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经济个人主义的哲学分析
从某种意义上说,自亚当·斯密以来的整个西方主流经济学
发展史,都可以被看作是经济个人主义理论的延伸和拓展。在今天,
谁都不会怀疑这一事实:经济个人主义是解析古典经济学传统乃至新
古典经济学一个十分重要的轴心。随着 20 世纪市场层面的非均衡、信
息非对称、非理性现象的出现,经济个人主义的信仰和方法受到了怀
疑和查审。人们不断追问:每个关于社会经济现象的陈述能否都可以
直接还原为关于个人经济行为的陈述;经济行为本质上能否归属于单
纯的个人理性的计算;在信息非对称的经济世界里,个人最大化目标
能否完整的实现;个人的经济自由度的空间究竟有多大;经济决定论
的因素中有无非经济因素的存在等等。而这些问题的解决单靠经济学
本身是无法达到的,许多问题的性质都涉及到哲学问题。这里有必要
对经济个人主义的语义范围、哲学渊源和现代意义上的价值判断作点
哲学分析。
经济个人主义通常有三种语义范围: 1)作为一种学说 ,它既包 (
含着对经济自由的一种信念,又是对某种文化上的具体行为方式(如
追求极大化的理性行为) 所给予的制度证明。 · · H M 罗伯逊(Robertson)
指出:"作为一种学说,个人主义在个人及其心理倾向中,寻找社会经
济组织的必要基础,它相信个人的行为就是以提供经济组织的原则,
力求通过个人,只要可能,让个人得到自由化地自我发展的一切机会,
来实现社会的进步。 "①(2)作为一种制度,经济个人主义意指一种
建立在私有制市场、生产契约和交换自由的基础上,以及建立在个人
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自由和自利基础之上的自发经济制度。 3)作为一种方法论,其要义 (
是:以个人经济行为为基本分析单位,并把全社会的经济和谐视为个
人经济行为的社会加总的结果。如哈耶克指出的, "我们在理解社会现
象时没有任何其它方法,只有通过对那些作用于其他人并且由其预期
行为所引导的个人活动的理解来理解社会现象。 "②
按照上述原理,经济个人主义的本质在于:它把经济世界的最终
构成要素理解为"个别的人" 这些"个别的人"或多或少总是根据他 ,
们的意向和他们对自己的境况的了解来进行活动的。每一复杂的市场
状况、经济组织和制度或事件,都是个人及其意向、境遇、信念,以
及自然资源和环境的具体组合的结果。用经济学家的话说,即最少的
国家干预和个人最大的经济自由不但使社会效益高,而且也是合乎需
要的。
经济个人主义尽管语义文本较多,但它内含着至少四个方面的哲
学理念:对个人存在的确认;从思维方法上把认识的"个别性"实体
化并作为始基意义上的基本抽象单位;个体人的自主性原则;个体人
的自利原则。这些理念为理解经济个人主义提供了有价值的概念性工
具,并同时也证明了经济个人主义的产生有着深厚的哲学渊源。
首先,对个人存在的确认可追溯到古代个人概念的发现。据史料
考证,古希腊的"prosobon"这个词,在荷马史诗中已经出现,在词
源学上与拉丁语的"prosobon"一词相近,最初意指宗教仪式中的面
具或演员扮演的角色。后来,在爱比克泰德的著作中"prosobon"这
个词才开始兼指个体的社会侧面--他是他人的什么,而后来又兼指
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他作为个体的整体的自身。事实上,荷马时代的人还没有把"个人"
当作一种内在的纯属自己的东西的概念,还不能"自言自语" 。可是,
在古希腊哲学中个人概念有了多样性的内涵。赫拉克利特把个人理解
为"寻找自己"和"认识自己"的抽象理念;德谟克利特强调个人灵
魂和道德原则的自主性;苏格拉底把自己的哲学理解为个人内心对话
的启示录;柏拉图把个人存在的本性理解为以大写字母印在国家的本
性上。亚里士多德认为,由个人到国家的发展,就是人的本性从不完
全到完全的发展过程。个人概念的早期确认,为后期个人主义以及经
济个人主义的形成注入了如此法则:在混沌的自然和社会中个体人是
万物交互作用的价值中心;单个的人具有至高无上的和内在的价值或
尊严。
其次,经济个人主义的"个体"抽象分析方法,最初起源于中世
纪唯实论与唯名论的争论。哈耶克曾转引了卡尔·普里巴拉姆的观点:
"个人主义是哲学上唯名论的必然结果。 ③早在公元 3 世纪时,腓尼 "
基学者波菲利在给亚里士多德《范畴篇》写引论时,曾提出了三个问
题:第一,种和属是真实存在的呢,还是纯粹理智的产物?第二,如
果它们是真实存在的,那么它们是有形体的呢,还是无形体的?第三,
它们是存在于感性事物之外,还是存在于感性事物之内?这些问题后
来经过波伊修斯的发挥便成为中世纪唯名论和唯实论争论的基本课
题:个别先于一般,还是一般先于个别。唯实论强调理念(一般)的
共相性,即"全体主义"分析方法,它把理念看成是先于个别存在的
"总体"抽象形式。唯名论则强调,唯有个别事物才是真实存在的,
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