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远程开放大学内部质量保证“铁三角”原理

摘要：提高和改善远程高等教育教学质量，一方面要从外部着手，开展质量认证、评估和管理；另一方面，远程开放大学应强化自身对质量保证的重要性认识，主动开展内部质量管理、监控，落实质量保证和改进举措。本文通过分析远程开放大学内部质量保证的主体、内涵及构成要素，结合远程开放大学不同发展阶段开展质量保证活动的条件及质量保证各要素的关系变化，提出远程开放大学内部质量保证应围绕“教、学、管”三方面来进行，形成质量保证的“铁三角”。
关键词：远程开放大学，质量保证，铁三角，原理
中图分类号：G420，【文献标识码】B，【文章编号】009-458x（2011）11-0028-06
一、远程开放大学内部质量保证的内涵和主体要素
1．质量保证的内涵
质量保证（Quality Assurance）是指提供足够的信任表明产品或服务能够满足质量的要求，包括组织机构通过满足顾客和服务对象的期望而做出的某种承诺，以及根据质量的标准而进行的一系列质量保证活动。
作为质量管理学中的一个重要的概念，质量保证是质量管理活动的一部分。这一概念刚开始时只限于流通领域，后来逐渐扩展到企业生产经营的全过程，20世纪80年代中后期被引入教育领域。
根据英国高等教育质量保证署的定义：教育质量保证是指为了维持并提高教学、学术、科研，以及学生学习质量和标准的全部体系、资源及信息的总和。1998年4月，美国高等教育政策研究所（IHEP）发表了《远程教育的质量保证》一文，文中指出：所谓远程教育的质量保证，就是远程教育机构制订课程目标，并依据课程目标对教育结果进行评价的过程。这个过程涉及对课程内容、教学策略、资源、支持服务的检查，评价它们是否共同改善了学习环境，并保证了学生的学习成绩。
考察国内外的相关研究，远程高等教育质量保证可以理解为：质量保证的相关主体（包括机构和个人，这里主要是指政府、社会和高校），通过运用外部质量保证措施（如质量认证、质量监督、质量审计、质量评估等）和内部质量保证举措（如质量管理、质量控制、质量改进等）来确保远程高等教育所提供的产品和服务满足利益相关者（政府、社会和学生）的需求所进行的不断改进和提升远程高等教育质量的活动。
综上所述，本文认为，远程开放大学内部质量保证是指远程开放大学为保证远程教育教学质量而实施的系列活动，包括质量管理、质量监控、质量评估、质量改进等。
2．远程开放大学内部质量保证的主体要素
探索远程开放大学的内部质量保证问题，首先必须明确远程开放大学质量保证的主体构成。对此。国内外学者所持观点基本相同，大都认为高校内部质量保证主体由管理人员、教师、学习者共同构成，分别代表行政权力、学术权力和学生权力，形成一个相对稳定制衡的机制，如图1。

根据高校的内部组织的“三权分列”理论对于具有高校属性的远程开放大学来说，其内部质量保证的主体也应包括课程教师、管理人员和学习者，这三大主体及其相关的活动是远程开放大学内部质量保证的主要影响要素。
就远程开放大学的办学目标来说，主要是应用型人才的培养，因此教与学也自然成为影响远程开放大学教育教学质量的两大范畴。简单地说，远程教育教学质量就是教师的“教”和学生的“学”的质量的统一体。
在现代社会，管理、科学和技术是现代文明的三大支柱，是影响着现代经济社会发展的重要因素。作为一种人类社会的普遍现象，管理存在于人们的生产劳动及社会发展的各个领域，卓有成效的管理是一个系统和组织的目标得以优质高效实现的前提。远程教育的实践也显示了管理在其中的重要地位：管理被看作是远程教育前进和发展的“第三个轮子”，而且教学管理还是推动教学运转、控制质量目标的“主动轮”。远程开放大学的教育教学管理对整个教学工作进行着有序的调节和控制，保障教学工作的顺利开展。
