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浅谈英国崛起与工业革命
英国是大不列颠及北爱尔兰联合王国的简称，位于欧洲西部，由英格兰、苏格兰、威尔士以及爱尔兰岛北部及附近许多小岛组成，国土面积24.41万平方公里。英国由于受季风天气的影响，所以属海洋性温带阔叶林气候，全年气候温和。主要的矿产资源有煤、铁、石油和天然气，并不算很丰富。然而就是这样一个小小的岛国，是第一个全球金融资本的中心，是第一个真正意义上的世界超级大国。“日不落帝国”和“世界工厂”这两个称谓可以概括为英国最伟大的成就。那是什么将英国从一个岛国变成欧洲强国，最终成为世界霸主的呢？ 答案只有一个——工业革命。
那么，这一次工业革命是如何产生的呢？
首先，政治上，17 世纪的英国资产阶级革命，推翻了英国的封建专制制度，建立了资产阶级和土地贵族联盟为基础的君主立宪制度，从而成为世界上第一个确立资产阶级政治统治的国家。资产阶级利用国家政权加速推行发展资本主义的政策和措施，促进了工业革命各种前提条件的迅速形成；思想上，亚当斯密在《国富论》提出的最著名的观点就是：看不见的手，也就是今天经济学家常常讲的市场供求规律。他认为在市场经济中，个体间的自然交易会创造出高效的资源分配模式，并有利于促进市场经济，创造出更高水平的收入。根据这个理论，亚当•斯密提出了一个影响深远的对外贸易战略。所以，经济上，随着君主立宪制的与资本主义制度的建立，英国加速了圈地运动，殖民地掠夺与奴隶贸易，给英国带来了巨额的货币资本，从而为工业革命累积了财力上的准备。从十六世纪到十九世纪，英国继续了近三个世纪的圈地运动，为工业革命提供了大批廉价的劳动力。同时海外贸易和殖民地的开发，使大量财富集中到英国资产阶级手中。自然科学上，经典力学、热力学等学科的理论创新也为工业革命带来了契机。1687年，牛顿出版了自己最著名的著作《自然哲学的数学原理》，用数学方法证明了万有引力定律和三大运动定律，这四大定律被认为是“人类智慧史上最伟大的一个成就”。 牛顿的发现，给人类带来从未有过的自信，它宣告了科学时代的来临，使得人类真正告别愚昧，迎来了认识自然、利用自然的新时代
其次，它与英国如火如荼的农业革命有着密不可分的联系。早在工业革命之前，英国的土地制度为中世纪的时候形成的一种敞田制，就是地的肥瘦、远近、干湿都不同，为了公平分配，给你一小块肥的、一小块瘦的、一小块远的、一小块近的，人们为了更好地种植作物，互相协商或买卖使自己的土地更加集中，从此时起圈地运动就时有发生，但是规模较小。一直到17世纪的农业革命开始，大规模的圈地运动如火如荼的开始了，大规模的圈地运动导致大量的农村劳动力离开土地，离开乡村，向城市迁移，为工业革命提供大量的劳动力支持，保证了工场的正常运作和工业产品的大量生产。另一方面，圈地运动的土地兼并为资本主义型的农业发展奠定了基础，此时的农业生产因为土地面积的指数增加和农村劳动力的剥离而采用节省劳动力的耕作技术和早期的农业机械, 加上较好的组织和合理的劳动分工，提高了劳动生产率，在一定程度上完成了对农业耕种形式的变革。 农业革命除了为工业革命提供大量的劳动力外，还提供了生产所需要的原料，为城镇人口提供粮食。在农业革命前土地生产的主要是原始农业的产物，并不适应经济发展的需要。而随着圈地运动的进行，资本主义型的农场在农业中逐渐占据主导地位。农业的耕作和栽培技术经历了重大的改革。块根作物和牧草的种植逐渐推广, 诺福克轮作制代替了传统的耕作制度, 人工肥料和化肥的施用, 农业机械的采用,畜种的改良等等,这一切不单单使得可直接可食用的作物的增产，还无形中保证了畜牧业的饲料供应和家畜的质量。有数据表明：每英亩小麦产量圈地前为2.15夸特, 圈地后为3.25夸特；大麦从4.5 夸特上升到5夸特；燕麦从4 夸特上升到5.5夸特；豆类从35夸特上升到4夸特。（夸特：英国重量单位，1夸特相当于12.7千克）在畜牧业上，牛饲养量增加到354 头，羊饲养量增加到407头。种植业和畜牧业的大发展为工业人口不断增加提供了保障。农业革命不仅为工业革命提供了羊毛、淀粉、脂肪等等工业所需要的原料, 而且为工业提供了日益增加的粮食和畜产品。 农业革命导致大量的农村人口“背井离乡”，失去土地。