结合起来方能真正理解它的特殊性。第四，突出学术前沿，兼顾实际操作。此书认为，要对高等教育研究方法不断进行追问，探明其究竟。另外，高等教育研究方法既是高等教育学科研究生专业训练的一部分，同时也为专业培养过程服务，因此不能把高等教育研究方法只看作是一门课程，而应该使它服务于整个学科训练计划，为研究生整体的教学实践服务。第五，强调定量方法与定性方法并重。众所周知，定量方法与定性方法是科学界比较通用的划分研究方法的方式，定量是对事物数量属性的描述，定性是对事物性质的描述。但现实的高等教育研究中，存在“非此即彼”或“厚此薄彼”的倾向，即要么选择定性方法，要么选择定量方法。此书认为，定量方法与定性方法是互补的，对高等教育研究不可或缺。定量方法与定性方法之间的界限并非是严格的，两者之间不存在非此即彼的对立。一般认为，当需要对事物进行客观观察时，运用定量方法更为恰当一些，当涉及主观世界的描述时，似乎定性方法更为适合。往往在一个研究过程中，对一部分研究内容的描述需要定性方法，而对另一部分的描述则可以使用定量方法，有时两种方法相互补充更为适宜。第六，具有很强的可读性。此书通俗易懂，语言叙述与日常习惯密切结合，注重运用事例解释深奥的道理，但在追求可读性和通俗性时又不乏知识性与学术性。
　　概而言之，《高等教育研究方法》一书结构严谨、逻辑清晰、系统性强、观点鲜明、特色突出，它的出版不仅将促进高等教育研究的发展，也将丰富高等教育学学科的理论园地，在高等教育学学科发展史上具有里程碑的意义。