综合国内外有关学者（孙绿怡，2006；任为民。2006；丁兴富，2004；刘仁坤，2009；Hill & Hannafin ，1997：Linda Harasim ，2002；等）对影响远程高等教育质量的要素的分析，可将影响远程开放大学内部质量保证的因素概括为：“教”的因素、“学”的因素以及教与学相关的“管理”因素，本文中简称为“教、学、管”三要素。
二、远程开放大学内部质量保证的“铁三角”原理
1．“三角形”结构及应用
三角形是自然界中一种最基本和最普遍的多边形，是一种简单的稳定性结构。受三角形结构原理及其稳定性特征的启发，在社会生活领域中，人们研究或表述某一问题的影响因素及其相互作用的关系时。通常将识别出来的核心作用要素形容为三角形的三个点，并用“三角形”结构原理来对核心要素之间的作用关系进行说明。如巴纳特（Barnett）在高等教育质量保证的“三角保证理论”中提出，学术权力、国家权力和市场影响不同程度地影响着各个国家的高等教育系统，体现在质量保证方面，则政府、学术界和市场是高校面对的三个主要利益群体。丹尼尔关于传统高等教育的“铁三角理论”则认为，质量、成本和效益是传统高等教育质量发展的三大主要因素，相互制约和影响。
2．远程开放大学内部质量保证的“铁三角”理论
当前，远程开放大学的教育教学质量中的矛盾聚集点可概括为三个方面，即：对教的高要求与教师素质的不足相矛盾、对自主学习的高要求与学习者自主学习能力的不足相矛盾、对教学支持服务的高要求与教学管理系统运行的低效率相矛盾。这三大矛盾分别涉及教师的教、学生的学以及教与学的管理三方面。要保证和提升远程开放大学的教育教学质量，必须从教（I）、学（L）、管理（M）三个方面来着手来解决，一个都不能少，缺一不可。
根据“三角形”结构理论及应用案例启示，结合远程开放大学内部质量保证中教、学、管三要素的功能地位，以及与质量之间的关系分析，本文将影响远程开放大学内部质量保证的三大要素及其关系用一个“三角形”来表示，称之为：远程开放大学内部质量保证“铁三角”框架（简称质量“铁三角”），具体如图2所示。

在质量“铁三角”中，三角形的三个点代表“教、学、管”三方面的质量保证影响要素，三角形的三条边长（即两点的距离）分别代表构成这条边的要素点及其之间的关系在质量保证中的作用和地位。各要素点之间的边长越长，表示构成这条边的两要素及其之间的相互作用对远程开放大学的内部质量保证活动影响越大。三角形各边长之间的比例关系随着远程教育教学环境和教育教学发展阶段的变化而变化，在不同的教学环境中会根据各自承担的地位和作用大小进行相应的调整，但是，无论怎么调整，都会形成一个三角形。也就是说，“教、学、管”三大因素在提升教学质量或学习质量的过程中始终都会相互支持，相互配合。处于相对稳定的平衡状态中，构成一个具有稳定性的质量三角形；反之，要形成质量三角形，则“教、学、管”三要素必须处于三个不同的维度，同时存在，不能缺位。
根据三角形的构成原理，三角形各个点的位置移动及边长的变化将导致该“三角形”的形状改变，面积也发生变化。三角形三条边长相等，为等边三角形，此时三角形的面积最大。在质量“铁三角”框架中，三角形的面积代表远程开放大学教育教学质量的高低，当三角形的面积最大时，说明此时远程开放大学的教育教学质量处于最佳状态。在各种质量保证外部环境条件要素变量相对稳定的情况下，为获得最佳的远程教育教学质量，教、学、管三要素及其之间的相互作用尽量趋向协调运行，使质量保证“三角形”的面积达到最大。