这就有点像中国清朝时自给自足的小农经济被破坏，农民不能再依靠“男耕女织”来满足自己日常生活的需要，他们转而成为日用品的消费者，这在无形中进一步的扩大资本主义市场，扩大生产。或许，工业革命不仅是资本家的要求，更是广大人民的需求。马克思说：“使小农转化为雇佣工人, 使他们的生活资料和劳动资料转化为资本的特质要素的那些事件, 同时也为资本建立了自己的国内市场。以前, 农民家庭生产并加工绝大部分供自己以后消费的生活资料和原料。现在这些原料和生活资料变成了商品；大租地农场主出售它们,手工工场则成了他们的市场。纱、麻布、粗毛织品现在变成了工场手工业的产品, 农业地区正是这些东西的销售市场。以前由于大量小生产者独自经营而造成分散各地的许多买主, 现在集中为一个由工业资本供应的巨大市场。” 另外英国的农业革命和工业革命使英国人口飞速增长，人口的飞速增长反作用于农业革命和工业革命。人口增长对工业品和农产品的需求使得资本市场扩大。为了生产出更多的产品，工场主们不断改善工业技术，用更好生产方式和工具代替旧的。而在农业中，农业技术变革, 铁制农具和农业机械的推广,推动了农用工业的发展。工业革命正是根据农业的发展需要生产出收割机、割草机、播种机、松土机和切草机等。工厂生产的标准的农具，使农具的修理和更新变得简便易行。铁制品工业开始慢慢向农业渗透, 工业产品在农业市场上的比例越来越重。
农业革命还为工业革命积累了大量资金。农场主们将通过买卖农产品所获得的资金投资到工业中去。同时日用品等工业产业也在不断和农民的交换中获得利润，又再一次投入到工业生产中去。就这样在无形中形成一条资金链，工业领域的生产资金不断积累和利用，推动着工业革命和工业化的进程。
最后，工业革命离不开科学技术上的巨大进步。
1733年，机械师约翰·凯伊发明飞梭。凯伊发明飞梭以后，一个织布工人可以做过去两个工人的工作，使效率提高了一倍。后来， 凯伊的儿子又加以改进，发明了上下自动的杼箱，使用起来更为方便，织布能力更为提高。由于织布效率提高，出现了极其严重的纱荒。 由于棉纱供应不足，出现了纺与织之间的矛盾。这个矛盾很长时间没有得到解决，有些棉布工厂因缺纱而停产。棉纱价格猛烈上涨，接着纺纱工人的工资也提高了。这种情况对于追逐利润的资本家来说，是不能忍受的。为了解决棉纱不足的问题，政府也采取了各种措施。1761年，英国“艺术与工业奖励协会”两次悬赏，征求新式纺纱机的发明。
1764年，兰开夏郡内的詹姆士·哈格里夫斯发明了珍妮纺纱机。珍妮纺纱机的发明是棉纺织技术上一个巨大的飞跃，使棉纱的产量迅速提高，引起了纺织业的一系列变化，并且带来了巨大的社会影响。因为棉纱生产成本的减少，也就使布匹的价格随之降低，从而使布匹的需求量增大，这样就需要更多的织布工人。
随后人们又陆续发明了多种纺织生产工具，生产水平也逐步提高。
1769年，瓦特制成第一台蒸汽机。这一年，瓦特以发明分离冷凝器，获得他在革新纽可门蒸汽机过程中的第一个专利。1784年，经过再次改进的蒸汽机，不仅能够适用于各种机械运动，而且还增加了一种自动调节蒸汽机速率的装置。1785年，一个使用瓦特蒸汽机的纺纱厂建成。很快，蒸汽机在棉纺织业、毛纺织业、采矿业、冶金业、造纸业、印刷业、陶瓷业等工业部门，得到了广泛的应用。
瓦特蒸汽机的问世，解决了工业发展中的动力问题。从此以后，只要有煤作为燃料，就可以开动蒸汽机。并且，工厂也是根据需要建立起来，而不再受河流水力的限制。马克思说：“瓦特的伟大天才表现在1784年4月他所取得的专利的说明书中，他没有把自己的蒸汽机说成是一种用于特殊目的的发明，而是把它说成是大工业普遍应用的发动机。” 蒸汽机的发明使机械化生产冲破自然条件的限制，是人类社会进入机械化时代的标志，从而大大加速了工业革命的进程。蒸汽机的广泛利用，出现了发明和使用机器的热潮，促使工业革命开展起来。英国到处建立起大工厂，那些高耸入云的烟囱喷出缕缕烟雾，庞大的厂房发出轰鸣，打破了原来中世纪田园生活的恬静。以此为标志，历史跨入一个新的时代，人类社会由此进入了蒸汽时代。
唐太宗李世民曾说过：以铜为镜，可以正衣冠；以人为镜，可以明得失；以史为镜，可以知兴替。英国从一个小岛屿，发展成一个世界霸主国家的经验，出去殖民等方和平的方式，还是有很多值得我国借鉴的地方的，特别是工业革命，那是一个帝国迈出的巨大的一步！希望有一天我们的国家，也能迈出类似的一步！