三、远程开放大学质量保证实践中“教、学、管”三要素分析
1．“教”的因素
对于“教”来说，教师是关键，教师队伍的素质是影响远程开放大学教学质量的最重要的因素之一。考察我国当前远程教育院校的师资队伍现状，整体的师资队伍水平虽然在不断提升，但离高水平的远程教学的要求还有很大的差异。造成这一状况有多方面的原因，下面以我国最大的远程开放大学某基层电大系统为例，分析其存在的问题。
首先，师资队伍建设的历史欠账较多、力度不够。这是因为电大在办学发展的过程中一直被作为一个教学管理机构，非常重视教学过程的管理，而主讲教师一般都是聘请普通高校、科研院所的专家学者担任，在一定程度上造成了电大系统对专业教师队伍的建设不够重视。从电大教职工的学历水平和专业结构来看，与普通高校相比还有很大的差异，电大的学术名家少、有名气的大师更少。
其次，教师的专业发展的动力不足。电大的办学目标定位于应用型、技能型人才的培养，一直局限于专科、本科层次，而且还不具备独立的学位授予权。对电大教师来说，办学层次定位的问题让他们面对的教学对象一般是在职就读的本、专科学员，缺失了提升专业水平的外在压力。根据教学相长的原则，名师能出高徒，而高徒也能成就名师，高水平的学生是造就高水平的教师的条件，学生的质疑和问道会推动教师学术水平的发展。在学术上相对普通高校来说的低要求导致电大教师对自身学术水平提升的动力下降。很多电大教师在接受访谈时经常提及，许多与他们一同毕业并留在普通高校工作的同学，在良好学术氛围的培育下得到迅速成长，专业水平提升很快，大多已经是著作等身，并晋升到了教授或硕导、博导。而对电大教师来说，较低的办学层次让大多数人通常满足于做好本科教学工作，学术上成长较慢。虽然说在普通高校工作并不是一个人学术成长的充分条件，但不能否认这对于一个教师的专业成长来说是至关重要的影响因素。
第三、教师学术发展空间不足致使高水平教师的流失。远程教育的低层次办学现状制约了学校专业技术人员的职称评聘工作，这对于当前仍处于依赖职称为专业晋升阶梯评价的电大教师来说，其个人专业的发展空间不能说不受到影响。受学校办学层次的影响，绝大多数电大教师不可能获得硕导、博导等教职和头衔，而这往往是社会认可度和相应学术地位的标志。专业发展空间的不足导致了部分专职于学术研究的高水平专业教师外流。在笔者工作的单位，有三位远程教学经验相当丰富的教学研究人员，晋升教授以后，纷纷离开电大到普通高校谋求发展，或被沿海经济发达地区的电大挖走。
“教”的质量是传统面授教育中的一个侧重点。传统的面授教学，师生同处一室，教学过程和管理并不复杂。许多问题在课堂的师生交互中能即时解决。学生知识技能的学习、高阶知识的建构主要依赖于教师的讲授和课堂教学的组织，依赖于教师的教学技巧。因此，在这种教育情境中，教师的教学水平、教学设计、教材的质量等是决定教学质量的关键因素。
然而，对远程教学来说，虽然教师和教学资源同样是影响学生的学习效果，但是，由于时空分离所导致的教学分离，使得远程开放大学十分强调学习支持服务的工作。远程开放大学应通过精心设计的结构化学习资源与完善的学习支持服务的有效结合来达到教学行为的重新整合。如在文字教材、视频录像等学习材料设计时，尽可能多地进行人际通信，加强学习者与远程教育机构的交互，使用具有较强交互功能的媒体工具如QQ、MSN等网络交互工具、可视电话、双向视频、直播课堂等进行教学和交互。以教与学的行为重新整合为重心，采用促进学习与学习材料相联系的远距离教育的理论结构，从某种程度上讲，会对目标接触的缺乏起到补偿作用。远程教育工作者的日常工作仍是努力对那些被远距离所扰乱的教学行为进行重新整合，以便使其学生逐年获取高质量的教育。

-全文完-